江陵渡口，一人面江而立。
他就像江边的一道风景，任由江风吹拂着，身子一动不动。
他似在思过，又似在悟道。
终于，他的身子动了，缓缓转过身来，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
两道人影快步而来，是刘宸和墨闲。
“让教主久等了。”刘宸抱拳一礼。
船上的白玉川已像个深闺怨妇般数落起来。
“让教主这么等着的，你刘昭凌算是第一人了。你知道教主有多忙吗？”
刘宸哂道：“你就在这干等着？也不知道给教主弹首曲子，消遣消遣。”
白玉川怔了怔，旋即失笑一声，又赶紧板起了脸。
“教主本就事务繁忙，最近的时间又都被你们占去了。你知道自己有多讨厌吗？你知道自己的罪孽有多深重吗？还不赶紧上来，我要开船了。”
“哎哟，这可是我第二次坐上白坛主亲自开的船了，荣幸之至，荣幸之至啊。白坛主这么急急忙忙地赶着回去，莫不是怕家里的姑娘跟人跑了？”
白玉川啐了一口。
“真是口没遮拦欠收拾。我们天音教眼下正有一件大事，必须尽快赶回去。”
“我这都提前来了，白坛主还这么大的意见？”
“这几天，会有贵客造访天音教，如果见不到教主，怕是会大发脾气。”
刘宸已到了岸边，主动往船上走去。
“动不动就发脾气的，算不得贵客。要是让我撞见了，什么人这么大胆，敢在祁教主面前放肆，看我不打扁他屁股才怪。”
祁开云哑然失笑：“刘昭凌啊刘昭凌，难得你祸事临头还能有这分从容淡定。听了你这一番话，我也顿时神清气爽，这一天一夜，算我没白等你。”
“能得教主一声夸赞，小子倍感荣幸。”
“不过你也不要存有幻想，我依然会把你当作犯人关押起来。”
“教主不在路上给我戴上枷锁，已经是大人大量了，怎敢再有奢求？”
刘宸言罢，轻轻跳上了白玉川所在的船，墨闲跟着跳了上去，不过在动作上可就拙劣了很多，踩得船都左右晃荡起来。
白玉川瞧得眉头一皱，一脸嫌弃之色。他本来以为墨闲是来送行的。
刘宸指着墨闲，回头朝祁开云笑了笑。
“教主，今日你走了大好运，买一送一。这是我的剑童，专门给我背剑的。我们混元宗视剑如命，有剑不离人的习惯。前阵子我把剑忘在荆州，这不就出事了？”
白玉川道：“教主，这好像不合规矩。”
“准。”祁开云跳上船来。
“谢教主！”刘宸高喊一声，又朝白玉川做了个鬼脸，故意气他。
祁开云径直进了船舱。在跨入舱门时，朝刘宸招了招手。
“你在外面等我。”刘宸朝墨闲吩咐一声，走了进去。
船舱不大，里面除了一张卧榻，就剩一张茶案了。祁开云就卧于榻上。
第一次与这种叱咤一方的大人物这么近距离地接触，刘宸也有些紧张。他站在舱门口不敢乱动，静待着对方的指示。
“坐。”祁开云指了指舱里。
刘宸在榻前的茶案旁坐下。案上放着一个小炭炉，炉上温着一个装茶的小银壶。
刘宸提壶，将一只银杯满上，欠身递了过去。茶水是温热的。
祁开云侧着身子接了过去，一口将茶水吃掉。
“你真愿意被我杀了？”
刘宸愣了一下，旋即笑了。
“我要是说愿意，肯定是脑子坏了。谁会喜欢这么窝窝囔囔的死了？但话又说回来，很多事情不是你不愿意，就不会发生的，有时候只能选择接受。”
“我给你一个求情的机会，看看你能不能打动我。”
刘宸苦笑一下，眼中满是迷惘之色。
