张拯、源弼与慕容则三家府邸相距不远，自幼常在一处，本应同来，此时两人闻言，面面相觑，竟都各自转过脸去，神情古怪。
末了还是张拯忍笑道：“王将军不知，听说昨夜……慕容侍郎很发了一通脾气……”
这下轮到王维等人相顾瞠目，齐齐问道：“快说怎生情形？”
源弼笑道：“这……还是今晨我俩去找泽川，听他府中下人说起……”
张拯接道：“原来泽川赢了莫顺王子，回府之后，慕容侍郎好一番责问，指他‘故作纨绔，悖逆父命，不肖之至’！后来越说越怒，令人家法伺候，泽川的叔父拦在中间劝止不住……”
源弼道：“当时泽川已跪在地下，眼看慕容侍郎气红了眼，一把甩脱众人，快步上前，抬起官靴，就要向他当胸踹去……”
韦斌、王维听到这里，讶然张口。一声低呼未出，张拯笑道：“在场都道泽川这下挨得不轻，可谁知……慕容侍郎怒气汹汹，抬脚要踹，却又停在半途，伸手拉下官靴，只穿绢袜，这才向他胸口踢了一脚，骂道：‘逆子！’”
韦、王二人听到此处，一声惊呼戛然转为失笑，张拯、源弼讲罢就已绝倒，王忠嗣忍俊不禁，李延青也轻笑摇头。
韦斌从小熟知慕容则家中情形，率先问道：“而后泽川到祠堂罚跪去了？”
源弼笑道：“那是自然！要说咱们几个从小到大，挨家法、罚跪，合在一处也不及他多……”
几人这厢说笑正酣，慕容则在自家祠堂内跪着，结结实实打了个喷嚏。揉揉鼻子抬眼一瞧，案头新换了灯烛，就知又是过了大半个时辰。
从昨夜跪到午后，双腿早没了知觉，慕容则不以为意，晨午两次小厮端来饭食，他不肯吃，摆摆手就令退下，也不管饿是不饿。
正闭目养神，忽听背后门开，两个小厮躬身进门，近前一揖道：“宫中传来敕旨，主人命我等扶公子到前厅迎接。”
慕容则道：“大人接旨即可，何须叫我。”
小厮颤声道：“中官特意要大公子接旨……”
慕容则心中一突，暗叫不好，不防两个少年上来一左一右，架住他双臂，就往外拖去，正是慕容齐与慕容卓。
一人道：“伯父等不及，要我们来扶大哥！”
另一人道：“听说传旨的中官身着紫袍，大哥还是快请罢！”
慕容则知道来人必是高力士，待回过神来，已被二人架着出了祠堂，双腿也是一阵剧痛，连连叫道：“疼！疼！疼……你们慢点……我自己走！”双臂撑住二弟肩膀，一步步挪到前厅。
高力士带着一众黄门，携了各样赏赐，正在堂上等候，先前也听说慕容则挨了家法，待见了慕容则被两个兄弟左右搀扶出来，双腿如同下锅的汤饼，一撇一拐，不由一阵诧异，心想：“莫不是慕容侍郎下狠手，将他打成了重伤？”
慕容则双腿仍是不听使唤，向高力士见了一礼，颤颤巍巍跪地听旨。
高力士本就十分欣赏他的人品，此时因李延青之故，对他更加好感，不忙宣旨，先对慕容钦道：“京中素传慕容侍郎教子合度，家中子侄个个守礼自持，今日才知不虚。只是公子来日官高，乃陛下倚重之人，若再随意责罚，恐怕有失朝廷体统。还请慕容侍郎三思而行。”
慕容钦原已十分尴尬，岂敢不听高力士之言，连声应是，与在场诸人齐齐下跪。高力士这才读旨，慕容则原是正六品下千牛备身，明皇为表昨日救护咸宜公主姐弟之功，将他擢升为正五品下宁远将军，只是散阶并无实权，但比起千牛备身，已是显贵高位。另有各样内造赐物，众黄门一一交与府中仆役。
慕容钦大喜若狂，自己年近四十，做到工部侍郎，正四品下的官职，尚是同品僚属中年轻之人，儿子弱冠就做到正五品下，虽为散阶，却足够慕容家在京城士族贵胄中荣耀万分了。
待众人齐声谢恩，慕容则却不提接旨，仍是跪在地下，心说此次救护公主和皇子，功劳全在李延青，要说连升两级也该是他，怎么是我？悄声问道：“高公……没弄错罢？”
高力士笑道：“岂会有错，敕旨在此，公子何不过目？”
按理入朝为官，本该称呼官衔，但慕容则素日名声在外，旁人私下仍是称他慕容公子，就连高力士也不例外。
慕容则迟疑片刻，道：“臣接旨谢恩。”双手捧了敕旨，高力士并不稍停，旋即告辞而去。
