回到了园子里来住着，因那拉氏要住在“长春仙馆”，她宫里原本随居的几位贵人，倒不必非都跟着一起挤到“长春仙馆”那小岛上去了。
若此，九公主倒是更方便去看望和贵人。
如此一来二去的，倒叫九公主一日不见和贵人都想得慌。每天早上一睁眼，还没等老老实实用完早膳呢，便又张罗着要去和贵人的院子了。
婉兮知道和贵人信仰虔诚，听说他们的信仰要每日里从早到晚五次礼拜；便是女子，每天也要至少三次礼拜。婉兮便担心九公主误打误撞地跑过去，再冲撞了去。
婉兮便哄着九公主，柔声问，“告诉额涅，你缘何要每日都过去呀？”
九公主撅着小嘴儿，“……抓蝴铁儿。”
婉兮便也无奈了，抬眸瞟一眼玉蕤，笑着直摇头，“敢情她是把人家和贵人，当成抓蝴蝶的网子了！”
和贵人遍体生香，有蜂蝶自来，这便捉起来容易多了。这啾啾从第一眼看见，这便喜欢上了。每次从和贵人宫里回来，都神气活现地兜着一大纱网兜子的蝴蝶回来，挂在廊檐下显摆。
每回，也都是婉兮看时辰差不多了，这便千方百计将啾啾给哄睡了，然后亲手将那些蝴蝶给放了，以免兜的光景长了，再坏了性命去。
啾啾每回睡醒了起来就发现蝴蝶没了，这便卯了更大的劲儿，还上和贵人宫里抓去……若此，倒成了个怪圈儿，一天不抓都受不了了。
婉兮叹口气，“你稀罕蝴铁儿，额涅明白。可是额涅跟你商量，你若就是为了那色彩缤纷地好看，那额涅用各色各样儿的宫纱，给你堆出来几十只蝴铁儿，叫你尽挂在廊檐下看着，好不好？”
啾啾终究年岁小呢，那如何能依，便噘嘴道，“……宫纱堆的，不会飞！”
婉兮想了想，“要飞也容易，额涅还是有办法叫宫纱堆的也飞起来，好不好？”
啾啾这才觉着有些趣儿了，这便一双黑葡萄粒儿似的眼睛明亮亮地忽闪着，“……要是真能飞，我就答应！”
啾啾这才欢欢喜喜地去了。这晚回来，果然是没再兜回来一网兜子的蝴蝶，却是带了一身的香气回来。那香气浓郁的呀，倒将婉兮这殿内摆着既当清供、又做闻香的佛手柑、香椽的清香都给盖过去了。
和贵人亲自送九公主回来，婉兮便笑着问九公主，“你和娘娘又给你使了什么好物儿去，竟如此香？”
九公主欢喜地直蹦，“额涅，和娘娘说，我身上也有了这个香，便也自己就能引来蝴铁儿飞，就不用再用网兜子去抓它们啦！”
婉兮也是惊喜，抬眸向和贵人感激地笑，“哎哟，这个法子才是最妙！”
玉蕤含笑上前，抱住九公主哄，“哎哟我的公主，瞧这一头一脸的汗。快跟我去洗洗，不然待会儿都能搓出泥儿来啦。”
从年九公主是最爱清洗的，谁让她自己鼻子灵呢，便是自己身上有些什么汗味儿的，她自己也不愿意；故此寻常玉蕤一说这样的话，九公主自己就先蹦蹦跳跳抢先到脸盆架那去等着了，半点儿都不用玉蕤着急。
可是今儿，她却犹豫了。
她拎起自己的衣裳来，凑近自己的鼻子使劲儿闻了闻；又抬手在额头上抹了一把，然后愣眉愣眼看自己手背儿上那明晃晃的汗珠儿。
仿佛，竟然是在左右挣扎。
半晌她才抬眸望住玉蕤，“瑞姨娘，啾啾不臭！有汗，却也不臭！”
婉兮听着都乐了，倒想起那天皇上说的那一番“香津”、“檀津”的话了。也是，人人都出汗，不过总分是谁，眼前这九丫头身上，便是出了汗，当真还是一股子甜香味儿。
不过婉兮却也不敢太相信自己的鼻子去。终究是母女本生儿，当娘的哪儿有能闻出自己孩子身上臭的？本能闻着的，都是各种香甜啊，各种叫人心下愉悦的气味儿去。
婉兮便问玉蝉、玉萤等人，“你们倒是闻闻，她臭是不臭？”
玉蝉和玉萤都笑，自然都说，“哪儿能臭呢？我们九公主啊，最是香香的啦！”
