第三节 红袖添香研墨泥
作者:木拾酒      更新:2019-08-09 21:43      字数:3149

叶澜走进书房,随手从书架上抽出一本书册,见是一本《南化志》。他也不在案旁坐下,就站在书架旁翻阅,读来倒也津津有味。过了一会儿,宝珠端着托盘走进屋来,给叶澜斟上了茶,叶澜举杯喝了一口,虽觉不如柳叶岛上叶萧萧所制的青薇灵芽有灵气,香味儿却更胜一筹。

宝珠放下茶具,问叶澜道:“公子,可还有什么吩咐?”

叶澜急于研习玄天无极功,正要独处一室,便放下茶杯,对她道:“不用了,我正想安心读会书,你自去休息便是。”

宝珠微微一福,道声:“是!”便要退下。叶澜除了当日在龙宫之时外,平日从未受过这等殷勤服侍,见宝珠神态恭谨,大觉不好意思,想着要怎么谢谢这少女才好。忽地想起小六子与王千林的言语,便伸手往乾坤袋中一摸,察觉碎银已然用尽,便拿出一锭元宝塞在宝珠手中。

宝珠低头一看,手中忽地多出一锭元宝,金光灿然,直吓得她左手连摇,右手抓着元宝又塞回叶澜掌中,急道:“公子,太多了,我不敢要!”

叶澜不接,淡然道:“给你拿着便是。”

宝珠仍是不敢收,推让半天,见叶澜执意要给这笔天大赏钱,忽地流下泪来,盈盈拜倒,哽声道:“谢公子大恩!”

叶澜大惊,心说好端端地怎么跪下了,急将她扶起,见她哭得梨花带雨,心头大感纳闷:“长孙二哥明明告诉我给人赏钱别人会高兴,服侍起来也更尽心,至少不会往饭菜里吐口水。怎地给这小姑娘赏钱她却哭得如此伤心?”

他却不知,这宝珠是绵绣阁买来的孤女,自小在客房中当职,服侍客人起居饮食等事。待得这些孤女长到一十六岁,便会被卖到青楼之中。宝珠平日里省吃俭用,只盼在十六岁之前给自己赎身。她姿色出众,早被数家青楼盯上,平常绵绣阁中丫鬟卖给青楼不过三四百两银子,刘掌柜视宝珠奇货可居,开出了八百两的高价。宝珠在客房中当职,平常得的赏钱不过一二两之数,她积攒多年,总共才攒了六百多两银子。眼见自己已然到了十五岁年纪,再过一年便会被卖到妓院之中,且不说她在一年之中能否凑足将近二百两银子为自己赎身,便是能凑够这笔钱,她孤身一人,无依无靠,出了绵绣阁,却又让她如何谋生?本指望凭自己相貌,若能弹得一手好琴,再学些诗文应合,说不定能在青楼中当个花魁,做那卖艺不卖身的勾当,可一尾好琴价格不菲,请琴师教授琴艺更不是她所能承担,到如今她除了能做得一手好女红,此外更无一技之长。既然无艺可卖,便免不了要做那皮肉生意。她打定主意,若真到了那一步,便往井中一跳,一了百了。方才她与叶澜闲谈,说自己将来命贱如草,便是想起此事之故。

如今叶澜忽地给了她老大一锭黄金,足可兑五六百两银子,不但让她凑足了赎身的钱,还能余下二三百两,足够她安身立命。她在心中打定主意,要用这笔钱盘个布庄,卖布之余,再做些成衣刺绣的活计,凭自己手艺,谋生不难。

叶澜随手赏的这一锭元宝,对宝珠而言无异于救命大恩,却叫她如何不感激涕零?

叶澜心下疑惑,问她为何哭泣,宝珠心潮起伏,久久不等平静。她感激叶澜赠银之恩,也不隐瞒,抽抽咽咽地将此事了出来,叶澜听罢,心头感慨不已,暗叹凡世百姓生活竟如此艰难,又从怀中取出两锭元宝交给她。宝珠这次无论如何不肯再接,垂泪道:“公子赠金与我,已足够救我于水火。大恩大德,无以为报,实在不敢贪心不足再要公子的银子。”

叶澜见她执意不肯收,便也不再勉强,伸手帮她拭去泪水,轻声道:“你既然已经凑够了银子,这便去找你们掌柜赎身吧,不用在这里伺候我了。”

宝珠摇头道:“赎身之事倒也不急于一时。不知公子要在此处住多久?我好歹服侍公子几天,稍作报答,待公子离开我再去赎身不迟。”

叶澜也觉与这少女颇为投缘,他方与文峰、燕卓然等人分别,正感寂寞,宝珠愿意留下相陪,正合心意,当下点了点头,将手一挥,掌中两枚元宝一闪而没。

宝珠见状,瞪大了一双杏眼,大声问道:“公子莫不是修道的神仙?”

