眀琴只道叶澜是个不学无术的浪荡公子，说不定丝毫不通音律，心中老大瞧他不起。此时听了他一番点评，直惊得杏目圆睁，樱口半张，半天回不过神来，念及叶澜所说景象，不禁悠然神往，喃喃道：“百鸟应和，琴音止息而鸟鸣继其余韵……”

她轻叹一声，续道：“世间竟真有人能达此境界，公子可是亲耳所闻么？”

叶澜笑道：“那人是我七婶，这景象我自小便见惯了的，又有什么稀奇？”

眀琴听了，脸现羞惭之色，低声道：“眀琴井底之蛙，不知天高地厚，有辱公子清听了。我只道自己琴艺尚可，如今才知道，竟是连给人家提鞋也不配！”说罢垂下双目，满面黯然，伸手将身前瑶琴推了一推，眼中垂下泪来。

叶澜见自己几句话竟把眀琴说哭了，瞧这样子，好像还有封琴归隐的架势，微觉不好意思，心中暗道：“这小姑娘脸皮也太薄了些，我整日说冰丫头弹琴就像弹棉花，也没见她有半分自惭琴艺不精就此住手不弹的觉悟，反而越说她越弹得起劲，一到我睡着就跑我门前弹将军令。这小姑娘琴艺尚不及冰丫头，我若是也那般说她，她岂不得断指祭琴？”当下柔声劝慰道：“我七婶不是凡人，姑娘琴技不如她，却也不必气馁。人道是强中自有强中手，一山更比一山高，姑娘痴心琴之一道，得知有琴技高绝者，便如得见仙山，仰之弥高则可，畏惧气沮却大可不必。姑娘只要有心，即便难以登顶，但每向上走一程，终究能比原来看到更高更美的风光……”

明琴听了叶澜一番劝慰，默然半晌，伸袖拭去泪水，展颜微笑道：“多谢公子开解……”说着伸掌轻抚瑶琴，柔声道：“公子说得是，明琴失态了。公子的七婶自然不是凡人，那等琴艺，当真是仙音妙乐，只能出于仙人之手。哎！明琴若能达那等境界，当真是死也甘心！”

叶澜说解紫宸不是凡人，乃指她是修道之人，将诸般仙道妙法融入琴艺，方能奏出那般仙乐，明琴一介凡女，无一丝道法真元，自然没有那般能为。明琴如何明白他话中所指？只道能将一曲林间鸟语演到百鸟来朝的地步，自然便是神仙中人。叶澜也懒得解释，摇了摇头，又道:“你方才心中有气，与这林间鸟语的神韵不符，因此琴音不纯。我猜姑娘琴艺当不止于此，不知能否再弹奏几曲？”

明琴道：“正要请公子品评。”她初时甚是瞧叶澜不起，此时听了叶澜一番言语，已完全收起了小觑之心，变得衷心佩服，抬眼见他脸上遍布的唇印，脸上不由一红，伸指朝自己香腮一点，细声道：“公子，你……，你脸上有东西。”

叶澜只当是自己刚才狼吞虎咽，有什么肉沫菜汤沾到了脸上，甚觉不好意思，拿手指在明琴所指的位置轻轻一抹，问道：“还有么？”

他脸上唇印密密麻麻，几乎看不到原本肌肤，如此一指抹过，只不过将腮边一个唇印抹去了半边，明琴看在眼里，羞得低下头去，不再说话。叶澜却又会错了意，只当她是在点头，便不再理会。

明琴急于向叶澜请教琴艺，又实在不好意思明言唇印之事，当下也不再提及此事，只深吸一口气，闭目凝神，将一颗心调理得古井不波，接着睁开眼来，正襟危坐，专心弹起琴来。

叶澜其实只吃了五分饱，望着满桌美食仍是忍不住地食指大动。只是他装模作样地与明琴论了一番琴艺，此时若再埋头大嚼，未免不雅。当下专心听琴，只时不时啜一口酒，却不好意思再拿起筷子去夹菜。

两人一个弹，一个听，明琴每弹完一曲，便满含期待地望着叶澜，盼他指点品评。叶澜无法，只得依着解紫宸教叶冰时的言语信口评述几句。明琴听在耳中，只觉句句切中窍要，自己许多苦思不解的疑难无不迎刃而解，竟有得闻大道，茅塞顿开之感。她喜得眉开眼笑，狠不得将毕生所学全都弹奏出来，好叫叶澜一一指教。当下弹完了高山流水，又弹碧涧流泉，弹完碧涧流泉，又弹沧海龙吟，一曲接一曲，丝毫没有停手的意思。

