听得张永东说：见着娟子姐的父母没啥说，大家把悲哀埋在心里，还是不去打扰人家父母为好。尤继红恼火了，冷冷撂下怪话，说：“这也是奇闻，奇说，奇论了。那咱就别去打搅人家父母了。”

大家不知道这话是啥意思，看着尤继红都没吭声，想着她还有啥话要说。哪知她接下来说的却是：“看着关系都不错，遇住事情，居然连家都不敢去了。还美其名曰：不忍心打搅人家父母了。这是什么话？够意思吗？你们不去，我自己去。我去打搅娟子姐的父母。我不是东西！”

这话说得太狠，言辞也太尖刻。大家面面相觑，不知道该咋接这话为好。眼睁睁看着尤继红走出屋门，走出院门，消失在昏灰的夜色中。海林大妹心有不舍，连忙追出去，撵上她问：“继红，你这是要去哪里？这黑天大地的，你也等一下，你该让他们谁送你回去才对。”

尤继红说：“让他们谁来送我干什么？我没死人家都不想看我一眼，我若死了，也跟娟子姐一样，连个信儿也没人愿给家里传呢。看着都跟男子汉一样，办出来那些事儿，有几个有出息？我就是这样呛白他们了，让他们自个想去，让他们想咋说咋说去。大妹姐，你回去吧。这荒郊野外，没灯的夜路，我早已走惯了，没事的。我去娟儿姐家坐坐，然后我就回寨里去。”

海林大妹听得这么说，只好返回来，把尤继红说的那些话跟大家说了。大家都说尤继红啥都好，就是这怪脾气让人受不了。你以为很小的小事儿，她觉得事情就跟天一样大，又是上纲又是上线的，让人听着都害怕，感觉她要整你一样。其实她人没有那么渣渣，可她说那话给人感觉还真是那么渣渣。

孙泉源对尤继红的感觉也正像大家说的一样，除了这一点毛病，她觉得尤继红就没有缺点了。可这个毛病就让人太难接受，让人容忍不了。他知道尤继红刚才那话看着好像是冲张永东说的，实际是敲着张永东让他听的，着力点还在他身上。他感觉尤继红这话说的有些道理，自己似乎欠人家尤继红些什么。

尤继红生死不怕这是真的：当手枪对准张永东的时候，她用身体挡在了张永东前面，过后张永东感动得直想抱住她亲亲。最后张永东只能把这冲动藏在心里，没敢做这没意思男人。他跟孙泉源说：“我把尤继红当弟兄。她替我挡枪口，我感动，我想着她心里只有我。可我看见她又替你挡枪口的时候，我才知道她真把咱们当作她的阶级弟兄了。你俩青梅竹马一块儿长大，她对你更上心，她替你是真挡枪口，你要是不对她好点，你就真不够意思了。”

能替你挡枪口，这是什么情？这是阶级弟兄情，这是战友情。说这是什么情都可以，这情是生死，这情是过命。人生只有一条命。替你当枪口，她敢舍命；她怕你犯错，以她的态度去惩戒你身上的错误，言语是刻薄了些，但这刻薄是为你好，你还有什么理由去厌恶她呢？孙泉源对张永东说：“继红要去娟子姐家，这夜路她一个人走着不合适，我去送送她。你先陪他们说话吧。”

张永东说：“我也陪你去吧。”话是这么说，还没走出门，就被海林大妹拽住了。海林大妹说：“一个人去送就行了。你还是陪着俺们说话吧。”说着眨巴几下眼睛，张永东会意，也就停下了脚步。孙泉源走出屋子，慢步跑起追赶尤继红去了。

屋里剩下张永东、海林大妹、君子妹和期任达四个人。都是年轻人，话还是说不完的。特别是谁跟谁好这些八卦事儿，也都想说，说起来也有味道。

海林大妹是很耿直的。看着君子妹跟期任达厮跟着来了，早就听说他俩处上对象了。她冲着期任达说：“听人说，你原先是跟娟子处对象呢，娟子一参军，你俩咋就吹了？别不是暗地里跟君子妹好上了，让娟子知道，跟你吹了吧。”

期任达还没吭声，君子妹倒先开口说话了。她说：“这事儿我很清楚。我跟你说。我说的不对，让期任达给个补充。你说行吗？”

张永东和海林大妹听得君子妹这么说，都笑起：“这事儿说着你不嫌丑了？”

君子妹说：“这有啥丑的？自由恋爱这是咱们的追求，咱们乡下的男孩儿女孩儿都这样，也就用不着家里大人死逼活逼了。自己的事情让家里大人着急，那也显得自己太没出息。”

海林大妹哈哈笑。说：“你别扯得太远了。你赶紧说吧，我们都扎着耳朵听呢。”

