西洋的钢琴很有西洋人的特点，笨重、机械、冷漠，演奏时凭的是钢琴师的技巧，不像中国传统乐器，要的是演奏者的情怀。掷碎瑶琴凤尾寒，子期不在对谁弹。满面春风皆朋友，欲觅知音难上难。如果钟子期碰到俞伯牙弹钢琴（事实上也不可能，弹钢琴需要专门的琴房，钟子期就是个砍柴的樵夫），断然说不出“善哉！峨峨兮若泰山！”，“善哉！洋洋兮若江河 ！”此类的话语。

钢琴要按照曲谱演奏，要的是指法精确，一丝不苟，就算是演奏者再专业，也只能做到，把别人谱好的曲子，尽量完美无缺的一次次复制给听众。永远体会不到中国古琴弹奏者随心所欲，高山流水觅知音的情怀。

石英从前留学时学习过演奏钢琴，但这些年来疏于练习，指法略显生涩，一曲高昂的《英雄交响曲》被他演奏得不忍卒听。好在除了少数几个人，别人也听不懂这洋玩意儿到底要表达什么。一曲终了，碍于面子，周围的掌声雷动，石英颇有自知之明，弹奏完这一曲后，无论别人怎样劝慰，他再也不可能向钢琴键上的曲谱多看一眼。

说实话，练功房中的大多数人对演奏钢琴并不感兴趣，在他们眼中，二胡、云板，弹奏出来的声调更能找到共鸣。但今天最让他们兴奋的，是练功房里铺就的红地毯，无论谁走上去，都有翻几个跟头的冲动。

铁观音当仁不让，把浑身上下收拾的紧身利落，从练功房的一角开始，一串小跟头翻的既高又飘，大家的热情马上变得高长起来，情不自禁的随着候七大声数道：“二十七，二十八……”。数到三十二的时侯，铁观音高高跃起，然后一字马，稳稳的落在地上。她收获的掌声未必比石英更热烈，但绝对更真诚。

荀慧生有些激动，他根本没有想到，这个看上去有些疯疯癫癫的姑娘，舞台上的基本功竟然如此扎实。万事开头难，既然铁观音开了先河，姚金霞就迫不及待的跳出来，她虽然在戏台上的表演经验没有铁观音丰富，但她的启蒙师傅“红牡丹”是荀慧生的师妹，名家典范，不同凡响，所以当她翻完一串跟头，也赢得了热烈的掌声。

荀慧生更是喜上眉梢，笑着道：“霞儿，你下次翻完筋斗，用左手抓住左脚尖，右手举火烧天式，然后一字马落下，会显得更干净利索”。

姚金霞笑道：“多谢师傅指点”。

原来荀慧生的艺名“白牡丹”，和师妹“红牡丹”青梅竹马，后来荀慧生一举成名，师妹“红牡丹”竟不知所踪，一别二十余年，直到见了姚金霞，荀慧生才知道那个思之念之，寝食难忘的师妹尸骨早寒，为此荀慧生懊悔不已。姚金霞跟随师傅“红牡丹”学艺，还没有出师，师傅就死在日本人的枪口下，荀慧生怜惜师妹早夭，爱屋及乌，破例把姚金霞收至门下，做了他的关门弟子。

能得到当时名动天下的四大名旦荀慧生的青睐，姚金霞求之不得，也没和别人商量，就请候七做了引荐人，成为荀慧生的记名弟子，以后待良辰，择吉日，在举行拜师仪式。能够玉成这件事，候七功不可没，她也被姚金霞请出来，荀慧生先对她说了几句客套话，然后周围的人便一起起哄，要求七小姐也露上一手，给大家开开眼界。这太有些强人所难了，候七博古通今，文采斐然，但其他方面非她所长，大家也都知道七小姐的底细，今天就是故意要看她出洋相。

候七的脑瓜儿灵便，一眼就看出大家图谋不轨，这样的陷阱对七小姐有些太小儿科了，她干咳了一声，清了清嗓子道：“你们知道上海滩最大的角儿，唱一台戏出场费多少钱吗”？

荀慧生的一个徒弟道：“头些年梅兰芳先生在大世界戏院演出《霸王别姬》，出场费3000大洋，一般的不是角儿的戏子上台，最多两块大洋就能打发了”。

候七道：“你们有件事听说过没有，当年在北平，有人出3万大洋，让我上台演出，我嫌钱少，直接拒绝了，你们现在想看我表演，计划给我多少出场费”？

候七掌管着这帮人的财政大权，得罪她就等于得罪了财神爷，所以候七开口谈出场费，刚才起哄的人就噤若寒蝉了。

荀慧生有一个徒弟，见马钰文文静静，美若天仙，哪个少年不钟情，一颗心全系在马钰身上，她举手投足间，都让这个鲁莽的家伙心动不已，此刻他意乱情迷，竟鼓足勇气站出来，指着马钰道：“让这位小姐上台演出一场要多少钱”？

