李世民笑道：“你想吃什么？”

孔慈对着纱窗外边夕阳的余晖出了会神，“今天是二月初七，每年的今天，我都要吃一碗炒年糕。”

李世民笑道：“为什么？”

“因为今天是我的生日，生日时候吃炒年糕，是我家乡的风俗。”

李世民笑出来，“这风俗还真是少见，炒年糕是吧，容易的，我立即吩咐厨房准备。”

孔慈却笑，“不的，我只吃一个人做的炒年糕，其他人做的，不合我的胃口。”

“你想吃谁做的？我帮你找来，不过，”李世民含笑加了个背书，“先说好，如果这个人不在长安，我就不费那力气了。”

孔慈说道：“她在长安。”

“什么地方？我差人去买。”

孔慈却摇头，“在东市的文兴巷子，是位老太太，叫熊姥姥，你不用差人去买，我要亲自去吃，现炒的才有味道。”

李世民想了想，“那也行，我和你一起去，我倒要看看，这位熊姥姥做的炒年糕到底有什么好，让你吃完之后，再也看不上别人的作品。”

两个人随即换了平常的装束，带了些散碎银子，离开唐王府，直奔东市的文兴巷子，路上李世民顺口问道：“孔师父，你今年多大年纪？”

孔慈说道：“二十五。”

“婚配了么？”

孔慈却笑，淡淡说道：“私人事务，恕不公开。”

李世民摸了摸鼻子，没再继续追问。

到了东市的闹市，孔慈立在一处卖酒水的铺子跟前，出了会神，嘴角边露出些笑意，李世民问道，“怎么了？”

“我们被人跟踪，人就在后边四步远处，是名男子。”

李世民有些吃惊，却没有回头张望，低声说道：“什么时候的事？”

“我想，应该是甫自出府吧。”

李世民皱眉，“是谁派来的？”

孔慈笑着反问：“你觉得呢？”

李世民犹豫了阵，试探着问道：“是大哥？”

孔慈嘴角微微翘起，“九成九。”

李世民说道：“他差人跟踪我们做什么？”

“不外是两种可能，一是为了监视你，二是为了除掉我。”

李世民沉吟了阵，“你既然一早发现了，为什么现在才说出来？”

孔慈悠然的笑，“提前说了不能解决问题。”

“照你的意思，现在问题能解决了？”

孔慈点头，“是，”他回过头，一名身穿褐色衣服的男子立即闪身躲到旁边一方大圆柱子后边，他躲闪的倒是够快，就是可惜大圆柱子不够宽，只能遮掩住他的身子，衣衫下摆却露在了外边，孔慈看得轻笑，觉得这种猫捉老鼠的游戏，偶尔玩上一次，其实还是不错的。

李世民也发现了那人，低声问道：“我们现在怎么办？”

孔慈背负双手，“不怎么办，站在原处看热闹。”

李世民挑起长眉，狐疑看着孔慈。

就在这时，突然有人惊叫了一声，“杀人啦！”

紧接着有人倒在地上，正是那名躲在大圆柱子背后的男子，胸口破了个大洞，汩汩的流血不止，四肢抽搐着，状甚痛苦。

李世民讶然，看着孔慈，“谁做的？”

孔慈圆滑的笑，“可以肯定不是我。”

他话音才落，一名年纪约有五六岁的男童，从斜角的某处，蹦蹦跳跳走到孔慈跟前，漆黑如墨的双眼晶亮清澈，一只手藏在衣内，“孔……”发现孔慈瞪了他一眼，立即乖巧的改口，“大哥，你今年来得好晚，姥姥等你老半天，都生气了，怀疑你得了健忘症，不记得去文兴巷子的路，让我出来接你。”

孔慈笑道：“真是对不住，我最近出门一趟，刚刚才回长安。”

男童眯眯的笑，“知道，孔大哥是守信的人，不会无故迟到的，”他眨眨眼，“我刚刚看到你后边跟了个鬼鬼祟祟的人，觉得他意图不良，就斗胆替你解决了，我没有多事吧？”说完他将藏在衣内的手缓缓掏出来。

李世民惊得倒吸了口凉气，这男童手里握着的，是一柄沾满血迹的尖刀，躲在大圆柱子背后那男子，原来是给他刺死的。

孔慈露出赞许笑容，“没有多事，今天是我生日，我不想杀生，你适时的解决了我的难题，多谢你，普明。”

男童挺起小胸脯，一副小大人的模样，“不用谢，能够为孔大哥服务，是我的荣幸，”他拉着孔慈的衣袖，趁机提要求，“过一阵子储卫营就要开始招新人了，孔大哥，你去活动下，帮我争取一个名额好不好？”

孔慈不置可否的笑，李世民却忍不住了，“你这么小年纪，哪有资格去储卫营？”

男童白了李世民一眼，“我是没资格去，不过是因为年纪太大，不是因为年纪小。”

李世民心中大奇，忍了又忍，到底还是没忍住，“你今年多大？”

男童叹了口气，“六岁又三个月。”

李世民瞪大了眼，“六岁又三个月，年纪就已经太大？”

男童郁闷点头。

李世民满头雾水，“怎么会这样？这是什么标准？”

孔慈沉吟片刻，说道：“二公子，你不是想知道训练储卫营的方法么，”他顿了顿，“其实没有什么特别的方法，无非是刻苦的训练，加上长久的培养和考核。”他牵着男童的手，进到酒水铺子旁边的走火通道，看那样子，是打算抄近道去文兴巷子。