慕容钦喜不自胜，吩咐下人预备大宴，庆祝儿子升官。慕容齐与慕容卓待要扶大哥起来，谁知他打开手中敕旨看了一遍，忽然身形一僵，仰面而倒。
两人吓得慌忙扶住，齐齐唤道：“大哥！大哥……你怎么了？”
慕容钦也是一惊，赶忙上前查看，却听慕容则“啊哟！”一声，抬手一拳重重锤在自己胸口，叫道：“不成了！难受！我难受！”说着双手作拳，砰砰捶打自己，下手颇重，唬得众人赶忙合力将他按住。
乍见儿子如癫如狂，大失常态，慕容钦固然惊恐，到底不至于慌乱，一面令人抬他回去，一面吩咐去请家医来瞧。
慕容家累世公卿，阖府上下数百口之多，但有病痛不适，久而久之也不去医馆，自家有药材库房，又请来高明大夫在府里作为家医，随时应对上下人等突发病疾。
慕容钦与刘夫人前脚进入儿子房中看视，家医随后即到，上前把脉，对慕容钦夫妇回道：“公子久跪，又未饮食，徒然血气攻心，以致胸中滞闷，如有土石淤塞。并无大碍，将养一日就好。”
刘夫人放下心来，连声念佛，埋怨丈夫道：“儿子已到成婚之年，郎伯还是如此责罚，传出去岂不为人所笑？你不心疼，妾还伤心！”
慕容钦一向敬重妻子，心下也自责罚的太重，赶忙道：“夫人所言甚是！为夫今后，除有大过，再不罚他了！”
说话间慕容则腾地坐起，道：“备马，我要去广化坊！”说着翻身下榻，双腿勉强站立，却不能迈步。
刘夫人赶忙扶住他道：“这是作甚！要寻李将军，改日不迟！”
慕容则道：“不成！我这就要去……”说着抓起鞋靴套上。
慕容钦自觉对不住儿子，不好开口阻拦，转身出去，正见府中管事匆匆带着两个别家仆役进来，手中还各提物事。管事行了一礼进门，两个别府仆役就在廊下等候，顺带向他行礼。慕容钦于是不急走开，站在房外。
只听管事道：“大公子，李将军派人来送礼物给公子！”
慕容则道：“叫他们进来！”
外头两个仆役听了，先后进门，慕容则问道：“鸿飞怎样了？”
其中一个道：“劳公子记挂，我家主人安好。方才中官传旨，主人已升为正四品上忠武将军，赏赐颇多。得知慕容公子也有晋升之喜，特命我二人给公子送来昆仑觞！另有一对宫中赐下的石榴玉杯，主人分出其中一只，说请公子务必收下，来日共饮！”
听闻李延青也受了散阶，慕容则早在意料之中，往常他对昆仑觞尤为喜爱，此刻却不瞧一眼，只是盯着那只鲜红盈透的石榴玉杯。
原来李延青听说慕容则突然失控，就知他接到敕旨，怕官职越做越大，将来不好脱身，为了避官，想要先病一遭，再设法悄悄离京。于是令人送来石榴玉杯，意思是劝他暂留勿去。
慕容则心中咬牙切齿：“榴者留也，好！好！我要设法离京，你连这也能猜到！”刚刚萌生的念头即被李延青如此打消，他岂能不怒，抬腿将那一小坛昆仑觞踢翻，怒道：“回去告他，我知道了！”
看着坛中倾洒遍地鲜红，两个仆役不敢多言，慌忙行礼退出，这就回府。慕容则坐回榻上，脸色阴沉，屋里众人战战兢兢，刘夫人也是从未见他如此，况且李延青送来玉杯美酒，何以教他这般怒不可遏？
刚要询问缘由，慕容则长出一口气，复又如常，道：“孩儿无事，母亲请回罢。”
刘夫人迟疑道：“当真无事？”
慕容则闭眼长叹，又是往日轻佻嬉笑的模样，从地下拾起那只翠绿酒坛，看看里头还有些许鲜红酒液，心疼道：“白白洒了这许多好酒！”
说着捧坛饮一大口，却是眉头一皱，神情诧异地咽下去，讶异道：“诶？不是昆仑觞！”咂砸滋味，发觉这哪里是酒，分明是一小坛冰镇石榴汁，只是和昆仑觞颜色相近，难怪没有酒香。
其实李延青本想送昆仑觞，却算准慕容则这次勉强留下，恐怕要大发脾气，真有昆仑觞也压制不住，若是给他砸了岂不可惜。正巧明皇刚刚赏赐了石榴汁，索性作酒送去，果然给他一脚踹翻，这才使稀世珍酿幸免于难。
慕容则的几个贴身小厮刚刚退到廊下站定，就听一声大吼穿透屋瓦，直冲云霄：“李延青！！！”跟着门内飞出一个翠绿酒坛，啪的一声砸在地下，摔得四分五裂。