这殿内一派主仆、母女其乐融融的模样儿，和贵人静静看着，面上不自禁跟着一起露出微笑，心下却也难免泛起微微心酸来。
这才是“家”的模样儿，是她从前曾经拥有过的；可是自从千里迢迢从西域来了京师，尤其是进了皇后那拉氏的宫之后，这一切便再也不属于她。
婉兮虽说笑着逗啾啾呢，却也还是留意到了和贵人神色之间的哀然。
——身为母亲的，总是本能学会了兼顾更多人的情绪，细致地想要照顾每一个人去吧？
婉兮便伸手过来，拉住和贵人的手，“若说香，这宫里自然没人比得上和贵人。我这鼻子啊，也因为怀着双身子，这便总有些与往日不一样儿。而她们呢，自然都是惯着啾啾，难免不说实话。”
“这便得和贵人你来给断断，我这九丫头该不该去洗洗？”
和贵人便笑了，柔柔望住啾啾。啾啾便也捉住救命稻草似的奔过来，钻进和贵人怀里，“和娘娘，别叫我去洗。我怕把身上的香味儿给洗掉喽！”
听见啾啾的话，婉兮才更是忍不住笑。
就知道这小丫头是安着这份儿心呢。
和贵人便也抱紧了啾啾，却是先抬眸望向婉兮，“令贵妃娘娘问九公主臭不臭……那自然是不臭的。”
啾啾登时黑葡萄似的眼珠儿一亮，举起胖胖的小拳头欢呼一声儿，“欧！”
和贵人便也笑了，因着眼前这儿天真的憨态，便将自己先前那点子惆怅全都一扫而空。
她垂首却还是对啾啾说，“虽说不臭，却也不能说就不洗了。这会子天热，你出了一头一脸的汗，不洗掉了，待会儿这小脖子的褶儿里，就该淹了~~”
“在身上用香啊，是能遮住异味儿，却也不能证明就不脏了呀。脏了污了的，还得清洗，只用香是治标不治本。”
婉兮含笑轻轻点头。
啾啾便撅了嘴，“可是……洗完了，就不香了。那胡铁儿就不来了！”
“哪怕什么？”和贵人伸手拥住啾啾圆滚滚的小身子，“等你洗完了，和娘娘再给你用上这香呗！又或者，你洗去，和娘娘也有法子在水里给你添了香。这样儿等你洗完了，那香自然就又留在你身上了。”
婉兮听着也是扬眉，“便如‘香汤沐浴’？
和贵人含笑点头。
啾啾一听这话儿，才知道原来清洗也不用将香给洗没了，反倒还能洗过后又有新香，这便欢喜地直拍掌，“那我这就去！”
玉蕤和玉萤欢欢喜喜地带着九公主去了，和贵人这才与婉兮相视一笑。
和贵人缓缓道，“……我给九公主用的，是沙枣花儿。我知道小孩子皮肤娇，我便没直接用在它身上。只在她衣褶儿里，夹了几枝沙枣花儿罢了。”
“沙枣花儿？”婉兮扬眉，“是你们西域的花儿么？我倒没听说过。”
“那花香倒更像是桂花。”
婉兮因从小便与那棵青桂树结缘，故此对桂花香本最熟悉。这便不是桂花，而是沙枣花，却也因为这香味儿的相似，而有了莫名的亲近感。
和贵人含笑点头，“是生在沙漠里的。我们回疆有，蒙古和甘肃的沙漠里也有。”
“也许是因为生在沙漠里的缘故，生长艰难，便待得好容易开出花儿来，便拼尽了所有，极力地去散发出香气来。若此才能引得蜂蝶深入沙漠，远远飞来，为之传粉，才能结果产子。”
“故此若身上裹了这沙枣花儿去，这香气便格外能吸引来蜂蝶。”
婉兮这便一拍手，“原来如此。怪不得和贵人身周，有蜂蝶翩跹。”
和贵人面上微红，“……这一点儿都不奇怪，只不过是因为宫里唯有我一个回部女子，才叫大家觉着身边有蜂蝶环绕，是个稀罕事儿；若是在我家乡，女孩子们皆用在衣上裹着沙枣花儿，这情景便没什么了。”
婉兮轻轻捏捏和贵人的手，“你别难过。皇上都为你选了厨役进宫，皇上便也必定会陆续为你挑选合适的官女子，以及其他的陪伴来。只不过因为如今京里，你们回人佐领下的人口还少，挑选起来不容易；待得以后慢慢那佐领下的人多起来，这个愿望必定是能成形的。”
和贵人抬眸望住婉兮，“真的会么？”
