又过了半盏茶的时间，只见周氏的贴身妈妈--沈妈妈匆匆走了出来，沈妈妈和他是同时期的侯府老人，沈妈妈作为小姐的陪嫁从勇毅侯府跟过来，转眼间，时光匆匆，勇毅侯府早已没了往日荣光，而他们的鬓角也已染上了白发。但老侯爷仅剩的至亲，只有小姐和世子了，却弄到如今这般光景，这让他以后如何下九泉向老侯爷交代！

福伯的心中一时充满了无限感慨，看向沈妈妈的目光不免带了十分的希冀。

沈妈妈远远就看见了站在院门口的众人，只需一眼就认出了离家数年的世子爷，看见世子爷被拒在院外，神情仍然淡然，仿佛如从前那般习惯，背依然挺得笔直。她心中又是欢喜，又是难过。

沈妈妈匆匆迎出来，先是给世子福了一礼，望着自家这位俊美出色的世子，声音满是欢喜：“让世子爷久等了，夫人刚刚礼佛完，方才沐浴更衣，耽搁了些时候！”

苏辞便向沈妈妈点了一下头，道了一声：“沈妈妈安好。”

沈妈妈一脸慈爱，柔声道：“世子爷，进去吧，见见夫人。”

苏辞脚步顿了一下，迈进了锦绣院。他有四年没有进过这个院子了，院子里的景色布置并没有大的变动，依旧是他记忆中的样子。也许唯一变的是这里的人吧。

他的母亲就站在廊下朝他望来，样子像极了渴望见到久不归家的游子，如果......如果她的目光不是那样平静的话。

看着她比记忆中憔悴了的容颜，苏辞的心莫名揪紧。

忠义侯府夫人周氏，穿着一身绛紫色的湖绸，梳着低垂的妇人发髻，发上珠钗全无，脸色苍白，就静静站在廊下，看着对方一步一步向她走来，眼神平静无波。

苏辞在距离周氏三步之遥便停下，他轻撩下摆，缓缓跪了下去，向周氏拜了一拜，久久伏地不起。

在场众人皆动容，周氏扶着廊柱，嘴巴动了动，终究是什么也没说。

沈妈妈一看，连忙上前扶起了世子，目光温和：“世子爷快快起来吧，世子爷离京四年，如今好不容易回来了，就很好和夫人说说话，夫人最近身体不适，不适宜久站，还是回屋里坐着说吧。”

沈妈妈便要去扶周氏，周氏暗暗叹了一口气，说道：“进来说话吧。”声音中满满都是疲惫。

这时婢女夏雨撤了一壶茶端了上来，沈妈妈亲自接了，给周氏和苏辞各自斟了一杯茶就带着众人告退下去了。

周氏坐在上首，苏辞坐在她的左边下首，母子俩此刻却相对无言静默无语。

沈妈妈一出房门，命夏雨和春花两个丫鬟守着，便急匆匆拉了二管家福伯到廊下说话。

沈妈妈先叹了一口气道：“你这个人果真老糊涂！怎么能就这样把世子爷带到这里来，万一夫人还是不肯相见，你又该当如何？”

福伯回道：“总不会有比这更差的结局了，你和我都是看着小姐长大的，你日日陪在她身边，难道忍得下心看着他们母子相见如陌路人吗？”

沈妈妈被福伯问得哑口无言，半饷叹了一口气：“正因为我日日陪在夫人的身边，我才知道，夫人这些年的心结，怕是难解。”

两人一时沉默了下来，夫人的心结，他们都知道。

屋内，两个人静静坐着，仿佛有千言万语，不知从何说起，又仿佛陌生至极，无话可说。

直到一声低低的闷咳打破了两人的沉默，苏辞抬头看着他的母亲，轻声道：“母......我让福伯去请了胡太医过府上，等会让他到锦绣院，给您诊个脉吧。”

周氏闻言看向下首的苏辞，脸色略动容了一下，很快便恢复平静。

她左手抵着心口，压下心中翻涌的各种情绪，统统化为一句：“不必了，我无甚大碍。”

话刚落，却见苏辞已起身，离了座，朝她深深行了一礼，声音带着一丝不易察觉的无奈与哀戚：“恳请母亲保重身体......如果母亲只是不愿见到我......我已让人重新修葺了外祖父的勇毅侯府，下个月初......便搬过去。”

周氏身子晃了一晃，低喝道：“你这是要置侯府于何颜面？”

苏辞的声音已恢复他一贯的清冷，听不出任何起伏，“我已奏明了皇上，下个月是外祖父的忌日，我会搬过去小住。皇上已准了。”

周氏：“如果，我不允许你住进去呢？”

苏辞自嘲了一声：“我住在哪里又有什么关系呢！”

周氏这些年好不容易修养出来的平静顷刻间就要土崩瓦解，她右手紧紧扣着扶手，眼内水光涌现：“罢了，你下去吧。”

苏辞呆立了片刻，方行了一礼，慢慢走了出去。

此时正是夕阳西斜，余光透过薄薄的纸窗，挥洒在大厅上，只余一片斑驳。他的背影在逆光之中，渐行渐远，水墨色的衣衫融在斑驳的光影中，几乎看不清颜色。

她站起来，不知不觉往前追逐了几步，却突然醒过神来，脸上一片惨然之色。

沈妈妈走进来，叹息一声，握紧了周氏的手，状似无意的感慨道：“今天老奴见到世子，竟一时恍惚，竟像是又看见了年轻时的老侯爷。”沈妈妈顿了一下，又自言自语道：“世子的字还是老侯爷给取的。”

周氏突然就想起，那一年，苏辞十五岁刚参加完殿试，皇上赐宴忠义侯府，朝中众人前来侯府祝贺，皇上的授业恩师也来了，席间帝师一时兴起，就问了世子可取了字。众人皆知帝师有意为苏世子取字，大为艳羡，要知道，能得到皇帝的授业恩师亲自取字，是何等的荣耀！谁知，苏世子起身恭敬又认真地回答道：“感谢帝师的垂爱，只是晚辈年幼时曾随外祖父一起生活，外祖父当时已为我取过了字，留待晚辈行冠礼之时用。”

当时众人皆笑世子恃才傲物，不识抬举，只有侯爷沉默半饷，问了一句，：“你外祖父为你取了何字？”

苏辞稽首，回了两个字“慎之。”

当她知道父亲为他取字“慎之”时，她如遭雷击，心痛久久不能自已。苏辞出生跟着父亲生活那几年不过几岁，父亲却已为他取好了字。慎之，慎之，她当时反反复复念着这二字，泪流满面。她知道，父亲取这二字的用意，父亲一生光明磊落，精忠报国，上对得起君主天恩，下对得起百姓苍生，唯一觉得亏欠的却是自己唯一的女儿。父亲自知道女儿过的不幸福之后，便一直处于自责和愧疚之中，是他为女儿择了这门亲，因他的不慎，却害了女儿一生的不幸！

那一刻，透过“慎之”这两个字，她才深刻感受到原来父亲心中深藏的自责和痛苦，其实并不比她少多少！可是作为女儿，却只沉浸在自己婚姻的不幸中，从来没想过，父亲心中也有痛。

周氏只觉心中翻涌，为什么明明是世界上最亲的亲情，竟变成如今这样淡薄？