一群贩货的贾贩，一队齐整的甲士，双方的战斗毫无悬念。除了十几个腿快冲上船的贾贩，其余之人不是被甲士拦住，就是被戈矛捅下鸿沟。相邦府家宰看着这些不要命的贾贩蔑笑之时，冲到船上的一个人高叫道：“再打，再打我便砸了、我便砸了……”

阳光之下，此人手上似乎举着一片青云，青云上面的色彩极为夺目，家宰瞬间就看呆了，还是押船的楚人最先喊叫起来：“不能砸！不能砸！青瓷不能砸！”

“万不可砸。”一个楚服小吏也跑了过去，他被什么东西绊了一下，跌了个滚地葫芦，滚罢没起身就大叫：“壮士，万不可砸。”

“敝等命贱，贩货为生。”举青瓷的那个汉子说话有些文气，还对楚吏揖了揖，而后再将青瓷高举。“相邦府如此欺辱，敝等死又何惧。”

“放下青瓷，那边、那边两船铁器归你！”家宰还未说话，楚吏倒先做了决定，众贾贩当即大呼：“魏赫！魏赫！魏赫……”

“这些魏人，只为两船铁器？”虚惊一场，芈后面的侍女鄙夷的看着欢呼中的魏国贾贩。

“铁器、铁器怎就不值钱了？”回到船上芈似乎感觉舒服些，私斗一场死了几个人就为了抢几船货，也非不可能。“去，请那吏人过来相谈。”

芈是楚国公族，又是秦国丞相的亲戚，请个母国小吏过来说话并无不可。那边还在清货结帐，滚葫芦的小吏便趋步过来，他顿首道：“臣吏津拜见女公子。”

“能于此遇见母国之人，甚幸。”津的楚音一如华阳宫，芈听得亲切，“请上舟一叙。”

“臣不敢、臣身份低微……”一个奴仆过来说‘秦国右丞相昌平君之戚、芈女公子有请’时，津浑身打一个激灵，扔下那什么相邦家宰便蹦了过来，此时相请上舟，只觉得身份太低。

“芈只是邀母国之人上舟，何言身份高低。”芈再道。“请上舟。”

“臣敬受命。”津终于起身上船，却不敢入舱，只顿首在船首，也不敢看芈。

芈见他如此也不多言，只问道：“我欲往郢都去，不知大梁离郢都还有多远，需行几日？”

“敬告贵人，大梁距郢都九百七十余里，八日可至。”津揖道。

“哦。还需八日。”芈嘘了口气。她从咸阳出发，先是顺渭水东下，到船司空换船走黄河，这一路走了有半个多月，再走八天才到郢都，那已经是楚历三月了。

听出芈言语中的感叹，津赶紧道：“女公子勿忧，大梁至陈县仅需三日。陈县即我楚国之境，有飞讯通于郢都，贵人或可登岸小住几日，大王知女公子来，当派傧者来迎女公子。”

“陈县已有飞讯？”芈担心的还是钜铁之术，她以为要八日后才能到郢都，可有飞讯就不同了。熊启走在她到时候给了一个密码板，到陈县可以密码板发信，这就不要赶那么急了。

“正是。”飞讯是楚国独有之物，传讯如飞，提起它津便笑了起来。

“喝茶。”女仆泡了茶，在芈的示意下，一杯清茶送到了津的面前。

“臣拜谢女公子。”茶水贵人才能喝的东西，价以金计，得此赏津浑身又打了个激灵，这才捧起羽觞浅浅饮了一口。茶很烫，可烫着却浑身舒服，微苦的味觉之后则是一种生津的纯甘，再呼气，整个口腔已经全是香的。

“魏人便是这么私斗抢货的吗？”芈不知道津正在品味茶水，又问道。

“敬、敬告贵人：造府多奇珍之物，今岁起每每有货至大梁，魏商便会私斗相抢，屡禁不止。楚货之利太甚，贵者如陆离，有数金之利，廉者如铁器，有数十钱之利。”津答道。

“铁器仅数十钱之利，适才那些魏人……”那些魏贾得了两船铁器就欢呼，芈是看着的。

“贵人有所不知，造府出的铁器价最廉，他国一个铁釜值90钱，造府所出铁釜仅需1、20钱，不知其价者，出60、70钱也是大悦，然售之从速，缓之庶民得知楚国釜价，其利剧减。”楚货价格低廉，先期抢到货就能获得暴利，这才是抢货到真正原因。

“母国铁釜其价为何如此低廉，可是王弟之故？”芈问道。

按辈份，芈应该是熊荆的堂姐。听闻她称大王为王弟，津赶紧伏身再拜，道：“敬告女公子：正是大王之故，大王乃圣王降世，我楚人莫不称尊崇。”

