禺括的突然出现无疑已打断了卫姬想与子予一叙阔别的心情，这不单是因为卫姬对陶丁迷上棍棒跟这个禺括有莫大的关系，更缘于此人让陶丁对自己不管不顾，甚至自己要代兄去西方魔族商旅时，陶丁居然不加阻拦。她认为后来的所有遭遇，都与这个长相像猴子的人脱不开干系，而此时，这个始作俑者居然跑来指责她，真是岂有此理！
的确，陶丁是他第一个男人，但也是第一个让她失望的男人，这个男人让他对男人这个群体产生了质疑，她觉得这个世界最无法让人信任的就是男人。但无论如何，陶丁曾是她的男人，而禺括又是他最要好的朋友，惹不起躲得起，既然不想见到你，那我就走开。
“陶吕，你给我站住！你不想知道陶丁现在是死是活吗？”见卫姬几乎不愿与他搭话，禺括愤怒地叫道。
够了！这个无情的男人，跟我有什么关系？卫姬停下脚步，强压住内心的激动说：“我再告诉你一遍，我早已不是陶吕，陶吕是我姐姐！我现在叫虢、卫、姬！至于你那个铁杆武迷陶丁，他的生死又关我什么事？他是如何对待我的？又是如何对待我姐姐的？你有什么资格在我面前提他！”
“好！你不让提陶丁，但他始终对你一往情深！”
“住口，一往情深？那是对你吧！我再说一遍，陶丁现在是我姐夫，关心他生死的是我姐姐，他的生死与否你应当去对我姐姐说，跟我说，你是找错人了！”
卫姬的愤怒终于找到机会爆发了，禺括显然没料到是这个结果，他迟疑了一下，终于脱口道：“你不想知道你的飞鸽传书的接头人是谁吗？”
没想到卫姬脸色骤变，她刷地拔出剑，喝道：“你个混蛋！我不知道你在说什么！如果你还对我纠缠不休，休怪我剑下无情！”说完一拔剑，往廊柱一挥，那剑平空划一道灰白的弧线，看似飘渺，实则凌厉，空气仿佛被骤然裂开，禺括感到呼吸短暂的中断，灰色波光所到之处，那廊柱竟然齐腰被斩断！
“冥情剑！”禺括低喝一声，这种西玄山麻衣老祖创下的极限剑法，可短暂的分割阴阳，麻衣老祖隐匿江湖已久，此剑法据说与冥山的剑法合为一体，江湖中基本上没人见过这种剑法。而袭承了麻衣老祖的冥夕仙子，却远在西方日落之处的冥山，卫姬是如何学得这种剑法的？更令人吃惊的是，没想到这卫姬的剑法已达如此境界。如果假以时日，她的冥情剑达到化境，那这一剑下去，在场的人将会中断呼吸，气绝身灭。中了冥情剑的任何生灵，将魂飞魄散，无法超生！他无法想像这个柔弱的女子，是在经历了什么样的磨难后才练就的这般凶狠绝情的邪门剑法，这种剑法需要超极限的痛苦训练，她又是如何做到的？他想解开自己的疑问，但卫姬的身法与剑法一样高超，在经过两个闪身后，影子一样消失得无影无踪了。
落霞，灯影。一场故人的相会就这么不欢而散。
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几乎同时，虞国国都的街道暗了下来，夕阳的余辉将最后的一抹光涂在草屋瓦舍上，官家的瓦当挑檐上的风铃在微风中丁丁当当碎响，蓝色的天幕成为这声响最后的背景。忽而有一辆马车飞驰而过，官道上碾起一阵迷离的轻尘。
虞国国君的寝宫里，宫之奇正在做最后的努力。关于借道伐虢的问题，他坚决不退缩。
“君上，臣下还是坚持认为，这晋国借道一事，万万不可。献公狼子野心路人皆知，借道灭虢，只是一个阴谋。我虞国与虢国世代为盟，因为结盟，所以晋国才不敢进攻我们。更何况，虢国一直是我虞国的屏障，如果虢国灭亡，虞国也不能幸存，所谓唇亡齿寒，请君上明察。”
显然虞君认为这是老调重弹，但对于这个发小，他还是有足够的耐心，“之奇啊，这事没你说的这么严重吧，晋国其实也不是不讲道义的，你想，当年冀国从颠岭攻击我溟邑，晋国不是也帮过我们吗？再说了，现在虢国在与晋国交界的地方修筑工事，这不是给晋国找借口吗？这个虢公丑，做事也太不靠谱了。”
“君上，虢公丑修筑工事，那是虢国的正常防御工作，现在虢国内忧外患，虢公丑并非针对晋国，而是防备犬戎，现在犬戎侵扰虢国，我们应当帮助虢国才对。”
“帮助虢国？”虞君哈哈大笑：“宫之奇，虢国给了你什么好处？听说虢国公子虢仲权在你府上，你还把一个婢女送给他，有这事吧。”
