酒楼之中人来人往,自然不是可以静心研习功法的地方,叶澜初得玄天无极功法门,便想寻一处僻静所在细细研读,当下便朝那叫小六子的店小二招了招手,示意他过来结账。
小六子方才被叶澜真元弹飞出去,险些撞得头骨碎裂,此时仍不知方才一幕是真是幻,见叶澜向他招手示意,心中大感害怕,却也不敢置之不理,只好大着胆子挪到叶澜身前,躬身小声问道:“爷台,您有什么吩咐?”
叶澜伸手将桌上那锭金元宝朝小六子一推,说道:“结账。”
小六子伸出手来,朝桌上指指点点,口中嘀咕道:“烤全鹿十五两整,绵绣龙浆一两五钱,四色小菜七钱……”他默算片刻,又向叶澜躬了躬身子,满脸堆笑道:“总共是十七两二钱,小的给爷台抹去个零头,算您十七两银子。”
叶澜对银钱本无概念,原本也不知找零之事,长孙文全看出他底细,怕他吃亏,将平日里如何使唤银钱甚至讨价还价之事都细细说与他听,叶澜这才不复冤大头模样,此时听了小六子报了账目,只点了点头,静等小六子找钱。
小六子直起身来,却不去拿元宝,而是朝叶澜瞥了一眼,微一犹豫,问道:“瞧爷台不像玉虹城本地人士,不知客官要到哪里去?”
叶澜淡淡地道:“四处游历,也谈不上什么确切去处。”
小六子笑道:“那客官您可要在咱们玉虹城多呆些日子,咱们这儿虽不靠海,却也称得上是山清水秀,这玉虹城是万年大城,历史悠久,名胜古迹数不胜数,便是一年半载也瞧不完呢。”
叶澜点头道:“也好。”
小六子笑容更深,呵呵笑道:“客官既然决定在城中逗留,不如就在本店住下。咱们绵绣阁即是酒楼,也是玉虹城数得着的上等客栈,加上位置绝佳,客官住在这里,四处探幽访胜极是方便。”
叶澜从没住过客栈,但听长孙文全说起过,心想独自在房间里研读这玄天无极功倒也僻静,远比跑去荒山野岭来得舒服,渴了饿了可以随时吃喝,甚是方便。当下颔首道:“那就住在这里好了。”
小六子拿起桌上元宝,说道:“本店规矩,上房需押银五十两,爷台这锭金子足有二十两,折银合三百多两,您看是小的现在把钱找给您,还是暂且先将这锭金子押在柜上,到时候一并结账?”
叶澜对这些细枝末节毫不在意,挥手道:“先押在柜上好了。”
小六子将那元宝攥在手中,伸手一引,指向后厅,满脸堆笑地道:“爷台里边儿请,小的给您带路。”说着当先引路。
叶澜随在小六子身后,穿过一道朱红木门,眼前忽地豁然开朗,入眼是好大一座园林,园林中百卉含英,高台厚榭,更有小桥流水,假山奇石。叶澜从未见过这等雅致园林,不由一惊。柳叶岛上建筑皆是叶家人自行修建,楼台阁榭均甚为质朴,自无绵绣阁这等格局。他走走停停,见了悦目景色便止步欣赏一番,小六子也不催促,见叶澜满脸赞叹之色,心下甚是得意,笑道:“爷台,瞧咱们绵绣阁这园林可还满意么?”
叶澜连连点头,赞道:“满意满意,这儿可真漂亮!”
小六子道:“多谢客官夸奖。不是小的夸口,咱们这园林可是请玉虹城最好的匠人精心建造,比之城中诸位官老爷们的私家园林也差不了多少呢。”
两人又行片刻,绕过一座假山,来到一拱石门之旁。门旁站一青衣小厮,见小六子领着叶澜走来,忙上前相迎。小六子高声道:“王千林,给这位爷台开间上房。记得找最贴心的丫鬟侍候着。”
王千林朝叶澜看了一眼,脸上微现疑惑之色,继而满脸堆笑道:“客官里边儿请,里边儿请!”
叶澜点了点头,当先穿过拱门。王千林正要跟上,手掌忽被小六子拉住,回头看时,见小六子附耳过来,压低了声音道:“小林子,你别看这后生穿着寒酸,出手可阔得很。方才在前厅一顿饭便花了十七两银子,眼睛都不眨一下。你小子小心伺候着,肯定少不了你的赏钱……”
王千林眼睛一亮,轻笑道:“谢六哥提点,到时候我得了好处,一定不会忘了六哥那一份儿。”
小六子微微一笑,点了点头,转身沿原路走回。两人这番对话将声音压得极低,但如何能瞒过叶澜的耳去?他听了两人言语也不介意,低头看了看自己衣衫,暗想:“娘亲缝的这件衣服挺好呀,哪里寒酸了?”
