季家屯庙会越来越兴旺，更让人感到惊喜的是，城里的生意人竟然也来到乡下摆上货摊、布摊、鞋摊、帽摊、成衣摊、皮货摊，应有尽有，正因货齐全，来赶庙会的人连接到二里路以外挤满了三条主街道。从庙台到季家大院足有三里路，那货摊已越过季家大门口。季延坤走出大门口，南北看看真让他喜上眉梢。想当年建波月寺，自己是对那神龟的好奇，支持建庙，没想到波月寺建起来香火那么旺。也没想到本来给僧人种粮用的几亩地，成了庙台，还成立了庙会。也没想到，到今天庙会竟然这么火爆起来。他暗暗自喜，这是他一生中做出最大的也最得民心的大事。在全村人面前称个季爷，那是名符其实了。他缩回身来走回卧室见到邱氏说：“我说夫人啊，你别天天闷在家里像发面似地捂住了，到外边看看，咱村的庙会已赶到咱家的北边去了。咱门前摆满了货摊，赶会的人鳞次栉比。”邱氏说：“上次庙会，我见货摊已到十字路口了，还在想，像这样快的发展，用不了几个月，货摊就得摆到咱家门口上了。没想到，刚才一个会之间就越过咱家大门了。这是全村人的福气呀。”季延坤说：“你就别在家捂住啦，咱们也去逛逛庙会吧。”邱氏笑着说：“你是想让我陪你走一遭，让他们也看看咱这老夫少妻的风景吧。”季延坤哈哈笑着说：“正是，正是，你就当又陪着老夫走趟州城吧。”邱氏说：“那是应当的，带上晶晶，告诉陈妈中午咱三个人不在家中吃饭了。”季延坤问：“不在家吃，到什么地方去吃？”邱氏说：“季大老爷，咱们是逛庙会，随着人流一边走一边看，走到庙台，就已经中午了，要再从另一条路上回来，要走到下午未时，不买点饭吃吗？”季延坤活了七十多岁，第一次听说在季家屯除了在自家吃饭还能在外面买着吃，他有些兴奋，催着邱氏说：“好好，多带点银子，喊着晶晶，咱们马上去逛庙会。”邱氏拿着了件外衣，走出屋来，先到厨房告诉陈妈，中午少做三个人的饭，然后带上晶晶扶着季延坤走出大门。
庙会上自然地分成类别，买牲畜的，占了一条道的最北头，那里骡马几齿口的都有，牛驴高大瘦小不等。紧挨着牲畜段就是猪、羊、鸡、鸭。铁匠摊守着木匠摊，在铁匠摊里可以看各式各样的农具，那烘炉还支着听到那叮叮当当的打铁的锤声，就知道这里还有要现货的人。来到木匠摊，那就更让人开眼，先是室内摆放的家具，床、桌、橱、箱、条案、方凳、太师椅、花架、鞋架、盆架、笔架。很多都是从江南购来的名贵木料，有檀木、香樟、红木、花梨、紫檀等等。又按北方人的习俗，精心制做出来，看上去美观大方豪华气派。季延坤看看这些，走近跟前用鼻子闻闻，用手摸摸，手指敲敲，听那老板笑容可掬的对他一项一项地讲着价钱，他也微笑着回答那老板说：“不贵，不贵。”可是他一样也不想买，因为买回去没处放。离开家具摊，迈进农具摊，这里摆放着耠子犁耧耙的架子，还有磨盘、碾轴、风车、水斗之类。
走过农具摊来到卖寿材的地方。那里存放着两口寿材，一口是三、四、五的，指的是材底三寸厚，两邦四寸厚，材盖五寸厚。另一口是四、五、六的。季延坤走近材前，看那漆黑锃亮，能照出人影来。真是货卖一张皮呀，不用看材质，只看这样子和外表的漆，就能卖出好价来，卖寿材的老板是个中年人，见季延坤走近寿材，赶忙跑过来，点头哈腰地说：“老爷子，身体挺壮实啊，为自已定口寿材吗。”季延坤瞪他一眼说：“你这人说什么话，前边半句话我身体壮实，后半句让我定口寿材，这不……”卖材的人赶紧拦住话说：“老爷子，别急，这寿材有两个说法。一是人没气了，买材入殓，进了坟莹，那叫棺材。二是人还健康订下材，那叫寿材。十五年前我老娘生了一场大病，我就赶紧给老娘精心制做了一口材，结果材做好了，放到院里，我娘的病好了，怕这材风吹雨淋，老娘就把材放到她屋里去了。每天见到这口材我老娘就哈哈大笑，说是让它给冲喜了。到现在我娘健康着呢。我是鞠官屯的，祖传做寿材，今天请到这金利来的两口寿材是已经卖出去的，我这是给人家送材，先到这庙会，亮一亮我鞠官屯鞠家的手艺。你刚才看到这两口，是最普通的样子。我们家里还有套棺、荷叶棺，做漆搡璜的免钉棺，雕龙描凤的彩花棺，所以才说请你老人家预订寿材呀。”