她再次纵身上前，用剑身的侧面狠狠拍在了柯西拉埃的脸颊上，然后又飞身跳回，仍然怒目而视，“如果你害怕的话，那就承认吧！”

柯西拉埃立刻伸手摸了一下伤口，当他看时手指已被鲜血染红。凯瑟拉?妮可罗莉见此情景不由得倒退两步，她并没有想会这么重的打中他。

这是卡拉蒙强烈战斗欲望的缘故。

“我没有耐心再和你纠缠下去了，愚蠢的女人。”野蛮人吼叫着，举起巨大无比的班肯佛尔，这把北方之凶神。

柯西拉埃咆哮着向前跳起，这次他双手抓着剑柄，在身前横扫。如同凯瑟拉?妮可罗莉一样，他也用剑背进攻，但是年轻的女孩认识到那也一样可怕。即使被这把巨剑的剑背扫中。也一样会让她骨断筋折！

想到这一点，凯瑟拉?妮可罗莉不敢轻易接近柯西拉埃，当巨剑削来时这个女人快速撤退着（并且再次怀疑她这次挑战是否明智）。柯西拉埃挥舞巨剑扫过一个扇面，由左至右，接着又扫回来，这次斜过一个角度削了下来。柯西拉埃比凯瑟拉?妮可罗莉想象的还要快捷，中途收回剑招，剑锋带着嗖嗖声改为平扫，这次从左向右，然后按照准备的那样停在野蛮人强健的肩膀旁边。

这的确是一幕令人难忘的表演，但是凯瑟拉?妮可罗莉已经仔细观察了他的套路，不再是透过敬畏的双眼，她发现野蛮人的防御中不止有一个漏洞。

当然，她必须精确把握好时间。只要有一个疏忽，班肯佛尔就会让她成为蚯蚓的饵料。

柯西拉埃冲了过来，再次横削，这是预料中一招，因为任何人舞动这样一件兵器套路必定只有有限的这么几种！凯瑟拉?妮可罗莉退后一步，接着为了确保安全又踏后一步，接着箭一样绕到嗡嗡作响的巨剑后面，想要寻找机会击中野蛮人的手臂。但是柯西拉埃更快，快得让凯瑟拉?妮可罗莉不得不放弃这次攻击，仓忙后退摆脱他的威胁。

然而，她觉得自己仍然赢得了这个回合，因为现在她对柯西拉埃的活动范围有了新的估计。并且按照她的想法，过去的每一刻都对她更加有利，因为她看到这个酒醉的蛮族前额上已经渗出了汗珠，他宽阔的胸膛也比刚才起伏得更加剧烈一些。

“如果你做别的事也和你战斗一样糟糕的话，那我很高兴选择了这样的竞赛。”凯瑟拉?妮可罗莉说道，这句嘲讽气得柯西拉埃再次抡起巨剑疯狂扫来。

凯瑟拉?妮可罗莉又避开了柯西拉埃几轮力大无比然而却根本无效的猛击。巨剑再次袭来，野蛮人的狂怒丝毫没有减弱，凯瑟拉?妮可罗莉只好飞身向后跳去。柯西拉埃轮圆了手中的巨剑，猛扑过来，而凯瑟拉?妮可罗莉则轻巧的躲到了一边，始终恰好保持在巨剑所及的范围之外。

“马上我就会抓住你的！”柯西拉埃保证道，盯着这个年轻的女人，举起强大的宝剑又一次从左至右横扫，抡到了准备好的右肩旁边。

凯瑟拉?妮可罗莉紧跟着这一横削揉身上前，右脚踏出一大步，举起手中宝剑直刺柯西拉埃没有防范的臀部。而她的左脚牢牢冲在地上，没有继续向前移动。就在班肯佛尔横过来格挡之际，凯瑟拉?妮可罗莉撤回右脚，绕着牢牢站稳的左腿一拧身，人已经在挥舞而过的巨剑后面，她挺剑直取柯西拉埃在外的右半边身体，卡拉蒙重重地拍在柯西拉埃的屁股上。