明琴醉心琴艺，不知时光之过，转眼已到申时，叶澜面嫩，见明琴不愿停手，也不好出言提醒，眼见一桌热气腾腾的饭菜慢慢变凉，香气大减，不由大是心疼。

正心疼间，忽听屋外脚步杂沓，数人快步走上楼来，一名女子赔笑两声，歉声道：“周公子请留步，明琴今日有事，不能伺候公子听曲儿了，绣香，艳云今日都有空，我这就去把她们叫来服侍公子……”

叶澜听出是那老鸨的声音，放下酒杯，凝目向明琴瞧去。明琴眉头一皱，伸掌在琴弦上一按，琴声立时哑了。

外面一名年轻男子的声音冷冷地道：“陈妈妈，平日里你借着眀琴拿腔作势，多赚兄弟们几两散碎银子，咱们也就马马虎虎依得你，不作计较，今日之约，是我半月之前便订好了的，我特地叫了这几位大本事的朋友来听琴，陈妈妈此时不给我面子，却叫周某这张脸往哪里搁去？”

那姓陈的老鸨尚未回话，猛听一人哼了一声，重重踏出一步。陈妈妈急道：“大爷！有话好说，莫要动粗……”

眀琴听到此处，面色一变，慌忙站起，只听轰地一声，两扇门已被人一脚踢开。三名彪形大汉闯入房中，身后跟着一名华服公子，陈妈妈扶住门框，面色焦急，却不敢再行阻拦。

眀琴见了那华服公子形貌，认得是叫周康，这才记起，午后本与这周公子有约，陈妈妈一时起意将自己叫来陪伴叶澜，本想着弹奏一曲两曲便罢，不会误了下午的约会，不曾想叶澜三言两语将自己说得心服口服，她一心想要叶澜多加指点，醉心琴音，忘了时辰，竟耽误了与周康的约会。想起这周公子的身份，心下更急，一时呆住。

这周康乃是本地府台衙门周捕头的三公子。玉虹城是南化西陲第一大城，方圆一千五百余里，人口几达千万。城中以城主为尊，下设府，县，里。一里设里长，十里设县衙，百里设府台。县衙，府衙均有捕快。南化北临天宁，东接天全，南连依云，三大王朝均是幅员百万里的大国，南化置身其间，只求安稳度日，也无争强好胜之念，自六百年前天宁帝国退兵，南化索性便撤了边军，后来更取消了举国的兵役，全国更无一兵一将，只在各地衙门之中设有捕快，举凡一应大小事物皆有捕快负责。因此南化国中，捕头权势极大，不下于别国的将官都尉。

这周康的父亲是本地府台衙门总捕头，舍却府台大人，方圆百里之内便以他周捕头为尊。周康仗着父亲的势头，平日里作威作福，便如本地的太子一般，是以人送外号“周三太子”。他能耐着性子苦等半月，已是看在倚翠楼家大业大，听说还与城主府中人有些瓜葛，这才给足了陈妈妈面子。没想到半月等过，竟仍被眀琴拒之门外，不由怒火中烧，要看看屋中到底有什么了不得的人物，居然敢和他周三太子抢女人！

叶澜见四人破门而入，也不慌张，抬眼和周康对视。周康本来怒气冲冲，待看到叶澜一张脸上红唇遍布，微微一愣，接着忍不住地放声大笑，指着叶澜道：“哪儿冒出来的臭小子，这胃口也忒大了，也不怕撑坏了肚子！”

叶澜本未吃饱，碍于听眀琴弹奏，不好意思动箸，一桌丰盛宴席足足还剩下九成，只是放得久了，汤凝肉冷，瞧来食欲大减。他饿着肚子，心疼糟蹋了这一桌好菜，正没好气，见这四人踢门而入，极是无理，这姓周的家伙居然还嘲笑自己吃得太多，当真是好没道理！于是也懒得和他们客气，懒洋洋地说道：“我自花钱买醉，又没使你家银子，胃口是大是小，与你何干？”

周康未进屋之前还想屋中之人既然能请动眀琴，那么不是达官显贵也应是清流名士，总之是玉虹城有头有脸的人物，自己虽然不惧，却也不好撕破脸面。他久历江湖，玉虹城达官名士无一不识，待看清叶澜面目，知他并非本城大户子弟，立时便小瞧了他几分，听这臭小子居然还敢回嘴，不由怒气又生，当下冷哼一声，对身旁一名大汉道：“先打断了狗腿，然后再扔出去！”

眀琴惊呼一声，高叫道：“周公子！手下留情！”

周康上前一步，拦在眀琴身前，肃然道：“眀琴姑娘，是这小子不识抬举，我劝姑娘还是莫要管这桩闲事。”她知眀琴洁身自好，交游广阔，倒也不敢趁机轻薄。

那大汉答应一声，一闪身，已然来到叶澜身前，挥手向他脸上打去。这大汉见叶澜满脸唇印，一幅艳福齐天的模样，瞧着便心中来气，因此出掌毫不留情，要先打落这小子几颗牙齿，破了他的相，好出一口心中恶气。