“我没脸向教主求情啊，实在愧对了教主的栽培。”
他给自己满上一杯茶，就像饮酒一样，纯粹过过干瘾。
“有时候，我真想自己给自己一刀，早点离开这个烦人的尘世。这个世上，总有报不完的仇，结不完的怨，耍不完的心机，争不完的名利。我已心生倦意。”
“听说你是个孤儿？”
“可能是罢，反正我没见过自己的父母。我恩师已将这个答案带走了。”
“可惜没拜在我的门下，否则必有一番大的作为啊。”
“教主征战了大半辈子，不觉得累吗？”
“如果我说，江南水域离开了天音教的统领，会再打个几十年，你信么？”
刘宸略感诧异，仔细一想，似乎一下子明白了很多道理。
“看来我作为一个孤儿，作为一个碌碌无为的人，是件值得庆幸的事。”
祁开云脸露回忆之色，似乎想起了很多往事。
“你一旦走上了这条路，就不想收手，也没法收手。”
舱内静了片刻，刘宸忽道：“教主就没有放下一切的打算？”
祁开云笑了起来，笑得有点苦涩。
“除了我洪师兄，你是第一个敢这么问我的人。”
他深深叹了口气，接着道：“我也想着有一天，能够把手上的事情都放下，轻松地陪着家人。但是现在的情况，我能放心吗？我必须撑下去。”
刘宸从对方的神情和语气中感觉到了一种深深的孤独，他忽然有些同情对方。
“教主感觉到了什么危机吗？”
祁开云苦笑。
“像我这种人，无时无刻都在危机中度过。没有这种危机感，我早已死了。”
刘宸有些奇怪，对方连这种话都说，那说明根本没把自己当外人。然而，不管是自己的道门身份，抑或是后来发生的事，那都是对方所忌讳的才对啊。
他试探着道：“教主为何跟我讲这么多？我可是一个外人，罪人。”
“因为在我的心中，始终不想把你当作我的敌人。”
刘宸身躯一震，脱口道：“这是为何？”
“我在你身上看到了自己年轻时的影子，看到了一种做人的原则和品质。”
“然而，我既是道门中人，又是间接害了令爱的罪人。”
祁开云痛苦地点了点头。
“在情理上我不能原谅你，否则我就无法原谅我自己。”
刘宸忽然大笑起来。
“教主，你肩负着安定江南的重任，切莫为我的事情操碎了心。如果你要杀我，我只有一个请求，在这之前，让我苟活一些时日，查出真相，杀一个人。”
祁开云心中一动：“你查到了什么眉目？”
“我知道有一个人，下了一盘大棋，把整个天下都算计进去了。”
“你认为我女儿的失踪，和这人有关？”
“我想，多半是这样。”
“你怎么不早说？”
“我也是昨天才知道的。和几位同门交流了一下，破解了许多谜团。”
“那我女儿有没有危险？”
“这……我没法回答你，但是有一点我可以断定，只要咱们不自乱阵脚，令爱就还有价值，对方绝对不会动她。”
祁开云沉默不语，陷入了深深的思索之中。
刘宸幽幽叹道：“如果祁姑娘真有什么不测，我这一辈子都不会原谅自己，我欠她的实在太多了。我会痛快地给自己一刀，永远陪着她。”
祁开云闻言猛然惊醒，他瞧见了对方眼神中的忧郁，带着无尽的伤感。
这绝不是装出来的。
刘宸真有些轻生的念头，他现在唯一放不下的就是缠在身上的一大堆事情，只要能将这些担子安心地卸下，他会毫不犹豫地找个没人的地方，让自己长睡不起。
大家日夜行船，这日终于到了五湖之上。