“君上明鉴，之奇不过为了我虞国着想，并未得到虢国什么好处，君上若不信臣言，可即查封臣舍。”宫之奇俯首下拜，宫里一下子陷入一片寂静。
虞君被宫之奇的诚惶诚恐举动逗笑了，“快快起身，宫大夫的人品我还能信不过？我知道这虢仲权一路被晋国刺客追杀，一队人马也没剩下几个了，宫大夫可知这晋国刺客为何要刺杀虢国公子？”
宫之奇直起了身，“回君上，此事臣有耳闻，似乎是为了帝龙策，晋国刺客意图挟持虢国公子，以向虢君索要帝龙策的藏策图。”
“这帝龙策的藏策图晋国不是也有一份吗？”虞君问道。
“据臣下所知，帝龙策的藏策图的确晋国有一份。当年乔伯将帝龙策的藏策图分为五份，由五人分管，需五份藏图策拼作一处，才能寻得帝龙策藏匿的下落。臣揣度，这晋国意欲得到虢国的那一份，说明晋君有王霸之心。”
“但若献公将其献给周天子呢？这个理由充分吧。”
“回君上，幽王烽火戏诸候后，周天子虽为天下共主，但实力大不如前。周天子曾数度下诏欲召回其他四份藏策图，但秦、晋、郑、虢总以各种理由推委，以至于至今帝龙策下落不明，周室无帝龙策佐之，国运日微，诸候王霸之心时有之。只有四国供出藏策图，寻得帝龙策下落，才能匡扶周室，天下太平。”
这番大道理不知说过多少遍了，虞君有些不耐烦了，他打断宫之奇的话：“宫大夫匡扶周室之忠心本君知道，但我虞国不过一小国而已，我所关心的是虞国的利益。虢国不将藏策图交与周室，是为不忠，筑工事以抗强晋，是为不义。与此不忠不义之国结盟，我虞国不也变成不忠不义之流了吗？”
宫之奇一时语塞。虞君继续说，“虢国口口声声与我结盟，但实际行动又如何呢？晋国使节今次献来屈产之乘和垂棘之璧，这都是晋国的国宝，晋国把国宝献给我，这才能说明晋国与我结盟的诚心呢。”
宫之奇见虞君越说越偏，冒死打断道：“君上，这都是晋国的阴谋！虢国桃林，是公认的良马产地，本次虢国使节挑选两乘共八匹良马赠予虞国，但被晋国刺客中途截杀了，这足以证明虢国的结盟诚意啊。”
“两乘良马？他说十乘你也信？我眼前看到的是晋国的良马，是屈地的美玉！这借道之事，我不但答应了晋国，还答应与晋国一起出兵！我意已决，请勿复言！”虞君挥了挥衣袖，这是结束谈话的动作。
“君上，这借道晋军，晋军必返道灭虞呀！”宫之奇忍不住高声呼喊。
“妖言惑众！你退下吧！”虞君显然被激怒了，他冷冷的下了逐客令，然后返身入了内室。
一个人被凉在阶下的宫之奇，愣愣地呆在原地，过了许久，他才忽然醒悟似的喃喃道：“虞国要亡了，虞国要亡了！……”他失神的走出虞君的寝殿，一路上磕磕绊绊，神思恍惚。在他的眼前，黑暗无边无际，即使宫室的膏烛，也黯淡无光，仿佛随时就会熄灭。
此时，百里奚的牛车正停在宫之奇的府门前，管家见来客是中大夫，急向前迎接，并告知宫大夫未时入宫商谈国事，至今还未回来，请中大夫在客厅稍候。
那牛哞了一声，吧嗒吧嗒地倒嚼。百里奚像哄小孩似的说：“老伙计，这刚刚走这一小段路，就饿了？府管，辛苦你一下，把我这宝贝老黄和小花牵到宫府的马厩里喂点草料。”宫府府管应声“喏”，就过来牵牛，老黄牛被拉扯着鼻子，褪着身子不愿意往前走，不停的乜斜着铜铃一样的大牛眼望着主人，而小花牛则打了个响鼻，乖乖跟在府管身后。百里奚拍拍老黄的肩，爱抚地轻轻摇了摇说：“快去吧，吃饱了等一下还要干活呢。”
府管谄笑道：“中大夫难怪是天下最好的饭牛者，不，最好的识牛相牛者。真是名不虚传呀！”
百里奚叹道：“这牛还是太笨了，所以我这‘天下第一饭牛者’自然也是笨人。不像孙阳先生，他的相马技术高超，在君上面前就是大红人。现在人们都忘记他的名字了，只叫他伯乐，那名声才是真响啊。而我一个饭牛的，就是像牛一样大声叫唤也没人听。”
府管笑道：“中大夫快别这么说，这天下之大，被我家老爷敬重的不过数人而已，中大夫就是我家老爷最敬重的国家栋梁。”
百里奚笑笑，看着府管差人引牛而去，便随了府管一起进了宫府。
百里奚坐定，府管亲自奉上茶，又相互寒暄了几句，百里便问：“府上是否来过虢国客人？”
府管答：“是虢国公子，现在还在府上呢。”
百里奚略显诧异，“还在府上，可否请来一见？”
府管应声喏，起身走向后院，不多时，公子仲权步入厅堂。
