熊诚的第二次考校在三天后。

都说了他意不在墨家学城，而在姜承。

可少傅陆启明盯他盯得紧紧的，若是随意和姜承见面，肯定要被问东问西问到昏天黑地，若是知道了他游侠的身份，就一定会阻止自己跟他来往。

陆启明这几日督促他备考，带着他温习《墨经》，这位少傅觉得太子上次没通过，一定是背得不熟练，那么就多背几遍，背熟就好了。

“没有用，”熊诚摇摇头，“夫子考的不是墨经。”

陆启明刚刚展开一卷竹简，皱眉道：“那是……”

“他考的是人，他们想看看我到底是个什么样的人。”

陆启明想了想：“他们可是问了一些问题，想知道殿下有何想法？”

“是的。”

“那殿下照实说出即可。”

“我的想法，”熊诚摇了摇头，“不说了。”

太傅屈海说过：为君者的想法若是轻易就能被人知道，那还谈何驭下？

所以在当旁人问及他想法的时候，熊诚总会很谨慎，宁愿胡说八道打哈哈，也不会轻易说出自己的真实想法。

但墨家学城的考校总是要想办法通过，那也不是靠温书就可以的。

他才没有像个勤勉的重考生一样认认真真地准备，而是去云梦城的兽园里转了转。

陆启明就只好跟着他，还让随从带着简牍，以防太子随时想要看看。

听说太子来了，兽园的东家还有正在园中看兽、斗兽、赌兽的一众纨绔全都到门外相迎。

熊诚随意瞥了几眼，大多不认识，听说是云梦当地的，还有几个面熟的，以前在南郢的宴会上见过。

“嗨呀，太子殿下好久不见！”

黄彭姗姗来迟，声音大得夸张，生怕在场有谁不知道他与太子认识。

熊诚撇撇嘴，“嗯”了一声就往里走。

他知道这人是昭家的姻亲，在南郢是出了名的靡烂，郢都城外的女城就是他提议修建的，通过昭湛上奏，如今还真的给建成了。

女城里收罗了三百多美姬，歌舞声色，昼夜不息，吸引着天南地北的男人，建女城来收男子钱。

收来的钱除去经营成本和养人的经费，剩下来的七成进了国库，三成进了黄彭的金库。

女城并不是通俗的妓馆，里面的歌姬舞姬都有相当高的水平，有些卖艺不卖身，不少富家子弟为了可以与他们单独相处，一掷千金的事情并不鲜见。

这也是女城的经营手段，吊着客人的胃口，制造适度的门槛，让他们带着期待，求之不得，才会一次次地过来砸钱。

最后砸得最多的那个，或许就可以花钱买上顶级美姬的一夜春宵。

娱乐消费供不应求，很快就出现了“想进女城看歌舞表演就要预付定金约定时间”的情况。

朝廷经营女城，效益清晰可见，气氛热闹客人多，还能获得巨大的税收，女城开业仅半年，就赚回了建造女城和购买女妾美姬的成本，收益成倍增长，滚雪球一样越滚越大。

男人一旦疯狂起来，非常能花钱，而且各家的纨绔们都相当有财力。

楚皇便有意再在其他大城邑建第二、第三座女城，比如云梦城，或者滨海的吴县，来增加这种“男子钱”的税收。

太傅屈海跟熊诚说过，如今国库充盈，楚皇便有意借此整顿军队，南下攻占南岭越地，收入整个东南沿岸，来扩大自己的地盘。

因为北边是天秦，想要扩大地盘，往北肯定是动不了的，秦楚交战，谁知道会不会引发像六十年前那样的诡异天象。

可南邻地形复杂，山川峻岭，瘴气弥漫，越人藏于山间，行迹莫测，曾经与他们有过摩擦的南楚边军还被下毒偷袭，如果没有完全的准备、足够的兵马，还是不能轻易开战。

不过眼下有个问题。

关于南楚的兵制，按照隶属来分，楚国有三种兵，正军、县师、私卒。

正军不用多说，就是国家的正规军队，里面还有一类，叫王卒，属于楚皇的随身卫队，是精锐中的精锐。

县师就是地方部队，一般设在边境，比如和天秦分界的淮水南线，还有和南岭分不清边界的地方。

而私卒，就是大贵族的私人军事力量。

还不是一般的贵族，非得是屈景昭黄这样的老牌大户才有资格组建自己的武装部队。

私卒队伍中的将领多为贵族的宗亲子弟，他们听从大贵族的号令，大贵族们又听从楚皇号令，私卒实际上并不属于国家编制。

这些大贵族在各自的封邑组建自己的私人武装，规模不大，小几千人，但力量是可以随着财力的投入而不断增强的。

正因为如此，楚皇对私卒的人数限制非常严格，绝对不能超过五千。

战力方面因人而异，简单来说就是谁愿意投入得更多，谁家的私卒就更厉害。

在这个方面，昭氏明显更下功夫，不仅给私卒的饷钱是最多的，夏天有冰镇柘浆，军营里还有军妓营，可谓是收人又收心。

现在没什么仗可以打，如果真的要去解决南岭，那也是靠正军和县师，他们家这么养着这些私卒，其实目的很明显了，要给宫里昭夫人的儿子熊诺撑腰。

熊诚作为太子，也该有一支自己的私卒，可那也要等到加冠以后。

而他眼前这个黄彭，属于黄氏，本也有私卒，后来与昭家结亲，两支私卒由一个昭家统帅，人数将近一万人。

这也是楚皇忌惮的问题，昭黄结合势力太大，他表上要宠着，背地里要防着，几乎动不了他们。

而楚皇又确实很喜欢昭夫人和他的小儿子，若说有谁能动摇熊诚的太子之位，也就只有这个熊诺了。

熊诚的母亲屈后，是太后祖母的外甥女。

屈氏羸弱，虽然旁系出了一个太傅屈海，但在朝中就更无其他紧要官职的人了，私卒更是养不起，早早遣散，分进了正军。

父王与母后相敬如宾，也正是字面上的意思，感情淡薄，只剩礼节，自己虽为太子，但势力单薄。

太傅只会纸上谈兵，教些书本上的谋略，真正要上阵了，才发现自己连把剑都没有，光抱着一根摇摇欲坠的太子大旗。

熊诚想到这里，叹了口气。

他靠在兽栏边上，看着里面的大鼍(tuó，鳄鱼)，身长好几丈，腰围好几尺，放在一个新挖的水塘里。

囿人正在牵来它的食物，食物是一只三个月大的小鹿。

“太子殿下，”黄彭殷勤地笑过来，“赌么？”

他们开了赌局，赌这只大鼍能够几口吞了小鹿。

熊诚礼貌地笑笑：“不赌。”

“赌一局嘛，”黄彭搭上他的肩膀，“输了算黄某的，赢了就都是太子殿下的。”

熊诚面无表情地拿开他的手：“我说了，不赌。”

随即转身走人，黄彭一脸的无趣，摆摆手，和其他人继续下注。

之后，大鼍只用了三口，就整吞了这只挣扎的小鹿。

赌局那边爆发出一阵呼喊，有赢钱痛快，还有输钱的懊丧。

熊诚看着吞下小鹿后一动不动的鼍，摇了摇头：即使鼍吃了鹿，也还是被困在这里……