人世沧海雾茫茫，

未知前途自彷徨。

点破红尘告你知，

八字斟酌费思量。

山高知寒回头望，

风凊云淡暗神伤。。

难脱风尘超环寰，

雪芹衣单谁去想。

话说我们这里有一个小老头，为什么叫他小老头呢？他才五十多岁，以现在的生活条件五十多岁还年轻着呢，要是五、六十年代这岁数还真是个撅屁股老头。

小老头姓范叫范二毛，没有老婆。年轻时，父母死的早，有个姐姐嫁人了。他人有点滑头，不爱下田种地，怕累。人民公社时期不干活是要挨批斗的，刚好他们村上有个老说书艺人收关门弟子，于是他找到人家软磨硬泡好说孬说拜了师学了艺，也算是半个说书艺人了，于是生产队不再找他下地劳动了。

那时农村文化落后封闭，那象现在什么都有，文化生活这么丰富。

由于群众的文化生活匮乏，农民喜爱以通俗的形式传播娱乐文化的鼓儿辞，所以说书的是很吃香的。

范二毛先学会了打鼓，能给师父帮上手了，就跟着老师出门，到外乡去了。那时说书的住到某个村里说书，说完一部书，得一个多月。白天吃饭挨家轮，晚上牲口屋里架子鼓一支说了起来，这正合范二毛的意，不要下地干活了，每天还有现成饭吃，很惬意。于是就死心塌地的跟着老师学艺了。也该生不逢时，眼看学艺有成，“四人邦”倒台了，生产队没有了，说书艺人没有生存的空间了，这范二毛的惬意的日子也就过完了。二三十岁的时候，跟师父学艺，加上家里父母死后只留下两间土坯房，无产无业的那有女孩愿跟他的呢，于是婚姻耽搁了。

大集体没有了，说书人没地方卖艺，师父也年龄大了，甩下他回老家了，临走把吃饭的家伙都留给了他，叮嘱他好好说书养活自已。

上哪说书呢？学艺学个半生不熟的，师父走后只好拿着家伙挨家唱着哪半生不熟的鼓儿辞要饭。人说：车到山前必有路，老天爷饿不死瞎家鸟。也是命不该绝，这天要饭要到天晚了，住到一户人家，让他撞上了算卦的小老婆。

这算卦的老女人也挺可怜的，五八年，吃大锅饭，上半年有吃的，到下半年没吃的了，五九年就吃树皮了。老女人的丈夫看孩子饿的要死，想出去挣点私钱，那时那里行呀，抓着是要以投机倒把论罪的，不出去的最后保了条命，出去的可拉着尸体回来了。要饭都没地方要，只有饿死。

三十几岁死了男人，甩下一个孩子娘儿俩。寡妇带着孩子大集体里挣工分过生活，日子也还过得去。那时对男女关系抓的紧，发现乱搞男女关系的，是要挂着破鞋游街的。所以老女人，拴紧了裤腰带，没让一个眼馋的男人得乘过。眼看着孩子一天天长大，也就没了再婚的念想。

寡妇的肚里可有满腹的学问，六行八道无所不通，经常给人看个邪病，小孩丢魂找她叫一叫准行，给人占卦卜课一算准灵，在乡下是个半仙。很受人尊敬的。寡妇在娘家时是受过长辈真传的，寡妇的娘家姑就是上辈传的，姑姑年老时把一肚的东西都倒给了她。她也算真传弟子了，不过那时是破四旧的，不让迷信，她只有背地里干。

寡妇的儿子是个争气的，七十年代未恢复高考时考上大学，不过这是后话。儿子对她这一套不喜欢。眼看着年岁大了找不到个传人，心里觉着可惜。可又找不到个合适的人，也一直是个心病闷着。

这天合该这范二毛有福，鬼使神差的要饭要到她的门前。

寡妇独自个在家吃晚饭，见范二毛自个人来要饭，这范二毛架起鼓就要唱一段，“别唱了，别唱了，进屋里吧，锅里还有稀饭哩。”说着把范二毛让进了屋。

这范二毛也不客气，进到寡妇屋里，拿起馍就吃，端起碗盛了稀饭就喝。吃饱后，看看家里没其它人，问寡妇道：“老叔呢？”

“那有叔吔，早听蝈蝈叫去了。”

范二毛一听知道进了个寡妇家，心想，寡妇门前事非多还是走人吧，想着就去拿家伙，要走人。

“去那呀？天这么黑了。”寡妇看他要走的样子说道。

“我再找个地睡，我怕在这不方便吧。”范二毛说着看着寡妇的表情，他也不想走，找个地方住不容易的，搞不好就得睡麦材垛。“就睡这吧。”看寡妇很坚定的样子，范二毛心里暗喜，心里正把不得呢。

这一夜，两人拉闲话到大半夜，各自讲自己的家事，也真小孩没娘说来话长，拉了半夜的闲话也没足性，约好明天继续说，算是遇着知音了。寡妇的儿子没在家，有闲床，寡妇给他铺铺就睡下了。

第二天，这范二毛正在梦中就觉着有人拍他，他猛地坐起问：“干啥哩？”

“起来吃饭。”寡妇说道。

范二毛老半天臆怔过来，睡眼蒙眬地说：“昨黑睡的晚了，睡失明了，你看。”很不好意思的样子，说着起了床。走到堂屋里，环视一下屋子，心想：昨夜小煤油灯底下没得细看，这一看这家人家可不寒酸，还是个有钱家哩，这老婆可不是一般人吔。心里想着看屋内条几桌凳整整齐齐、干干净净、油光发亮的，再走出屋子，到院里一看，挺大个院子，对着堂屋大门一个影壁墙，影壁墙两边是两条砖铺小路，路东面一间厨房，房南面一棵香椿树，西面一个小园子，园子上缠绕着葡萄藤，藤下得阳的地方还放几盆花。正看着从大门外走来一中年男人，“大婶子在家吗？”中年男人进门就问，“在，在厨房里。”范二毛指着厨房道。

