大邢庄惨案是邢慧杰心中永远的痛，日本鬼子在那里欠下了六百零二笔血债，不到半天时间，除了她和哥哥邢忠厚侥幸逃脱，其余满门老少三十四口都倒在鬼子的枪口下。时间只能淡化了邢慧杰的悲伤，但对鬼子的仇恨却愈发的强烈。

听了邢慧杰的讲诉，荀慧生不禁唏嘘不已。邢慧杰用力甩了甩头，伸手抹去眼中的泪水，强挤出一副笑容问道：“难道家父和名伶杨小楼还有交情吗”？

荀慧生道：“这是很久以前的事情了，如果邢大小姐不嫌烦，我就说来听听”。

邢慧杰道：“愿闻其详”。

荀慧生沉吟了一会儿，才慢慢的道：“那是庚子之变以后，杨小楼艺成出师，开始登台演出，咱们唱戏的都知道这行有多么苦，唱戏的成千上万，真能唱出来的也没有几个，要想出人头地，不但活儿要好，更要有贵人相助，这两样缺一不可。杨小楼刚出师，根本就没有多少上台的机会，即使有庙会、堂会让他演上几场，给的那点儿辛苦钱还不够他吃饭。杨小楼身架子大，饭量也大，能跟他配戏的人不多，每天饥一顿饱一顿的，没有半年，整个人都饿脱了相，也不知谁给他出的主意，说他的身手不错，可以到天津万国擂上和洋人打擂台”。

荀慧生说到这里稍微停顿了一下，姚金霞懂事的捧上一杯热茶，好奇的问：“这万国擂是什么东西”？

荀慧生端起茶水，抿了一口，含在嘴里润了润喉咙，又吐回到茶盅里，这才接着道：“洋人骂我们中国人是东亚病夫，为了显示他们的彪悍，在天津紫竹林租界设下万国擂，从世界各地找来著名的拳师来中国打擂，由外国的拳师守擂，攻擂的都是中国的武师，双方交手前，都要立下生死合约，在擂台上，无论是死是伤，都不能追究对方的责任。中国武师上台打擂，赢了给2000大洋做彩头，输了给500大洋作烧埋银子”。

姚金霞道：“给这么一点儿钱，谁会上洋人当”。

荀慧生道：“傻孩子，这些钱已经足够多了，当时买一条能够耕地的黄牛，也只不过十几块银元，两块银元就够一个普通人家一个月的挑费了”。

姚金霞道：“那有没有人来打擂呢”？

荀慧生道：“来打擂台的人不计其数，可中国人饭都吃不饱，哪来的气力和膘肥体壮的洋人交手，万国擂开了半个月，就有七八十个中国武师被打死在擂台上”。

姚金霞惊得吐了吐舌头道：“这个外国人岂不是亏大了，单单这烧卖银子就是一笔不小的花销”。

荀慧生道：“我们为什么叫洋人鬼子，就是这帮孙子鬼着呢，做事一丁点儿亏都不能吃，万国擂的门票三块钱一张，他们每天卖门票就能收入10000多大洋。半个月下来，他们打死了七八十个中国武师，还赚了十来万大洋，世上哪还有比这个更赚钱的生意”。

姚金霞道：“门票卖这么贵，怎么会有那么多人去看”？

荀慧生冷冷的哼了一声道：“不但有人看，而且可以用盛况空前来形容”。

候七插言道：“看您忿忿不平的样子，那万国擂肯定影响到戏园子的生意了”？

荀慧生受过候辅臣的恩惠，所以对候七格外的客气：“七小姐所料不错，京津两地的戏园子，无论大小，都是门可罗雀，有时候几天也卖不出一张票，杨小楼也正是因为没有活路，已经饿了好几天了，在这样下去只有死路一条，因此才打定主意，去万国擂上给洋人拳师较量”。

候七道：“后来呢”？

荀慧生道：“紫竹林万国擂上，中国武师接二连三的失利，不但死伤了许多青壮年，最主要的是大家丧失了对传统武术的信心，洋鬼子在天津开了一家快拳馆，报名学拳的人趋之若鹜，而教授传统武术的中国武馆，却门前冷落车马稀，不但没有新人报名，就是已经在武馆中教过一段时间的人，也都走得差不多了。西洋快拳只传技艺，不看人品，没有中国传统武术关于武德的约束，教授出来的拳师良莠不齐，作奸犯科，欺压良善的事儿屡见不鲜，在擂台被打死的中国武师，领取的烧埋银子，几乎都被这些地痞流氓或明或暗的抢走了。这个现象引起了中国武术界的注意，由一个叫候赞良的沧州人，在南市附近开了一家车马店，免费为前来打擂的武师提供十天的食宿，等他们体力恢复到最佳状态，再去打擂台”。

候七道：“您口中的候太公就是我的祖父。”