婉兮含笑点头，“一定会的。阿窅，记着我的话，这里虽然是大清后宫，距离你家山水迢迢；可是皇上却时刻记挂着你呢。”
六月最后的一天，皇帝传口谕，请皇太后和六宫一道，赴“养雀笼”观鸟。
盛夏观鸟，可为一乐事也。“养雀笼”实则是一座西洋样式的建筑，中间的明间儿为穿堂，故此看起来其实是一道西洋石门。
在明间穿堂左右的次间，养孔雀等鸟儿，故此这建筑才名为“养雀笼”。
说去看鸟儿，孩子们自然最是欢喜的。小七还罢了，这会子已然有了些小姐姐的矜持；倒是啾啾，简直是一蹦三个高儿。婉兮便挺着大肚子，也还是陪着一路去了。
一时六宫齐集，各自都带了鸟粮，逗着孔雀开屏、鹩哥儿学语呢。婉兮的身子不宜惊动，这便在殿外设座，只含笑看着孩子们去玩儿就是了。
玉蕤带着两个嬷嬷，亲自跟着啾啾。可是那边厢，和贵人已经自动自发走过去，一并一同照看着啾啾了。婉兮远远瞧见了，也是欣慰一笑。
啾啾个儿小，嫌弃栏杆挡着看不清，便又吵着要和贵人抱。和贵人这便将她抱起来看。啾啾还大方，很是尽“地主之谊”，一只手搂着和贵人的脖颈，另一只手指着那些鸟雀，小嘴儿叭叭儿地给介绍，“和娘娘你没见过吧？这不叫凤凰，叫孔雀。”
旁边的玉蕤也乐，逗着她问，“和娘娘也没说它叫凤凰啊~~”
啾啾登时红了脸，转头盯住和贵人，“……可是和娘娘你看，难道它不像孔雀么？它为什么就叫孔雀，不叫凤凰呢？”
和贵人便也“扑哧儿”就笑出声儿来了，与玉蕤瞧瞧眨了眨眼，明白原本是这孩子自己将孔雀给当成了凤凰，这才特地给她解说的时候儿也带上这么一句了。
和贵人便哄着啾啾，“九公主说的对，反正我也既没见过凤凰，也没见过孔雀。我就觉得，它就应该是凤凰啊；或许‘孔雀’是她的小名儿吧？”
啾啾登时受用得不得了，两臂使劲抱住和贵人的颈子，小腿儿在和贵人怀里欢喜得直踢蹬。
因和贵人穿白袍，身上不染纤尘；玉蕤怕九公主这么踢蹬给弄脏了，忙上前想要提醒。
和贵人却朝玉蕤含笑摇头，“不要紧，我就愿意看着她高兴。”
玉蕤心下悄然一叹，回眸与婉兮对了个眼神儿。两人都是释然而笑。
少顷皇帝与那拉氏，亲自陪着皇太后来到，一众后宫赶紧都上前请安。
这一众人里，唯有婉兮大着个肚子。皇太后便格外说了一声儿，“令贵妃，你便免了礼数去吧。如今肚子也大了，身子这样沉了，便什么都比不上你要紧。”
以这些年皇太后对婉兮的态度，这样的情形自是难得。众人都望向婉兮，看着这独一个儿大着的肚子，心下都难免有些酸楚。
那拉氏扶着皇太后另外一边的手肘，轻轻叹了口气，“令贵妃你也是的。这大热天儿的，你又何必非也要过来呢？这里天儿热不说，周遭又是鸟儿啊又是雀儿的，若是惊动了你，又要谁来交待呢？”
语琴便要替婉兮说话，婉兮忙按住语琴的手。
婉兮自己淡淡含笑，便也不向那拉氏行礼了，反正皇太后方才已经免了行礼去。
“主子娘娘是为了皇嗣着想，也是体恤妾身，妾身心下自然感念。只是妾身哪里有那么娇弱呢？天儿热一点儿，鸟雀热闹一点罢了，自不至于惊动了什么去。”
“再说今日来观鸟，孩子们自是欢喜的。小七自有婉嫔姐姐照看着，可是九公主终究还是妾身自己抚养着的，这便自然应该跟着一起来。”
那拉氏便笑了，瞟一眼还腻在和贵人身畔的九公主，“令贵妃这话，是说你宫里的瑞常在不中用么？她好歹也是个小主子，你身子这样儿的时候儿，她还不能替你照看好九公主么？”
“又或者，是你信不过瑞常在？便是她在你宫里伺候十多年了，你却还不放心将孩子托付给她，宁肯挺着肚子亲自跟了来？”
婉兮都忍不住眉头一蹙。
