十二月初八日，马扩随同宣抚司官员一同撤离太原。童贯率宣抚司官员往南走，回京赴阙。马扩则往东走，去中山、真定府招募兵马。马扩一边走一边思索当下需要办理的事，并一一书写下来，派人送给童贯。
一、请求给予人马盔甲装备。请童贯给中山、真定府州县下令，让他们收取破旧盔甲，组织人力进行加工联缉，大概一天可以制成数百领，旬月之间则可足用。
二、请求给予战马支援。中山、真定府境内估计可以选择战马千匹。
三、请求童贯给河北诸州府下令，令其“各招忠勇敢战之人，择官统帅，互相应援”，同时，“将归朝人有武勇者，激劝编之行伍，使为前锋，将其家小，移近以南州军，厚加给恤。”
四、请求童贯调陕西五路精兵之一路----径原路，发赴河北与河东，“使助守御”。
五、请求童贯调拨胜捷军一千人来真定，给自己充当衙兵，“以为招置军马之本。”
六、一旦出现不测，“虏人南渡，边防失守”，那么请童贯赶紧“循唐朝故事，奉大驾入蜀，委一大臣留守京师，以图克复。”
对于马扩所提这六条，童贯回信表示“皆从之”。
不过马扩是看不到童贯的回信了，因为马扩及随从还没走到保州，刚到寿阳一带，就在路边吃饭的时候被人药翻劫走了。
而劫走马扩的人正是潞州府天香楼掌柜王文龙的手下，自从李昕给潞州、东京、沧州三地天香楼下令伺机绑架马扩跟赵良嗣后，三地天香楼的掌柜就一直在注意二人的行踪，赵良嗣虽然被贬官却还在东京还没被发配去地方，而马扩却四处跑想找机会绑架却不容易，不过这次总算是被王文龙抓住马扩一行人少的机会了。
宗翰率西路军出西京南下，首先指向朔州。朔州守将名叫孙翊，“勇而忠，出与之战，战未决，汉儿开门，献于金人。”金军又进至武州，“汉儿亦为内应，遂失朔、武。”
朔、武二州都属于燕云十六州，原来归辽国西京管辖。金人灭辽后，按照宋金约定，金人将朔、武二州还给了宋朝。现在，金军不费吹灰之力又占领了朔、武二州，主要是汉儿叛变造成的。
随后，宗翰率西路军向代州挺进，他“严戒部伍，整肃器甲”。他判断，家计寨是代州“绝边控扼之地”，将难以攻取，于是分兵一部，绕道壶谷寨，两面夹攻。他对希尹和余睹说：“今日至代州，与南军必有数战，不无劳力，其余可乘胜破矣。”
然而，金军在家计寨并未受到阻击，这大大出乎宗翰的意料。金军很快便越过家计寨，一路之上并无一战，遂快速向前推进。三天后，金军来到代州城下。
代州也称雁门郡，北拒雁门，山河之险，与云中、朔州战略地位相等。代州守将名叫李嗣本，他是义胜军统帅，他竟然被汉儿们擒获，开城以降，“率吏民请命于贼。”号称“据高负险、凭山控水、地形完固”的代州，就这样轻易失守。
这几处要地的陷落均是义胜军的叛变造成的，至此当初组建义胜军时宋人对燕云汉人歧视的后果开始显现出来了。
金军占领代州后继续南下，十二月九日，兵至忻州。忻州乃战略要地，自古便有“晋北锁钥”之称。忻州之得名，据说与汉高祖刘邦有关。当年汉高祖率军北上抗击匈奴，兵败被困于平城（今大同）。后来脱围南撤，到达忻口时已彻底摆脱追兵，汉高祖与六军欣然而笑，因“欣”通“忻”，故而得名。
忻州知府名叫贺权，他“度势不敌”，遂放弃抵抗，“开门张乐以迓之”。宗翰大喜，下令“兵不入城”，皆在城外扎营休整。
金军的下一个目标是石岭关。石岭关又称“白皮关“、“石岭镇“，位于太原北面，是云中通往太原的必经之地。地势险峻，岭横东西，路纵南北，扼守着太原通往忻、代、云、朔之要道，“一夫当关，万夫莫开”，是历代兵家必争之地。当年，宋太祖征伐北汉，辽国向晋阳（太原）派军，增援北汉，宋太祖命何继筠领兵赴石岭关阻击，宋军与辽军为争夺石岭关展开了一场浴血拼战，最终宋军大捷，“生擒刺史二人，获生口百余，斩首千余级，马七百余匹，器甲甚众。”
现在，面对金军长驱直入之咄咄攻势，太原知府张孝纯很焦急，他正急切地“谋守关之人”。
这时，有人向张孝纯推荐冀景，说冀景可以守关。冀景征剿过方腊，第二次北伐收复燕京时他曾担任过先锋将官，富有实战经验。
张孝纯于是命冀景前往石岭关守关，可冀景却以兵力不足为由推辞不去。张孝纯无奈，只得命王宗尹统领官兵敢勇军，随冀景前往石岭关，同时又命归朝人耿守忠率义胜军兵八千人“助之”。“景不得已而往。”
冀景对耿守忠很不信任，因为耿守忠是一名“汉儿”，是辽国降将，是义胜军副帅。冀景令耿守忠担任先锋，走在大军最前面，他“惧其后而袭之也”。
耿守忠行至忻口，却又突然返回，对冀景说：“守忠所部尽是步军，若借得敢勇家军兵，则金不能至关。”冀景于是下令，让敢勇军暂且借一部分军马给耿守忠。耿守忠却“几取其半，或有不愿借者，而守忠人恣横强夺，至不能驭。”
冀景感觉耿守忠行为异常，似乎有叛变之心，于是率领“亲随人等，弃关潜遁”。耿守忠率军来到石岭关，果然“败而献之”。
冀景闻听耿守忠叛变投敌，不敢回到太原，“乃走汾州”。
石岭关作为太原以北最后一道天然屏障与重要关口，就这样轻易丢失了。“忻州、石岭关闻风皆叛，于是，金军如入无人之境，直至太原。”