离开大殿后的若西转入了偏殿。

偏殿内供着一尊佛像。笑口常开的金佛在袅袅的香雾中若隐若现。面前的佛无忧自在，浅笑靥靥，自己愁眉苦脸的，实在是煞了风景。

这就是佛与俗人的区别。无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。纷纷扰扰的红尘，终究越陷越深。所谓现世安稳，岁月静好，都是自欺欺人的谎言。就算与世隔绝又如何？从来没有真正的释怀过……指尖拨动着颗颗佛珠，口中吟诵着梵音真言。菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处染尘埃？若西心中苦涩蔓延着，庸人自扰，说的就是她。即使把所有佛经都背得滚瓜烂熟，也未曾有过真正的领悟。

身后传来脚步声，踏在地上，缠绕着回音，一阵一阵，朝她靠近。不疾不徐，恍惚空灵。若西轻闭上双目，她不用回头转身，也知道是谁。该来的终究回来，逃不过的宿命只能面对。只是自己造的孽让孩子来承担，是不是太残忍了？

“你还是来了，这一天还是来了。我是真的愚昧到无可救药，总觉得可以一直瞒下去。”若西说的每个字都很轻，像是用尽了所有的力气，“想问什么就问吧，我会毫无保留地告诉你，我的过往，你的诞生，你的父亲……一切一切你都有知道的权利。”

脚步声戛然而止。“曾经，我迫切地想证实那些早已深知，只是内心无法接受，难以置信的来龙去脉。似乎只有你亲口告诉我，我才能相信它的存在，尽管已经很清楚那就是事实。但现在真的觉得没有意义了。”

“原来你早就知道了，是我多情了。你既然没有疑问，又何必来找我呢？”若西还是没有回头，没人看见她脸颊上淌下的那滴泪水。

“母亲我只想最后最后问你一句，”若月说着顿了一下，“那晚发生了什么？你，还恨他吗？”

恨吗？这个问题的答案若西真的不知道。人生长恨水长东，恨与不恨，自难评说。而那晚发生了什么，她真的无法告诉若月，真的太残酷了。

沉默，没有回答。

许久，脚步声再次想起，由近及远。“吱呀”一声，门开了，亮光透了进来，只是一瞬，伴着沉闷的关门声，又重回黑暗。

寂静……

三日之后的夜晚，月华宫的偏僻处。若寒挑起车轿上的帘子，看见了若月和身边的青萝。若月穿着紫色的长袍，外罩黑色的长披风。夜风吹动着她的发丝，飘拂着，宛如正在盛开的莲，庄重的美。若寒看着，一时竟有些出神——曾几何时，在某处流水小桥上，一个落魄的少年遇上了一个美丽的女子。也是一袭紫色的长袍，微笑地向少年伸出手。那笑让千里皓月为之失色，全世界都不及她的半点美好。

回了回神，若寒才道：“此行之凶险是我们无法想象的，郡主真的准备好了吗？”若寒语气依旧很淡，如他的名字，都透着寒意。

“嗯。”若月轻轻地点了点头，未在多言。此行山长水阔，凶险未知，前路茫茫，却避无可避。

“那就请上车吧。”

过宫门时，侍卫将车轿拦下，若寒只是把腰间系着的的雕龙玉佩解下，向帘外一扬，不用任何人出面，侍卫便全部齐齐跪下，打开了宫门。若寒看着手中的玉佩，没有重新佩好，而是塞入怀中。

在这王城里，这块玉佩代表仅次于王的权威，可以给予他无上的荣耀和权利。但出了这做王城，这块显眼的玉佩，有可能随时要了他的命。

城楼上，两个女子目送着车轿渐行渐远，直至消失在视野中，很久之后，她们还一直站在那里。

“夫人，殿下走了，要不咱们也先回吧。”其中一个宫女模样的女子，对另外一位身着华丽的夫人道。

那位夫人穿着碧绿宽袖绕襟长裳，上绣百鸟，唯缺凤凰，这象征着她在后宫中仅次于王后的地位。头盘凌云髻，发髻上缀满的珠钗宝石之色，在月光下熠熠生辉，夺目灿烂。

慕容夫人，复姓慕容，名清峥，当朝大将慕容桓宇的妹妹。慕容氏生得清秀水灵，眉目间又与已故的纪王后有几番相似，所以她一入宫，便成为整个北塞后宫中最受圣宠的妃子，其权势直逼王后章氏。但众人奇怪的是，慕容氏宠冠后宫多年，却一直无子。反而是并不受宠的瑶长使，倒育有一子。由于无子的缘故，慕容夫人极力保太子若寒，瑶长使则一心想让自己的儿子取而代之太子之位，二人明里暗里针锋相对已久。

