这么大忙的天，孙泉源萦记着队里的事情，没敢在城里多待，办过正经事儿之后，便匆匆往乡里赶。从公社出来，趁拖拉机回到大队，在尤继红那里吃过饭，没有停留，直接往沟里走。到沟口，见队长多麦端着饭碗正跟好多人一起蹲在大门口的树荫下吃饭，他心里还想着大家为啥吃饭这么晚？还没寻思出个答案。队长多麦看见他，居然笑着跟他说，让他下午带领孩子们上山拾麦子。
拾麦子是很重要的事情吗？无论让谁回答：都会说不重要。既然不重要，为啥让我带领孩子们去拾麦子呢？孙泉源心里想不明白，但也没有说出来。多麦跟他解释说：“昨晚开会，大家也都卯足了劲儿，今天起了个大早，用了一大上午时间，把咱山上南地的麦子全割完，全拉回来，这任务还真完成了。快。倒是不慢。只是那活干得粗糙：满地掉的都是散麦。我正愁着该让谁带领孩子们上山去拾麦子合适呢，恰好你就回来了。场里麦子还没打出来，没有麦子入库，库里暂且还没事儿，你就领着孩子们上山拾麦子吧。”
孙泉源说声好。多麦又交待他说：“你套了车，从街里走，顺路去卫生室买一大瓶润喉片。到山上，看情况，孩子们拾满一篮子，过了称，你就给他发一片：这样可以提高孩子们的积极性。你只管守在车子边，给他们过称，记录斤称就行了。”
这话说得轻巧。孩子们哪里就能听话了？活蹦乱跳的，个个是活宝，哪个孩子能服管了？
其实，在乡间，麦天都是玩命干，大小人物齐上阵，一刻都不敢闲。山上南地那么远，光这一上去，一下来，打个来回就得用去多少时间？若是上去这一趟，不把掉到地里的麦穗拾干净，心里必定不舒坦。麦天都得破命干。那就现在上山吧。
“当、当、当……”孙泉源去老柿树下敲了钟。冲着沟里沟外吆喝几声：“孩子们上山拾麦子走了！孩子们上山捡麦子走了！大孩子从里沟自己走，小孩子跟着架子车从街里坡上走！走了！走了！按斤称记分！走了！走了！”
吆喝过后，孙泉源去牲口园里套了车，到仓库拿了两个大棉花包铺到架子车上：要让坐车上山的小孩子们坐在车上舒服些。这时已有十四五个孩子“泉源叔”，“泉源哥”地喊着叫着跑来了。
听说绕道要去街里卫生室买润喉片，大孩子们不从沟里走，也要跟他绕远从街里上大坡走。这是孙泉源心中想的事情，因而跟他们约法三章：“都听话。那就跟我从街里绕大坡走吧。”
太阳炎炎，空气热干，酷热难耐，越热越得快干：这是麦收的特点。孩子们擓的篮子，带的水壶、水葫芦都放车上，再让小一点儿的孩子们坐上车看着，别让走到半路颠掉了。
当大家没把这酷热，干热当回事儿的时候，心情也会很舒服，很轻松。孙泉源心里有事情，他怕带不好孩子，心里沉沉的。他不停地跟孩子们说着。让外人看去，他赶着毛驴，拉着车。车上坐着几个小孩子。车边围着一群大孩子。一路欢笑，热热闹闹顺着村路朝街里走，那是很悠闲的。其实他心里很紧张，这么多孩子不能出事儿，能带好吗，带着啥样？
孩子们叽叽喳喳的，欢蹦乱跳，像一群早起迎接太阳升起的小鸟。带着这么大一群孩子招摇过市的知青，也算得上是稀罕人物了。户家有人探头朝外看，有人揣摩说：“是沟里知识青年。带着一群孩子去干什么？”
“去拾麦子。”
“上山拾麦子？”
“他们队下南地的麦子倒地下，难割。搂倒。有收不起来的，让孩子们去拾麦穗呢。下工时听他们队长多麦这么说的。要不是落到地上麦穗太多，他们哪里舍得大忙天上山去拾麦子呢。”
“让知青领着孩子们去拾麦子，这知青也真能领住这些孩子了？”
“你没听说沟里的知青都成宝贝了？知青提议搞副业，草苫子就是知青让打的。这还没到年底，光打草苫挣来那个钱，算下来，工值也都五毛多了。这敢到年底，那工值还不到九毛一块钱了？”
又有人说：“这样的知青还是多来些好。到哪个队下，哪个队下也就发财了。咱队下当时为啥不要知青呢？”
“哪个队下愿意要知青？原本想，城里来的孩子都是光会吃粮食，不会干活的货。他们下来，那可是有理百乖，正大光明，名正言顺就把队下百姓口中的粮食给分走了。分你队下粮食，哪个队下愿意要？沟里要是愿意要，那俩女知青也不至于调去街里了。谁知道沟里剩下的知青会让队下搞副业，还能把工值搞上去呢。有这样的知青当然好。哪个人不想让队下工值高些呢？只是这样的知青太少太少，沟里自然要把他们当成宝。”
其实这些话孙泉源当时也没听到，他也是过后听一些回乡青年讲给他听的。
