叶澜从未与任何女子有过亲昵举止，忽被一群妙龄女子大肆轻薄，只感六神无主，愣在当场。那红衫女子说要扮作厨娘，见叶澜不回话，便道：“公子稍待，我到厨房去拿诸般用具。”
叶澜听她要走，正是求之不得，忙道：“好，快去！”那红衫女微微一笑，转身要走，却见叶澜一挥手，朝众女道：“你们都去！”
一名黄衫女子眉头一皱，上前攀住叶澜头颈，娇笑道：“公子，都扮作厨娘多没意思，我扮女捕快给你看好不好？”
这黄衫女练过几年武艺，会些花拳绣腿，平日里常扮作女侠、女捕快之类，瞧来倒也颇具英风，在这倚翠楼中服侍客人，很是受某些武林人物的喜欢。她心想后厨中大师傅的衣物布满油污，脏臭不堪，穿在身上定然极不舒服,便软语向叶澜求恳，一来可以免去污衣着体之厄，二来也好扮成她拿手的女捕快，说不定更能讨得叶澜欢心。
叶澜面颊火烫，头脑昏沉，只求诸女快些离开，也不去理会扮什么厨娘女捕快之类的奇怪言语，只是不停挥手道：“都去都去，也不用再回来了！”
众女不知如何惹恼了他，都是面面相觑，不知如何是好。那黄衫女柔声道：“公子莫生气，你要咱们扮厨娘，咱们都扮厨娘便了……”
叶澜吞吞吐吐地道：“那个……，不是……，我不是生气。求你们快出去吧！我给你们银子！”说着取出一叠银票，在每个女子手中都塞了一张。
众女有钱可拿，一切好说，虽觉不能服侍叶澜这等俊俏公子哥未免可惜，但看着手中一百两的银票，便不自觉喜得眉开眼笑。那黄衫女伸指在叶澜头上一点，嗔道：“小没良心的！”微微白了他一眼，便转身与众女一起行出房去。
叶澜见众女离开，惊魂稍定，伸袖抹了抹额角冷汗，喃喃道：“乖乖，我说文大哥怎么老说他在倚翠楼有相好的，原来……，原来这竟是一家妓院！”
叶澜本不知妓院是何等所在，当年在柳叶岛上与诸位叔父饮酒，酒酣耳热之际，五叔叶伦等人便说到妓院一事。叶澜好奇，开口相问，却见二叔叶昂和四叔叶安面色尴尬，闭口不言，叶伦看向别处，不作理会，只三叔叶长华喝一杯酒，指着七叔叶霸笑道：“你七叔当年最是风流，北疆各大妓院无不熟门熟路，你问他好了。”叶澜正要相问，却见叶霸脸色大变，压低了声音道：“三哥不可胡言，莫要教坏了澜儿。这些话要是落入紫宸耳中，小弟可要吃不了兜着走！”当下又细细嘱咐叶澜，要他千万不可将叶长华的话转告解紫宸。
叶澜当时喝一杯酒，满口答应。待第二日酒醒，恶作剧心起，径去解紫宸那里告状道：“七婶，七叔当年在北疆整天在妓院呆着，却不让我告诉你。那妓院是什么去处？可有什么好玩的物事么？”
解紫宸听罢大怒，二话不说，抄起她那“飞影琴”法宝便向丈夫杀去。两人一个逃，一个追，打得鸡飞狗跳。连叶澜所住小楼后的竹林都遭了池鱼之殃，好大一片竹子被飞影琴发出的七杀剑斩成了满地碎竹，让叶澜心疼了好一阵子。
事后解紫宸、蓝颖儿并叶萧萧三人对叶澜一顿唠叨，诉说妓院的种种不堪之处，并警告叶澜，日后离岛，万不可到妓院中厮混，如若不然，不但岛上长辈会严加惩戒，年轻姑娘们也都会瞧叶澜不起，到时候只怕连老婆也找不到云云。叶澜想起这诸般言语，又记起当日叶霸鼻青脸肿的模样，心下不禁惴惴，恨不得立时便夺路奔出，以免被旁人知晓自己逛过妓院，沦落到七叔那般凄惨境地。
只是他腹中甚是饥饿，心想来都来了，既来之，则安之，不如吃完了饭再走。这一桌山珍海味摆在眼前，他只吃了一只鸡腿，滋味着实不坏，此时肚子咕咕直响，若要他弃这一桌美味而去，实在是有些舍不得。
正吃得舒畅，木门忽地吱呀一声打开，缓步走进一个青衣女子。叶澜抬头去看，见那女子眉如新月，脸若桃花，怀抱一尾瑶琴，微微朝叶澜福了一福，轻声道：“小女子明琴，伺候公子几支曲子。”
叶澜见了她怀中七弦琴，又听她这般说，大大松了一口气，但想起方才诸女如狼似虎的情态，仍是不大放心，便小心翼翼地问道：“弹琴？只是弹琴？不干别的吗？”
