醒来时，若寒不知已经过了多久，只觉得一时间有些适应不了光亮，照得难受。许久，才缓和过来，勉强睁开眼睛，看天色，已是黄昏。面前若冰嘟着小嘴，坐在床边，用一种异样的眼神看着她，许久，才阴阳怪气地说了一句：“王兄醒了，要不要我去请若月姐姐过来。”
若寒被自家妹妹这么一句没头没尾的话弄糊涂了，又咳了两声才问道：“叫郡主做什么？”
“哼，”若冰将嘴一撅，“太医院那群庸医说太子殿下劳累过度，因疲惫导致气血不顺，动怒导致急火攻心，故口吐鲜血晕倒。我看是倒是因为相思成疾吧！”若月的双眼瞪得老大：“还害我我父王训斥，以为又是我让你操心了，惹你不高兴了。”
若寒剑眉挑起：“你这话什么意思？”
若冰瞥了若寒一眼，故作神秘。一边用手揪着辫子甩啊甩的，一边道：“前天晚上，东宫太子不知何故口喷鲜血，倒于书房内。有宫女发现后，连忙传太医。大王，诸位娘娘，若西长公主殿下和其女若月全部赶到东宫。只见太子殿下面色苍白，青紫的嘴唇不停地喊着‘明月，明月……’大王听闻其爱子有中意女子后大喜，命太医立刻治好太子的病，待太子痊愈，封郡主为太子妃，择吉日完婚，促成一桩美满姻缘。”若冰一边瞅着若寒越变越难看的脸色，一边伸出两根食指比在一起，“啧啧啧，太子配郡主，才子配佳人，男才女貌，天生绝配啊！本公主等了这么多年，终于把王嫂给盼来了！省得那若彩蝶整天以未来太子妃自居，挫挫她那嚣张气。”
还没等若冰说完，若寒俊朗的双眉全扭曲在一起了，心跳飞速地加快，额头上沁出了冷汗。这可不是小事！北塞的太子，未来的大王，一桩婚事会影响整个北塞的朝局！如今若寒与章王后关系日僵，奉华侯坐山观虎斗。奉华侯的女儿若彩蝶一心想嫁给若寒，奉华侯与章王后一同用过不少手段。若寒自然二人的用心，也知道一招不慎的后果。就算若月真的是明月，他也决不会贸然娶她。若月本就身份特殊，此事如果众人皆知，只怕会有人对她下手。
若寒一把将若冰的肩膀抓住，脸色铁青得难看：“我喊的是明月，和她若月有什么关系？”
若寒被若寒吓着了，她从来没有见过自家王兄这么紧张过，会不会自己真说错了什么话了。但转念一想，肯定是被自己说中了。便将若寒紧抓住自己肩膀的手挪开，双手叉腰，一双大眼睛里满满的都是狡黠和调皮：“王兄就少装模作样了，你难不成以为在整个北塞王宫内，就你知道若月姐姐被封为明月郡主啊？就你前天见她那模样，还有你前天晚上画的画，那就是穿上军装的明月郡主，逼真极了，别提漂亮了！我已经差人把画送到郡主处了，郡主喜欢得不得了呢……”
若冰还没说完，便被若寒打断：“什么，她被封为明月郡主？你竟然把还画送过去了！”若寒的声音像是从肺腑中吼出，额上的青筋暴起，他推开坐在床沿的若冰，一掀锦被，踉跄着要下床，脚刚着地，鞋还没穿好，便跌跌撞撞的往外走。若冰见状，吓得魂都快没了。若寒平时文雅温和，总是一副不骄不躁，不喜不悲的样子，从来未曾有这般不管不顾的疯狂。若冰赶紧扶住若寒，只觉得他全身火一般的滚烫，定是又发起了高烧。若冰急得快哭出来了：“王……王兄，你这身子还没好，衣裳都没穿整齐的，要去干……干嘛啊！”
“我得去找父王，和父王说清楚。”若寒的声音飘渺无力，刺得若冰心中深深的痛。她没想到自己的玩笑话，兄长竟然这般当了真，急得她忙道：“都是冰儿混说的，父王不知道，王兄别……”若冰哪劝得住若寒，虽然若寒此时病体未愈，万分虚弱，但挣扎着，竟然能把若冰推出好几步去，他喘息着扶住门框，用轻微，但又坚定的语气道：“此事事关重大，切不可有任何延误。”说完，又勉强支撑着身子要拉开门冲出去。
