时日渐渐过午，荥阳城外，一处破落古宅里，窝着六七条人影，都做苦哈哈打扮，气氛有些躁郁。

三个挑着泔水的汉子进得门来，馊臭味顿时四溢。

宅子里的人影都站起身，注目过来，满眼都是期待。

进门的汉子迎着这些目光，沮丧地摇了摇头。

“敖老，是不是哪里出了问题，禀报上去的消息没有递交给统领？还是有红眼病的混账作梗，耽误咱们立功？”

“哼，我看就是消息递交给了统领，才出问题，女人，瞻前顾后，胆小怕事，哼哼……”

“去他奶奶的腿，消息昨日上半夜递出去，放的是鸽子，到如今没个音讯，神都到荥阳，老子两条腿都能跑个来回了”

“都闭嘴”一个眉目凌厉的壮汉呵斥了一声，阴恻恻盯着敖汉，“敖老，不管什么原因，都耽搁不得了，迟则生变呐，郑氏别业已经出了岔子，再拖延下去，误了大事，可不是你我能担待得起的”

“呵呵”敖汉神色不动，反将一军道，“老朽老了，不复当年之勇，你以为当如何？老夫听令行事便是”

那壮汉为之一噎，说话倒是痛快了，担责任却是不愿意的，“敖老是功勋前辈，也是主事的，我等怎敢僭越？”

“我呸，你们不敢僭越，我便敢了”敖汉啐了一口口水到那壮汉脸上，“自权郎君为统领后，因自作主张惨死的，数不胜数，何曾见过因等待上官命令而死的？”

“等”

敖汉浑厚的声音一锤定音，那壮汉面上横肉揪扯，很是不服，却无法反驳，憋闷得狠了，转身抓住一个文士，便是一阵狂风暴雨般的殴打，此人是郑善应的心腹幕僚，被抓来当了活口，他虽说乖觉，有问必答，却只得了不被捆绑的优待，还是没少受皮肉之苦。

“啾啾啾……”几声清脆急促的鸟叫声响起，屋内众人顿时大喜，这是梅花内卫的暗号，怪不得如此迟缓，却原来是上头有人亲自来料理此案。

有心急的还打开了门窗，做开门迎客状。

“劈里啪啦……”一阵巨响从头顶传来，破旧的屋顶脆弱不堪，几道人影踩破屋瓦房梁，从天而降，大片大片的灰尘在四周飞扬，弄得每个人都是灰头土脸。

敖汉抹了把脸，拱手上前，还没来得及开口，鼻子一阵痒痒，有一条热乎乎的毛毛虫爬了出来，用手一抹，满手殷红，警惕地四下一看，却并非他一个人流鼻血，有些人眼中、口中都有鲜血流出，他怒吼一声，“不好，有毒”

抬手放出一丛袖箭，直攻来人，只这一下，便耗尽了所有的力量，他甚至来不及检验自己的成效，眼前一阵阵发黑，全身脱力，砰的一声摔在地上。

“都是内卫同僚，我等有功无过，为何下此毒手？”方才扎刺儿的壮汉双目尽是血迹，一次次撑着胳膊肘直起身，一次次摔倒，他不信，他不服，他要问个清楚明白。

来人中的头目迈步到他面前，抬起脚，踩在他的头上，将他踩落在尘埃里，犹自不停，脚下碾动，将他的脸，在粗粝的地面上磋磨，“你们都是内卫的叛徒，禀报消息的纸张，竟然夹带毒粉，令统领身重剧毒，毒侵五脏，几乎丧命，虽有义阳公主府上方士救治，无性命之忧，却至今未曾苏醒，还敢问我为何杀你们？不会太可笑了么？”

说着话，一柄长剑自他天灵盖刺入，反复搅动，“你们且稍待，我会送你们的家小亲族，全数去森罗殿与你们会合”

“我们……”壮汉口中鲜血大口大口喷出，双目瞪大，眼中却有两串透明的液体滑落，声音微不可闻，“……没有”

却不会有人听到了，敖汉作为头目，他的袖箭导致数人受伤，遭到了最残酷的刑罚，内卫来人为他解了一部分的毒，令他不会速死，却放出一大包毒虫毒蝎，覆盖在他身上啃噬，敖汉在惨烈的剧痛中挣扎死去。

“头儿，这人不是内卫的，当如何处置？”他们发现了那个早已毒发身亡的文士。

“将他带回神都，此人身份定与敖汉等人反叛有关，彻查究竟”敢向内卫伸爪子，能策反内卫，还要谋杀统领，定然不是简单人物，一旦破获，大功一件到手，头目满面潮红，有些亢奋起来。

春日正午，有些暖阳，渑池豫王府，不少贵人在亭台水榭等地方休闲，晒晒太阳，招一些热乎气。

书房里，李璟与豫王李素节相对而坐。

李璟将权策的话一一转达，还说了自己的猜测，“父王，程姨娘来历不明，虽自称是庐州人，习性却是房州地方的，当日延请张璟藏入府，也是她的主意，恐怕不得不防”

李素节长长叹息，眼角松垮，浑似老了好几岁，“我为舅父，时刻警醒自己，不欲给大郎添烦忧，却不料，明枪暗箭防不胜防，你也大了，府中事务也该多担待起来，既是有所怀疑，便该早些处置了为妙，何苦等到今日？”

李璟闭口不言，他是李素节唯一的嫡子，又是长子，地位虽超然，却并未得到朝中封爵，在后院又无半分助力，弟妹们成行成列，长大的也不少，颇有一些觊觎世子之位，敌视于他的，每日里防备各种小心思小算计都已疲于奔命，他的妻子心胸不似他男儿家开阔，屡屡气闷卧病，哪里还敢开口置喙父王房中之事。

李素节见他神色有异，也猜出几分，“你此番进京，与大郎助力，观他行事如何，可有骄纵之意？”

“表弟为大将军，行事谦冲有度，从不张扬，满腹文华，也从不轻易显露，神都朝野有口皆碑”李璟对权策很是服膺，不吝溢美之词，“此番和亲突厥，应非他所愿，但人前人后，表弟从未显露过半分，云曦公主回返突厥，表弟因公务不得相送，特意作词相赠，满城传唱，成一时佳话”

“佳话”李素节牙缝里挤出这两个字，额角青筋暴跳，“我李唐血胤，天下贵种，被迫与胡女结亲，外甥儿忍辱负重，至于极矣”

“为父无能，为家族唯一男儿，却无法担当重事，苟活数载间，拖累大郎不少，你年纪不小，也当分担些家族重任，待出了正月，为父便与大郎商议设法，去神都吧”

“孩儿遵命”李璟躬身领命，头垂下，假装没看到父王眼角的晶莹，满身热血犹如鼎沸。

“殿下，殿下，走水啦”

“走水啦，速速救火”

门外响起凄厉的怪叫声，书房门被啪啪拍响。

李素节父子整整仪容，快步出了书房，迎头一股热浪袭来，被人拉扯着，躲避到假山高处，居高临下，游目四顾，却见不只是书房，整个豫王府火龙翻滚，在青天白日之下，格外刺眼。

“何处走水？”李璟怒声问。

“这……处处都走水，处处火起啊，马厩与后院火势最大”管事的烟熏火燎，答对得乱七八糟。

李璟与李素节对视了一眼，李素节微不可察的点了点头。

“快些与我去后院救火，休要误了姨娘们的性命”李璟一马当先奔跑了出去。

管事在后头张口结舌，带人拿好了水盆水桶，跟了上来，心头不免腹诽，到底是王孙公子，不食人间烟火，谁见过救火不拿容器，反倒拿一把宝剑的。

(本章完)