李世民跟在孔慈身后，锲而不舍追问：“有多刻苦，怎么个刻苦法？如何培养和考核？通常要培养多久？”

孔慈笑道：“要解答清楚上述这些问题，十天半个月都不够，简单的说，储卫营从来只选拔五岁的男童作为培养对象，进行长达十年的培训和考核，这过程非常残酷，通常淘汰率是五十比一，也就是说，五十名同期受训的男童，能够坚持到毕业的，最多只有一个，其余的人，基本上都会死在训练的过程当中，”他扫了李世民一眼，“二公子，现在你可以理解去年逼宫时候，储卫营步骑被宇文成都部围攻，四公子没有施以援手，我当时是何等的愤怒？我储卫营的人，每一个都是用四十九条人命，加无数精力和心血才换来的。”

李世民苦笑，“原来如此。”

说话间三人行至一处幽深小巷，在巷子的入口，一位满脸皱纹的枯瘦老太太，站在一家卖糕饼的铺子前边，正翘首张望，见着孔慈出现，立即欢喜得眼睛眯成一条缝，跟着却又拉长了脸，愤愤扭转身，进到糕饼铺子。

孔慈干笑，对跟前男童说道：“普明，看起来姥姥是真的生气了。”

男童却狡黠的摇头，指着糕饼铺子大打开的木门，“没有，她那是做做样子，要不怎么会把大门给你留着呢，姥姥真生气的时候，都把大门关得严严实实的，不给任何人进去。”

孔慈笑道：“你这样说，我开始有点信心了。”

暗梢在长安东市的闹市被人刺死的消息，半个时辰之后，传到了唐王府世子李建成的耳朵里，他气得一把砸了手中一只上好的官窑瓷碗，“一群废物。”

坐在旁边的相府长史裴寂眉峰微蹙，眼中波光闪动，却没有作声，只是低头饮茶，淡淡说道：“今天的碧螺春，味道好像比以前的要燥烈很多，不知道是否是因为泡茶的滚水太烫的原因。”隐约其辞的暗示李建成，表现得过于焦躁。

李建成深重吐息，说出自己忧虑，“裴先生，我确实是有点焦躁，立储的事一天不成定论，我就一天不能心安，二弟跟前那位来历不明的孔师父，让我吃不准，总觉得他会助二弟翻盘。”

裴寂放下茶碗，“世子殿下，立储的诏书都已经写好，只等明天公布，就算孔慈有天大的本事，也绝无可能在一夜之间，让圣上改变初衷，你只管把心安在肚子里，收拾物品，准备搬出唐王府，入住东宫殿吧。”

李建成咬牙说道：“我安心不了，二弟就像是我心里的一根针，一出生就带给我无限压力，成年以后，他更从来不掩饰自己希望拥有嫡长子继承权的野心，”他靠在红木椅上，疲倦揉捏额头，“而我一想到二弟古怪又宿命的出生，心里更加发毛。”

裴寂说道：“你说的是二公子的真龙命和屠龙格？”

李世民出生在开皇十八年十二月戊午日早间的戊辰时，据说他落地的时候，门口有两条长蛇绕柱徘徊，无论怎么驱逐，总也不走，有好事的书生解释这一现象，说王府的新生儿是真龙转生，一生有贵人相助，将来会济世救民，李渊信了书生的话，给新生儿起名叫做世民，暗含了书生的预言。

李世民的生辰八字，也十分的特殊，恰好是戊午年戊午月戊午日戊辰时，这在相学上被成为高楼望月的屠龙格，据说拥有这种命格的人，性情坚韧，生命顽强，天生身怀利刃，可杀人于无形，如果得到贵人扶助，不管出身多么无足轻重多么卑贱，最后都能御宇九州。

李建成从不相信命理这些抽象又缺乏依据的推断，但不可否认，作为嫡长子，有一个小三岁的真龙入命的弟弟，确实是件让人很不舒服的事，因此两兄弟从小就不亲，连带的使三弟和四弟也出现分裂，李建成和三弟元吉亲近，李世民和四弟元霸关系比较要好，府里的僚佐则一律倒向了李建成这边，使得李世民和李元霸总体处于劣势，这种局面持续了有十几年，直到去年十二月，孔慈莫名出现，形势开始发生变化。

这名完全查不到背景、从来笑容可掬其实心肠坚硬如岩石的男子，是李渊亲自引进李家的，他原本的意思，是想要延聘其人做李元吉的教习先生，但不知道是为什么，孔慈和李世民似乎更为投缘，经由李世民争取，他最后是做了李元霸的教习，把一向顽劣不堪的李元霸，收拾得服服帖帖，成为李世民不可或缺的得力助手，而他本人更容任李世民当仁不让的智囊。

也就是从那个时候开始，李建成开始怀疑关于李世民真龙命和屠龙格的真实性了，后来孔慈设法取到韦氏的逊位诏书，李建成更产生前所未有的危机意识，他在心中遗憾这样出色的人物没能被自己网罗的同时，也坚定了要除掉孔慈的决心，他有一种不祥的预感，觉得如果说李世民是一棵树，孔慈无疑就是那片给他提供养分，扶持他成长的土壤，有孔慈帮助，假以时日，李世民一定会成长为一棵参天巨树，全盘侵占属于自己的生存空间，这是李建成绝对不允许的。

“是，而且我断定，孔慈就是那个二弟命定的贵人，将会辅佐他御宇九州，所以一定要除掉他，越快越好，越早越好。”

裴寂沉吟了阵，说道：“行，我来安排。”