不过才一日功夫，孟其又来了。

“下去吧。”

他一来，就将牢里的狱卒悉数遣走。

“孟其，你怎么又来了？”

若是仔细看，还可以看到他眼睛里的红血丝。昨天他说要回去找找看能不能找到破绽救我，该不是真的一夜未睡吧。

他并未回答我，低头从袖子里拿出一把钥匙，轻而易举就解了关我牢门上的锁。

我心中忍不住有些许期待，起来拖着两条铁链迎了过去，“孟其，难道是他要放我出去了吗？”

孟其仍旧不说话，又换了一把钥匙，先弯腰将我脚上的铁链开了。我意识到不对，若真是慕渊要他来放我出去，他何必将牢里的看守都赶走呢？

“孟其，到底发生了什么，不是他让你来放我出去的对不对？”

孟其这才说，“这次。铁证如山，绝无翻案可能。不如，你跟我走。”他一边说着，一边要开我手上的铁链。铁链被我一把扯走，我问他，“等一下。什么叫跟你走？”

孟其却一脸焦急，“时间不多了，你先跟我走。”

“孟其，你知道自己在做什么吗？”

孟其却铁了心一般，“我知道，我当然知道。今日一早朝堂上。皇上已经说过了，这事会秉公处理。你知道秉公处理意味着什么吗？我想好了，大不了，这提刑，我不做了！”

“孟其，你不是说过。这做人与做官，还是要分开得好。你同情我归同情我，可你也是这京畿的提刑官。你知不知道，若你带我走了，后果有多严重？况且，你我，最后谁都跑不掉。”

“你可知世界何其广阔，山高水长，只要走得足够远，并不是哪里都是他的天下。况且你还有孩子。十里坡我欠你一条命，现在正好还你。不就是一个提刑吗，大不了我不做了。”

他终究是开了我腕上的锁，拉着我刚走了没有几步，连牢房门还未出，便被来人堵住。

孟其看见他，拉着我的手一下松了，当即跪下身去，“皇上-----”

“真是想不到，朕堂堂京畿的提刑，竟然会为了一个死刑犯，做出这等蠢事！”

他言语冰冷，却难掩惋惜之意，为他这个原本正直一时糊涂的提刑官惋惜。

孟其俯身道，“下官该死。”

“孟其，你既然身为提刑，那就说说，这堂而皇之地玩忽职守，该当何罪。”

“回皇上，死罪。”

“你既知道，就不用朕多说了。来人！就按孟提刑说的办！”

“慢着！”

他给的那枚白玉扳指。我一直随身带着。两年前，他给我的时候就曾说过，这东西，可保我一命。

我将那个白玉扳指递给他，“不知道这个，能不能换孟其一命。”

他看了看我手里的扳指，不知哪里来了火气，“楚延，为了救他，你还当真是舍得！”

“孟其，他是个好官。”

孟其却抬起头来，对我道，“孟其不需要你救。”他又对慕渊道，“皇上，那扳指，还是换皇后娘娘的命吧。”

慕渊脸色已经极其难看，声音冰冷，“你们两个，还真是谦让得很。来人！把孟其带下去，不用等到明天了，立刻杖毙！”

我眼看着孟其被几人拉走。只好跪在他面前求他，“不行！幕渊，你不能杀孟其。”他站在原地，负手而立，低头看我跪在他脚边求他。执行命令的人顿了顿，见他没说话，硬是将孟其拖了下去。

牢里，只剩下我和他。他这才一把将我提起来，“你说说看，朕为什么不能杀他？”

“因为他是个好官。这京畿刑狱。缺他不得。他不过是一时糊涂而已。”

慕渊冷笑，“呵，好官？好官会跟自己牢里的死囚串通越狱？！楚延，还是说，你跟你爹一样，为了保命，什么招数都使得出来。朕倒是真想知道，你究竟是如何劝说他，竟让他肯为你连官位和性命都不要了。”

“我若是要保命，用白玉扳指就够了，何须孟其！”

他却想起来什么一样，说，“呵，我知道了。难怪上次军中，他喝多了能喊你的名字。楚延，朕想知道，他带你出去，你答应了他什么？”

“慕渊，你胡说什么？我什么都没答应！”

他步步紧逼，“朕有没有胡说，你心里清楚。”

