十

星期一，下了早自习，朝霞找到陈校长，说明了自己的打算。陈校长一听，脸上显出为难的神情，想了一想，才说：“你别急，我来给你想办法。房子倒是有一间，但不适合你住。”

“为什么？我能的。”朝霞住校心情太急切了。

陈校长摇摇头，说：“你等着。行不行，我中午给你回信。”

朝霞点头答应了。

原来学校仅有一间空房，已经有两年没人住了。那间寝室，正好是教师寝室最边上的那间，右侧靠着围墙。除了朝霞，学校的老师都知道，那间屋子，是死去的廖老师住过的。廖老师就死在屋里，而且死得惊心动魄。他是为情所困，最后那个晚上，吸了整夜的烟，丢下满地的烟头，然后高声叫着爱人的名字，嘴里含着雷管，奋力地一拉，轰隆一声巨响，血肉横飞，沾满了墙壁和天花板。

廖老师的死，给学校蒙上了一层阴影。那个年代，一个老师，为了女人而轻生，实在是不光彩。学校决定薄葬。

他的尸体，是几个民工，收拾了一个上午，才装进一只草袋里。就由他们顺手抬到操场边，在实验地里，挖了坑，悄悄地埋下了。没有墓碑，就连一个土堆都没有。从此，那实验地里的禾苗不长，草却风长。

那间屋子，学校派人重新粉刷了几次，可还是能隐隐看得出，墙壁上大块小块殷红的血迹。在那以后，别说住人了，就连隔壁的老师都不敢一人住。

这房子的事情，实在是让陈校长为难。但也不能拒绝朝霞这个救星的这点小小要求吧。陈校长抱着试一试的态度，找到了陶自力。

陈校长走进陶自力的寝室，正好杨青老师也在。陈校长在屋里转了一圈，才开口说：“两位都在，正好有件事情要同你们商量。朝霞老师要住进学校来，可是没有合适的房子，我想请你们两位想想办法。”

杨青是个很爽直的人，正好也是朝霞初中的音体美老师。年龄比陶自力大两岁。他笑着说：“这好办，我和陶老师一起住吧。”

陶自力伸手挠挠头发，慢条斯里地说：“这不好吧。杨老师要谈恋爱。”

杨青马上跳起来，指着陶自力，笑着说：“你说的是你吧？我哪有呀？”

看来，两人住一间屋子，是行不通的。陈校长只有执行第二个方案了。

“我们还有一间空房，难道永远空着？你们都是唯物论者，谁敢去住？”陈校长的眼里，尽是期待。

两位年轻老师，你看我，我看你。这也真是很为难。

“我去住空房。”陶自力反而很高兴地说道。他觉得，这是一个大好的机会。他决定，为了朝霞，连鬼都不怕，朝霞说不定感动得一塌糊涂。

“不，我去。我在这里呆的时间久些。而且廖老师在生时，我们关系不错。他不会把我怎么样的。说不定还会保佑我找个媳妇。”杨青说完，还哈哈大笑起来。

“不，我去。”陶自力毫不让步。

这下又给陈校长摆出新的难题了。先是怕没有人住，这下又争着住。这可怎么办？

陈校长在陶自力的桌子上，随手拿了一样小东西，在背后双手捣来捣去，然后伸出来，神秘地说：“我们来玩个游戏，你们两猜，我的哪边有。猜到有的就去住空房。”

陶自力猜中了。这也许是天意。

中午，陶自力就搬进去了。听说陶自力要住进鬼屋，全校的老师都围拢来了。有人提议，放挂鞭炮冲冲邪。陈校长高兴地派人立马买来了。噼噼啪啪，惹来了全校的学生，一个个边跑边叫：“陶老师结婚了。”

陶自力听到学生这样一喊，心里真有些喜气洋洋的感觉。老师们也高兴地附和着，“陶自力结婚了。吃喜糖了。”

杨青也跟着起哄：“陶自力，你真得去买喜糖呢。”

“好。”陶自力掏出一张十元大钞，递给杨青，“你去帮我操办。”

杨青就在小买部，买回来一大包东西。正在散糖的时候，朝霞来了。杨青赶快给朝霞发了糖，还一本正经地说：“这是陶自力的喜糖。”

朝霞扒了一颗糖，塞进嘴里，却急着问：“新娘呢？”大伙一阵哄笑。

陶自力看着朝霞喜形于色，心里灌满了蜜糖，美滋滋的。

陈校长从人群里叫出朝霞，高兴地说：“你可以住到学校来了。房子是陶自力让出来的。”