刘宸瞧着眼前的水寨，有一种备受煎熬的感觉。寨是这个寨，伊人已不在。
前后两次到这，落差实在太大。只因为这儿少了一人。
当真正失去祁姑娘的时候，他才发现，对方在自己心中其实占着很重要的位置。之前总是不能接受她，或许是因为放不下妘绮柔。
现在连他自己都有些糊涂了，自己究竟有没有喜欢过祁姑娘。
感情的苦水，深深地将他淹没，令他有一种生无可恋的感觉。
在他的情感世界，之前只有妘绮柔那一副精神枷锁，此刻却又多了祁妙菱这一副。
一副枷锁都令他痛不欲生，两副枷锁还能撑得住吗？他已有些绝望。
他本就是个孤苦之人，先后与妘绮柔和祁妙菱发生的这两段感情，几乎占据了他的整个情感世界。他的意志力虽然很强大，但情感世界是脆弱的。
他现在纯粹靠着一股对敌人的怒火，一股对命运安排的不甘，支撑着自己的意志。这种意志，是他活下去的动力，一旦这种意志力失去了，他的精神就会完全垮塌。
到目前为止，他的意志力还非常强大，他发誓一定要杀了布下棋局的罪魁祸首。
要不是这算计着天下的罪魁祸首，布下一个害人的棋局，自己此刻还好端端的在大雪山过着无忧无虑的日子，这样的话也就不会认识妘绮柔，不会遇到祁姑娘。
如果这一切都没有发生，自己一心修道，岂不快哉。
难道自己天生就是身为棋子的命运？这也太没道理，太不公平了。
布下棋局的人凭什么把这种苦难强加于人？他有问过别人愿意不愿意吗？
不，我的命运我做主！他在心底喊出这句话来，心中燃起一股强大的斗志。
船已到了水寨，停靠时的一下晃荡，把他从迷迷糊糊中摇醒过来。
白玉川奇道：“这儿怎么一个人都没有？”
祁开云也有些纳闷，但忽然就想通了其中的缘由。
“不好，她已经来了。”
白玉川失声道：“这儿的人都被阴风吹走了？”他语声有些发颤。
祁开云神色凝重，快步而去。
“赶紧去清韵台。”
刘宸瞧得大为吃惊，什么人能令祁教主如此忌惮，令白玉川如此惊恐？
大家走了一阵，前面出现一些行为癫狂之人，正在吃着周围的花草。他们都是天音教的教众，值守水寨内各处要道的，此刻见有人来，都停住了手脚。
猛然间，那些癫人齐往这边扑来，像是看见了食物一样，口中发出可怖的声音，还不时地磨着牙齿。刘宸什么怪事没见过？但见了这情形，也不禁抹了一把冷汗。
“大家小心，这些人已被寒夫人的阴风吹散了魂，夺走了魄，如同傀儡一般了，如被他们抓伤，一样会被阴风侵蚀身体，失了神智，成为他们这个样子。”
祁开云话一说完，已扫出了好几道掌风，将那些傀儡人卷到了一旁。
“大家快过去。”白玉川吩咐一声，率先冲过前面那一段路。
墨闲投来一个眼神。刘宸道：“跟着祁教主。”
刚冲过去几人，摔倒在路旁各处的傀儡人又爬了起来，吓得后面的人不敢再动。
刘宸心道，这样太危险了，不如直接过去点倒那些傀儡人。
他便纵了过去，出掌拍倒一人，几道指风过去，点在对方穴道之上。
正要转身去对付另外的傀儡人，身后风声又起，原来刚才的傀儡人又站了起来，正往他扑至。难道这些傀儡已不是人了吗？他大吃一惊，登时有些慌乱起来。
“中了阴风之后，这些人的穴道已被封闭。你手上的力道用大了会害死他们，力道用小了又没有效果，点穴功夫对他们是没有用的。”
祁开云用掌力震开两人，朝刘宸道出了傀儡人的玄机。