中年男人径直走了过来，“婶子，吃了了吗？”

“还没吃呢，有啥事吗？”寡妇屋里问道。

“有点事，孩子定媒哩，想让你看个日子。”

“屋里坐，等会吧，俺吃了饭，给你看。”寡妇屋里应着话，端着饭碗往外走，“二毛，端你的饭。”

二毛赶快进厨房去找饭。

“你看这孩子怪可怜的，夜黑一个人要饭要到这，我把他留了。”寡妇进屋与中年人拉起话来。

吃过饭，这范二毛也怪有眼色，上前把寡妇的碗快收拾了，自己找个小蹲子坐在一旁听他们说话。

就听中年人报了儿子的时辰，寡妇掐着指头一算，给他定了个日子，并告诉中年男人，这孩子生个好时晨，将来一定有福，把个中年男人说的心里甜滋滋，脸上笑哈哈的，临走给寡妇桌上放了二块钱，寡妇也不客气，送中年男人走了。

这个刚送走，又进来一老一少两名妇女。

这女人是来问女儿的婚姻的，这少妇前天与丈夫生气回了娘家，今娘俩来问问这小两口还能不能过。顺便问一下丈夫的前程，寡妇自然是宁毁十座庙，不拆一门亲了，这一卦寡妇是苦口婆心的劝了老半天，把个娘俩也是说的心里甜滋滋的走了。临走放桌上四块钱，寡妇还是不客气，送人出门。

一会儿屋里已坐着几个算卦的人了。

寡妇一上午没闲着，该吃晌午饭了，寡妇不看了，没有赶上的都到外面等着去了。

从分了地，大集体没了后，算卦这行当从暗里走到明处，可好了寡妇了。

这范二毛今天算是开了眼了，眼看着寡妇一上午挣了十多块，他也掐指一算，心想：这老婆一个月可挣几百块呀，乡长也没她挣的多，乡长一个月才挣一百多块钱呀。看着眼馋起来。

这范二毛看在眼里，心里打着小九九。见寡妇张罗着做饭，赶紧里进了厨房去烧锅。跟着寡妇屁股后头转，怪勤快哩。

寡妇和着面，接起昨晚的话茬，问道：“二毛呀，家里也没人了以后有啥打算？”

这范二毛扒不得她问呢，赶紧接道：“婶子，有啥打算吔，还不是要饭，我这寡汉条子能有啥打算。听天由命走一村算一村呗。”

“你就没想过找个窝。”

“婶子，咋不想吔，你光说，家里分地时我没在家，也不知道分给我地没，两间破房子都塌了，回去没钱翻拆，住那吔。”这范二毛一口一个婶子，嘴上象抹蜜了。

“那就这么流浪？”

“婶子，光想不游荡，啥法吔。”

“也是哩。”寡妇下言也不再言语了，自顾哩做饭了。范二毛心里有话想说，见寡妇不言语了，也不敢说，憋着，低头自顾烧锅了。

吃过午饭，范二毛赶快收拾碗快，又跑出去招呼来算卦的客人，给寡妇泡杯茶，自己又找个小板凳坐那听去了。

等到来算卦的人走完，这范二毛起身拿来笤帚扫了地，晃晃茶壶见茶不多了，又去烧茶去了。

寡妇见范二毛怪勤快哩，心里暗喜，虽嘴上不说，已有了主意了。

晚饭后，范二毛也不让寡妇起身，自已收拾停当，端着煤油灯放到寡妇跟前的桌上，人也凑过来要与寡妇闲话。

这寡妇忙一天了，此时得了闲工夫，拿起桌上的烟抽了一支，这范二毛赶紧上前端着煤油灯给寡妇引上。寡妇吸两口，吐了烟，说：“二毛，你也吸一棵。”二毛拿过烟引了一支。

“二毛呀，看你孤零零个人，老在外跑着要碗饭也不是个事，年轻轻哩也不想学个啥手艺。”

“你看婶子说哩，谁不想学门手艺吔，这不，前两年学说书，半路哩跟师傅学艺费了老鼻子劲，才学个半吊子，这不又不兴生产队了，这没了生产队上哪说书去吔，我学这艺也是白瞎了。唉，别提了。”范二毛说起来有点伤心。

“那不想学点别的。”

“光想，谁教吔。”

“真想学？”

“看婶子说哩，我一个要饭哩，这老要饭也不是个事呀，咋不想哩。”

“看婶子这门艺咋样，想学不？”

“吔，婶子我正想说哩，那咋不中吔。我今天看一天咧，就想今晚给婶子拉闲诓时求婶子教我哩，中，中。”

“二毛，真想学？”寡妇看着二毛问。这范二毛头点的像磕头的样。“婶子丑话说在前头，要想学这门手艺不是一半天的事，家里你那大兄弟不在家，你看我这也不缺你那口吃的，真想学，就把你那破鼓丢了，在我这安心住下。帮婶子干点活，我再慢慢教你，你看中不？”

“中，中，光中咧。”把这范二毛高兴的屁颠屁颠的。

淮河岸边击鼓人，

凄凄哀婉唱风尘。

满坐听闻皆掩泣，

演尽情缘三十春。