正值此时，玉瑾姑姑端着要从外面进来，见到这样的场景，吓得她忙先把汤药搁在旁处，扶住若寒：“太子殿下这是做什么？您身子还没大好，有什么事吩咐一声不就好了吗？这般着急也不当心着点。”若寒强撑着想要推开玉瑾姑姑的手，但玉瑾姑姑不是小若冰，他现在已经筋疲力尽了，紧握住姑姑的手，道：“姑姑，麻烦您传一声，本宫有要事要见父王。”玉瑾看着神色严肃的若寒，和里头已经哭得泪眼汪汪的小公主，就直到出了什么事。她瞪了若冰一眼，又好生对若寒说：“太子殿下不必紧张，都是冰儿瞎说，您先好好进去躺下，姑姑把事情说个明白实在。”
若寒被玉瑾强拉着躺回床上，玉瑾将汤药端了进来，小心地服侍若寒服药，一边告诉他具体情况。若寒此次昏迷倒也无大碍，大王和长公主殿下连夜赶来。只是最近朝廷不大太平。大王也没多留，便命玉瑾好生照料着。若寒也是在今晨病情略有好转，才轻唤“明月”二字出了声。玉瑾早已将若寒的画小心收好，除她和若冰两人外，再也没有别人知道任何事了。
若寒的脸色稍微有些缓和，但随即又闻到：“朝中出了什么事？”
玉瑾听到若寒的询问，叹了口气：“殿下昏迷的真不是时候，这两日发生了许多事。南塞王自从和大王签订盟约后至今未归，同行的侍卫也没有一人回到南塞。南塞太后本就不满南北合约，如今大怒，觉得是我们北塞人设计请南塞王赴约，又设计陷害他的。南塞于前日派人前来，说是十日之内，若南塞王还未平安归国，便要挥兵北上，战争一触即发。大王一边下令四处打探蓝林的消息，一边又不得不为战争做准备。”
若寒将汤碗放下，接过玉瑾手中的丝巾拭了拭唇角，很淡然地说道：“这样一来，就说得通了。南塞王意外失踪，长公主突然回归，这其间定有层隐秘的联系，不过这不是我们该关心的。更为重要的是，如果南塞要宣战的话，就尽管来吧。父王励精图治十几年。现在的北塞，早已不是十多年前，可任南塞铁骑随意践踏的了。”
玉瑾听着眉头蹙起：“恕奴婢多嘴，殿下还不曾真正了解战争的灾难。不管谁输谁赢，战争都会给双方带来巨大的损失和创伤。十多年前的那场南北大战，流的鲜血染红了半边的天。殿下那时还小，纪王后带着殿下已经安全转移，所以殿下不曾看见和感受——那种凄凉，那种恐惧和痛苦。”玉瑾的语调很深沉，她的眼中好像蒙上了一层雾，仿佛又重新看见那场灾难——血腥，残忍，生离，死别……而长公主殿下和南塞王之间的爱情，始于沙场，终于刀剑，如昙花一现，从此劳燕分飞，注定了一段情殇。而明月郡主则成了最无辜和最无奈的人。
若寒静静地听着玉瑾的话。他怎么可能没见过战争？怎么可能没领略其中的血雨腥风？他亲眼看着她在满目疮痍的城楼上自刎，她溅出的鲜血映着夕阳，灼伤了他的双目……罢了，都是前尘往事。若寒晃了晃脑袋，起身穿鞋：“姑姑陪着我去父王那吧。”
“殿下的身子未好，如何再禁得起这般走动？”玉瑾拦住了若寒，面露担心的深色。若寒摆了摆手：“姑姑不必担心我，我自己的身体如何自然心中有个数，不会有的。父王那边肯定已是焦头烂额，若我再不过去，只怕整个文武宫都会被掀翻了。劳烦姑姑将本宫那副即兴画的画小心地烧了去吧，千万别让旁人发现。若冰嘛……”若寒看了一眼呆在一旁的若冰，“在我回来前把夫子教的新课抄三遍，作为今天胡闹的惩罚，没抄完不准踏出房门一步，不准吃饭！”