君子妹说：“那我可说了。在咱们这儿的男孩儿刚过十六七，就有人张罗着说媳妇了。早说下，早心静，这也成风俗了。我们上了高中，婚事自然要朝后边推一推了。娟子长得好，那上门提亲的那也是太多了。偏偏娟子爹跟期任达的父亲期石齐年轻时就要好，也是年轻时的玩笑，要认儿女亲家。听得有人上门给娟子提亲，期任达父亲就寻着娟子爹说这事情。期任达长得这么漂亮，又是考上高中的优秀学生，娟子一听，也是满口答应。哪知两人一见面，期任达跟娟子说，他暗恋着我。娟子说，要是这样，他俩就不说这事儿了。但她又跟期任达说，这么老早说对象也是她不愿意的事情。可是家里大人萦记着，不处个对象他们还天天骚扰呢。要不两人都跟家里说，处上对象了。把家长稳住，他们也就不再张罗孩子们说对象这事儿了。就这么着，两人算是私自定下合同了。当时我不知道他俩有这一手。每每从学校回来，期任达总是约上我，让我跟他一起回来。我们是同学，我们没有说过谈朋友这事情。心里有这人，那是暗恋，另当别论。要不咋有拿我给我哥换亲这事儿呢。待娟子到了部队上，给他来信说，人家跟家里把这事情说清楚了，让他来跟我说，这是正式的。其实我心里也有他，我俩就真正确立关系了。娟子那意思是说她到部队上，她家人就不会再逼婚了。娟子还感谢期任达给她帮过忙呢。娟子还给我来过一封信，说了他俩演戏的那些事情。之后我们就真正处上对象了。”

张永东说：“咱乡下跟城里不一样的地方就这么多，看着还很小，就处个对象，算是占住了。切不知，两人对不对脾气呢？硬是把线牵上了。东沟顺天他妹，不是说了岭上一个小伙子么。顺天他妹见面以后一直都不愿意，家里硬是接了人家送来的大礼，先把顺天说媳妇这窟窿填了去。哪知顺天妹跟那小伙明确表示不同意，人家索要彩礼，她家拿不出了，真是闹得呀，这你们也都听说了吧。这一点，没有城市年轻人好，只要对脾气，彩礼不重要。咱乡下把彩礼太当回事儿了。”

海林大妹听得张永东这么说，呵呵笑起来。说：“你说这，确实也有这种情况，那都是家里经媒人介绍的。自谈的，彩礼就没有那么重要了。为啥，两人对上眼，对上脾气，是看中了彩礼，还是看中了人？看中人，彩礼自然就不重要了。”

张永东说：“照你这么说，为啥那么多家都把彩礼要到前头呢？”

海林大妹说：“这事儿是明摆着，也都因为咱们这里太穷了。咋说呢，女方结婚进了门，一般来说，都是分家门，另家过，父母是不再跟这个儿子、媳妇说事了。这时候你想吧，这时的小两口再想让老伙里给他们添点儿啥东西，那可是比登天都难了。结婚前就不一样，能要的只管要，哪怕挣折了婆家人的腰，只要拿到这屋里，也就是这屋主人的东西了。因为这，哪家不把彩礼要上天了呢？其实那也是贪念，这也是人本质的体现，这也不好苛责他们什么。谁让咱们这里穷呢。”

张永东还没听完就呵呵笑着说：“要不孙泉源的那双穿了两年的袜子咋能在沟口的绳上晾着就丟了呢。给我们，我们还不要呢。这就是差距了。”

君子妹说：“也有因为要彩礼，硬把婚姻弄崩的，这人还不少呢。你们这边里沟金银环家闺女叫尹冬梅的，那闺女本来还小。说给俺沟里一个当兵的小伙。彩礼要得多，小伙不干了。女方说彩礼少了吹，男方父母还害怕，死的活的四下借债要去备彩礼。小伙一听把这道理跟尹冬梅讲了。尹冬梅没能听进这大道理。这闺女也是听她妈的，也是死要活要的，说是要到你屋里也就是你的了，等过了门，再想要，那可是一根线头也要不来了，不趁这时候要，还要等到啥时候呢。小伙一咬牙，吹吧。再说什么，也吹。过后大家才知道这小伙在部队提干了。金银环过后可后悔，说早知道提干，就不要彩礼也要把这婚事儿成了。你看看，这是彩礼重要，还是题干重要？所以说，彩礼这东西，也是看人的，条件越是好，越是不要彩礼；条件越是不好，彩礼要的越是离谱了。咋说呢，她是怕以后能不来这些东西么。其实这也是折腾穷人，折腾条件不好的户家了。”

张永东问这俩女同胞：“你俩要不要彩礼？男方不达到满意，你们又该咋着对付他们呢？”

张永东万没料到海林大妹和君子妹几乎同时说：“我们是自由恋爱，我们要的是人，我们不要彩礼。”

期任达一直光听没吭气，听得两人这么说，呵呵也笑了。说：“谁说在乡下处对象彩礼很重要？君子妹不要彩礼，他家老太太说：‘只要你俩过得好，要不要彩礼又有什么呢。’这你可知道要彩礼的主要原因了。”

大家也都呵呵笑。