那拉氏怎么说她，反正也已经习惯了；可是那拉氏这话茬儿，分明冲着玉蕤去了，这才是婉兮不欢喜的。
婉兮便是轻声一笑，“主子娘娘这话儿倒叫妾身惶恐。瑞常在虽然是从我宫里进封的，如今的身份却也是皇上的嫔御，是九公主的姨娘。瑞常在替妾身照看九公主，那是姨娘与公主之间的情分，却不是义务。”
婉兮说着忍不住目光转向翊坤宫中的几位贵人，“主子娘娘是后宫之主，便是妾身等身在内廷主位，都是主子娘娘的奴才，听凭主子娘娘驱驰才是；可是妾身的宫里，瑞常在便是跟随妾身居住，妾身也只当瑞常在是姐妹，而非什么主仆了去。”
婉兮也毫不客气直斥那拉氏视宫中随同居住的贵人们为奴才，林贵人等自然面上也都是跟着变了一变。那拉氏更是恼得细眼圆睁，“令贵妃，小心你的说辞！”
婉兮却不慌不忙，转眸一笑，“妾身倒是惶恐，倒要与主子娘娘请教，妾身哪一句话说错了？难道主子娘娘不是六宫之主？难道妾身等嫔御，在主子娘娘面前，不必以奴才自居的？”
那拉氏霍地别开目光去，又望一眼和贵人。
“实则你今儿便是为了九公主来的，倒也没必要。你瞧啊，我宫里的和贵人将九公主照料得有多好！”
那拉氏还要故意强调一声“我宫里的和贵人”，婉兮便更忍不住笑了。
“可是依妾身看来，和贵人位分还要高于瑞常在呢，已是正正经经的内廷主位；妾身都不愿叫瑞常在去办的事儿，如何就能劳累着和贵人呢？妾身还是方才那句话儿，和贵人肯主动照看九公主，这是和贵人与公主之间的情分，也更是和贵人给妾身的帮衬。妾身唯有感念~”
婉兮的话，更是将那拉氏活活儿地给架了起来，叫那拉氏自己心下明白，婉兮这是在说那拉氏不尊重和贵人呢。
那拉氏恼得咬住嘴唇，“你只需到我宫里来言语一声儿，我身为中宫，自可吩咐和贵人办这件事儿！总归还是你不肯事先预备，非要挺着肚子一起过来，便是不够小心谨慎，不拿皇嗣为重！”
这边厢，那拉氏全副精神都在与婉兮斗嘴，便连伺候皇太后都顾不上了。唯有皇帝扶住皇太后的一边手臂走向伞盖之下的座位去。
舒妃瞧见了，忙上前扶住被那拉氏空出来的那边手臂，与皇帝一起扶着皇太后落座。
舒妃蹲下来，用自己的手轻轻为皇太后捶腿，含笑道，“皇太后从畅春园一路来，都是皇上孝心，叫皇太后来观鸟，一家子一起乐乐。”
皇太后点点头，远远瞟着那拉氏那副气急败坏的模样儿，也忍不住叹息一声儿，“正是。大夏天儿的，听听鸟雀儿啁啾，看着孩子们跑跑跳跳，岂不最是乐事一桩。”
舒妃点头，“今年是皇上的五十万寿，这么大喜之年，后宫里唯有令贵妃这一个孩子呢。这样的孩子，真是咱们阖宫上下，所有姨娘们都想一起护着的呢。”
皇太后便也笑了，“嗯，可不是。今年是你们万岁爷的好年头儿，这个孩子自是锦上添彩。”
舒妃轻叹一声儿，“妾身倒是想起来，从前我自己也没少了与令贵妃闹过意气。可是今年啊，我倒是凡事都忍着她了。倒不是为了她，便是为了皇上今年的大寿，为了她肚子里的这个独一个儿的皇嗣，我便也什么暴脾气都能忍了。”
皇太后闻言，便抬眸又看一眼那拉氏，眉头也是一蹙。
——其实何尝是舒妃呢，便是皇太后方才都难得主动问候一声儿，这不也同样是顾着今年的皇帝大寿，为了这个独一个儿的皇嗣，也将自己的脾气给忍了么？
可偏偏就是有个忍不住的，倒显得是比她这当皇太后的还金贵去了么？
皇帝倒是不慌不忙，一路扶着皇太后落座，都一声没法，唇角还淡淡勾着笑。
待得皇太后落座了，舒妃接过了手儿去，皇帝这便悠闲地从身畔养鸟的太监手里抓了一把苞米粒子去。一抬手，便都朝孔雀扬了过去。
从远处看，不过是皇帝在喂鸟儿。