“啊？王兄，三遍太多了，一遍行不行？”
“五遍！”
“好好好，三遍三遍，我马上去抄。”
“十遍，没得商量！”此时若寒已经更好了衣，衣袖一甩便推门离去，玉瑾跟在后面。独留可怜的若冰公主，在一旁欲哭无泪。
通往文武宫的路上，若寒恰巧碰到迎面走来的若月。若月换了一件绣有流云冷月的白色长裳，腰缠一条黑色素纹系带，头上的木簪也换成了一支嵌有一颗黄色玉石的银钗。这样一番装束，再配上美人如玉，当真应了若月的名字——仿佛兮若轻云之蔽月，皎皎婵娟。
“参见太子殿下。”若月施礼，若寒回之于礼。若月从未长在宫中，而是生于山泽。但这般礼节，却是极其到位。丝毫没有疏漏之处，而且端庄大方，那是血统里的高贵气质。
“郡主不必多礼。郡主今日是准备要到哪去？”
“若月准备去文武宫求见大王和我母亲。若没别的事，若月先行告退。”若月说完，转身离去，徒留一抹倩影。这两日，若月不断到文武宫求见，但都被各种理由给拒之门外。
“郡主请留步。郡主前往文武宫是为了南塞王的事吧。本宫也正是为此事而来。但本宫进得了文武宫，郡主可就不一定了。长公主殿下有意避着郡主，怕是郡主在文武宫外长跪不起，长公主也不会见您。不过，本宫可领郡主进去，只是需要郡主答应个条件罢了。”
若月听着，脚下一滞。若寒说得一点不差，母亲不愿见自己，如果不依靠着若寒，连文武宫的门槛她也别想踏入。若月稍稍思忖，便转身回眸，黛眉微蹙，道：“太子果然是太子，帮人还有条件，什么条件？”
“随本宫出使南塞国。”
“殿下以为，就算若月和殿下一同前去，真的能起什么作用吗？”
若寒将双手塞入衣袖：“郡主果然是聪明人，立马猜到了本宫的意图。不过现在不是讨论有没有用的时候，而是郡主愿不愿意这么做的问题。本宫知道郡主一直想向长公主殿下把事情问个明白，现在就是郡主作出选择的时候了。郡主放心，本宫会保护郡主，不会让郡主有危险的。”
若寒的话还没说完，若月一个转身，右手已经掐在若寒的脖子上。那速度之快，让若寒没有丝毫防备。但那一瞬，若寒便看清那招式——和明月的如出一辙。十几步开外的距离，一个转身，衣袂飞扬，落英缤纷，飞舞的裙裾之下，在所有人眼花缭乱之时，以闪电之速，掐中对方脖颈致命之处。其快准狠，无人能及。他直视着若月的双眸，面前佳人浅笑盈盈，手中却掌控他人的生死，他的心狂跳，心中已经有些确定：她就是她。
只听她语调依旧“若月不需要殿下保护，但若月可以保护好殿下。”
“郡主不可对太子无礼。”玉瑾拽住若月的手臂。
若月将手放下，双膝微曲：“若月罪该万死，还望殿下恕罪。”
若寒摆手示意玉瑾不必多说，扶起若月：“郡主何罪之有？是本宫言语冒犯了郡主，还请郡主不要记挂心上。”
“若月答应殿下的条件，请殿下遵守承诺，现在我们便走吧。”大殿内，若西呆呆地看着南塞的国书，除了流泪，已经什么都做不了了。她浑身颤抖，她以为她恨蓝林入骨，到如今才明晓自己的内心。曾经沙场叱咤，却因遇上一人，愿付出所有锦瑟年华。此恨绵绵，半生韶光过后，却只想愿得一心人，白首不相离，唯恐生死天涯，其余纠缠，不论其他。
“姐姐，”若羽轻轻抽走若西手中的国书，“姐姐莫要悲伤，一切皆因羽儿而起。十多年前，姐姐为了羽儿出战，这才遇见了蓝林，说到底，都是羽儿毁了姐姐的一生。如今，蓝林又因羽儿落入塞女之手，羽儿这辈子都对不起姐姐，但羽儿无论如何定会给姐姐一个交代。”