慕容夫人茫然地望着夜空，许久叹了口气。城楼上旌旗被夜风吹得猎猎作响，寂静的夜里，没人看见她眼中的黯然神伤。她一转身，将要离去时，看见自己的侍女紧蹙的眉头道：“令萱有话便直说吧。”

侍女又忘了一眼车马离开的方向，神色忧虑：“太子殿下此次出行虽危险重重，但殿下又是何等谨慎精明的人物，定有万全之策，不然大王也不会放心的。还有，殿下是带着明月郡主一同出使的。明月郡主是南塞王蓝林的唯一血脉，殿下带上她，无异于带上一块免死牌。南塞太后就算再狠厉，面对自己唯一的亲孙女的求情，总不能真的对殿下不利。所以总的说，殿下应该是安全的，但奴婢担心的是殿下的身体，前几日，殿下还才患过一场大病……”

令萱的话还没说完，慕容清峥便猛然醒悟——她怎么能把这么重要的事忘了！长途跋涉，旅途艰险，他薄弱的身体如何吃得消！慕容清峥的贝齿狠狠地咬住下唇，鲜红欲滴的唇，一时惨白。她转动了一下左手手腕上的翡翠玉镯，看来是等不及了，计划只能……提前进行了……

车轿内，若寒与若月相对而坐。

“时间紧迫，明日清晨必须赶到澜湖，不能停留，郡主若是累了，便歇息罢。”若寒放下手中的书卷，揉了揉双眉道。

若月微微掀开窗帘，马车飞驰而过，仅借着月色便能看清那飞扬的尘土。马蹄声声，车轮辘辘，是凶是吉，自有定数。皓月当空，说不尽离愁。露从今夜白，月是故乡明，她的故乡在哪里？

今夜，注定无眠。

“若是不想睡，陪本宫下盘棋可好？”若寒从行装中拿出一副木质棋盘，“长夜漫漫，百无聊赖，打发时间也好。本宫自幼身体不好，蹴鞠之类游戏自是与我无缘，唯有下棋让我觉得有趣。郡主若不嫌弃，不如陪我下上一场？”

言谈之间，棋已排开，红黑两色纵横。若月凝视着棋盘上的棋子，低沉地说道：“殿下不喜蹴鞠或许是好事。听闻先王在位时，有一个臣子因蹴鞠技艺极佳而备受先王宠爱，官拜尚书，实则是国家之毒瘤。殿下是北塞未来的大王…。”若月说到此处自觉失言，“若月没有忤逆先王之意，只是觉得…。”

“我知道。”不等她把话说完，若寒已经将其打断。当年，北塞先王宠爱丽姬，宠信奸臣，才导致北塞形势危急，让南塞有机可趁。若西长公主的一生可以说，是被先王毁了的。若寒明白若月心中说不出的恨。如果不是前世的恨更重，自己对先王的恨决不会比若月少。

若月叹了口气：“若月略通棋艺，但棋艺不精，怕是难和殿下对弈。”若寒只是笑道：“无妨。”若月也不再推让。若寒执红棋先行。“吧嗒——”一声，若寒把棋落下，棋音振得灯火摇曳了一下，两个人的影子也随之摇晃。此情此景，似曾相识。慢慢长夜，但听落棋的声音，灯花摇动，缓缓坠落。时光仿佛凝固，此情此景，似曾相识。

车轿内，灯光昏暗，若寒看不清若月的面容，只能看见灯火勾勒出她优雅的轮廓，唇角不自觉地露出微不可见的弧度。时光仿佛凝固，此情此景，仿佛又回到了悠远的从前。许久，只听见她淡淡地说了一句：“将军。”

若寒长出了一口气：“郡主棋艺精湛，是我技不如人，本宫输得心服口服。”

若月看着若寒，突然笑出了声，清脆如铃，在若寒的心口荡开：“是殿下让着我，我这才赢了棋的。这盘棋赢得不甚光彩，要下过才是。”若寒看着她明媚的笑，绽放的眉眼，强压下心中的波澜。的确，有一招，他是让着她。在她面前，他甘愿推枰认输。但他现在有些后悔，是该好好下一盘的。他不回她的话，算是默认，转而道：“敢问郡主棋艺如此精湛，师从何人？”

“精湛不敢说。但若真要说师从何人，那只能说师从《白归棋谱》了。”

《白归棋谱》？若寒眉头微蹙。白归，是两百多年前北塞的名将，善棋。但《白归棋谱》只是最基本的棋法入门，并无高超之处。几年前，若冰曾经心血来潮了一番，想要学棋，若寒无奈之下，就从史阁处借来了《白归棋谱》，丢给若冰自个儿琢磨去了。而若月的棋法精妙，显然不是区区一本《白归棋谱》可以教授的。若寒咳了两声，道：“只是《白归棋谱》吗？”

