{爱娟}（停止刨土，诧异，瞪目，环视四周，老半天才结结巴巴地问）：“哪个牡丹？”

｛爱阳｝（疑惑，奇怪，反问）：“四合村有两个牡丹吗？”

｛爱娟｝（不信，摇头，又打听神色凝重的爱桃）：“姐，你听清俺阳哥说是牡丹吗？”

｛爱桃｝（无言，一绷嘴唇，微微点头，不停往栽好的红薯上慢慢地封土压墒，谁也不看一眼）

｛爱娟｝（将信将疑，再问母亲）：“娘，你也听俺哥说的是牡丹吗？”

｛袁秀秀｝（疑惑，惊讶，不解，担心）：“是啊，可牡丹不早就和木虎定亲了吗？那别提牡丹了！”（说完瞥眼爱阳）

｛爱阳｝（简直不相信自己的耳朵，惊慌失措，雷震般跳起，惊异，盯着母亲，半晌结巴难言）：“娘，这话当真？”

｛袁秀秀｝（出乎意料，吃惊）：“娘儿俩会有笑话？不就是你常青大爷家的牡丹吗？”

｛爱阳｝（怀疑，摇头，又问爱桃）：“大姐，咱娘说是真的吗？”｛爱桃｝（仍是点头无语，羞赧，无所适从，却停了干活）

[爱娟](不耐其烦，不满，挖苦)：“哥你今个毛病啊？不信我不信咱娘，连大姐的也不信，你疯啦？看你那个傻劲！”

｛爱阳｝（双腿一软，瘫坐在地，呆愣半晌，缓过口气，略有所思，自言自语）：“她怎么会背叛我？”

[娟妹]（震懵，惊奇，后怕）：“啥？她背叛你？”。

｛爱阳｝（脸红脖子粗，面色十分难看，有气无力，看眼爱桃，瞄眼养父，觑眼养母，正对爱娟）；“其实俺俩早已互许终身，只因我顾虑太多，才没让人知道。

前年我临去广东时，大姐知道了这件事，我还小胆小识地要大姐为俺俩保密！近来，我慢慢打消了顾虑。

正好如今回来，昨天看牡丹不理我，我还以为、是她在激将我托保媒的哩！原来……”（再难下言，低头把脸埋进臂弯，不禁暗暗哭泣）

【一家人都停了干活】

｛袁秀秀｝（良久，疑怪说）：“日她娘咋啥鳖孙几把毛条的事都出俺家啦？怪不当初牡丹死活不乐意木虎？后来，她爹她哥都按着头算是勉强定下了，可也一直不顺劲。

直到如今，牡丹对木虎没一点热乎劲，言语有一碟子没半碗的叫人搁不住脸面；而且也没以前讲究了，总像丢了魂似的，再没有见她给谁说笑过，有人说她是命犯**童子，不能谈婚论嫁哩！原来她的心拴在这小子身上？嗯！嗯？这算是那壶对哪壶哇？这不是驴筋扯到马腿上了吗？铡草铡着铷草的**，这也挨不上边呀？”

｛爱阳｝（忽然明白，起身就走，不顾一切）：“我不能没有牡丹，我去找她！”

｛爱娟｝（一把拉住）：“哥，你真疯了？”