马钰闻言脸色一变，刚想搭话，却瞥见孙瑞良怒目圆睁，如果不是宋春茂和花六郎把他按住，孙瑞良早就跳出来，和不识相的登徒子决斗了。

马钰不想因小失大，破坏了练功房里的一团和气，脸上强挤出一丝笑容，淡淡的道：“我不是科班出身，也没有上台演出的机会，但今天既然话说到这里了，我就当众献丑，如果演砸了，希望大家不要见笑”。然后迈步走到场地中间，也没见她做什么准备，身子跃起，非常轻盈的两个空手后空翻，稳稳落地，然后头也不回的走到孙瑞良身边，握住他的手，轻声的道：“九郎，听我的话，现在不是意气用事的时候”。

一物降一物，桀骜不驯的孙瑞良长长的吐了一口气，脸色恢复平静，似乎有些害羞的小声道：“有你在身边，我就不会生气的”。

马钰微微一笑，依偎在孙瑞良身边不再说话，仿佛刚才什么都没有发生。

马钰不动声色的露了一手，大家只见其美，更没有人去追究她的动作是不是符合标准。其实知情的人都心知肚明，方才荀慧生的徒弟出言不逊，大有调笑之意，要不是马钰顾全大局，只怕又是一场难料的风波。

荀慧生老于江湖，最善于察言观色，孙瑞良的激动和马钰的隐忍他都看在眼里，心里也清楚，马钰想息事宁人，不想把矛盾公开化，荀慧生因此板起一张脸，训斥徒弟道：“混账东西，你吃错药了是不是，今天净说些不着四六的话”。

他的这个徒弟已然坠入魔障，表现得比师傅还要激动：“那个北方蛮子有什么了不起的，横眉立目的吓唬谁，师傅你碍于面子惧他三分，我孤苦伶仃，根本就不吃他这一套”。

荀慧生怒道：“你今天是不是疯了，我也是北方人，你说这话岂不是连师傅都一起骂了”。

那个徒弟一见师傅发怒，心中畏惧，不敢再说话，但看他气呼呼的样子，心里还是有一万个不服。

都是血气方刚的年纪，荀慧生的徒弟出言不逊，姜立柱几个脾气暴躁的都跃跃欲试，想教训一下这个不知天高地厚的家伙。

现场的气氛十分紧张，就在这个时候，邢慧杰站了出来，向荀慧生拱了拱手道：“既然大家都露了几手，我看着眼热，也出来耍几下，请大家多多指教”。

邢慧杰的武功硬桥硬马，举手投足都恰到好处，她是一介女流，拳脚中却有隐隐风声。正所谓外行看热闹，内行看门道，邢慧杰一出手，荀慧生的几个徒弟就像霜打的茄子，蔫了下来。

邢慧杰最后以八步赶蝉收招，人还在半空中，高叫一声：“九郎，暗器伺候”。手中一枚银元飞出，射向练功房房顶正中的水银吊灯。孙瑞良闻言不敢怠慢，手臂微微一抬，一支袖箭激射而出，和银元撞在一起，跌落在尘埃。

荀慧生的几个徒弟面如土灰，又暗自庆幸幸亏没有对孙瑞良下手，否则他这神不知，鬼不觉的暗器，谁也没有把握躲开。

邢慧杰出头露面，不是为了扬名，而是为了马钰出头打抱不平，让人意想不到的是，荀慧生却表现得异常激动，他快步走到邢慧杰面前，上下打量了她一会儿，邢慧杰被他看的有些不好意思，嗔道：“您老人家有什么指教吗”？

荀慧生道：“姑娘你认识杨小楼吗”？

邢慧杰道：“杨先生是梨园行中最著名的武生，我早知大名，只是缘薄，迄今未曾见过一面”。

荀慧生老泪纵横道：“杨小楼已经故去多年了，只是今天乍见姑娘身手不凡，大有杨小楼的风范，因此才多此一问，还望见谅”。

邢慧杰道：“杨先生虽然出身梨园，但一身功夫却是得过名师指点，他被同行们称为活赵云，也足见其功夫了得，非寻常人可敌，但他英年早逝，不知是被人暗算，还是有其他变故”？

荀慧生道：“姑娘不要顾左右而言他，我只想知道一件事，杨小楼的功夫和你雷同处不少，他到底和你有没有关系”？

邢慧杰道：“我们邢氏家族的武功，向来传内不传外，杨先生的表演我没见过，但我肯定，他和我们沧州邢氏家族没有什么瓜葛”。

荀慧生出人意料的变得格外激动，声音都有些颤抖道：“姑娘你是沧州邢氏家族的人，我敢问一句，沧州大邢庄的族长邢法x，姑娘可曾听说过”？

邢慧杰眼圈一红，低下头道：“那是家父的名讳，我是他膝前不孝的女儿慧杰”。

荀慧生眼睛更亮了，声音都有些变了：“原来是邢大小姐，慧生有眼不识泰山，还望邢大小姐见谅”。

邢慧杰道：“先生不必客气，你我素昧平生，就算你和家父有故交，我也从未听他老人家说起过”。

荀慧生道：“不知令尊别来无恙，身体康健如初否”？

邢慧杰道：“民国二十八年，日本鬼子血洗大邢庄，家父宁死不屈，早已不在人世了”。

荀慧生惊道：“邢老先生武功卓绝，怎会遭此劫难”？