还有这等怪事？刘宸好奇心大起，准备与这些傀儡人过几招。
一阵拳脚试探之后，刘宸发现对方根本不知疼痛，且不顾自身安危，与人交手时全是进攻的招式，哪怕别人的招式即将打在他们的脑门上，他们也不会去防守一下。
“快走。若不杀死他们，是没法让他们停下来的。”
祁开云朝刘宸喊了一声。此时，就剩刘宸一个人还在傀儡人当中了。
刘宸道：“万一他们追过来怎么办？”
“动作快一点。只要到了他们十丈开外，他们就很难发现我们的。”
刘宸心道原来如此，当下快步而去。等追上众人，傀儡人果真没有跟来。
经过刚才这一下，刘宸暗暗吃惊，这阴风真是一门邪功。
前面的路上，又遇到一些傀儡人，不过大家有了刚才的经验，很快就通过了。
终于到了清韵台范围，刘宸老远就听到一个美妙清甜的声音在大发脾气。那声音清脆如凤鸟在歌，偏又柔媚得像一种曲韵那般，听来有种蜜一般的香甜，酒一般的醇厚。
刘宸可以确定，这是他听过的最好听的声音。
祁开云的脸上却越来越难看，仿佛遇到了一件极为棘手的事情一般。
“连壶茶都泡不好，平日里是怎么伺候人的？”
“火不能过大，水不能煮老，冲茶的动作也要连贯。”
“去去去，还是让我自己来罢。”
那个声音时不时的就会传入耳中，听得刘宸忘记了一身的麻烦。
祁开云已领着大家到了一座高大的寨楼之前，匾额上写着“花鲸楼”三字。
进到里头，刘宸发现到了一个非常气派的大厅之内，周围布设如宫殿一般。
这是天音教教主所独有的屋舍，前厅会客，后室住人，上面的阁楼多用来存放天音教的各种机密，有花鲸勇士日夜把守。没有花鲸勇士传见，其他人不得擅入。
一名华贵的女子端坐于大厅中央，似有三十出头。
她云髻高堆，容貌瑞丽，神情间有一股清华冷傲之气。
刘宸目光游走，寻找着刚才说话的那个声音，可找了一圈，也没有找到。
华贵女子见到祁开云等人进来，放下手中茶具，缓缓站起身来。她迈步走动之间长袍拽地，绣带轻扬，腰肢娇柔，如风折柳，美如蕊宫仙子临凡一般。
如此绝世之姿，倾国之貌，令人忍不住要多看几眼，就连刘宸都不例外。
细瞧之下，她的脸上虽然有些岁月的痕迹，但也丝毫不减那迷人的风姿与颜色。若让时光退回去十年，这一定是位绝代佳人。
除了这位华贵女子，厅内还站了许多人，这时齐往祁开云瞧来。
祁开云一挥手，厅内的人如蒙大赦，躬身退了下去。
整个大厅之内，除了刚进来的人，也就只剩下那华贵女子和一名年轻公子。
“祁开云，你总算回来了。”华贵女子轻启朱唇。
刘宸大吃一惊，这竟然就是刚才在外面听到的那个美妙清甜的声音。
敢直呼祁教主姓名，看来她的身份和地位着实很不一般。
祁开云忽然大笑一声，迎向前去。
“寒夫人仙驾光临，我却偏偏不在家中，实在怠慢了贵客。”
刘宸吓了一跳，眼前这大美人竟然就是寒夫人，外面的傀儡人就是中了她的阴风？真是难以想象，这么一位天仙般的丽人，会是施展那种阴毒功夫的人。
“娘，我都叫你不要这么急着出门的，你偏不听。”
说话的是华贵女子身旁的年轻公子，那神态像是一个没长大的孩子在撒娇。他的声音有些软绵，但极为好听，有一种女子般的柔美感。
厅中已没有多余的妇人了，难道眼前这华贵女子就是那年轻公子的母亲？
“钰儿不要多嘴。还不快去见过世叔？”
