“这就是那什么…蒸汽机？”叶大林看着那个突突突的东西，有些好奇地说道。然而他也只是好奇，眼神之中并无热切——这东西在他看来赚不了钱，满大清除了吴承鉴之外，谁会买它？

“嗯。”吴承鉴说：“据英国的技师说，它有十人之力。且加了可燃之物后便能昼夜不停地运作。”

“那又怎么样？没用啊这东西。”叶大林摇头。

这东西万里迢迢从泰西运过来，光这笔运费就足够雇几十个劳工好几年了，虽然它运来之后不用吃饭，可是要烧煤啊，煤这东西一烧，可未必比养十个苦力省多少。而且用途又有限，只能干那些粗重简单的活儿，修起来又麻烦——得找英国人来…总之在人力不值钱的大清，这东西就是个废物，最多只能当作一个玩物。

吴承鉴不言语了。因为叶大林说的没毛病。

“还有鸦片。”叶大林说：“人家英国人想卖你就让他们卖吧，实在看不惯，就给搞些手段，从粤海关入手也好，从洪门帮派入手也好，总能有办法让他们这摊生意做不下去，何必搞到番夷的朝廷里去？还有，这开海通关的事，你可千万别提，这事要杀头的！太上皇的禁忌，别人不知道，我们这些做保商的还能不清楚吗？”

对外开放乃是乾隆的逆鳞之一，触之者死，当年最严厉的时候，连教外国人说中国话都得杀头。英国人想要打开市场，在大清这里确实朝廷禁令！

所以吴承鉴今天说的两件事情，在叶大林看来简直莫名其妙。

吴承鉴也就没多费口舌了，他今天请叶大林来，也就是试探一下这位同盟兼岳父的想法，知道对方的认知和自己离得太过遥远后，便放弃了进一步的游说——有些事情，压着叶大林干一时半会也不是不行，但这种需要长远规划的事，却还是得双方觉得合则两利才可能真正推动。

“这事就先按下吧。”吴承鉴说：“我们聊聊另外一桩生意，我最近准备对花旗国那边，有一点想法。”

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叶大林来的这天，蔡巧珠回梨溶院后整个人恹恹的，当晚吃不下饭，第二天就病了。她不让人告诉日天居那边，但叶有鱼还是很快就知道了，第一时间跑了过来，见蔡巧珠躺在床上，没什么神采。

“大嫂，怎么一晚没见就病了。”叶有鱼道：“我已经让昌仔去请医生了，大嫂且忍忍。”

蔡巧珠埋怨道：“请什么医生，我没事。大概是刚来这边不习惯吧，不是什么大事。”

叶有鱼道：“大嫂一定是住惯了西关，来到了这边一时不适应。”

河南岛这边就是后世广州的海珠区，在改革开放后早就是广州最繁华的核心地带这一，这时却还荒芜得很，也就沿着珠江南岸有所开发，以及潘、吴两座大庄园，其余大部分地方算是广州的南部郊区。

以前吴家请医生，小病小痛习惯了找福安堂刘良科，大病难症才到佛山找二何先生，蔡巧珠看着不是什么大病，这时搬到河南这边来，去请刘良科就嫌远了。

不过叶有鱼在这边住了有一年，这附近的情况也早熟知了，所以是让昌仔去海幢寺后面请了善心居士来为蔡巧珠诊脉。这位善心居士本来也是一方良医，信佛后跟随海幢寺的大和尚修行，皈依为居士，用药温和但脉象精准，甚得潘家的看重，去年年中叶有鱼偶有小恙，吴达成得了潘家的介绍找上了善心居士，因此结了缘分。

吴家的轿子很快将善心居士抬了来，望闻问切后，居士说道：“不是大病，大致是水土不服。”

蔡巧珠不禁失笑道：“我是老广州人，广州人搬广州地，只是过了珠江而已，怎么就水土不服了？”

善心居士道：“大少奶也知道已经过了珠江了。这珠江可不是小江小河，乃是天下有数的大水脉。虽然都在广州，但珠江之北，背靠云山而南临鹅潭，就地气而论，乃大陆临海之象也，而河南这边三面为江一面临海，若陆而似岛，乃海中生陆之象也。故而虽然只一水之隔，但地气、水气都不同了，自然就水土不服了。”

蔡巧珠听得点头。

善心居士又道：“若是那南北奔波的苦力之辈，朝食西关粥，午饮河南水，陆岛两方地气都兼习了，久了也就习以为常不生疾病。但大少奶乃是深宅安居之人，便是偶尔外出，怕也不过归宁探亲，参神拜佛，娘家是根本所在，自然没问题，寺观有神佛庇佑，亦必无患，但陡然动迁，从西关来到这里，纵然锦衣玉食，也难免有不尽之意——其实去年三少奶小恙，其中也有类似症状。”

