第一百四十回历时五月下益阳

书接上回，话说甘茂激武王写下合约，免了后顾之忧，开始放心攻打益阳。这益阳守备韩奉先也真是强项，在秦魏大军的轮番攻击下，竟能始终坚守益阳，巍然不动。转眼间五个月过去了，甘茂仍然是毫无所得。

经过几个月的进攻，他知道，益阳城虽然顽强，但离攻克也就一步之遥了！

你到他为何知道此事？原来这甘茂是个很善于观察之人，当秦国的士兵一次次像蝼蚁一样向益阳城爬去的时候，他看到益阳的官兵反击的越来越无力了。他们有一开始的生猛顽强变得越来越虚弱无力。再通过往来迅梭，他看到益阳将士一个个面有菜色，行动迟缓，明显不如一开始时精神了。他想：“益阳城快没粮食了！”

想到这里他禁不住心头一阵狂喜！

正在这时，中军来报：“都城遣使前来，只说武王有旨。请元帅前去领旨！”

甘茂连忙来到帅帐，只见一个圆脸的太监在那里候着。甘茂连忙上前行礼。那太监见甘茂前来，对甘茂道：“甘茂接旨！武王考虑甘茂伐韩多时，劳而无功，决定退兵，令甘茂撤军，不得有误！”

甘茂跪倒在地，接过圣旨。令人找纸笔过来，在写下两个大字，交给那太监，对他说道：“这封信请您务必交给武王！”

武王接过那太监交给他的书信，打开一看，只见那信上只有两个大字“息壤”，拍额大叫道：“甘将军真乃神人也，是寡人错了！”

遂令乌获带领五万精兵，往助甘茂。甘茂得到生力军，兵力大增，遂以乌获为先锋，击退韩国援兵，攻陷了宜阳孤城，斩杀韩军七万人。韩国元气大伤，急忙向秦国求和。

你道为何？

原来这武王自息壤归去以后，一开始对甘茂还很有信心。后来，转眼间五个月过去了，还是不见动静，随着时间的推移，武王渐渐变得不耐烦起来！

这时，本来反战的樗里子便开始对武王说：“秦军攻打宜阳城已经五个月，精疲力尽，锐气大丧，再挺下去，恐怕形势要生变化，不如班师为好。”武王开始不信，后来渐渐也开始怀疑起甘茂的能力来，于是就派人召甘茂班师回朝。

甘茂的“息壤”二字提醒了武王，武王不再要求甘茂撤军，反而派乌获助阵，果然一举拿下益阳。

秦军占领宜阳，周都洛阳门户洞开。秦武王亲率任鄙、孟贲精兵强将大举进攻洛阳。周天子无力抵御，只好出迎秦军。

秦武王攻克洛阳，直奔周室太庙，往观九鼎。

只见九个宝鼎一字排列在殿堂之内。这九鼎本是大禹收取天下九州的贡金铸成，各个有一张多高，看分量有一千多斤。每鼎代表一州，共有荆、梁、雍、豫、徐、青、扬、兖、冀九州，上刻本州山川人物、土地贡赋之数。

武王逐个审视，看到雍州鼎时，禁不住手痒，对众臣说：“这鼎有人举过吗？”

守鼎人回答：“自从有鼎以来，没有听说也没有人见过举鼎，这鼎重达千钧，谁能举得起呀！”

武王问任鄙、孟贲二将：“你们两个能举起来么？”

任鄙貌粗心细，知道武王恃力好胜，婉言辞谢，说道：“臣只能举百钧之物。这鼎重千钧，臣不能胜任。”

孟贲粗憨直率，伸出两臂走到鼎前，说：“让臣试举一下，若举不起来，大王不要怪罪。”

说罢，紧束腰带，挽起双袖，双腿微顿，运足力气，手抓两个鼎耳，大喝一声“起！”只见那鼎缓缓被他举起，离地面半尺高，然后力气不支，重重地落下！

孟贲感到一阵晕眩，站立不稳，幸被左右拉住，才没有倒在地上。

武王看了笑：“你能把鼎举离地面，已是十分不易，待寡人给你举讲起来！”

任鄙急忙劝道：“大王万乘之躯，岂可比我们莽夫，轻易试力？”

武王不听，卸下锦袍玉带，束紧腰带，大踏步上前。任鄙拉着武王苦苦劝阻，武王大为生气，说道：“你不能举，还不愿意寡人举吗？你难道认为寡人举不起来么？”任鄙见武王生气，只吓得连忙跪倒，不敢再劝。

只见这武王，为显示力气，也不作势，伸手抓住鼎耳，大喝一声，缓缓举了起来！

他心中想道：“孟贲能举起地面，我须走上几步，才能显出我的力气！”

但他毕竟养尊处优已久，不比从前，又兼被酒色掏空了身子，方待移动左脚，不料右脚独力难支，身子一歪，鼎落地面，正砸到右脚上，武王惨叫一声，倒在地上！

众人慌忙上前，把鼎搬开，只见武王右脚足骨被压碎，鲜血流了一滩。等到太医赶来，武王已昏迷不省人事，仍然自言自语：“心愿已了，虽死无恨。”入夜，武王气绝身亡！

不知这武王死后，秦国如何处置孟贲，请继续关注此书。