“起来了，起来了。”

城东护城河旁，十来个衙役正在从河里捞上来一个黑乎乎的东西。

戴秉忠是洪陇县的捕头，此时他正坐在护城河边喝着苦茶，做捕快久了很多人喜欢喝酒，唯独他一人只喝茶，茶水却是越来越浓。他皱着眉头看着捞上来的东西，从外形看是一个人的尸体，但是尸体外裹了一层又一层的布，使得尸体看上去比原来的尺寸要大得多，又经过了水的浸泡，显得异常的臃肿。

戴秉忠放下茶杯，对负责打捞的班头鲁大龙说道：“尸体送到义庄，让仵作先验尸。”

戴秉忠看了看面前那个报讯的王老汉，这是一个年过半百的老者，住在护城河边的胡柳庄，据他所说是发现护城河里显出了一大片血水，这才报的案。但是从打捞上来的尸体来看，已经是死了多时了，不可能还会出现血水。只是看这老儿的样子也不像在撒谎，戴秉忠想了一阵只好放那老儿回去。

看着王老汉佝偻的背影，戴秉忠叫过一个小差役吩咐了几句，那小差役便换上一套粗布衣服，悄悄的跟了过去。

洪陇县县令于之问这几日颇为焦躁，一是县内接连出现了好几具无名尸，虽然县内没有人口失踪的报告，但是无端出现尸体可不是什么吉利的事情。另一件则是收到文贴，致仕大理寺卿庄维呈不日将经过洪陇县，得做好迎接。

本来这两件事并不冲突，但是庄维呈主持大理寺近二十年，一直以铁面无私著称，他主审的“漕粮案”、“玉府案”都是名噪一时的大案，也是他成名的案件。他查案素来不讲情面，奉案必查，一查必不留手，即便是牵涉到了皇亲国戚和将军王侯，也毫不松手。“玉府案”中的玉帅、“漕粮案”中的齐王都被他送入了天牢。当然这些都不是于之问担心的，他所担心的是关于庄维呈的传言，传言他对查案有特殊的癖好，不管什么时候遇到案件，总要过问，若是案件办理得当倒还好，若是办理有谬误，那他就要将案件上报刑部，具体办案的人员就要遭殃了。

现在刚好自己的辖区出现了这样的案件，又恰好庄维呈要路过，虽说庄维呈已经致仕，但是他深受圣上信赖，而且门生故吏也不在少数，又与礼部、吏部等尚书交好，自己对这个案件倒不好办理了。办得快了，那庄维呈必要查看卷宗，若有疏漏自己乌纱不保，若是办理的太慢，只怕那庄维呈便会在县内多有盘桓了，而那庄维呈已经七十有余，天不假年，若是办案操劳过度，在县内有什么差池，自己也脱不了干系。

仵作谭正苦着脸看着戴秉忠，戴秉忠看着桌上的几个物件默不作声。

桌上摆着大小不一的铜钱，是从发现的尸体胸腔中发现的，算上今天发现的这枚刚好七枚。

“戴捕头，恕我直言。这尸体内藏铜钱非吉兆啊。恐怕县内会有大事发生。”谭正低声说道。

戴秉忠素来不信鬼神之说，他本是行伍出身，曾在凉州戍边，是凉州都督沐坚的亲兵，后来沐坚因伤归乡，戴秉忠也有回乡之意，便得了沐坚的手书在洪陇县做起了捕头。行伍时，戴秉忠跟随沐坚与突厥征战多年，死在他刀下的突厥士兵早已过百，若有鬼魅，自己只怕要被那死在自己刀下的亡魂折磨得不成人样了。

谭正见戴秉忠不搭话，不知道他心中是什么意思，摸了摸自己怀中的金光佛，下定了决心说道：“戴捕头，此事必须要早做防备。这些尸体体表均无外伤，可单单就心脏被铜钱代替，这铜钱又是如何代替了心脏呢了，这绝非人力所能。那城外无定庵中有一观海法师，小人身上这金光佛就是法师所赐，我作仵作这么些年不出事，多亏了这金光佛保佑”

戴秉忠听得这谭正唠唠叨叨的说个没玩，心中烦闷，这人净是胡说八道，扰乱人心，叫道：“住口。若有鬼神，想要在我洪陇县惹麻烦，的先问问俺手中钢刀利否？”刷的一声拔出腰刀一刀斩在那铜钱上。

却听得“锵”的一声，戴秉忠只觉手一麻，钢刀差点脱手，再看看那铜钱，却连一个印儿也没留，心中惊异。自己这把刀是沐坚所赠，名曰：青蜂，虽然不是那种削铁如泥的宝刀，可是以自己之能却也不会连这么几枚铜钱都斩不断。戴秉忠看了看刀口，依然锋利，却也不便再动。

谭正早就听说戴秉忠有一把好刀，端的是锋利无比，方才一见那雪白的刀刃心知便是此刀不错，曾听说戴秉忠昔年曾以此刀一刀将黑云山的匪首连人带剑一刀两断，可见这戴秉忠实有勇力。可是今天却连一枚铜钱都斩不断，定然是这铜钱有鬼。要知道铜钱经过人血的浸泡，寻常村夫也能扳断。

谭正看了看戴秉忠脸色阴晴不定，虽说自己心中一惊断定这铜钱非寻常之物，但是也知道不能再直接对戴秉忠说自己的看法，便婉转的说道：“县东有一个青石桥，那里有一个袁先生，饱读诗书，满腹经纶，通古博今，想来这世上许多怪事或许古已有之，戴捕头或许可以问问他，说不定此类怪事早有记载。”

戴秉忠将详细情况报告给了于之问，却没有说仵作谭正的那番说辞。

于之问看了看师爷汤怀，汤怀从十年前就跟随了于之问，三年前随于之问来到了洪陇县，一直是于之问的心腹和智囊，于之问很多事情都会与之相商。汤怀见于之问看向自己，他也知道那庄维呈的事情，心知于之问此时心里倒不是为了案情而烦恼，摸了摸胡子说道：“不知那庄大人何时到本县？”

戴秉忠心想明明正在讨论案情，这汤师爷怎么突然问起了那庄维呈的行程，但又想到汤怀素来多智，定然有他的深意。

于之问叹道：“据推算应该不足半月了。戴捕头，你可有把握在十日之内破案？”

戴秉忠道：“目前案情尚无任何头绪”

于之问道：“庄维呈乃是大理寺卿致仕，你知道吧，若是他到县时，案件未破，只怕你我几人就到此为止了。”

(本章完)