“何必呢？”若西缓缓起身，朝幽幽的大殿深处望去，重重的窗棂和围墙的阴影将那里笼罩得阴暗寒冷，“这能怪谁？天地万物，无不因情生，因情死。”长长的指甲嵌入肉里，忘去了疼痛。
忽然，门外传来内侍的声音：“禀大王，太子殿下求见。”
“寒儿？”若羽俊朗的双眉挑起，“他最近不是一直病着吗？一有些好转就到处走动真是不要身体了。”近日来，若羽虽忧心若寒身体，但更是因南塞的威胁愁眉不展，实在脱不开身来。这几天，除若西外，章王后，慕容夫人，瑶长使等人，他一概不见，但若寒不一样。一来忧心他的身体，二来他了解若寒，没有什么大事，派人捎个信就行，不会无缘无故地前来求见。
“传太子进来。”若羽冲门外道。
“传太子觐见——”
大门敞开，若寒缓缓地踏入，洒下一片阴影，光亮勾勒着他单薄的身形，但轮廓的每一个棱角都是那么刚强。越发看得人心疼。
“儿臣参见父王，见过长公主殿下。”若寒的声音虚弱空灵地在大殿的上空盘旋。
“快平身。你这身体还没好，脸色苍白难看成这样还敢随意走动。”
若西缓缓起身，走到若寒的跟前，打量着若寒，双眸中写满怅然：“霓裳的孩子，真的跟她好像。”
“儿臣此次前来，是有要事要与父王面谈。还请长公主殿下回避一下。”若寒拱手对若羽道。
若羽看了若西一眼：“长公主并非外人，有什么话直说便可。”
若寒还想反驳，但若西已经对若羽说道：“既然太子殿下有话要同大王说，那若西暂先退下。”说完，便离开正殿。
“寒儿刻意支开长公主，料想你已经知道南塞王失踪一事，并为此事而来。说吧，你想同寡人商量什么？”若羽坐回了王位，仔细地看着自己的儿子。若寒从小心思细腻，手段非凡，无事绝不登三宝殿。若羽甚至觉得，自己这个儿子比他还要年长。他能看出若寒拥有的并不只是深不可测的城府，而且有沧海桑田的淡然，甚至还有……死的觉悟！这才是若羽对自己这个儿子真正害怕的地方。
若寒撩开衣摆，跪了下来：“儿臣恳请父王派儿臣出使南塞。儿臣体弱多病，不能手持干戈，保家卫国。唯有病躯一副，带有三寸不烂之舌，能为父王说服南塞，平息争端。”
“你先起来，这事不像你想的那么简单。蓝林是南塞太后唯一的血脉，况且蓝林膝下无一儿半女又在我北塞莫名失踪，南塞太后绝不会善罢甘休。你没有见识过那老女人的狠辣心肠，不知道她的厉害。派说客说服南塞，避免战争，是上上之选，但你乃是一国太子，寡人断不会让你来冒这个险。”
若寒的唇角溢出了一丝苦涩：“父王，儿臣本就活不过二十八岁。如今国家有难，儿臣就算拼了这条命又如何？天下兴亡，匹夫有责。儿臣是一国太子，更应心系天下。儿臣能保证平安归来。就算有个什么意外，还有……琼弟……”
话还为说完，一本奏折便擦着若寒的发鬓，从耳边飞了过去。那猛然的呼啸，让大殿变得更加凝重可怕。若寒用手触上了自己的耳朵，刚才一瞬……好冷……抬头看相若羽。他背对着身，黑色玄袍上的金线龙在云雾间翻飞腾转。胯下的宝剑已抽出。寒光一现指尖，迅雷不及掩耳，桌案已被削去一角。那断裂的桌案顺着台阶，翻了几下，最终滚到了若寒的面前。那断裂的地方，参差的木屑，还带着沉香的芬芳，却不再沁人，像在述说这莫名突然的惶恐。
换作旁人，定会被这威严震慑得瘫倒在地。但他是若寒，不，他是恶灵……楚怀寒。几万年前，他在手刃塞皇的时候，眼皮都没眨一下；几万年后，他更不会害怕面前这位北塞王。就算今生若羽是他的父王，又能奈他何？是皇，是王，他都视作蝼蚁，不足挂齿。他才是真正的王者，而王者的一生，只会为一人而殇……