可是这位皇帝是什么人啊，他是箭术精准，十箭十中的人，那手指头上极有准头儿。他这看似随手的一扬，实则苞米粒儿便挨个儿地打中了几只孔雀去。
登时，整个“养雀笼”内外，一片孔雀尖叫声！
孔雀这种鸟儿啊，长得好看，近乎完美；可是那叫声却是十分难听，甚至近于哀嚎声。若是夜晚听起来，足能叫人毛骨悚然。
故此这几只孔雀齐声而叫，那动静登时惊破人心去，音量也早将那拉氏的吼声给盖了下去，惹得众人都顾不上听那拉氏，都转头朝鸟栏这边齐齐望来。
皇帝这才不慌不忙转回身去，面向众人，淡淡一笑。
“哎哟，听听，可真能扎呼！也不管惹不惹人烦心，就这么扯着脖子叫喊，还以为自己挺好看呢~~”
皇帝话音一落，一众嫔妃谁听不懂！
那拉氏一口气直接卡在嗓子眼儿里，一双细眼瞪圆了盯住皇帝，半晌顺不过来。
皇帝却看都不看她，依旧回身只盯着那叫成一片的孔雀。
又逗了一会儿，才离开了鸟栏，朝众人走过来，一直走到和贵人眼前儿。
皇帝一双长眸里笑意粼粼，和煦地问，“瞧你与啾啾相处甚欢，这样儿才最是赏心悦目。给朕说说，你们方才说什么话儿呢？”
和贵人忙蹲礼道，“回圣上，妾身方才也与九公主说孔雀呢。”
皇帝含笑点头，伸手抱起啾啾来，“给朕说说，朕这九姑娘又说出什么有趣儿的来啦？”
和贵人便也放松下来，含笑道，“九公主说，为什么孔雀叫孔雀，不叫凤凰呢？”
皇帝也是大笑，“哎哟，朕的九丫头说得真好！可不是嘛，孔雀长得跟凤凰是挺像的啊！“
皇帝抱着九公主，伸手指头到她咯吱窝儿下头轻轻捅了一下，逗得九公主笑得嘎嘎的。
皇帝故意凑在九公主耳朵边儿上，悄悄儿问，“……你看见哪儿有凤凰啦？”
小孩儿都最爱神神秘秘地说悄悄儿话了，啾啾便也伸开两臂抱住皇帝的脖颈，凑在皇帝的耳边鬼鬼叨叨地说，“……就我额涅寝殿门上，那大红门帘儿。”
皇帝登时又是大笑，忍不住举高双手，将九公主给高高举起来，半空里转了个圈儿。
“尖，真尖！”皇帝大笑着夸啾啾。
啾啾这话可说到皇帝的心坎儿上了，叫皇帝转着圈儿的时候儿，都忍不住朝婉兮那边瞟了一眼过去。
婉兮虽不知这爷儿俩说啥呢，可是见他们这么开心，自己自然便也是高兴的。之前与那拉氏互怼的那几句，便也都不当回事儿了。
“迷糊……哎呀皇阿玛，我迷糊啦。”啾啾在半空里终是软软地告饶。
皇帝这才停下，含笑看着小人儿举起两只小胖手，一左一右按着额角，皱着眉头，一副老气横秋的样儿，便更是笑个不停。
“哎哟，了不得了，都知道迷糊啦？”皇帝还故意逗自己闺女玩儿，“迷糊是什么糊啊？膀子面儿的糊糊，还是与御田胭脂稻的糊糊啊？”
九公主听着就更头疼了，一双小眉毛皱的更近，“哎呀，我说的是‘迷糊’，不是‘米糊’！”
皇帝这便又是爆笑。
那边皇太后也乐得不行了，忙叫安寿，“去，快把你九公主给抱过来。原本就迷糊了，这再叫你万岁爷这么欺负，待会儿脑袋里都成浆糊了！”
安寿便也笑着赶紧来接啾啾，皇太后更是远远就伸开了手臂去，“来，快到皇玛母这儿来。别理你老子，你老子这会子比你大不了几岁！”
婉兮瞧着也是心下又软又甜，忙蹲礼，“在皇太后面前，皇上不管多大年岁，都永远是小儿子呢……”
婉兮这样一句，便叫皇太后和皇帝四眸一对，都是笑了。
这样一时间，终究又是一派其乐融融，将之前那点子冷峻都给化解过去了。
皇帝笑眯眯为此前的事儿，做了一句总结：“孔雀就是孔雀，永远成不了凤凰——就因为啊，孔雀就会扎呼，一张嘴就难听、烦人。便是再穿着凤凰的皮毛，却也永远没有凤凰真正高贵的魂！”
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