白胡子是原御林军大统领萧应飞，黑白胡子则是前江南水师都督蔡厄，盛煦的人。
牧青斐与蔡厄一面之缘，因为盛煦的缘故，无甚心思结交。不过萧应飞前辈她可熟识，乃司马棋爷爷故交，小时候也同他学过些棍棒武功。
“姐姐，恕我失陪一会儿，”牧青斐道，“我去拜见两位前辈。”
徐娇卿也看到了那两位老人，却认不出是何人，应了声好，随牧青斐去了。
她领着丫鬟先进了屋子。
绣娘正靠着窗坐着，可却不是一个人，手捧着一捧金线同旁边的女孩说着笑。那女孩的表情并不专注，频频朝门口看来，见只有徐娇卿进来，模样有些奇怪。
徐娇卿先与绣娘打了招呼，热络地说了些客套话，来偷师云云。
女孩被晾在一旁好一阵，憋话憋得有些辛苦。等二人说完话，她终于捡到了空隙，突兀问道：“冯夫人，方才好像听到门口有人同您说话？”
徐娇卿这才看向女孩，作惊讶状：“哎呀，这不是春意阁仙儿姑娘吗？”
她特地咬重了“春意阁”三个字。
吴仙儿像没有听出她话中的贬低之意，又把刚才的问题问了一遍。
“你问刚才？”徐娇卿抵着手帕笑，“是牧将军呢，说也要来跟绣娘请教请教，不过在门口见了熟人，走开了。”
“牧将军？”绣娘惊喜不已，“牧将军是那位牧将军？折煞我了！”
“就是那位牧将军……”徐娇卿趁势捧了绣娘一番，夸得她笑得花枝乱颤。
“那牧将军还回来么？”吴仙儿又插了句话。
徐娇卿面上明显不快，扫了眼她花俏的打扮一眼，嗤笑一声，但很快恢复了端庄大方的模样：“她的想法岂是我一个妇人断得了的。不过，她想来，想必绣娘也欢喜。”
说完别有深意地看了眼吴仙儿。这风尘女子，痴心妄想飞上枝头变凤凰，不要脸倒追秦闲追得满城风雨。现如今人郎情妾意她居然还看不明白。一双玉臂千人枕，这破身子就是寻常女子都比她高贵，更别谈要跟牧青斐比。自不量力。
她看着吴仙儿听到牧青斐可能真的会来此处时表情风云变幻，起了看戏的心思。
妖精自有天收。
另一厢，牧青斐已经走近了萧应飞。
“萧爷爷，蔡都督，”她施礼，“晚辈牧青斐，没想到能在此处遇见二位。”
萧应飞与蔡厄一惊，齐齐诧异。
蔡厄反应有些奇怪，脸色一沉问：“你跟踪我们？”
牧青斐：“……晚辈不敢，凑巧而已。”
“老蔡，别胡说。”萧应飞略微慈祥些，“司马老头的斐娃子吧？好些年不见了，女大十八变啊。”
蔡厄冷笑：“听说牧将军回京有段日子了，也不见你来找我们这些老头说说话。现在的年轻人真是越来越无礼了。”
牧青斐：“……”
萧应飞：“好了老蔡，别总搬你那套古板话训人。斐娃子，进屋说话吧。”
牧青斐：“青斐不敢打搅……”
“请她进去干嘛？”蔡厄打断她的话，敌意深得仿佛与牧青斐有杀父之仇般。要不是牧青斐知道蔡厄本就是张刀子嘴，她也早生气了。
“说几句话怎么了？婆婆妈妈的你这人……”萧应飞直接推了他一把，把牧青斐迎了进去。
其实她真的只是想来打个招呼罢了。
与前辈们同席而坐，多多少少有些拘谨。但一入座，两位前辈谁不循客气之礼，先说了些事。她只需听着，也落得自在。
两位老将军现如今褪了战甲，也未过上清晨溜鹦鹉、茶楼听评书的舒服生活，相约花舫，点了小曲后说得都是往事，曾几何时有何英雄事迹云云。言语可用“大言不惭”形容，可牧青斐知道他们说得丝毫不夸张。比起点了酒后除了空叹一声再说不出个所以然来的人生，两位老将军活得何其精彩。
说着话，萧应飞突然叫了牧青斐一句：“听说斐娃子近日跟七王爷走得近？”
“是，”牧青斐道，“便是为岭南一事。”
说道这话她还特地看了眼蔡厄。他既是盛煦的人，对这些事应当比她更加了若指掌。
果不其然蔡厄冷笑了一声，道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹！”
“说什么糊涂话！”萧应飞斥他一句。