若月随意拈起一枚棋，在棋盘上旋转了起来：“闲鹤仙师也点拨过我两句，让我受益匪浅。但大部分的精华还是源于《白归棋谱》。殿下切莫小看《白归棋谱》。《白归棋谱》只是初学者的入门棋谱，但细细研究起来，自有它的深奥之处。上面的棋法，很多都是根据古来今往，南北两塞的经典战役演化而成的。白归不愧为一代名将，象棋其实就是模拟的战场，排兵布阵，进攻防守，这些都不是棋谱能完全教授的。《白归棋谱》让我明白，真正的棋法源于兵法。但棋局虽如战场，终究还是有区别的。下棋的只要吃掉对手的‘帅’棋便是赢，而打战只有用最小的损失，换取最大的胜利才是真正的赢。”

若寒静静地听着若月这么一番言论，点了点头：“郡主此言甚佳。以郡主的才学和胆识，足以做我北塞的大将。”

若月边摇头边撩开了车帘，黑暗还是很沉，但已有些微亮了。“若月何德何能做将军。我从小长于山泽，根本不知道什么是真正的战场。只能凭借着书中的只言片语，去想象那种黄沙漫天，铁蹄踢踏，锣鼓号角，战场厮杀。我没有经历过那种可怕，最多不过是在纸上谈兵，如何能担当以大将呢？”

在若月撩起车帘时，外面的冷风透了进来，若寒的身体不禁轻颤。“殿下可是觉得冷？”若月说着拿起一件披风，轻披在若寒的肩上：“殿下身子不好，临行前，玉瑾姑姑仔细嘱咐过我要好好照顾殿下，尤其不能让殿下受凉。殿下也更要好好自己照顾自己，莫教姑姑，若冰和大王担心。”

若寒看着若月，披风上残留着她的暖香。遥远的过去，在将军府里，他也是觉得冷了，明月便解下披风披在他的身上……他凝视着若月，面前的少女和记忆中的人重合。他的手紧攥着披风的一角，一瞬不瞬地望着若月。他真的很想冲上前，一把将她拥入怀中，问她：“明月，是你吗？”但是他不能。

若月被若寒盯着看许久，那深沉的目光让她的心也微微颤动，急忙转开身去，道：“殿下休息会儿吧。”说罢，起身向外走去，独留若寒一个人看着跳跃闪烁的烛火。今生前世，烟云过往。若寒将披风拢紧，闭上了双目。

若月看着苍茫广阔的大地，车外青萝和另外一位叫芍药的侍女已睡着，只有若寒的侍卫醒着。正在驾车的叫铁血，是侍卫队队长。若月悄悄地问道：“铁血大人，我们这是到哪了？”

“回郡主，我们快到楚城了，楚城一过，离澜湖就不远了。但楚城的路不好走，估计要今日正午才能到。现今还早，郡主多休息会吧。”

楚城……她自小便随母亲隐居于楚城。触目伤怀，只是几天的时间，什么都变了，而她竟会以这样的方式回到这里。若月闭上了双眼，深吸一口气，感受着熟悉的苍凉。

“郡主博学多识，能同我讲讲这座城的故事吗？”身后传来若寒徐徐的声音，若月一转身，发现若寒正在俯身走出车轿内。让若月惊讶的是，若寒这次称的是“我”，不是“本宫”。即使只是一个自称的改变，距离却莫名地靠近了。

若月嫣然一笑，道：“殿下贵为太子，这座城的故事知道的应比我还多。”若寒听后，只是笑而不答——

我知道，只是想静静地听你慢慢道来。

铁血一听，倒来劲了：“郡主快同我讲讲。我读书不多，只知道楚城是寒神的封地，是个神秘的地方，至于它的历史故事，我还真是一点都不知道，郡主快讲讲，求求您了。”这时芍药和青萝都醒了。青萝也道：“是啊，我小时候，娘亲说楚城曾辉煌灿烂过一时，自从寒神堕化后，就逐渐陨落，被风沙所掩埋，究竟是为何？还望郡主道来。”

若月看若寒那笑而不语的样子，心里清楚他肯定知道，只是想让她说说，也不知是单纯地想听故事，还是另有所谋。但看着铁血，青萝和芍药，还有另两个凑热闹来的侍卫期盼的眼神，也不忍心辜负。

“这个故事有些长……”

－－－－－－题外话－－－－－－

这章才是若寒与若月的真正感情开始，今生前世，二人能重逢吗？还有慕容夫人新人物解锁！慕容夫人是小说一个很关键的人物所在，她和楚怀寒之间也有说不明的过往，敬请期待！