猛听得突兀的从身后传来话语，顿时把这帮大和尚吓得够呛。他们惊疑之下，连忙齐齐伸着脑袋往树后转了过来……
感情在他们身后那一株大柳树背面，正靠着个身形瘦小枯干的老头子。他身穿短襟半腿的裤褂，怀里抱了根又细又长的鱼竿，一手搭着鱼篓，半倚着粗大的树根，翘了个二郎腿，脚指头上耷拉着的草鞋，正左摇右摆地来回打晃。
“弥陀佛……老施主，贫僧这厢有礼了！”
那为首的胖大和尚双手合十，对着那老者施礼道：“我等乃是天台禅教门下，只是路过贵地驻脚闲谈，却不知那句话得罪了阁下，你竟无端恶语相加呢？”
“嘿嘿，老儿我没钱施舍给你们这帮佛子佛孙，你可别一口一个施主的给咱们戴高帽子……”
那老头子斜眼瞟了瞟那和尚，恶形恶状地从怀里摸了一把，“至于说刚刚那些话嘛，现在你们禅教三宗的门下莫非就那么金贵，连两句教训都听不得了？”
“呵呵，阁下好大的口气，却不知你到底是什么来路啊？”那和尚脸色微沉地随即把手一摆，而旁边四个同伴也极有默契的慢慢把老人围到了当中。
“看来你家里那帮长辈也是老糊涂了，居然连基本的江湖规矩都忘了提醒，就把你们这几个愣头青给放出来了？”
老头子毫不在乎地站起来，把身上的灰尘拍了两下，然后笑嘻嘻地指了指周围说道：“这江南一带可不是你们禅教放肆的地方，老儿我劝你一句，还是趁早回去的好，没事儿可别掺和这地面的事情。”
“你究竟是何人？”
那和尚脸色骤然冷厉，口气也更加生硬了起来。
老头儿哼了声，从鱼篓里掏出了块明晃晃的牌子往他面前一递，“想知道我是谁，那就自己看吧！”
“龙虎令牌……你是玄门的人？”那和尚定睛看了眼令牌，顿时全身一僵，整个愣在了当场。
“能认得这块东西，总算是还有点见识。既然知道我是玄宗门下，那也应当清楚当年两教的约定吧？你我南北分立，各自传道两不相涉……你们这帮和尚越界过来办事，居然连个招呼也不打，这未免也太说不过去了吧？”
“道友，我等此来只为寻人，一时疏忽了这才……”
那和尚刚说了半句话，却听那玄门老者却怒斥道:“住口！你当那两教盟约是什么，废纸一张吗……这可是我玄门所在的江南地界，岂容你禅教中人随便乱闯？”
“那沧云不也一样是我禅教门下，怎得不曾见你们把他赶出这江南之地？”旁边一个和尚很是气不过，便插嘴反驳道。
“嘿嘿，这就是差别了……沧云妙僧可是咱玄门三长老紫苑真人请的客人，专为教授他宝贝女儿音律而来，凭你们这帮只知道敲木鱼的臭和尚……那能比得了吗？”
老头儿把嘴一撇，很不耐烦地摆了摆手道:“话都跟你们说清楚了，自己懂事那就哪凉快到哪儿待着去……别在你家老爷面前碍眼！”
“哼哼！看来阁下是故意要刁难我等，要替那沧云出头了？”为首那胖大和尚皱眉说着，缓缓把手抬到了胸前。
“怎么着，还打算要动手不成？”
老头儿不但不怒，反而眉开眼笑的把手里鱼竿一晃，“好的很，不是咱梅清溪要欺负你们几个小辈，这可是尔等自己撞上来要找挨揍的！”
“啊！寒庐梅叟……”
身后有名矮个和尚吓得脸色一白，连忙蹿到了两人中间，伸手拦着那胖和尚往后退了几步，满头大汗地冲着那梅清溪连声抱歉道:“原来是寒庐三贤中梅老前辈到此，我等多有冒犯……尚请恕罪……恕罪！”
“嘿嘿，你这小和尚倒是识趣……居然还听说过我们三个老家伙的名头？”梅清溪很有些遗憾地把鱼竿往怀里一抱，颇为遗憾似的砸了咂嘴。
“贫僧沧琳，乃授业于星宗的普济禅师门下，曾闻家师言说在寒庐与前辈有过数日的盘桓，故而晓得三位前辈威名。”
梅清溪点了点头，像是撵苍蝇般挥了挥手，“原来是普济的徒弟，这就难怪了……罢了，看在这老家伙的面子上，你们几个这顿打就先记下，滚吧！”
“你……”
那为首的胖和尚被人如此羞辱，气得顿时想要发作，却不想那沧琳早就死死按住了他的胳膊，低声凑到他耳边说道:“沧源师兄万万不可……这寒庐三贤俱乃融合期的结丹境修士，凭你我几个……就算联手对敌也只能是自取其辱。”
“嗯，算你小子聪明，看来普济老家伙这次倒是眼光不错。年纪轻轻就识得进退，只可惜修为差了点……”
梅清溪一手抱着鱼竿，另一手提起了鱼篓，淡然说道：“看你还算懂事，老头子我就给你几分面子好了。妙僧那边我去帮你说一下，便让他先回天台山去。你也告诉普济那个老家伙，如今天兆已现，要他趁早做好准备……只怕，这天下就快要乱了！”
说着话，梅清溪晃晃悠悠沿江而去，一边哼着渔歌小调，一边竟是稳稳踏水而行，不大功夫便隐入了水汽弥漫之间……
几个和尚互相大眼瞪小眼看了一阵，还是那沧源率先开口道：“成了，看起来我们在这里再候着也没什么意思，还是先回去禀明师尊再说吧！”
