萧应飞为两人各斟了杯茶，蔡厄连喝三杯，而牧青斐盯着一处与木头人无异。
萧应飞叹了一气：“斐娃子，你虽是女流之辈，但毕竟身在这漩涡之中，要想站稳谈何容易，你若有怨言也可以学着你蔡爷爷一通怒骂，但我得告诉你，这就跟你蔡爷爷一样，怨妇之言一大堆，还不是落了个辞官的下场。”
“我说萧老头你什么意思？”蔡厄瞪他。
萧应飞不理他，有心对牧青斐提点一二：“这事落在你我身上都不快活，但你不能只顾盯着兵权，困于其中庸人自扰。细想现行的圈地之法，各处守军各自培植势力，有你玄羽营，有江南水师，有滇南防军，通通‘将在外不受军命’，你要皇上如何不多想？我们问心无愧，可免不了有二心之人。历来兵权在外必有霍乱，上位者孰能忍。变法早晚要发生，现在就是发生的时候。”
牧青斐背上已是冷汗淋漓：“青斐谨记。可无论是道理，不是道理，圣旨上轻巧一句，从来都要鲜血染成。玄羽营弟兄与我同生共死八年，死在战场上叫死得其所，除此以外，我若护不了他们周全，我愧对他们。”
蔡厄：“你这话倒是有情有义。”
可一时间，谁都再难接上别的话来。
随后三人还说了些军营的事，但都是叹气的时候多。走之前，萧应飞特意再提醒了牧青斐几句：“斐娃子，莫要怪你萧爷爷啰嗦，切记，不要慌了手脚，冷静一阵子。实在想不明白，你该向你师父讨教一二，他能给你拿主意。”
牧青斐心事重重走回了绣娘的房间。
屋里，徐娇卿与绣娘坐于窗处，说笑着摆弄手头的布料。吴仙儿远远坐在茶桌旁，捧着刺绣专心致志地穿针引线。
“青斐回来了？”徐娇卿是冲着门坐的，一下便看见了她，特意喊得熟稔无比，“绣娘等你半天了。”
绣娘忙起身施礼：“不敢不敢，小女见过牧将军！”
牧青斐心里有事，无心再请教什么湘绣蜀绣，道：“无需多礼。二位，我临时有要事要办，改日再约。”
她说完就扭头要走。
“牧将军！”一道清脆地声音炸在身后。
牧青斐被喊得下意识回头，见着声音的主人后颇为惊讶：“仙儿姑娘？你怎么在这里？”
吴仙儿同小鹿一般蹦了过来。她与牧青斐站在一起，须仰着头方能跟她说话，背着手满是小女儿姿态：“我等你半天了！”
她将藏在背后的东西拿了出来，却是幅刺绣，还差好些针才完工，这不，这线还晃在上头呢。牧青斐心情略差，本该看什么都引不起她兴致，可吴仙儿这幅刺绣却教她顿时收了就要迈出门槛的脚。
“你绣的是西廊的万佛寺？”她问。
“是！”吴仙儿笑得灿烂，脸颊冒起两坨红晕，“牧将军初到西廊，赢的第一场胜仗便是在万佛寺。我找了好些地理志，连民间故事都翻遍了，可算找到了万佛寺的样貌，就想要绣下来送你。”
那厢绣娘讶异道：“我说你怎么舍得买那么昂贵的金线绣一座寺庙。”
吴仙儿吐了吐舌头。
这些话牧青斐都并未听进耳朵里，视线只顾在刺绣上游离。万佛寺牌匾乃是以金箔镶成，正如刺绣上的金线，熠熠生辉。她此刻满心皆是西廊，好不动容：“送我？”
“嗯！”吴仙儿连忙道，“不过，还差几针线，牧将军能不能陪仙儿一块儿绣完它？”
牧青斐：“那便先谢过仙儿姑娘了。”
她跟着吴仙儿回了屋内。
徐娇卿在旁边看了许久也没等来两人吵架，恍然大悟——闹半天，原来这两个人是真“姐妹”啊！
秦闲好手段！
牧青斐本来以为再补几针她就能拿到那副刺绣，可吴仙儿一坐下，光动嘴不动手，叽叽喳喳有说不完的话。这女孩好生奇怪，上回见面时还有些“胆怯”，怎么时隔几日愿意亲近自己了？
她道：“我近日在看《论语》，正读到‘有朋自远方来，虽远必诛’这话，觉得这个老夫子话说得好奇怪……”
牧青斐一愣：“‘有朋自远方来’，什么？”
吴仙儿：“虽远必诛呀！将军不曾听过这篇？那我跟将军说说，这是孔老夫子……”
她煞有其事地解释起这句话，居然也能自圆其说。
“有朋自远方来，虽远必诛……虽远必诛……”牧青斐嚼了两遍，“那王师北定中原日呢？”
“王师北定中原日，一行白鹭上青天！”
“……两个黄鹂鸣翠柳？”
“烟花三月下扬州？”
牧青斐“咦”了一声：“平仄居然对得整齐！”过了会儿，终于忍不住笑出了声。
吴仙儿：“嘿嘿！”
牧青斐没想到名家名句移花接木后能弄出这么些荒唐道理，说话间都要忘了方才的不快。
“……我啊，把这些诗词专门抄成了诗集，可喜欢了。”吴仙儿道，“将军想不想看……”
“祁双！你走那么快做什么！”
门外突然喊出一声。
牧青斐抬起头，正好见着一道白影从门口飘过去。没一会儿外头一声闷响，紧接着一个怯懦的女声道：“公子抱歉。”
脚步声又继续往前小跑着，隔了会儿后头另一个女孩才从牧青斐门前过，像是方才叫人那个，追她而去。
又是祁双？
牧青斐不知自己与她算有缘无缘，连花舫都能遇见，可偏偏连个面都见不着。她多看了小会儿，门口走来一人，才刚探过头，视线就落在了她身上。
“你都出来半天了，还不回来。”秦闲道。
“你怎么来了？”牧青斐心跳快了一拍。她看他一眼，恍然大悟，“啊，祁双撞着的人是你？”
秦闲：“祁双？顾夕昭？”
牧青斐点点头。
秦闲笑：“原来是她啊。小鸟似的，不太受得了惊吓的样子。”
说完这话，他才注意到牧青斐身边坐着的人，脸色顿时黑了：“吴仙儿？怎么老是你！”