王千林快步跟上,对叶澜道:“爷台,咱们这儿分天字房,甲字房,乙字房。乙字房皆是高楼,一层数间,房间虽说不大,却也甚是舒服,胜在价格公道,物美价廉。甲字房独占一层楼,有厅有室,宽敞明亮。天字房是独门独院,安静雅致,另有温柔可人的丫鬟侍候起居,小的这就带客官去天字房?”
叶澜也不回话,只是点了点头。王千林喜形于色,带他沿着小径曲曲折折行了半盏茶时光,来到一座小湖之旁。那小湖之中绿水盈盈,翠荷连绵铺展,荷花深处停着几只小舟,拴在窄堤之上,随水波微微摇晃。小堤笔直伸出,直达湖心,湖心有一座小岛,只两亩方圆,岛上建有一座庭院,院中朱阁青楼,粉墙黛瓦,瞧来甚是赏心悦目。
王千林沿着小堤一路行到岛上,见那院门并未关闭,他带叶澜行进门去,高叫道:“宝珠,快出来迎接贵客!”
一个清脆女声应了一声,笑道:“来了!”
叶澜循声望去,只见一个穿鹅黄衣衫的少女跳下秋千,跨步朝两人走来。王千林和叶澜来得突然,这叫宝珠的少女许是秋千停得急了,落足不稳,脚下一绊,向前扑出。她呀地一声,下意识地将双掌护在胸前,忽觉眼前一花,身子已被人抢先扶住。
宝珠抬起头来,看到一个俊美公子扶着自己,不禁满脸胀得通红。叶澜见身前少女杏脸桃腮,曲眉丰颊,此时红霞满面,更增娇艳,当下微微一笑,松开了手,轻声道:“姑娘,没摔着吧?”
宝珠微微一福,轻声道:“没……,多谢公子。”
王千林瞧着二人神色,微微一笑,躬身道:“客官,您有什么吩咐尽管交待宝珠去办就是,小的这就先退下了。”
叶澜想起方才他和小六子两人的低声耳语,会心一笑,从乾坤袋里摸出两粒碎银,抛给他道:“一粒赏你,另一粒你代我赏给小六子吧。”
王千林接住两粒碎银,笑道:“好咧!我先代小六子谢过爷台。”
宝珠见王千林转身走出大门,便轻声对叶澜道:“我先带公子进屋休息,敢问公子贵姓?”
叶澜报上姓名,宝珠道:“原来是叶公子,公子这名字起得真好,一个澜字便引人遐思,让人眼前似现大海波涛。玉虹城离海数千里,宝珠从未出过远门,也未见过大海,叶公子你一看就是见过大世面的人,定然见过大海了?”
叶澜笑道:“何止见过,我自小在海岛上长大,举目所见尽是茫茫大海,连晚上睡觉也是在涛声中入眠,便想不听亦不可得呢……”说道这里,语声一顿,心想:“何止大海,我连海底龙宫也曾去过,不过这个却不便说与你听,怕吓着了你。”
他见宝珠眼中尽是羡慕神色,便岔开话题,说道:“我这名字有什么好听?平日里一帮朋友都叫我烂叶子呢……,倒是你这名字很是好听,宝珠,宝贝珍珠,可比我这烂叶子珍贵多了。”
宝珠不解道:“为什么要叫你烂叶子呢?”她微一皱眉,好似忽然明白过来,喃喃道:“叶澜,澜叶,烂叶子……”念到这里,扑哧一笑,轻声道:“你这些朋友倒也有趣。”说着,忽地轻轻叹一口气:“我这名字有什么好?我无父无母,连自己姓什么也不知道,宝贝珍珠?将来只怕命贱如草呢……”
叶澜听她语音哀伤,秀气的脸上挂满愁容,心中大是不解。宝珠略一失神,继而意识到自己失态,马上换回一幅笑脸,脆声道:“叶公子里边请,我去给公子烹茶。”
叶澜随她走进小楼,入门正中是一处宽敞厅堂,摆放着数张太师椅,地上铺着兽皮地毯,瞧花纹乃是数张鹿皮拼接而成,这厅堂显是会客之用。厅两侧各有一室,左首房中摆了书架文案,架上叠了许多书册,间杂些许文玩器物。右首房中摆着蒲团茶几,几上放着细瓷茶杯茶壶等物,当是专门的茶室。
叶澜见了屋中陈设,连连点头,赞叹不已。柳叶岛上房舍皆是叶家人自行建造,一桌一椅均需亲自动手。叶澜卧房中除了一张床榻,一桌四椅,此外更无别物,也无甚书画文玩装饰。他本来也不觉如何,可后来去小青家里住了月余,看过了龙宫中的富丽堂皇,再回到自己的如狗窝般的小屋,便觉得屋中处处透着寒酸。此时见了这客房的气派,虽无法与龙宫的豪富相比,却也比自己家强了不知多少,当下又点了点头,只觉甚是满意。