他还是风轻云淡，面不改色，语调依旧，匍匐在地：“儿臣恳请父王允准儿臣出使南塞，出微薄之力，为国尽忠。”
“噌棱”一声，宝剑归鞘。“恩准——”若羽说这两字的时候很慢，几乎是从牙缝里挤出的，“记住，你是寡人和霓裳唯一的儿子，北塞的大统无论如何，只有你才可以继承，别无他人。今日寡人答应你，并非只是为了让你解决此燃眉之急，而是在教你为君之道。作为君王，必须游走于生死线上，若能从中觉悟才是真正的王。”
“儿臣明白父王苦心，定不负父王期望。儿臣还有一事相求，若父王能答应，此行不但定能成功，儿臣也不会有任何危险。”
“什么事？”
“让明月郡主陪同出使南塞。”
若羽的瞳孔猛然放大：“你疯了吗？让若月陪你出使南塞，且不说长公主殿下答应与否。若月从小生长于山林之间，无拘无束，不识礼节，如果在异国他乡说错什么话，做错什么事，便会给整个北塞带来灭顶之灾！”
“父王所言差矣。若月虽出身于山泽，不曾学习过宫廷礼节。儿臣与她见过几面，却只觉得她从内而外散发着一种特殊的气场，不卑不亢，待人有礼，识得大局。她看似柔弱，实则武功高强。再加上她的实际身份……”
若羽垂下了双眸，若月的身份才真正是重点：“就算寡人同意，并能瞒过长公主，若月会愿意跟你出使南塞吗？”
“郡主已经同意了。很多事情，诸如她的身份，不是隐瞒就能瞒得住的，明月郡主的心里比谁都明了。这是她的宿命，避无可避，是早是晚，她终究要有面对的这一天。儿臣知道父王心中的顾忌，儿臣敢以性命担保，明月郡主不会成为北塞的祸患，她只会将南北塞联系得更加紧密，庇佑南北大地——毕竟，她虽然一女子，但却是蓝林唯一的血脉。不到万不得已，儿臣定不会贸然公布她的身份。但有她在，我们才多了一个筹码。”
“好吧……”若羽缓缓地吐出一口气，“这件事要秘密去办，三天后启程，切莫惊动了长公主殿下。”
“儿臣遵旨。”
若寒离开后，若羽躺在龙椅上，呆呆地痴望着头顶盘旋吐珠的雕龙。出使南塞，论身份，论口才，论应变能力，确实没有人比若寒更加合适。陪同前去的人，也非若月莫属……这回，怕是要负了好多人……
“霓裳，姐姐，我做的决定让你们很失望吧……霓裳，我答应过你，会一直保护寒儿，他的身体本就文弱，哪里经得起旅途奔波？南塞虎狼之境，人心险恶，九死一生，我却不得不让他赴往死域。姐姐，十多年前，你为替我出征，从此毁了一生。你本来可以永远隐居于自己的世外桃源内，可蓝林为了救我，又沦落塞女之手，逼你做出艰难选择。若月置身局外，我又不得不把她拉近来。我是不是很混蛋？让你们很失望啊……”若羽闭上双眸，他没有其它选择。
十多年前，连天的烟火，遍野的尸骨，回旋的哀鸣，被血染红了半边的天……战争的阴霾在若羽的心里挥之不去。无论如何，也不能让战争爆发，他实在经不起烽火硝烟的折腾了。他在赌，用若寒和若月去赌整个北塞的命运。他是一国之君，不能太自私，他要思虑的不只是自己，还有千千万万的子民。
都说王是冷血的。不是冷血，只是责任与担当。做上了那个王位，戴上了那顶王冠，命运就不再是自己的了，一切都属于——天下。
现在他唯一能做的就是祈祷了。
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