季延坤听后，转为笑脸说：“鞠官屯到这里有四十多里路啊，你这生意做得可够远。”老板说：“听说季家屯庙会很火爆，今天来了一看，名不虚传，我们也是到这里扬扬名，不怕不识货，就怕货比货。我们就拿出这个样子，这种材质，这个价格，在这里立个场子，当然，我们不是来夺哪位亲友的饭碗子，生意人卖得是汗水，比得是手艺，讲得是义气，求得是生存。你老人家来看一看就是给我捧场了。”季延坤：“讲的不错，你这口四、五、六的材要卖多少银子？”老板说：“二十两银子。”季延坤一撇嘴说：“能值那么多？快赶江南的金丝楠木的材了。”老板笑笑说：“老爷子，二十两银子能从江买回金丝楠的寿材吗？怕是连运费也不够吧。一口金丝楠的寿材，从江南买回来没有四百两银子是不行的。看您老人家衣着，再看看那位随您身边的夫人，您一定是很富有的人，如果真有心订制金丝楠的寿材，我鞠官屯也有。去年，我们家从江南花了三千多两银子，购回金丝楠、铁梨木的材料，是给京城的大老爷们准备的，我们鞠家，祖上也是当官的，可是后来败落了，才开起这个棺材铺，这也是祖先们还在做当官发财的梦。所以不置房子，不置地，全投在寿材铺上了。”季延坤楞楞地看着他，心想：“闹了半天，这方圆几十里的大财主，就是这位卖寿材的。”这时邱氏喊：“老爷，你让棺材盖给压住了吗？”季延坤转过身来说：“瞎说，让棺材盖压住，那不到棺材里吗。”又转过脸对那老板说：“内人不会说话，见笑见笑，后会有期。”
前面来到卖檩条的地方，季延坤又停住脚，看那一堆放的做房檩的木材，有杉木的、有松木的。显然，这是从外地运来的，还有榆木、柳木，这是家材木。邱氏不耐烦地催着季延坤说：“照这样走走停停，黑天也走不到庙台上去。”季延坤也不耐烦地说：“这是出来逛庙会，我怎么觉得像鞭打驴儿啊，我看看房檩的行情，也心里有个底数，不是准备盖几套房吗。”夫人说：“随行贴市，你现在看的价格，到盖房子时还能不变吗，白耽误这个功夫。”季延坤说：“这功夫不就是用来赶庙会的吗，还有着急去办的事吗?”邱氏说：“没急事，你看的东西我不喜欢看，待会我看的东西你可能也不喜欢看，咱们要不分开走走吧。”晶晶一听这话要僵，赶忙说：“娘，我爹这么大年龄的人了，出来散散心多好啊，赶庙会不一定非要买东西，咱们就慢慢一边走，一边观赏庙会的景致，就光看这么多的人，也是一大景啊。”季延坤说：“下边我不停下来看了，你们走多快，我就走多快，待会你看到喜欢的东西，我也都喜欢。”三人不再说话，随着人流往前走。
来到庙台上，这里是庙会的核心地，在这里出摊的人都是本村的出常摊的人，季延坤一来到这里，很多人向他招手，有一个最响亮的声音：“季老太爷，老太太，你们好啊。”这一呼喊，不仅季延坤夫妇向他张望，就这庙台上几十个摊位的人和赶庙会的人都顺声望来，原来是算命先生黄半仙。他这一招呼，季延坤只好对邱氏说：“咱们到那儿看看吧。”邱氏点点头，晶晶随着一起到了卦摊，黄半仙像见到了皇上一样的兴奋，点着头说：“老太爷好，夫人好，姑娘好。自从兴办起庙会第一次见到你老人家到这里光顾。看老人家气色很好啊，特别是到了春天，阳气上升，多出来走走有好处。”季延坤点点头说：“怎么样，生意好吧？”半仙说：“托您老人家的福，我和哥哥的生意都非常好。”他指着胡岗的剃头摊说：“我哥哥不用再挑着担子走街串巷去了。隔七天一次庙会，把摊子一摆开，一直到下午未时庙会散了摊。这一天要剃一百多个头，直说自己累的腿酸，可心里高兴啊，那些剃头的都找到庙会上来了，还用挑子到处揽活去吗。”季延坤看看胡岗那里，还真是有排个儿的。便说：“我也想剃个头了，看样子今天还真不行。”半仙说：“老太爷，您哪能在这儿剃头啊。明天，明天我告诉我哥到您府上，专为您剃头，您老就准备好热水就行。”季延坤笑笑说：“那就有劳胡师傅了。你的生意如何呢？”“我卦幡早就扔了，立了我身后的这块牌子。”他指着身后一块大木牌，上面写着：“看风水，断阴阳，黄氏出口贵千金。解迷疑，求升迁，半仙为你说天机。”季延坤哈哈一笑说：“口气不小啊，人们认可你吗？”