“所以你的意思是，地狱之火就是激发小羽体内朱雀星魂的关键所在。”

幻术课上，艾靖和南墩并排而坐假模假样地练习中阶变形术，实则对着一地乱响的火铃铛充耳不闻，满眼的视线全集中在从其他班级逃出来翻墙而入的荣蔚身上。

“没错，小羽就和我在同一节honors幻术课上，之前吕教授在给她作品评分的时候，我偷偷检测了一下她灵珠的属性，里面装着的就是朱雀真力，这样至热至幻的属性只有地狱之火能和它相提并论。”

荣蔚抬腕看了看表，又回过头去惴惴地朝后望了一眼，趁着中级课的老师还没发现自己，他低伏下身子努力将自己占用的空间缩化到最小，其声音之轻令艾靖和南墩只有竖起耳朵才能听得见了。

“昨晚你们告诉我关于地狱之火的事情之后，我仔细回想了一下关于朱雀的野史记载。她自古以来便掌司镇守西域之职，圣域著名的十大天象里就有百鸟朝凤一说。在五千年前第一次神魔大战的时候，朱雀辅助轩辕剑击败蚩尤之后便迎来了她的回巢之日，黄昏时期天上众鸟都一路飞至火焰山山顶，盘旋三天三夜来欢庆其凯旋而归。”

“咣！”

红色的小铃铛啪地被南墩大幅动地一挪身挥下了桌，吓得艾靖对着满脸赔笑的南墩大大地剐了个白眼。

“然后我再联想起你们昨天在书本里看见的地狱之火，所有条件都与朱雀巢穴的具体方位相符合，又是至热至幻之物，肯定就是目前虞怡所需要的东西没差了。”

说到最后，荣蔚的目光显得愈发清晰起来，一指眉宇间自有坚毅尚在，透来某种带着成熟的力量是艾靖与他相处几年下来前所未见的，踏实的令人莫名地感到一阵安心。

大概是纯洁可爱的南心让荣蔚明白了自己肩负着的责任与担当吧，这不仅仅是生而为人的立足之本，更是对朋友和恋人的一种谆谆承诺。

想到这里，艾靖偏着头细细观察起他来，心中也暗自为两人感到高兴。

正当讲师转过身来时，下课铃掐着时间叮叮叮的响起，于是荣蔚大可不必寻思该如何找借口塘塞过去了，他站在一边等着艾靖和南墩拿起书包，三人混在挤挤攘攘的人流里悄悄溜出了教室。

“所以接下去你打算怎么办？”

两个男生遇事总会习惯性地征询艾靖这只领头羊的意见，而此刻遇见这茬，她自己也一时间没了主意。

他们最终的目标肯定是前往火焰山激发地狱之火，而到底该如何跨越1800公里到达中国的最西部还是个问题。以目前自己的法力而言，顶多维持白虎实体以负重两人为上限，但是在一个如此陌生的环境下，仅仅是两人前往明显太势单力薄了。

要不要先去寻找双鱼玉佩？在那样炎热的新疆地带里不知会遇见什么样的妖魔鬼怪，白虎之名在西域中根本起不了太大的威慑作用，难不成她要在罗布泊驱动四灵聚，感召在上一次神魔大战中重伤未愈朱雀前来相助吗？

见艾靖蹙着眉头默不作声地向前走着，南墩并没有再多过问些什么，而是一边随意擦拭着脖子上的灵珠，一边倚着门等虞怡下课，留给她时间自己思考。

艾靖对着南墩颈间那挂滚圆滚圆的玄武灵珠愣愣出神，无意间发现那抹莹莹绿光随着时间的推移，竟显得愈发强烈起来。

她眯起了眼，心头突然冒出了个大胆的想法。

“是时候了。”

她说道。南墩回过头来，好奇地看着艾靖。

“什么时候？”

“胖丁，我想教你怎么把玄武变成实体。”

刹那间的寂静挣扎得如同一个世纪。南墩抬起一张有着小团婴儿肥的脸，满眼怔色在几秒钟之后随着展开的五官洋溢成难以置信的惊喜蔓延在脸上，一双圆豆似的眸子映出艾靖那张同样开心的脸。

还没等他来得及说些什么，虞怡那标志性的jansport网格包出现在三人面前，终止了一场小小的谈话。

而与她挥手道别的，则是潇洒依旧的弗朗索瓦。

艾靖的视线越过虞怡那颗翘着几根红发的头顶向前望去。就在电光石火之际，一黑一绿两双眸子擦出火药味极浓的一瞥，哦不，准确来说火药味极浓的，是艾靖。然而不论那双目光是何等的锋利，在击中弗朗索瓦的一刻，却像是两记劲拳打入了一堆棉花里，软绵绵的找不着力。

“该死……”

她轻啐一声，碍着虞怡的脸只得掩下自己过盛的锋芒，随后云淡风轻地微微一笑，目送着那道修长的背影翩然离去。

回想起这老奸巨猾的家伙在虞怡面前大展绅士风度，那副彬彬有礼的模样气的她暗自牙痒痒却拿他没辙。而艾靖现在还不能把玉佩和地心之火的事情告诉虞怡，更不能故意使虞怡疏远弗朗索瓦，否则难保自己的所作所为是否会惊动这条人畜无害的……毒蛇。

这不仅仅会让虞怡陷入危险，自己刚刚露出曙光的计划也极有可能被他先一步得知，从而和蚩尤联手将其扼杀在襁褓之中。艾靖忿忿地别过头去，小心敛起眼底潮涌不止的暗流，生怕自己这双眼睛泄出任何一毫蛛丝马迹，然而她却在不经意中瞥见几分隐忍的醋意，始终在南墩眉梢的某处无声萦绕着。

“嘿，之前最后十分钟里荣哥好像不在教室里诶，吕教授到处在找你呢。”

虞怡伸出一只圆润的臂膀搁在艾靖的肩上，神气十足地一甩头发不听话的红润小嘴总是喜欢问东问西。

她永远都是一副精力旺盛的样子。艾靖张嘴叼起被那只白嫩小手递来的巧克力棒，心想，像小羽这样的女孩儿，没男生追才奇怪呢……

脑海里轮番浮现着男闺蜜脸上那抹令她揪心的醋意，艾靖突然觉得……南墩离虞怡……是越来越远了。

在礼堂里用完简餐之后，艾靖打算再去草地里训练自己的感光能力，却不料今晚正逢雷暴天气，雷神继承者荣蔚的实力又不足以为她护法，于是她便打算去试试看能否请林麒抽空她对练一次。

顺便……艾靖也想把初现端倪的计划和目前所得知的信息毫无保留地告诉他，毕竟……有这么一个自己无条件信任的偶像，又总是待她亦兄亦友的师长，早已是她心中对家园怀有的某种念想。

然而，前来为她开门的，却是一个生如年方二八的妙龄女子。