“王弟是贤君。”芈听了不少熊荆的事，早就对这个王弟好奇不已。“不知何日才能见他。”

“女公子从秦国远来，大王当出郊迎之。”津劝道。他的判断没错，此时秦国昌平君为相，芈有秦相这层关系，天下列国君王即便不郊迎，也要礼遇。

“敢问芈女公子是否在此？”津说完没过过久，大队人马便赶到了码头，一名朝服珠屦之人下了车，趋步上前问道。问后又说：“敝人魏国相邦子季，闻芈女公子在此，故来相请。”

“小女子不敢劳驾相邦。于大梁仅宿一日，明日便要入楚。”芈心里吃惊，复又猜到可能是仆人请津过来叙话的时候，说的那些话恰好被相邦家奴听见，这才引来魏国相邦亲迎。

“芈女公子是秦国右丞相昌平君之戚，亦是楚王之戚，子季怎可无礼相待？他日丞相、楚王赐罪，如何是好。”子季边说，又催促缓缓下车的家眷秦美人，“子季身为男子相迎或有不便，故以秦国美人迎之，芈女公子万勿推辞。”

出门若遇他国君王臣子如何应对，熊启早就交代过。芈当下也不推辞，在秦美人的陪同下带着老仆、贴身侍女、侍卫出了青翰舟。以礼，女子出门，必拥蔽其面，她戴着一顶缁撮小帽，脸上敷着白色轻纱，对子季一礼后，这才上了车。

她坐上了车，子季连忙赶走御手，亲自驾车回府。相邦驾车，当年也就只有秦相邦范睢干过，可他这样干是为了报复昔日仇人。此时子季亲自驾车，车行过，顿时满街议论，纷纷猜测车上是何人。不用他们猜测，相邦家的奴仆已经在嚷嚷车上坐到是秦国丞相昌平君之妹了。

贵人出行，动辄千钧。车还未进相邦府邸，魏宫便听到了消息。

“此女乃昌平君之妹？！”魏王魏增一脸惊讶，去年他刚刚决定亲秦，相邦也因此换了一个。此时秦相之妹到访大梁，那可是大事。

“臣不知，然此女姓芈。秦国芈姓者，非昌平君、昌文君之女，便是华阳君芈戎之后。”近侍如此相告。“此女家仆言主人为昌平君之戚，当时华阳君之后。”

“华阳君？”魏增不由想起了秦国的华阳太后。“此女年岁几何？”

“此女……”近侍只是听人相告，根本就不知道芈女公子多大，待报讯之人再来，才道：“此女年方及笄……”说到此他‘啊’了一句，顿时瞠目结舌，说不出话来。

“及笄何故？”近侍一惊一乍，魏增有些恼怒。不比前几年殚精竭虑，全面倒向秦国后，有了安全保证的魏增开始日日歌舞。与美人相悦之时忽然跑来个芈女公子，他心里本就不耐烦。

“臣闻之，华阳君有一孙女唤芈，华阳太后素爱之。闻此之时，此女未及及笄，然……”大梁乃天下地理中心，各国权臣、贵人、商贾皆过大梁，这里的消息是最灵通的。

“芈？”魏增当即忘记了恼怒，而是在思考此女的价值。

“若是芈，亦是楚王之堂姊，大王……”近侍看着大王，自己被自己吓着了。

“速让太宰前往相邦府邸，就说、就说……”魏增有些拿不定主意，转而问道：“此女既为华阳太后素爱，昌平君遣其入楚这是为何？楚国真要与秦国相盟？上月秦楚两国不是刚派人告于寡人，说两国舟师将于五月在大梁城外鸿沟相战，这、这……”

楚秦舟师约战之事已天下皆知，只是约战地点一直不定。最开始说是在楚国郢都，后面又说在楚国陈县，最终是定在大梁。大梁非楚非秦，等于是中立国，秦楚都不敢得罪。再说此事本是一个赌局，大梁交汇天下，胜负不许多久便可传遍天下，设于此最好不过。

秦国伐赵很多人都猜得到，可秦楚之间是停战还是盟好很多人就猜不到了。如果秦楚不从定盟好，赵国或还有救；如果秦楚合盟，那赵国可就要完了。

魏增不过是打了个叉，便从温柔乡中猛然惊醒过来。他知道自己是在与虎谋皮、饮鸩止渴，一旦赵国完了，紧接着要完的便是韩国和魏国，可这又能怎么样呢？如果魏国不倒向秦国，那最先亡国的恐怕是是魏国。早死不如赖活，煎熬五年之后，他终究明白这个道理。

“大王、大王……”大王忽然发痴了，近侍大惊。

“寡人无恙。”魏增终于回过神来，“以卿之见，此当如何？”

“以臣之见，大王当亲见之，便是不能探知秦楚之情，亦可示好于秦相与楚王。”近侍说道。