天热得很。一路蹚起的浮土都觉得烧脚。孩子们不在乎。孙泉源也顾不得那么多，只管赶着毛驴，拉着架子车走。孩子们围着架子车，跑跑跳跳的：你撞了我，我绊了你；你踩了我脚后跟，我踩了你脚指头。那笑笑闹闹，哭哭笑笑的乱劲儿，真让孙泉源招架不住了。他没有带领孩子们搞活动的经历，也没有安抚孩子们不吵不闹的经验。他想让尽可能多的孩子坐到架子车上。他不想让孩子们吵闹。他把润喉片提前发放给孩子们。他说谁哭谁闹就不让谁吃润喉片。这一招很见效：他让哭的孩子笑，哭的孩子真笑了。——这都赖润喉片是法宝。
南地到了。孩子们一字排开，快速捡起麦穗来。孩子们很能干，一穗儿接一穗儿捡拾起来握到手里，带着麦杆儿，够一把，绕一绕，放到篮子里。装够一篮子，送到孙泉源跟前。孙泉源给他们过称，记录，发放一枚润喉片。因为孩子们多，就这过称，记账，已让孙泉源忙的顾头顾不上尾了。
收割过的麦地是战场。在收割过的麦地上捡拾麦穗是任务。怎样把任务完成好，这需要技巧。一个年青人，带着一群狗屁不通的小孩子，怎样能让孩子们高兴，怎样能把活干好，技巧很重要。队长多麦让买一大瓶润喉片，看来历年麦天，让孩子们拾麦子也都是这样打发的。怎样把孩子们打发好，让孩子们高兴，还得把活干好，这很重要。批评是万不能的。对孩子们应该多鼓励，多奖励。孩子们也和大人一样，谁喜欢让人训斥呢？
根据孩子们拾麦子的进度，孙泉源跟在孩子们身后，把车子拉进地里，尽量距离孩子们近些，尽量让孩子们知道他就在孩子们身边。他一会儿吆喝，哪个大孩子得了第一；一会儿又喊叫，哪个小孩子赶上来了；再一会儿，呼喊哪个小姑娘得了第一；再一会儿又大声公布，哪个大姑娘捡的最多；一会儿宣布这边跟那边开始比赛；一会儿又倡导，大的和小的竞争；再一会儿，又会朗诵比赛结果；一会又让男女开始竞争；再有一会儿，又开始让这几个大的针对那几个小的比一比，看哪一方手快……都是表扬，都是鼓励，都是奖励，都是称赞，一切的一切，都是想法设法调动孩子们的积极性，带好这群孩子，让孩子们高兴。
在不知不觉的竞争中，那么一大块麦地已经拾完。看看日头将要迫近西山，孙泉源又一次号召，再来一次搜捡，看哪里还有麦穗没有握到我们小英雄的手里边。孩子们再一次提起精神动起来。收效甚微：没有拾到多少麦穗，麦穗已经拾完，拾干净了！
孙泉源没有想到就在太阳落山之前，孩子们能把落在这地块上的麦穗拾完，拾干净。
太阳已经落山，不能迟疑，这要抓紧时间往家里赶。小的坐车，大的跟着走，还像上山时一般迅速，不敢有一丝缓慢。
当他带着孩子们返回沟里的时候，月亮已挂上了头顶，各家各户都已吃起了晚饭。饭后还要接着干。什么叫麦忙天？喘气的工夫都没有，不停干，两手不闲，热得心烦，累得臭死，还得抓紧干：这就是麦天。
吃完饭，还要趁凉快去西坡割麦。东坡、西坡都在沟边，距离麦场近，说回来就能回来。多麦心疼孙泉源，跟孙泉源说：“累一天，回来这么晚。吃了饭上去西坡割麦，你就别去了。你带领孩子，为咱队下出了力，这是真的。你就歇歇吧。”
嘴硬不行，这不是嘴硬的事情。还没割两垅，早就跟不上趟，累得腰酸背痛死难受，连个妇女都不如。这都不需要人说什么，自己也都承认了。不承认能行么？你就不如人家妇女嘛。作为年轻人，谁又愿意服输呢？可这不服输行吗？自己以为自己还行，哪知道，就以自己为主装了一次车，倒让尹冬梅受苦了。说起这事儿就丢人：那麦车装得好好的，它咋能突然间就坐下来呢？不是歪，不是倒，是真的坍塌，瘫坐下来了。我能干啥活？多麦清楚：他知道我不会干活。他让我带领孩子们去拾麦子。自以为年青有为，心怀天下，胸怀祖国的我，没想到，在大忙天，居然带领孩子们上山拾麦穗儿去了。这要传出去不让人笑话吗？那要是再把自己装的麦车坍塌下来这事儿传出去，又有谁不取笑说这知青能干呢？下乡了这么几年，还装不好麦车，那岂不更让人当笑话议论么？自己能不能，连个麦车都装不好，能的又是什么呢？孙泉源彻底服气，不吭声了。
夜幕上来了。月光皎洁，柔柔和和地给大地铺盖上一层淡淡的银色。人们在蒙蒙的银色里忙碌着，没人抱怨累，没人抱怨瞌睡。其实他们都很累，他们只是坚持着。沟里的劳力都上阵了。孙泉源却在屋里躺着。他很累，他却睡不着。他觉得自己好像亏欠沟里乡亲们什么。知青应该在麦忙天偷懒吗？偷懒是可耻的。可我去地里干不了什么活，岂不是混工分么？
知青是不在乎工分的。麦天的工分是不好挣的。麦天太累，太热，干得时间太长。收麦不容易，西坡的麦子趁着夜色收割，明早转移战场，又要上山去了。麦收呀，你真折磨人！要是能用一天时间把这麦子割完，那该多好啊。可惜，那只是心中想。实际跟想象不一样。麦天就是累，真是累，累得时间长，累得还瞌睡。