花开两朵，各表一枝。

单说史一氓从少林寺返回客栈，太阳已经爬上了地平线，朝霞如火，映红了天边，已是天光大亮。

祁心怡见史一氓走进了客栈，立即兴奋地迎上前来，抓住史一氓的胳膊前后左右看了个遍，史一氓笑着问到：“你看什么呢？”

祁心怡灿然一笑，道：“看你有没有伤啊。”

史一氓笑了笑，道：“我很好，真的。”

祁心怡道：“看起来还不错，快进屋，你不知道我有多担心。”祁心怡不由自主真情流露，这一次她却没有感到羞涩。

史一氓不想继续这个话题，忙岔开道：“张姑娘呢？”

祁心怡开玩笑道：“梳洗呢，你那么想见她呀？”

史一氓道：“马德洪不会回来了，一会儿，我带她去邓府。”

祁心怡奇怪道：“带她去邓府做什么？”

史一氓道：“让她留在邓府，难不成你还要带她走？”

祁心怡顿时明白了史一氓的用意，忽然想故意调侃一下史一氓，于是假装认真地说到：“我当然想带上她啊，她对你可是喜欢得了不得，带上她，等以后你好娶她作老婆呀，可不能辜负了张姑娘的一片心。”

史一氓心无旁鹜，自然也不介意，说到：“也就你会想出这么个馊主意，我可没往这方面想。”

这时，张翠莲刚好梳洗完，见史一氓回来了，急忙迎出来，刚好听到祁心怡说让史一氓娶她的话，顿时羞得满脸通红，象是熟透了的红苹果，她急忙阻止，道：“姐姐千万别乱讲这样的话，羞死个人了。”嘴上这么说，心里却美滋滋的，这让她越发变得不自然了。

祁心怡见张翠莲脸上灿若红霞，忸怩羞涩的样子，心中忽然有点酸酸的感觉，很不是滋味，但转尔释然了，暗骂自己小肚鸡肠，自寻烦恼，于是笑道：“姐姐开玩笑的，妹妹别介意，快收拾东西，咱们去邓府。”

张翠莲一脸不解，问到：“去邓府做什么？”

祁心怡拉着张翠莲边往屋里走边说到：“别问了，去了你就知道了。”

收拾完东西，三人沿着大街直接来到了邓府门前，但见府门洞开，院内一片哭声。史一氓知道邓夫人已离世，想必是邓家人在哭，当即快步走入正房，果然邓家的子侄围在邓夫人的身旁，痛哭流涕。

史一氓见那天在大街上问话的随从站在门边，一把拉过来问到：“邓老爷被关在何处？”

那个随从不敢隐瞒，直指向府后的石崖，道：“在山后的石洞里。”

史一氓问：“人还在不在？”

那个随从道：“在，在，我天天给他送饭。”

史一氓道：“快些带我去。”

那个随从脸露为难之色，道：“我不敢，新老爷吩咐过，任何人不可接近那个山洞。”

史一氓道：“新老爷再也不会回来了，你快带我去。”

那个随从将信将疑，问到：“真的？新老爷死了？”

史一氓点了点头，那个随从脸上顿时露出笑容，道：“这下可好了，这几年可把人害得不浅。”说罢，转身奔向后山。

绕过一片水塘，在一片杂草后面，一块大青石堵住洞口，那个随从用手在石头旁边的杂草中摸索了一会儿，青石慢慢移开，赫然现出一个乌黑透着霉味的洞口。

那个随从用火石点燃一支火把，躬身入洞，费了好大的劲，从洞里背出一个披头散发，浑身散发恶臭的老人，满头白发足有数尺长，粘涩地打成绺粘在脸上，脸色煞白，如果不见背部随着呼吸耸动，活脱脱一个活死人。

那个随从将老人放在一块洒满阳光的青石上，那个老人立即蜷缩成一团，伸出沾满了泥巴的手掌捂住了眼睛，俯伏在青石之上，轻声呻吟，样子极其可怜。

那个随从轻声说到：“老爷，那个人死啦，你有救啦，我背你回家。”