“虢国使节虢仲权拜见百里大夫！”公子仲权深施一礼道。
“公子免礼。”百里奚道，“公子此行辛苦了，在这虞国可住得习惯？”
公子仲权再次见礼道：“虞国物产丰茂，尚礼好客，宫大夫待客有道，在下住得很好，”又补充道：“驿道幸遇百里大夫，蒙大夫教诲，心下很是感激，几次到府上拜访而不遇，今次在此得见，真是晚辈的幸运，望大夫赐教。”
百里奚淡然道：“虢公子，老夫愚拙，谈何赐教？公子聪慧过人，驿道饭牛居然未逃过公子慧眼，老夫惭愧。当时驿道之上，老夫可曾与你胡言乱语？”
公子仲权俯首道：“大夫赐教，不敢忘记！”
百里奚道：“老夫说过什么？”
公子仲权毕恭毕敬地说：“大夫嘱我速去速回。”
百里奚沉吟道：“公子现在乐居宫大夫府上，可是得到什么好的结果？”
公子仲权心下嘀咕，这百里奚看似为虢国着想，却为何对虢虞联盟持如此消极态度？心下便有些不悦，但嘴上还是说：“宫大夫留在下在府上，正说服虞君，重建虢虞联盟。”
百里奚笑了笑，这种笑非常勉强，过了一刻，他像是习惯性的叹了口气，便要告辞离开。
公子仲权感觉到百里奚心中似是不悦，急忙起身走到他面前：“大夫为何来去匆匆，可是晚辈言语不周？”
百里奚有些勉强的说：“老朽年老体衰，不便久坐，出来活动活动。”
这时外面传来管家的声音，宫之奇回来了。
灯光斜照在厅前的院落里，也映在宫之奇的脸上，宫之奇看起来一脸的疲惫，看到百里奚他也不觉得惊奇：“中大夫，我知道你有话跟我说。”
百里奚却说：“不不，是宫大夫有话要跟我说，这不，我这就是来听宫大夫的训示来了。”
宫之奇牵着百里奚的衣袖说，“中大夫，这一国之中，只有你最懂我，来来来，我们还是坐下细说。”
三人分宾主坐下，宫之奇令下人备上酒菜，重燃了薰炉，厅堂里一时弥漫了龙涎香的味道。
“宫大夫，虞君对联盟的态度如何？”公子仲权小心翼翼的问。从宫之奇的表情，他预感到形势不妙。
“世侄，君上的意思还不明确，……不过，世侄也可早些回国，现在的形势，比较复杂，这牵扯到很多问题，包括幽王时期的遗留问题，请你面见虢君时，代为我请罪，我没能很好的维护虞虢联盟，也请贵国做最坏打算，提早做一些准备。”
公子仲权的神色一下子呆了，他一直对联盟抱一丝希望，但从宫之奇的话音里，他听出了问题的严重性。现在他似乎明白了百里奚中大夫为什么一早就告诉他“速去速回”的原因了。看来百里奚提前已判断出了结果，而自己还在做幼稚的等待，他觉得脸上一阵发烧，心口发紧，苇席凉凉地，那寒凉似乎浸透了的身心。
这时有门卫来报，虢国使团中有一个叫侯疾的在府外等候，问公子仲权是否让其进来。
“不必了。”公子仲权起身告辞：“宫大夫，近日多有叨扰，来日定当相报。百里大夫，晚辈愚钝，没有领会大夫的点化，在此深感羞愧，就此别过。”深施一揖，转身向府外走去。
侯疾在外边早等得坐立不安，见到公子仲权，急拉向一边问：“他们没难为你吧。”
“宫大夫是好人，对我很好。”
“那我就放心了。”侯疾放低声音说：“现在满大街的人都在议论，虞君收了晋国的良马和美玉，准备与晋国结盟了，这些是不是真的？”
“不排除这种可能。”公子仲权急速的说：“宫大夫暗示我晋国可能要对我国采取行动，很可能要从虞国借道过去。如果是这样，那下阳就危急了。虢虞联盟是指望不上了，我们得赶紧回去禀告父君，及早做出防范。”
在宫之奇府上的数日，公子仲权从宫之奇那里，也得知了晋国派刺客追击使团的原因，这些晋国的刺客只是想劫持他，以他来要挟虢国，逼使虢公丑交出虢国的那份藏策图，杀掉他的随从也是为了清除他们执行任务受阻的因素。现在晋国已决定动手了，那劫持不劫持他已不重要。从这个角度看，回国的路上可能会安全许多。
到驿馆清点了人马，柔雪和乔冷秋还未归来，公子仲权十分焦急。侯疾担心耽误时间，说：“公主有乔冷秋保护，应当不会有什么危险。我们最好还是早点回国，以免误了大事。公主必定会到这里找我们，我们给馆舍留下口信，让他们回到馆舍立即回国找我们。”
“也只好这样了。”公子仲权虽然心疼妹妹，但国难当头，时间就是生命。
一行人匆匆离开虞国馆舍，向东南方向急驰而去。
(本章完)