荀慧生闻言，走下座位深施一礼道：“候太公义举功德无量，救人无数，在下一向倾慕得紧，只是缘锵一面，却原来是恩人的父亲，请七小姐恕罪则个”。

候七脸一红道：“您刚才讲的事，我从来没有听说过，快继续说下去，只怕大家都等的有些着急了”。

荀慧生，回到座位上，喝了口茶水，又接着继续道：“杨小楼就是在这个时候住进了侯老爷的车马店中，头一天就出了一件大事，万国擂一场比五局，一个叫邢法x的沧州武师，在擂台上连胜五局，赤手空拳击毙了五个西洋拳师，这是中国武师首开胜绩，中国武术界直到今日才扬眉吐气”。

邢法x是邢慧杰的父亲，周围的人把目光投向她，只见邢大小姐也聚精会神的，正听得津津有味呢。

邢慧杰的父亲和候赞良是老乡，又是忘年交，上擂台前住在侯家的车马店中，这次打擂他赢了一大笔钱，分文未取，都给了侯家车马店，用来招待前来打擂的武师。邢慧杰的父亲赢了比赛后也没有离开，一直住在侯家的车马店，无论谁前来打擂，他都要亲自试一试对方的身手，杨小楼本来信心满满，邢慧杰的父亲看过他的武艺后，断然拒绝杨小楼上擂台。

杨小楼的武艺都是在戏班子学的，讲究的是招式行云流水，举手投足间都要看上去赏心悦目，这些都是表演用的花架子，在实战中作用不大。杨小楼谦逊好学，在侯家车马店住了下来，每天诚心向邢慧杰的父亲讨教武艺，并流露出拜师的打算。邢法x也喜欢年岁和他差不多的杨小楼，两个人成了结义兄弟，虽名为兄弟，实为师徒，杨小楼在侯家的车马店内住了数日，再出世武艺已经脱胎换骨。

这期间由于候赞良和邢法x的精心布局，在紫竹林万国擂上，取得胜绩的中国武师越来越多，神枪李书文，棍王鄢天云，铁巴掌安正达……都是在擂台连胜数阵，最后到了只要他们上场，西洋拳师就没有人敢应战的局面，直逼的万国擂立下规定，凡是沧州武师不能上台打擂。

遥想前辈的凛凛威风，姜立柱等人不禁为之神往，他是个不安分的主儿，皱着眉头问荀慧生道：“荀先生，万国擂上怎样识别对手是不是沧州武师”？

荀慧生道：“在打擂前要标名挂号，凡是沧州武师不用比武，给一百大洋做盘缠，有些不良的沧州少年，本来也不是练家子，也借此机会到擂台上报名，骗上100大洋，外国类的组委会对此也睁一只眼，闭一只眼，装作不知道”。

姜立柱道：“再后来呢”？

荀慧生道：“万国擂的事越传越大，轰动了整个北方武林，各地前来打擂的武师络绎不绝，这些人都是有备而来，再加上他们住在侯家的车马店内，上擂台前都会得到高手的精心指教，到后来的那些日子里，万国擂上被打死的都是些西洋鬼子，接连十几天，中国武师未尝败绩，最后能够上擂台的西洋拳师踪影不见，紫竹林万国擂名存实亡，只能不了了之了，那些趾高气扬的西洋拳师死伤枕籍，变成了过街老鼠，人人喊打，只能灰溜溜的逃走了”。

故事讲到这里，大家心里都觉得有些遗憾，杨小楼一代名伶，被人称作活赵云，只是受了别人几天的指点，就有如此的成就，这成功来的太简单些了吧？

哪知荀慧生接着道：“杨小楼和他的结义兄弟处理完万国擂的事，两个人得到空闲，回到沧州大邢庄住了半年多，这期间杨小楼的武功突飞猛进，一来是名师高徒，二来是杨小楼天生是练武的材料，武艺从戏台上表演的花架子，变为硬桥硬马，不但可观赏性强，实战中战斗力也变得十分可观”。

姚金霞道：“是不是这位杨先生学成以后，再登台演出，就一举成名了”？

荀慧生道：“世上哪有这么容易的事，杨小楼在大邢村住了大半年后，突然出现在上海外滩的万国擂上，原来西洋人除了天津，在上海和广州，也都有和万国擂相似的擂台，只是当地民风孱弱，上台比武的人寥寥无几，所以影响力远没有天津的万国擂大，西洋拳师败走天津卫，但他们却在上海找到了更大的舞台，比赛的场次虽然不多，但比赛前都会被当地报纸连篇累牍的报道，精彩程度不论，就是这铺天盖地的宣传，也会让普通百姓对比赛充满了神秘感。

和天津的万国擂不同的是，去上海擂台比武的拳师，要缴纳一笔不菲的报名费，这一项就让绝大多数中国武师望而却步，打擂时规则也有变化，中国武师要经过层层选拔，击败五名对手后，才有资格和西洋拳师站在同一个擂台上。谁也不清楚杨小楼上擂台前经历了什么，但大家心里都有数，但凭他自己的经济实力，根本拿不出昂贵的报名费，至于谁是他背后的幕后英雄，就不得而知了”。