“陶自力？他不是住在家里的吗？”朝霞有些疑虑。

“是的。真是他。他一直住在学校的。”陈校长再次证实道。

“陶自力住进去的房子，已经有几年没有人住了。那屋里死过人的”陈校长顺便补充道。

“什么？他怎么敢去住？”朝霞满脑的问题。

“你看陶老师真是不错呀！”陈校长看着朝霞，意味深长地说。陈校长的内心，真想朝霞在陶园中学，找到一个栓马桩，长此安家落户。他的陶园需要她呀！

十一

朝霞住进了陶自力的房间。陶自里抽空，帮着朝霞收拾整理屋子。朝霞却抱着两手，围着陶自力问个没完。

“你说你住在家里，为什么骗我？”朝霞假装很生气的样子。

“我是怕你晚上一个人怕”陶自力说出了真话。

“你是不是不怀好意？”朝霞故意说道。

“你看得出我不怀好意吗？”陶自力放下扫帚，直起身来，看着朝霞。

“我早看出来了。”朝霞忍住笑。

“那就好。我就怕你看不出来。”陶自力走近朝霞，眼神很深奥。

朝霞调皮地转过身子，嘟着嘴，却意外地看到墙壁上还贴着一张字条。看得出，字条已经贴了很久。大大的一张纸，却只写了一个“霞”字。朝霞完全明白了陶自力的心思了。

“你住进那屋子不怕吗？”朝霞转过身来问。

“不怕。有什么好怕的。怕鬼的人，是因为心里有鬼。我心里装着人的，没有鬼。”陶自力慢悠悠地说出这么长一句话，朝霞还是第一次听到。

朝霞本想顺着问下去的，但是，她不想和陶自力探讨得太深。现在，她心里对陶自力还没有谱。

十二

学校的条件不是一般的差，日常用水都要下河去提。学校食堂，每天早上供应一次开水，但要去得早。那开水，是大师傅就着煮米炒菜的大锅烧的。倒在杯子里，会有几颗油珠子漂着。学校为了工作，不许老师自己开火煮饭，通通吃食堂。就是教育局长来了，也得和老师们一起吃一菜一汤。去吃饭，得自己备碗筷，吃完了，自己洗了带走。

天还没亮明白，学生就到教室上自习去了。朝霞也该起床了。其实，住在学校还可以多睡十分钟。朝霞后悔自己为什么没早住在学校。

起床后的第一件事是去找洗脸水。开开门一看，门口放着一样东西，仔细看，是温水瓶。揭开盖，热气腾腾的。朝霞知道是谁提来的。

朝霞洗漱完毕，匆匆进教室去辅导。早饭时候，学生一窝蜂的涌向食堂。他们吃的是自己从家里带来的粮食，自己用饭盒装着拿去蒸上。人多了，多半时候吃的是半生不熟的。

朝霞一看老师门都拿着碗去了食堂，自己却没有碗。看来这顿早饭是吃不成了。朝霞决定撑过去，中午再说。

等她转身朝宿舍走的时候，一只手拉住了她的衣袖。回头一看，陶自力正焦急地看着她，“你不饿呀？”看那样子，好象朝霞饿了半个世纪，让他如此心疼。一看他手上拿着两副碗筷，朝霞明白了。她跟在陶自力的身后，走进了食堂。

老师们见他们两进来，都同时瞪亮了眼睛。陈校长走过来，温和地说，“曹老师，学校的生活很艰苦，你先试试。不要苦了自己。”

朝霞笑着说：“我能行。”陈校长满意地点点头。

早上是吃面条。师傅煮好面条，再把油盐放进锅里。老师伸出碗，师傅先舀出面，再添上一勺汤，然后蹬一边吃去。这个时候，酱油、味精是有了，但学校没有。可没一个老师说不好吃的。朝霞也是一样，因为饿，因为忙，压根没有时间去品味。三下五除二，吃完了，还不知咸淡，就匆匆忙忙离开了。

陶自力吃完，站在一旁等着朝霞。朝霞一吃完，陶自力就拿过碗筷去水缸旁边洗。朝霞却没等他，径直走了。

十三

朝霞的隔壁就是杨青。他音师毕业，分到陶园中学，包揽全校的音、体、美。他对体育和美术一窍不通。陈校长说，不会不要紧，只要把学生管住就行。反正不是考试科目。这样，他是学校最悠闲的人。

朝霞是他的第一批学生。她还记得杨老师教的那首《满山红叶似彩霞》。毕业晚会上，她唱了。当时，杨老师高兴地为她翘起大拇指。

朝霞下了晚自习，“嘎吱”推开寝室门。“啪嚓”，远远地把书扔到桌子上，仰面往床上一躺，身上的骨架快散了。刚学着穿高跟鞋，脚疼得要命。

陶自力不声不响地进来。朝霞没睁眼，知道是他。

“怎么了？不舒服？”陶自力站在写字台前，小声问。

“没有。就是脚疼。”朝霞依然闭着眼。

“怎么搞的？”陶自力有些紧张。

“没什么。就是穿高跟鞋整的。”