垂头丧气像是斗败公鸡似的，一帮人低着脑袋也往码头走了过去。这边玄门已经下了逐客令，他们几个充其量不过是刚刚筑基的弟子自然不敢耽搁，为了避免尴尬，也只好先离开这块是非之地了。
才刚等那五个和尚一起登船的光景，却又见梅清溪一路又从烟波浩渺的芦苇荡里走了出来。只不过这次却并非只他一个，旁边还有个俊俏的妙僧沧云随后亦步亦趋跟着。看那意思俨然是正借了这老头儿的光，这才不至于一脚踏空掉下水去。
“依我老头子来看，你也的确是到该回去的时候了……”
梅清溪带着沧云轻轻一跃，两人顿时稳稳都踏上了实地，然后他负手看着那艘大船远远驶离了江岸渡头，低声说道。
“回去容易，但再出来可就难了！”沧云固执地摇了摇头，然后又接着说道：“元璃殿下此去九死一生，我还需要前往策应以备不时之须，又岂能在这时候被困在那山门之内？”
“这便是你想差了……你当那天机门下为什么如此痛快离去？只因他那边也收到了庄大家的保证，殿下此行只是有惊无险，绝不会因夏皇而受到损伤的缘故。”梅清溪顿了顿，接着又面色古怪的说道：“而且，关于这位殿下的传言也早就传遍了各派之内，皆说此人是关系到未来天下大劫的关键。眼下无论是朝野内外，还是释、道、儒、魔各宗各派，都已经暗地里虎视眈眈，想要谋之而动了！”
“这怎么可能？”
沧云脸色瞬间变得苍白无比，“夏皇将他视之为乱世妖孽，不惜屠戮关陇仕族也要杀之而后快，难道那些人就不怕惹火上身……”
“哼哼，你当天机宗便是铁板一块吗？他那圣地之内这次选拔天机殿主的传闻，也早就被有心人传播了出来……这孩子到底是绝世妖孽还是旷世天才，只怕也是见仁见智。起码就我所知，除了天机圣地之外，魔道各宗还有连本门的那些老怪物也都动了心思，想要借着那孩子的由头，野心勃勃大展作为呢！”
梅清溪冷冷一笑，脸上露出了几分不屑之色，“都说乱世将至，黎民涂炭……却不知这对于某些人来说，同样也是觊觎皇权、颠覆天下的极佳机会！”
“莫非……莫非他们……”
沧云脸色愈来愈差，身子竟不自然的瑟瑟发抖起来。
“浮世大陆数千年来，诸国纷争各有其背后的方外各派暗中支持，北蒙受制于密教佛宗，南昭各族也为魔教所挟，至于东瀛海外诸岛、还有那西疆塞外蛮荒之地，更是各占山头、教派林立，你当大夏邦国还能像以前一样安之无虞地占据这中原肥沃之地，接受四方来朝吗？所谓天降大劫，不过是借天意而行人祸。那夏皇如此急切翦除关陇一系心腹大患，只怕也更多是为了腾出手来应对周边外族的手段，至于什么天劫不天劫的，他才不会真正放在心上。”
“那他又何必非要将亲生子嗣至于死地不可呢？按常理来说，若那九皇子真是天赋异禀，岂不是对他好处更多？”沧云诧异地瞪大了眼睛，连忙急切问道。
梅清溪看了看他，随即摇头叹息道：“既然要割肉治疮，他又怎会冒风险留下这隐患在身边……关陇仕族和九皇子有着千丝万缕的关系，谁敢担保前朝那父子相残、兄弟反目的夺位宫难事情不会重演？再者说，谁又能确定那逯回祭天所得征兆，便不会真应到了这位九殿下的身上！”
“只为了一个有可能发生的事情，便狠心父子相残，这个夏皇还是够绝情的……”沧云黯然叹了口气，也不禁为元璃的处境感到无比伤感——他之前听元璃所言，再加之察言观色，自然明白这孩子体内两个神魂已经融合成了一体，那所谓元璃和无殇的区别，早就成了过去之事。现在的这个九皇子元璃，才是真正天赋异禀的旷世奇才，所欠缺不过是年纪尚小，身体还没发育完全罢了。其实也就是他出生在这薄情寡义的帝王之家，倘若真换个出身，哪怕是其他任何一个宗门家族，怕不早就被长辈们竭尽全力悉心培养，当成心尖眼珠般好好照顾而唯恐有失了……
“所以说，这位九殿下如今可是在众目睽睽的监视之下，各方各面也都极其关切他的生死安危，哪怕就算夏皇自己也不敢轻易动他分毫……自然也用不着多你一个来卷进这桩麻烦了！”
梅清溪给沧云剖析良久，实则也是真不愿让他打破这好不容易才形成的平衡局面。如今夏邦之内释道儒三教各自占据了朝堂内外，虽然也都在存了独领鳌头、打压其他教派的心思，却无不小心翼翼不肯首先发难，怕得便是唯恐牵一发而动全身，引来朝廷王权和它教的乘机反噬。
沧云思索了良久，却是面色微沉地默然离去了。。
虽然没有明言，但似乎梅清溪的话也已经在他心里掀起了不小的波澜。只看他神情便知道，沧云并非是没有萌生出退意。人在江湖、身不由己的说法，并非只是一句空话。哪怕如像他这样洒脱自在不以物扰的性格，也是难免要被宗门出身所累。事到临头，若真不考虑周全一些，怕是只会再牵连太多人卷入这场纷争之内，枉丢了大好性命。
直到这时，他才更体会到了元璃那份可贵的善意，这孩子恐怕也是早就想通这一点，才如此义无反顾地前往金陵的吧……