我从未想过，事到如今，他还会吻我。只是他的唇舌从未如此用力过，急急探着。寻着，带着几分焦躁不满啃咬，似乎在确定着什么。大概他是急着确定对我再无半点感情了吧。

他以一个帝王的姿态站在我面前，已经容不得半点别人对他的冒犯。哪怕是他不喜欢不想要了的东西，别人也不能有非分之想。

身后就是冰冷的铁栅栏，紧紧贴在脊背上。他似乎是一时忘记了我肚子里还有个孩子，身子依旧不住前倾。我只好将手挡在小腹前，将他隔开一些。

大概是这些日子以来养尊处优惯了，今日牢里送来的饭我匆匆吃了几口便放到了一旁。此刻被他制住，呼吸不畅，眼前有些发晕，身子也有些止不住往下滑。

他有所察觉，及时托住我，瞥见了一旁没怎么动的饭菜。

“为什么不吃饭！”

“有些吃不下。”

他略一沉吟，说了句“娇生惯养”，犹豫片刻，又将我抱了起来。

“慕渊，你要带我去哪？”

“你肚子里有朕的孩子。”

一路出了牢房。我跟他说，“你放我下来吧，我能走。”

他不回答，也不放下，依旧走得平稳。他果然为了孩子又将我一路抱回了兰因宫，立刻又命人送了些新做好的饭菜来。

“孩子出生前。你仍住这里，一切规制照旧。至于你的罪责，等孩子生下来之后再说。”

合着我在牢里总共不过才待了一夜功夫。慕渊抱我出牢门的时候，我看到外面孟其果然在挨打，身上背上都是血。

慕渊现在要的只是彻底的臣服。我不敢再挑战他，更不能向他求情。好在。他并没有真的要打死孟其。我不知道他是如何安置那个霍菁的，反正此后，我再没见到她，也再未听人提及。

回到兰因宫后，初晓除了每日依旧随白太医来看我之外，她又多了项工作。给孟其背上的伤准备药。

生怕我的事情会连累孟其，我便问初晓，“初晓，孟其他怎么样了？”

“官职降级，罚了俸禄，正在家养伤呢。”

“他那伤，不要紧吧。你明日去看他的时候，替我说声抱歉。若不是因为我，他也不会挨打。”

初晓却说，“也怪不得您，我早就警告过他，他那点心思。瞒不过皇上。”

距离第一场秋雨已经有些时日了，直至今日园中菊也开过了季节，凋了大半。暮秋风寒，今年兰因宫里早早就开始布置暖炉。听说，是慕渊的意思。

我站在兰因宫门前，远远看见初晓扶着颤巍巍的白太医正朝这边走。慕渊今天来的早，已经坐着等了一会儿了。

白太医捋捋花白的胡子，号过脉，又例行询问了我几句。

慕渊问道，“白太医，怎么样？”

白太医起身，弯腰恭敬道。“回皇上，这几日要多让皇后娘娘注意休息。”

“好。朕知道了。”看白太医调整了方子，慕渊似乎仍是不放心，又嘱咐道，“这个孩子，是朕第一子。要不惜一切保住。”

“是，老臣遵旨。”

曾经，他将那碗能打掉孩子的药端给我的时候说，“延延，朕要的是你万无一失。”

如今他说，“这个孩子。要不惜一切保住。”

从万无一失到不惜一切。可见我当初的决定是多么明智，他终于做出了正确的选择。一切，也终于都如我所愿了。

金銮殿外，我依旧在等他。他已经不放心我一人出来，别人又不通医术，他干脆将初晓留在了兰因宫。时时候着。

先前听说初晓还在照料孟其的伤，我本来是不愿意的。可那日，我连孟其的名字还未说完，他便说了句，这是圣旨，然后就甩袖走了。

殿外。高高石阶一侧，枯藤旁，初晓陪我站着等他。这次是几个朝臣先出了来。看样子，他好像是留下了几人，正吩咐着什么。我叹了口气，继续在原地等着。

“徐大人，方才朝堂上，您向皇上提出要选秀纳妃之事，皇上好像并未拒绝啊。”

“以前皇上是七王的时候只有一位王妃也就算了，可如今皇上都登基两年了，仍旧不纳妃怎么能行？这后宫不充盈，必会影响前朝。虽说是皇家私事，可该劝谏的，咱们做臣子的依旧要劝谏。”

另一人低声附和，“徐大人说的极是。如今听说皇后有孕，这皇上正值血气方刚，想纳妃也在情理之中啊。这十月怀胎，女人辛苦，男人更辛苦。此时皇上若是不想纳妃，那才叫奇怪。”