这玉虹城是南化国排名第三的大城,大小修真门派足有十余个,城中居民大都接触过修真之士,见之并不如何惊异。锦绣阁是玉虹城数得着的大客栈,平日里亦有修士光顾。宝珠便曾服侍过一个修真的少女,还曾亲眼见那女子御剑飞行,让她羡慕不已。她此时见叶澜手中元宝凭空消失,与当日那修真女子将物品装入“乾坤袋”如出一辙,惊讶之余,便忍不住直言相询。

叶澜一时大意,在宝珠面前使用了乾坤袋,见她问起,也不好隐瞒,挠头道:“倒是会几手三脚猫的道术,又哪里算得上神仙?”

宝珠喜道:“我说公子风采不似凡人,原来真是修道的神仙人物!”

叶澜见宝珠满面崇敬,语音真诚,听她一夸,不免有些飘飘然。宝珠想起当初见那少女御剑飞行的风姿,不禁悠然神往,轻轻地道:“我曾亲眼见过一位女神仙脚踩仙剑,直入云霄,现在回想起来还觉赞叹。听说你们这些修士都有法宝,却不知公子用什么宝物?可否让我开开眼界?”

“那有什么不行的。”叶澜手掌一翻祭出玄冰离火扇,顺手塞在宝珠手中,续道:“不过我最近不用剑,改用这把扇子。”

宝珠低头一看,见手中多出一把折扇,黑黝黝地毫不起眼。她小心翼翼地将折扇展开,翻来覆去地看了几遍,见扇子正面作画,反面题字,除了扇柄不绝传出淡淡微温,此外更无丝毫特异之处。

她微觉失望,将扇子合起交还给叶澜,轻笑道:“扇子也可以当法宝么?我还以为法宝都是仙剑呢。”

叶澜察言观色,看出她对玄冰离火扇的失望之情,心中微觉好笑,将折扇收回丹田,轻笑道:“仙剑我也有的。”说着手掌一挥,惊澜剑疾闪而出,横亘在宝珠身前。

宝珠只觉蓝光耀眼,蓦地一惊,退了两步。待得看清漂浮在身前的宝蓝仙剑,眼中闪出奇异光彩,目光中充满了惊叹、喜悦、敬畏之情,上前一步,慢慢伸出手去,想要摸一摸剑身,指尖伸到离剑寸许却又停住,显是不敢触碰这神威凛凛的仙家宝物。

叶澜见了她这等神情,忍不住放声大笑。宝珠正全神贯注地看着惊澜剑,让叶澜笑声一吓,手指触电般缩回,白了叶澜一眼,轻轻跺脚道:“公子笑我!”

叶澜止住笑,摇了摇头,将惊澜剑收回气海,暗道:“我笑你这小姑娘好不识货,惊澜剑虽然宝贵,却怎及得上玄冰离火扇万一?不过,莫说你这凡人,便是比我见多识广无数倍的人物,初见这扇子之时却也识不得它的妙处……”

想到此处,不禁又想起文峰、长孙文全等人,忍不住轻轻叹了口气。

他本欲独自研习玄天无极功,之前已出言让宝珠退下,谁知赏钱一事引出了一段曲折,两人由此去了生分。宝珠想起叶澜之前的吩咐,给他斟上一杯茶,说道:“公子你且安心读书,我就在外屋候着,公子有事尽管叫我便是。”

叶澜摇头笑道:“我哪里是要读书,只是要试练一门功夫。之前没有告诉你我修士的身份,因此让你回避。现在你既然已经知道了,正好留下帮我磨墨,我也好把功法口诀从扇子上抄下来。”

宝珠听了,满面疑惑,皱眉问道:“扇子上哪有口诀?明明只有四个字而已。”

叶澜心想:“这事倒不易解释。”祭出折扇,指着玄冰离火四个字说道:“这四个字里有很多小字,用眼睛看不到……”说着,左手放在气海之上,接着道:“要把这扇子放到肚皮里面,用心眼去看,就能看到功法口诀了。”

宝珠扑哧一笑,指着叶澜放在肚皮上的手掌说道:“公子糊弄我么?我知道你们修士管这儿叫丹田气海。”

叶澜笑道:“哎呀!原来宝珠姑娘是内行,我乱扯牛皮,被拆穿了。”

宝珠掩嘴笑道:“当着叶大神仙的面,我那敢自认内行,只是略知一二罢了。”

宝珠久在客栈中服侍,年纪虽幼,待人接物却甚是娴熟,更练就了一套察言观色的本领,她蒙叶澜赠银救命,心中极是感激,又知这恩公竟是修道的神仙人物,更增敬重,本不敢与他随意调笑,可言谈之下,发觉这恩公毫无架子,言语可亲,她便也不再拘谨,一边与叶澜随口说笑,一边取过砚台,倒入些许清水,左手扯住衣袖,细细替叶澜研墨。