这明琴乃是倚翠楼中的花魁，被称为色艺双绝，在玉虹城中大大有名，虽身处勾栏之中，却是洁身自好，卖艺不卖身，等闲豪商富贾便是要她一面也不可得，城中名流雅士多以能和明琴姑娘吟诗唱和为荣，若是再能得她赏脸抚琴一曲，更是大增脸面之事。
似叶澜这般生客，本没资格见到明琴这等头牌，是那老鸨见叶澜相貌不凡，出手豪阔，想来身份大是不凡，不愿这等财神从自己手下白白溜走，不料这后生看似性急，却是眼高于顶，连自己手下一众最貌美风流的姑娘都不入法眼，这才将明琴叫了过来。明琴虽然不大情愿，却也不敢当真拂了妈妈之意，只好抱琴来到房中。
明琴进得门来，见叶澜满头满脸都是唇印，便似开了染房一般，忍不住轻轻哼了一声，眼中露出一丝鄙夷之色。又听得他话中不怀好意，不由板起面孔，没好气地道：“小女子只会弹琴，不会干别的，公子若有别样想法，却是找错人了！”
叶澜不明她话中之意，但听她说只来弹琴，便也放下心来，继续埋头吃喝。明琴见他不来纠缠，微觉诧异，略略一愣，接着缓缓走到厅侧几旁，将琴放下，轻调琴弦，专心弹奏起来。
叶澜听琴声低缓清幽，识得是一曲林间鸟语。这瑶琴之声他自小是听惯了的，岛居寂寞，柳叶岛上男子皆以酒解忧，诸女不喜饮酒，闲时便多以音乐消磨时光。其中蓝颖儿擅吹萧，叶萧萧精于琵琶，琴艺却以解紫宸为尊。解紫宸所使法宝便是一尾七弦琴，飞影琴威力自不待言，叶澜屋后那一片竹林便是明证，那琴所发琴音更是悦耳，远非世间寻常瑶琴可比，加上解紫宸的无双琴艺，听之使人洗心忘俗。叶冰闲时也向诸位姑婶学些乐器，她年少心浮，并不专攻一道，萧也学，琴也学，每一样虽都学不到家，却也都有模有样。只是叶澜听惯了蓝颖儿等人的萧声琴艺，再去听叶冰卖弄，自不免有难以入耳之感。他与叶冰相互斗口惯了，无事还要鸡蛋里面挑骨头，自然不会放过这等讥笑她的机会，说她萧声似鸡鸣，琴音若打铁，往往气得小丫头咬牙切齿，只恨自己没有学会七婶的七杀剑。
此时叶澜听明琴弹奏瑶琴，想起在岛上和叶冰的胡闹，嘴角不自禁地盈起一丝笑意。他自幼听琴听得惯了，琴艺高低还是能分辨出一些，这明琴的琴艺在他看来也只平平，似乎比之叶冰还要略逊一筹，与解紫宸相较更是天差地远，听之索然无味，远不如眼前美酒佳肴更能吸引他的兴趣，因此便不再理会明琴，仍是十分专心地吃喝。
他却不知，解紫宸于琴艺一道实有过人天赋，当年在北疆更得遇名师，习得一身上乘功法。她那师父以琴技入修真，在北疆开宗立派，称雄一方。解紫宸修为虽不甚高，但琴技一道却得了乃师七八分真传。叶冰得解紫宸这等明师指点，虽只得解紫宸三四分韵味，却已强过这小小玉虹城中以琴艺闻名的花魁了。
明琴弹了一阵，抬头见叶澜只顾喝酒吃肉，只吃得杯盘狼藉，啧啧有声。明琴心中着恼，怒哼一声，停手不弹。叶澜听得琴声忽止，从盘中抬起头来，讶道：“怎地不弹了？”
明琴冷冷地道：“小女子琴艺低微，有辱公子清听！不敢继续献丑。”
叶澜哪里听得出她说得是气话，只道这女子倒也有些自知之明，不似叶冰那丫头，明明弹得不好，却不许人说，当下点头道：“嗯，技法虽有些生涩，但只要勤加练习，未始不能有所进步……”
明琴只道叶澜定然于琴艺一窍不通，自己只是在对牛弹琴，却不料他口气如此之大，竟然指点起自己的琴艺来，不由略收小觑之心，凝眉问道：“不知小女子这一曲有何不妥处，还请公子指教。”
叶澜恋恋不舍地放下筷子，咽下口中食物，伸衣袖抹了抹嘴，正色道：“有道是琴为心声，这首林间鸟语极尽天然雅趣，琴音但求自然而然，清幽恬淡，我闻姑娘琴音之中似有一股不平之气，既有孤高自赏之意，又有不屑流俗的愤瞒之情，便似有什么人惹着了姑娘一般。这等心境，与这林间鸟语的神韵大为不合……”说到这里，语声一顿，回忆起当初解紫宸弹奏这林间鸟语时百鸟来朝，齐相唱和的场景，续道：“高手弹奏此曲，会引来百鸟应和，琴音止息而鸟鸣继其余韵，经久不衰。以姑娘琴音中的杀伐之意，此处莫说无鸟，便是有，只怕也要被吓跑了！”