野蛮人一声怒吼，猛地侧转身子，由于用力过猛几乎失去了平衡。

凯瑟拉?妮可罗莉站在几尺之外，低伏身子做好迎击的准备。无疑，如此剧烈地挥舞这柄巨剑已经开始让这个男人感到有些吃不消了，尤其是在他喝了那么多的蜜酒之后。

“再坚持几个回合，。”凯瑟拉?妮可罗莉低声说道，强迫自己保持耐心。

就这样，在格斗中时间一分一分地过去了，柯西拉埃的喘息变得和呼啸的山风一样响亮。每一回合，凯瑟拉?妮可罗莉最后一招都会巧妙地利用柯西拉埃的巨剑和粗壮的手臂为她制造的屏障，成功展开反击。

兰尼斯特在亨格洛里忍受了长达半个小时的粗鲁的谈论。

“他从来没有坚持那么久！”一个野蛮人说道。

“柯西拉埃，brazen！”另一个人喊道，这在野蛮人语言里是精力旺盛的意思。

“brazen！”这些粗鲁的家伙一起喊起来，举起酒杯欢呼。一些妇女躲在亨格洛后面对这种下流的场面偷笑，但她们中大多数人都感到不好意思。

“brazen，。”黑暗精灵低语道，兰尼斯特想这个词甩来描述他在这段漫长的、难以忍受的时间里的耐心再适合不过了。他对那些针对凯瑟拉?妮可罗莉的粗鲁的笑话感到无比愤怒。他更担心柯西拉埃在搏斗中会伤到她，也许会打败她。然后以其他的方式占有她。

兰尼斯特努力使自己停止胡思乱想。柯西拉埃非常自负，并且他的所有人民都坚信他是一个可敬的男人。但是他喝醉了……

我会杀了他，兰尼斯特暗下决心，如果他担心的任何事情真的发生了的话，他一定会砍倒这个强大的柯西拉埃。

事情还没有糟糕到那种程度，柯西拉埃和凯瑟拉?妮可罗莉一同返回到帐篷里来，他们看起来都有一点生气，这个野蛮人短粗的胡子上有一块被已经干了的血染暗，但别的地方看起来都很好。

凯瑟拉?妮可罗莉经过皮克斯尔面前时，朝他狡猾地眨眨眼睛。

亨格洛陷入一片沉寂之中，这些醉醺醺的男人毫无疑问都希望听他们的首领讲讲关于自己的一些下流故事。

柯西拉埃看着凯瑟拉?妮可罗莉，她也眼睛一眨不眨地盯着他。

“我不会再要求提玛欧斯之牙了，。”这个蛮族首领宣布。不满和蔑视一下子爆发，人们纷纷推测是谁赢了“比赛。”。柯西拉埃脸变得通红，兰尼斯特担心会有麻烦。

凯瑟拉?妮可罗莉跳到桌上。“艾克镇再没有比他更好的人了！”她坚持道。

几个野蛮人冲到桌子边上，想要继续挑战。

“没有更好的人！”凯瑟拉?妮可罗莉朝他们咆哮，她的愤怒吓得他们缩了回去。

“我不会佩带那柄战锤，以奥兰多的荣誉起誓，。”柯西拉埃解释道，“也为了凯瑟拉?妮可罗莉的荣誉。”

大家都茫然地看着他。

“如果我要很好地帮助阿莱格里国王的女儿，我们的朋友和盟友，。”这位野蛮人首领继续说道，听到这一提法兰尼斯特露出了笑容，“我将使用我自己的武器——班肯佛尔。它一定会成为传奇。”他将手中的巨剑高高举起，人群顿时高兴的欢呼起来。

问题终于得到圆满解决，联盟也更加稳固，凯瑟拉?妮可罗莉正准备跳下桌子去兰尼斯特那儿，就已经有人送上了蜜酒。她经过蛮族首领身旁时，停下来狡猾地看了看他。

“如果你公然说谎，。”她低声说道，注意不让周围的人听到，“或者你向人捏造你和我之间的什么事情的话，你应该清楚，我会回来在你所有人民面前砍倒你的。”

柯西拉埃的表情在那一刻变得很阴郁，他转身看着凯瑟拉?妮可罗莉离开，这时他看到她那致命的皮克斯尔朋友从容地站在那里，手扶弯刀的刀柄，那双淡紫色的眼睛非常清楚地告诉这个野蛮人他对凯瑟拉?妮可罗莉的感觉，柯西拉埃的表情更加阴郁了。他不想再和凯瑟拉?妮可罗莉纠缠，但是他宁可和凯瑟拉?妮可罗莉战斗一百次，也不愿与这个皮克斯尔游侠搏斗一次。