蔡巧珠道：“然则我前年已经搬来小住数日，当时亦无事。今儿个才来了不到两天，怎么就病了呢？”

“是心境不同也。”善心居士说：“当时知是小住，犹如客居，心仍在北，今日知道要长住在此了，心亦南来。心来而体不适，故而作此小恙。此是体病，亦是心病。”

蔡巧珠听到“是体病亦是心病”，便再次点头，口中称是了。

叶有鱼道：“居士既已断症，还请快点开个药方。”

善心居士道：“方子却是容易，用陈壁汤便可。”

叶有鱼什么杂书都读，医书也看了一些，却没听过这个药名，便问：“什么叫陈壁汤？”

善心居士道：“去本地寻一个二十年以上老宅，不可是破落的，必须得是还有人住的，于其墙壁上，不可是边斜角落的，需是一人高以上者，取墙壁上数撮壁土，归而用日常食用之水，不可用江北山泉、花上露水等，只可用井水江水，三煎三沸，饭前服下，而后食清淡之物数日，不可食油脂燥热者，此解体病。再请知心亲友一二人来相会，排解心中积郁，此解心病。三日之内，必然痊愈。”

叶有鱼都记在了心里，才要吩咐昌仔，门外吴六道：“我这就去办。”

善心居士去了后，蔡巧珠道：“这过了珠江，连医道用药，都和我们西关那边大为不同了。”

叶有鱼道：“这善心居士是好几户本地良家人都推荐的，潘家也力荐的，大嫂且服两剂药试试看。”

这时吴承鉴也知道蔡巧珠病了的，晚饭的时候问起，叶有鱼照直说了，吴承鉴皱眉道：“拿墙上的土来做药？不过他敢这么用药，大嫂多半没什么病。嗯，以后如果是急症、难病、大病，不许找这个人上门。你平日里另外寻访别的医生，以备不时之需。”

叶有鱼道：“你待会可要去梨溶院？”

吴承鉴道：“自然要去的。”

叶有鱼道：“便是你真不信这位居士的医道，我看大嫂神色恹恹的，想来善心居士断大嫂的病症还是对的，小病主要靠养的，对病人要攻心。你去梨溶院的时候，可别说不信这位居士的话。不然那药就算有用也变成无用了。”

吴承鉴听了“小病攻心”四字，忽然又道：“这么说来，这位什么居士大概也有些门道。或许大嫂这病其实不用吃药，搞什么陈壁汤还弄得这么麻烦，其实就是在攻心。”

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吃过饭之后吴承鉴去梨溶院探望蔡巧珠，果然也没提这一茬。

因善心居士嘱咐了要请知心亲友来说说话，蔡巧珠是安居闺中的人，不喜欢呼朋唤友，虽然在西关、广州也有些来往的闺友，但论到真正知心，还是大兴街娘家的人，所以吴六便去了一趟大兴街。

蔡母第二天便来了。

蔡巧珠其实也没什么事情，喝了两剂陈壁汤，晚早两餐饮食清淡，又来来回回跟人谈别的事情，冲淡了心中所想，蔡母来的时候蔡巧珠已经起床没什么事情了。

两人坐着说话，蔡母细看女儿气色，赞道：“那位善心居士果然是有门道的，这药用的好。”

母女俩凑在一起，聊两句闲，蔡母见蔡巧珠眉头仍然微蹙，想起那位善心居士所说“是体病亦是心病”的断语，便问：“乖女，你可是来这边之后，受了什么人的眼色了？”

这话问得好生直接，蔡巧珠呆了呆，要否认时，这段日子又的确受了许多郁闷，要承认时，却都是一些若有若无、鸡毛蒜皮的小事，实在是不值一提！

蔡母是最知道这个女儿的，知道若这事全没一点影儿，以蔡巧珠的性子早就呵斥自己了，这时欲语还休，必定是受委屈了，便道：“果然是这样！”

蔡巧珠道：“其实…唉，也许是我想多了。”

蔡母道：“想多没想多，你都跟我说说吧，娘亲来给你参详参详。”

蔡巧珠犹豫着，终于絮絮叨叨说了两件小事，这一说开了头便止不住，将这段时间所受为的委屈，连同自己的想法，一股脑都倒出来了。

吴承钧还在的时候，她万事有丈夫可依靠，当时又与吴承鉴十分亲热，许多事情自己还没出口，吴承鉴就帮她办在前面了，所以几年下来全将自己当吴家的人了，与娘家那边反而相形生疏了。

可吴承钧去世，她便失了在吴家最大的依仗，吴承鉴成亲之后，家里行里、官场商场，整日里劳心劳力，也不能再像以前一样贴心了，至于光儿年纪太小，自然更指望不上，她的心总要另寻个依靠的，因此以前不愿意跟母亲说的话，这时也都说出来了。