刘宸差点惊讶得昏倒在地，这华贵女子竟然真是年轻公子的娘，那她的年龄……
年轻公子的长相也算得上俊美，不过却算不上惊世之美，与华贵女子没有半分相像。他只继承了母亲的美妙声音，却没继承到母亲的绝世容颜，不免让人有些惋惜。
在神态上，他是一副顽皮嬉笑的模样，目光很柔和，让人感觉没有什么架子。
这母子二人像是两个不同世界的人，但偏偏却是最亲近的人。
年轻公子对自己的母亲十分顺从，绝不敢有半点拂逆的意思。他笑呵呵的走到祁开云身前，眼睛却一直在往白玉川身上瞧。
刘宸早就发现了，大家随着祁教主进来的时候，年轻公子的目光一下子就停在了白玉川的身上。自此之后，他的眼睛里就只有白玉川一个人。
寒夫人干咳了一声，脸上有些愠怒。
年轻公子这才清醒过来，有些慌张地整了整鬓发，朝祁开云行了一礼。
“见过世叔。”
祁开云微微一笑，神情大为赞赏。
“哎呀！这就是我那天赋禀异的洪钰侄儿了罢？第一次见面，就让世叔惊为天人啊，这真是完全继承了他父亲的那分王者之气。得子如此，实乃阚家之福。”
阚家？刘宸心中一惊，这母子二人莫不就是九黎门的人？他忽然想起来了，在千萝岛的时候，祁妙欢提到过九黎门，其中就有一个寒夫人，是个极为难惹的人。
这就是了，连祁教主都忌惮得要去恭维的对象，除了九黎门还会有谁？
刘宸心中好笑，祁教主的这一番恭维之话，几乎与那年轻公子完全沾不上边。
年轻公子似乎一点都不羞愧，高高兴兴地说了声：“谢世叔夸赞。”
寒夫人朝祁开云这边探头瞧了瞧，皱眉道：“怎不见令千金？”
祁开云答非所问，似乎想岔开话题。
“我刚从江陵回来，日赶夜赶的，还是没有赶上夫人的仙驾，实在心中有愧。”
他转脸道：“白坛主，赶紧安排盛宴，为寒夫人和阚家世子接风洗尘。”
寒夫人很是欢喜，她似乎对面子很看重，嘴上却还假装客套一句。
“咱们都快成为姻亲了，还这么客气作甚？随便招待一下就行了。”
白玉川似乎对这母子二人极为不满，厌恶之情，表露无遗。他迟迟没有回话。
刘宸忽然贼眼一转，朝祁开云躬身一礼。
“教主，夫人说不用这么客气，意思是不要设宴了。她连这儿的茶水都喝不惯，估计饭菜也吃不愉快，有道是‘金窝银窝不如自己的狗窝’，夫人是想早点回去。”
明知对方高高在上，盛气凌人，连祁教主都不敢惹，他却不但擅自替天音教逐客，还把对方的家比喻成狗窝，也算是胆大包天了。
“放肆，哪来的野小子！”
寒夫人大喝一声，有如鹤唳，把厅中之人都吓了一跳。
刘宸虽然早有心理准备，也不免有些心惊肉跳，不过他很快就镇定下来，露出了一个阳光般灿烂的笑容，一副死猪不怕开水烫的模样。
寒夫人眼中射出两道寒光，死死盯着刘宸，有虎狼之态，似要将人生吞活剥。她忽然间换了一个人似的，就连面部的肤色都变了样子，状如魔鬼一般。
她的衣带无风自动，似乎出手在即，但很快归复平静。
毕竟在人家的地盘，多少要给天音教一点面子，她终究没有出手。
白玉川转过脸去，偷偷笑了一下。
祁开云又好笑，又好恼。笑的是刘宸尖牙利嘴，说出了自己想说而不敢说的话，替自己出了一口恶气，恼的是，刘宸这么一多嘴，麻烦也就跟着来了。
他一瞧刘宸，见对方却是一脸嬉笑的模样，似乎一点都不担心。
还真是初生牛犊不怕虎。他不禁为刘宸捏了一把冷汗。