“你会回来打倒他吗？”当他们离开小镇时，兰尼斯特问道，同时也告诉凯瑟拉?妮可罗莉他那敏锐的听觉已经听到了她和那位野蛮人临别时讲的话。

“那可不是一个我想有机会实践的诺言，。”凯瑟拉?妮可罗莉摇摇头，回答道，“如果他没有喝那么多酒，和他战斗就像走进里面有一只暴躁的熊的山洞一样危险。”

兰尼斯特突然停了下来，凯瑟拉?妮可罗莉又走了几步后回身看着他。

他指着她大笑道：“我已经那样做了！”因此兰尼斯特在他们两个（稍后是三个，因为兰尼斯特很快又召唤来了利比亚）返回群山的路上就又有一个故事可以讲述了。

夜深了，星星在夜空中明亮地闪烁，营火慢慢地熄灭，兰尼斯特坐在一边看着俯卧着的凯瑟拉?妮可罗莉，她均匀的呼吸声告诉皮克斯尔她已经很快就睡着了。

“你知道我爱她。”他对利比亚说道。

黑豹眨着明亮的绿眼睛静静地倾听。

“但，我该怎么做呢？”兰尼斯特问，“并不是由于对奥兰多的回忆。”他很快补充道，听到自己说的话后点点头，知道奥兰多对他的友谊就如他对奥兰多的一样，奥兰多一定会赞成的。

“我究竟该怎么做？”黑暗精灵又重复道，他的声音如同耳语。

利比亚发出一声悠长而低沉的吼叫，但是即使这声长吼有任何含义的话，也不过是表明黑豹对皮克斯尔精灵的话很感兴趣，兰尼斯特依然很迷茫。

“她不会活得和我一样久，。”兰尼斯特平静地接着说道，“当她已经死去的时候，我还是一个年轻的皮克斯尔。”兰尼斯特的目光由凯瑟拉?妮可罗莉转向黑豹，突然间他领悟到一些新的东西。“你必须理解这种事情，我永远的朋友，。”黑暗精灵说道，“我会倒在你整个生命的哪一部分呢？像保护我这样，你还曾经保护过多少其他的人呢，我的利比亚，将来还会有多少呢？”

兰尼斯特将后背靠在山壁上休息，他看了看凯瑟拉妮可罗莉，然后又遥望星空。他的那些想法很令他感到忧伤，但在某些方面，它们也令人鼓舞，如同一场永恒的游戏，就像情感的交流，好比对奥兰多的回忆。兰尼斯特将这些想法抛向空中，让它们消散在永无休止而哀愁的山风中。

他的梦中充满了朋友的景象，他梦到了自己的父亲尤西比奥，布拉西斯侏儒贝尔瓦，德莱蒙船长和他那艘快船胜利号，吉格斯和阿莱格里，还有奥兰多，但梦到更多的还是凯瑟拉妮可罗莉。

这是兰尼斯特?伊斯坎达睡的最安静、最舒适的一晚。

利比亚凝视了一会儿这个黑暗精灵，然后将自己庞大的头颅枕在宽阔的爪子上，闭上了绿色的眼睛。兰尼斯特的话不错，当然，除了他以为利比亚对他的回忆在将来数个世纪后会变得淡漠这一点。在过去的一千年，甚至更长的时间里，利比亚的确被不少魔法师所召唤，他们多数是优秀的，但是也有一些是邪恶的。有一些她还记得，有一些却忘记了，但是对兰尼斯特……

利比亚将会永远记住这个充满叛逆精神的黑暗精灵，他的心地是那样坚强而善良，他的忠诚一点都不比她这只黑豹少。

在被世界上的吟游诗人们称为动荡之年的时代开始后，众神被逐出了天堂，他们的化身圣者行走于凡人中间。此时命运石板被盗走，激恼了至尊之神爱欧。这导致了世界上魔力的消失，随后那些曾经长期依赖于魔法力量的虔诚的信徒陷入了混乱之中。

我听很多狂热的牧师讲述过他们与他们特别的圣者相遇的故事，在这些狂热的故事中，男人和女人们都宣称看到了他们的神祗。在这个动荡的时代有如此多的人改变了他们的信仰，宣称他们看到了光明和真理，然而这着实令人费解。

我不反对这些宣言，也不会去公然攻击这些际遇的前提。我为那些在这个混乱的时代找到财富的人感到高兴；我也同样替别人能够找到满意的精神指引而高兴。

但究竟什么是信仰呢？