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宋贤倔强的反驳道：“臣只知为了大明江山社稷着想，不知什么私心！更不知道什么门户之见！倒是陛下口口声声门户朋党，却不知在陛下心中臣是何党，那张国臣又是何党？辽东党？”

“你”崇祯被宋贤这一席话顶住，一时间竟然说不出话来，胸中的怒气顿时爆发出来，他站起身来，厉声喝道“不必再说了，下去！”

“陛下，臣句句话都是为了江山社稷，不存一点私心。臣今日不畏死，只恐陛下信了那张国臣奸臣之言，坏了祖宗三百年江山呀！”

“下去候着！”崇祯额头上的青筋已经暴凸出来，他强自保持住脑子里的一丝冷静，没有发出对宋贤施以廷杖的命令。

“陛下，张国臣之行祸国殃民，臣今日不言，臣负陛下，负天下万民。陛下今日杀臣，陛下负臣！”

宋贤的最后一句话终于，摧毁了崇祯的最后一丝隐忍，彻底激怒了崇祯，崇祯也不再忍耐，大声喝道“给朕拿下，如此狂悖之徒，口出狂言，大逆不道！

拖下去廷杖五十，着实打！”

顿时几个卫士将宋贤从地上拎了起来，托了出去，崇祯还在愤怒之中，拍着御案咆哮道“着实打！给朕着实打！”

满朝的官员都震惊失色，颤栗不已，无论平日里与宋贤是否交好的人，亦或是有仇怨的人，都有些担心他今日会死于廷杖之下，毕竟他已经五十多岁了。

宋贤被踉跄的拖出午门，摘掉朝冠，扒掉朝服推倒在地。

这个倔强的御史此时对即将到来的廷杖并不畏惧，而且他也丝毫不觉得自己哪里做的不对，可惜的是自己苦口婆心的劝谏，并没有挽回崇祯皇帝的心意，皇帝依旧坚持要招抚乱军，在他看来，招抚注定不会起什么作用，眼看现在一场大祸已经不可避免了，他的心如坠冰库般冰冷。

宋贤挣扎着抬起头，想要再看一看午门内的天子，但城墙挡住了他的视线，他绝望的闭上了双眼。

午门外早已做好了行刑的准备，不过当值的锦衣卫千户吴孟明还在等待，没有发出行刑的号令，他用探询的目光看了看一旁的曹化淳，但他没法从曹化淳脸上看出什么神色，最后只得低声道“曹公公，该开始了吧？”

曹化淳轻轻的摇了摇头，他打算在等等，看看有没有朝臣原因替宋贤说两句好话，也好免去这番廷杖。

这并不是因为他同情宋贤，而是为了崇祯皇帝着想，宋贤毕竟是御史，有着犯言直谏的权利，只不过他一再坚持己见，出炉了崇祯，才会被廷杖。

然而，就是因为宋贤打的御史身份，属于清流，如果真的廷杖了他，肯定会对崇祯的名声有影响，崇祯对曹化淳不是一般的信任，他自然也会事事都为皇帝考虑。

如果朝堂之上，能有朝臣为宋贤求情，说不定皇帝就会免了这次廷杖，这是最好的结果，所以他准备多等一会，如果还是没有消息传来，他作为天子家奴，自然是要忠实的执行皇帝的旨意的。

等了好一会，仍旧是没有传来免除廷杖的命令，曹化淳只得微微点了点头，示意吴孟明可以开始了。

虽然崇祯上台以来，锦衣卫的职权被大大缩减了，但是他们仍旧是皇帝的手脚，既然崇祯已经说了着实打，他们也就没必要省力气，哪怕被打的是个五十多岁的老头。

随着锦衣卫千户吴孟明的一声令下，宋贤就被脸朝下按在地上，他的手脚都被绳索绑的结实，四个锦衣旗校从四面拉紧，使得他的身体无法动弹。

吴孟明见手下做好了行刑的准备，大声喝道：“打！”

喊声刚刚落地，一个身着红衣的大汉走出行列，举起一根红漆大棍，朝着宋贤的大腿打去。

吴孟明对力度不满意，又喊了一声“着实打！”。那大汉便加重手法，打了五下，换上下一个人，保证每一棍都能使尽全力，此后每打五下便换了一个人。

宋贤的脸挨在地上，鼻子和嘴唇早已碰破了，斑白的胡须上到处都是鲜血。在受刑时他一会儿喊着“苍天”，一会儿喊着“二祖列宗”，但没有求饶。

随着受刑的进行，他的声音也越来越微弱。被打到二十棍的时候，他整个人已经感觉不到疼痛，只能迷迷糊糊的感觉到在遥远的地方有什么微弱的吆喝声，同时仿佛觉得身体随着每次打击震动一下。

还不到三十次的时候，宋贤就已经完全昏死过去了，行刑的锦衣卫用冷水将宋贤喷醒，锦衣卫千户吴孟明可没有他体恤之心，皇帝既然说了廷杖五十，他作为天子鹰犬，当然会老老实实的执行皇帝的命令，一下都不能少。

于是，刚刚清醒过来的宋贤，继续承受着这些力士们用尽全力的抽打。

一旁的草花村连上过虽然没什么表情，但是内心还有有些担心，要是真把宋贤打死了可就坏事了，不过还是只能祈祷宋贤身子骨没那么弱，能够扛过剩下的廷杖吧。

午门外的廷杖仍在继续，朝堂之上关于是剿还是抚的争论，也还在进行着。

崇祯下令将宋贤拖出去廷杖，一是为了发泄心中的怒气，他是真的被宋贤气得不轻，，二是为了震慑一下其他的朝臣，让他们不敢继续反对，以便尽快把山东这件事情定下来。

然而，崇祯的第一个目的达到了，宋贤被拖出去后，他的心情平复了不少，但是后面的目的还是没有达到，廷杖宋贤并没有让争论停止下来，少了一个广西道御史宋贤，又多出来一个江西道御史麻天翰和吏科给事中贺英。

两人接果了宋贤的大旗，继续对招抚之策进行驳斥，当然，有宋贤这个前车之鉴，他们的言辞也缓和了不少，不在那么激烈，但还是从各个方面，对招抚之策进行驳斥。

当然，张国臣也不是没有助手，湖广道监察御史程乐和礼部员外郎范星等人对他进行了有效的声援，两方就剿抚问题进行了持久的论战，一个个口若悬河，唾沫横飞，宛若集市一般热闹。

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