只见那个老头身体猛地抽动了一下，接着放声痛哭，声音嘶哑，惨烈哀嚎，过了一会儿，老头慢慢止住了哭声，那个随从弯腰背起老人，和史一氓一起回到了院里，将老人放在一把椅子上，转身冲屋里大声喊到：“屋里人快出来，咱们的老爷回来了，咱们的老爷回来了。”语气透着喜悦。

屋内的人以为马德洪回来了，无不悚然动容，慌忙从后门跑向后院，躲进房间不敢出来，那个随从追到后院，站在后院中大声说到：“不是马老爷，是邓老爷回来了，马老爷死啦，快去前院见邓老爷。”

后院的人这才将信将疑地来到前院，见到果然是邓老爷，立即围在邓老爷的身边放声痛哭，邓老爷渐渐适应了阳光，慢慢坐直了身子，依旧蜷缩在椅子中，伸手拢了拢头发，挨个人的脸上端详了一会儿，这才沙哑着嗓音说到：“这是真的吗？我还活着？”

那个随从点着头说到：“是的，邓老爷，您还活着，那个马老爷死了。“

邓老爷不太敢相信，问到：“真死啦？”

那个随从大声说道：“真的死了，是这位壮士救的你。”

邓老爷看了看史一氓，忽然从椅子上蹿下，扑通跪在地上，连磕了几个响头，趴在地上痛哭流涕，抽噎说道：“多谢…壮士…救命之…之恩。”

史一氓急忙将邓老爷扶坐到椅子上，退后一步，说到：“路见不平拔刀相助，不值一谢。”说罢转向那个随从，道：“快扶你家老爷梳洗梳洗。”

那个随从背起邓老爷进了洗漱间，很快烧了一锅热水，服侍邓老爷洗漱。

史一氓则召集邓家子侄将邓夫人的尸身抬到了院中，让人去买了棺木抬回来，让女家眷将邓夫人的尸身清洗一遍，换上干净衣服，此时，邓老爷也已洗漱完毕，拄着拐杖来到了院中。

洗漱干净的邓老爷容光焕发，看起来也就五十出头，虽是面色苍白，一脸病态，但却不失老爷的尊容。

邓老爷见邓夫人的尸身停在院中，当即跪倒大放悲声，哭过之后，让人在院中搭建灵棚，准备停灵三天。

一切安排妥当，邓老爷拉住史一氓的手，千恩万谢，让史一氓务必在家多住一段时间，让他聊表谢意，史一氓婉言谢绝，邓老爷死活不答应。

史一氓只好留了下来，免强住了三日，在这三日当中，史一氓几次想将张翠莲托付给邓府，但见邓府千头万绪，忙得不可开交，几次都没好意思开口，直到办完邓夫人的丧事，史一氓决定要走，邓老爷依旧不答应。

“史少侠，你是我邓家的恩人，是我邓家的活菩萨，你对我邓家有再造之恩，你就多住些时日，否则我心不安哪。”

史一氓道：“不是我不答应，实在是有要事要办，这样吧，我有一事相求，算是你还了我的情，如何？”

邓老爷道：“恩人的大恩大德，我邓家永世难报一二，何来一求之说，但说无妨。”

史一氓拉过张翠莲，说到：“这位张姑娘也是苦出身，爷爷也是被那个马德洪害死的，她现在就如同我的妹妹一样，我想把她留在你家，你就帮我照应照应，不知为难否？”

邓老爷满口答应，道：“当然没问题，恩人的妹妹也是我邓家的恩人，不会让她受一点委屈，恩人尽管放心好了。”

史一氓深深作了一个揖，邓老爷慌忙扶起，史一氓道：“那就有劳邓老爷了，我实在是有要事在身，这就告辞了。”

邓老爷一再挽留，史一氓执意要走，邓老爷只好作罢，让人备了一百两银子，强行塞到史一氓的手里，史一氓不好拒绝，带上银子与众人作别，和祁心怡纵马离开福州城，经南平、吉安直奔长沙城。

（未完待续）