“明天不要穿了。你这身材，又不需要靠鞋跟增加高度。”陶自力语气很坚定。

“那我不还是一个中学生？”朝霞坐了起来，看着陶自力。

“你本来就是中学生嘛。”

“那你一个老师，还跟我单独在一起？”朝霞瞪大眼睛。

这时，杨青哼着《满山红叶似彩霞》，神情悠然地走进来。朝霞赶紧站起来，招呼着：“杨老师坐。”

“别客气。”杨青转向陶自力问，“这两天你是住在鬼屋的？怎么样？”

“一切正常。看来这屋只有我才敢住。”陶自力脸上显出少有的神气。

“那可不一定。”杨青笑着说，“当初我也申请了，只是你运气好罢了。”

“什么运气好？”朝霞不明白地问。

杨青道出了抓阄住鬼屋的过程。朝霞一阵开心大笑，两个男人也看着她笑。

“陶自力，你怎么这么倒霉呀？”朝霞笑着问。

“我才不倒霉呢。我是最幸运的。”陶自力低下头说。

睡觉铃响了，班主任得去查寝了。陶自力走了出去，照例是不声不响。

剩下杨青和朝霞。屋里很静。杨青抬头看贴在墙上的课程表，问：“这么多课，能行吗？”

“还行。累是自然的。”朝霞答道。

杨青作为朝霞的老师，本应该有话可说的，不知道为什么，此时该说什么好呢。他转过身，又看到了窗户旁贴着的那个大大的“霞”。

“这是陶自力写的。你明白他的意思吗？”杨青回过头看着朝霞问。

“我不太明白，也不想明白。”朝霞说得很轻，但是杨青还是听清楚了。

“为什么？”杨青自己也不明白为什么要问。

“我也不知道。反正，我觉得爱情应该不是那么简单的。”朝霞把心里的真实想法说了出来。她觉得在老师面前没什么可隐瞒的。

“好了。不聊了。你早点休息。有什么事情尽管找我。”杨青很轻松地走出去了，并为朝霞紧紧地拉上了门。

朝霞听得见杨老师进屋的声音，还听见他倒水洗脸。

“满山那个红叶呀，似彩霞。彩霞年年映山峡…”优美的歌声从隔壁传来。朝霞伴着歌声，进入了梦乡。

夜里两点多钟，朝霞的肚子一阵绞痛。她第一感觉就是要上厕所。这可怎么办？厕所还很远，须走下门前长长的石梯，穿过操场。再说，她也知道廖老师就埋在操场边的。她首先想到杨青。

朝霞紧紧捂住肚子，躬着腰，敲响了杨青的门。

“谁？”杨青问得很急促。

“我。”杨青一下听出了朝霞的声音。他快速披上衣服，开门见状，急切地问：“你怎么了？”

“我肚子痛，要上厕所。可我不敢去。”朝霞皱紧眉头，脸色特青。

“快走。”杨青转身拿了电筒，跟在朝霞身后。下石梯了，又一阵巨痛，朝霞直不起腰来了。杨青见状，果断地侧身上前，一蹲腿，拉着朝霞的一只手，把朝霞背在了背上。他快步跑下石梯，穿过操场，在厕所门口，放下朝霞，喘着气说：“快去，别怕。”朝霞拿了电筒进厕所去了。

完了，朝霞走出厕所，不好意思地说：“对不起，影响杨老师休息。”

“没什么。肚子还痛吗？要不要去医院？”杨青急着问。

“好了。不用。”朝霞说。

“你今天吃了什么东西？”

“可能是晚上的肥锅肉有问题。我吃的时候已经凉了。”

“可能是你还没习惯。我们常常吃这样的肉，可就是没问题。”杨青说完，小声地笑了。

操场的右边就是实验田，地里只有半人深的毛草，夜风瑟瑟，朝霞想到了廖老师，后背麻丝丝的。她靠近杨青走着，不敢落下半步。上石梯时，朝霞走在前面。杨青在后面照着电筒。

突然，一团黑影从石梯旁的草丛中窜了出来，毛茸茸的尾巴扫着了朝霞的腿。朝霞吓得惊叫一声，转身扑进杨青的怀里。

杨青搂紧朝霞，轻声说：“别怕。那是一只猫。”

朝霞回过神来，赶紧推开杨青的手臂。急急的跑上石梯。杨青紧追在后，不停地招呼：“小心点。”

朝霞站在寝室门口，很恭敬地说了声：“谢谢你，杨老师。”没等杨老师回话，朝霞就关上了门。她躺在床上好一阵，才听到杨老师的关门声。