“我说错了？我哪句说错了？”蔡厄将他那黑白胡子一拔，桌子拍得直响，“岭南一墙之隔便是侯爷的封地，安排什么新将领。是分忧吗？这不就是给侯爷添堵去的么？”
他望了牧青斐一眼，哼了一气：“司马良教出来的徒弟，就是脑子缺根弦！”
“蔡老将军这话，青斐有些听不明白了。”
牧青斐眼里有了愠色。她没听明白什么“鸟死弓藏”的话，但蔡厄要诋毁她师父，她可就不乐意了。她道：“且不说岭南究竟需不需要再设将位，这事本就是盛煦自个儿提的。青斐不知方才蔡老将军那话是一家之言，还是有他授意，若是后者，我只能说他虚伪小人，自作自受！”
“大胆！”蔡厄气得要把胡子扯下来，“你一个小将军，敢这样议论侯爷，吃了什么熊心豹子胆！”
牧青斐按着桌子凑前一步：“他要在这里，我还敢打他！”
蔡厄额头青筋直冒：“好你个牧青斐！好，好得很！你说侯爷虚伪，那你师父装病躲在府上又是什么，是懦夫？”
牧青斐一愣：“什么装病？”
蔡厄大约是气得坐不住了，直接从位置上站了起来，背着手来回踱步。萧应飞不愧是他老友，知晓现如今也劝他不住，只不过去把门又掩得严实了，栓紧，免得一些话从门缝里漏出去。
“侯爷要让岭南军政大权，你道他是自作自受。你师父交割手下大半兵马，却把兵符寄在滇南不肯还，你分析分析是何居心？南易国南边自上月以来，以‘巡防’之名频繁调兵，多少军帐里上将换如流水。老将往下看，士兵没一个用得趁手。士兵们往上看更是陌生。你回来正好一月有余，这些事你可知道？”
牧青斐像被利箭扎了个准，惊愕不可名状：“此话当真？谁的指使，为何要这么做？”
蔡厄冷笑：“还能有谁？”
牧青斐：“……”
蔡厄：“我再问你，你可知皇上为何把杨情调回来？”
这些话早把牧青斐一腔宁静炸出了水花，已经不知从何处开始思考。她虚着声音道：“皇上说只是要他操持岭南的事……”
蔡厄：“屁点事要请他进京来办？什么岭南换将，狗屁，胡扯，兄弟俩就是琢磨着要把我们这群老兵拆一拆、挪一挪，把兵权全收回去！这是要变天了！”
“小点声！”萧应飞低喊一声提醒他。
牧青斐把这些话与近日相比较，竟然说不出它的毛病来。的确，杨情这几日与其说是去选人，更像是打探底细，而且细想之下，原本就一直浮在她心中怪异的心思此刻愈加紊乱，她仿佛就要揪到那根线，却始终看得眼花缭乱。
心开始慌乱起来。
蔡厄把人骂懵了后，更加收不住嘴，除了方才那几位，还列举了南易国南部诸多变动之处。这些年武将们各守一方，因着天下太平故而互相间“串门”的机会少之又少，各自都以为自己是少数收到“整改”旨令的人，而像蔡厄这些上位者，才真正将局势看得通透，早早凉了心。
他越说越顺嘴，道：“别以为你们北部守军可以安然无恙，放眼望去，就属你的玄羽营名声最响，他这不便用‘相亲’的名义把你骗了回来……”
“什么！”牧青斐大惊，拍案而起。
之后蔡厄再骂了哪些话，都如同隔了层水帘，朦朦胧胧从牧青斐耳旁流过。
她满脑袋皆是那卷将她召唤回来的圣旨，以及皇上在御花园中，让她动容不已的那句话。
“如今四海太平了，朕的将军们戎马半生，以天为被以地作席，也该有个家了。朕若连你们的家都成全不了，又怎能要你们去成全千千万万的家？”
若蔡厄所言非虚，再回想这话，何其讽刺。她可算明白兔死狗烹是何寓意！
这会儿她又想起西廊至今尚未回信之事，细数下，早该在十天之前就回信了。
“西廊如何了？”她红了眼眶，一双手紧握无力，“都督可有西廊的消息？我的兵如何了？”
蔡厄嗤笑：“你自己的兵自己不知……”
“行了，你少说一句！”萧应飞适时拉住蔡厄，省得他那张嘴又造出孽来，“都坐下！斐娃子，你也坐下，别跟着蔡老头一惊一乍的。”
冷静，如何冷静！牧青斐几乎是跌回了座上，失魂落魄。这要如何是好，如今她手边只剩三十个弟兄，且距离西廊漫漫长路，鞭长莫及……