半仙说：“老太爷，我先给你老人家算上一卦。”他把眼一虚眯，掐指一算说：“今天是三月十七，十七倒过来是七十，七十岁以上的人出家门要破点小财。你老要留心点。”季延坤说：“我出家门走到这里一纹钱都没花，转一圈就回去了，能破什么财呀？”半仙说：“老太爷，你们家的住房，还没调整过来吗？”季延坤说：“没有，再盖几套房子，把几个儿子都留在身边住，季家大院以后就留给晶晶了。”半仙说：“是这样啊，那咱就不说这些了。老太爷有人给我提亲了，我和哥哥都是靠这庙会的受益者，他的收入越过以前的两倍。我也同样，因为生意好，就我这个丑样的，硬是有人来提亲，姑娘长的还挺好，老太爷准备喝晚辈一杯喜酒吧。”季延坤高兴地说：“一定喝，有什么需要我帮忙的吗？”半仙说：“有点事，不好意思向您开口。”季延坤说：“你怎么客气起来了，有什么事尽管说。”“你老人家给了两间房的宅基地，我盖了两间土窝，很知足了，可是前两天媒人到我家看看，说我住房太窄，结了婚要是岳父、岳母来住些天，就没处住去了。让我再盖间房子，我说盖房子的钱我有，可这地皮不是我的，老太爷你看这事……”季延坤说：“不就一间房的地皮吗，你就占吧，再盖上一间，成了三间房一个独院再说个媳妇守家，挺好。半仙呀，你和胡岗在盖学堂时可没少费力，我心里明白，全村人心里明白，都拿你们不当外来人了。”半仙赶紧表示感谢并指着庙台南边说：“那边有各式各样的饭菜，半仙我就尽个小小的人情，请你们吃点便饭吧。”季延坤说：“不用了，你不说我要破点小财吗，我就花点银子去买点饭吃吧。”半仙哈哈笑着说：“玩笑话，您老别当真。”季延坤和夫人带着晶晶来到庙台南边。
庙台的南边，没有几家住户，那些卖吃食的摊位把几家的房子围了个水泄不通，光那卖大米饭的就有几十份，卖烧饼的、卖煎饼的、卖馒头的，往里走，卖酱牛肉的、卖驴肉火烧的、卖红烧肉的、卖羊杂汤的、卖米饭炖鸡块的，简直让人看的眼花缭乱，看到这些，季延坤真感到饿了，他问夫人和晶晶：“真没想到，这里还有那么多卖饭的，你们想吃什么？”邱氏说：“我们就随你，就三口人，还能坐到二处去吗。”季延坤看到一份卖羊肠汤的，那股香味离老远就飘过来了，他往前走了几步说：“那羊肠汤真是让人嘴馋，我怕你们喝不惯，要不你们吃米饭炖鸡块，我买羊肠汤端来一块吃？”邱氏看看晶晶，晶晶说：“爹，在外边吃饭我是第一次，您老人家吃什么，我们跟着吃什么，没什么吃不惯，喝不惯的，咱就一块过去喝那羊肠汤吧。”邱氏听了很高兴，季延坤更高兴，三个人来到卖羊肠汤的摊位前。
老板堆下笑脸问：“老爷，太太，来碗汤喝？”季延坤说：“这还用问吗，来三碗，再来三角大饼。”老板微笑着说：“好好，先请坐。”季延坤看看那坐位，都是用捡来的破砖头垒起个砖码，上边放着木板，前面摆放着破旧的小桌子，他疑惑着看看邱氏，邱氏看看晶晶，晶晶说：“爹，既然要吃这顿饭，咱就不怕坐这冷板子，走到村边来了，到哪找舒服的地方呢。”邱氏微笑着，拉着晶晶的手先坐到用砖搭起的板凳上。季延坤对老板说：“赶紧给我们切肠子呀。”老板还是微笑着说：“您老是第一次来这里赶庙会吧？”季延坤点点头，那老板又说：“也是第一次来喝这羊肠汤？”季延坤不耐烦地说：“你管我第几次干什么，你卖汤我付钱，这有什么争议。”老板说：“老太爷别急，喝碗羊汤也是有学问的，您看我这里有血肠、瘦肠、肥肠、有羊尾、羊脑、羊肝、羊腰，还有羊脸肉，您想吃什么我就给你切什么，价格也是不一样的。”季延坤说：“你就捡着好的切上三大碗，帐随便你怎么算。”老板一笑说：“好啦，您老请坐，饼在筐里自己拿，吃多少拿多少，随便，汤也随便喝，喝多少我给您盛多少，不再加钱。”说完他抓起血肠、肥肠等等在案板上嗵嗵地切了起来，切好三大碗，又拿了漏勺在热腾腾的锅里反复地摆了摆，三碗汤端到三人面前。这时，吃饭的人陆续走来，不到一烛香的功夫，他们的周围已坐了几十个人，竟然座无虚席了。邱氏和晶晶赶紧吃了块大饼，把那碗里的肉捡捡吃了，也不再要汤，站起身来，一手捂脸走出那个人堆。季延坤埋头品尝着那碗羊汤，也不理会她们，大饼没多吃，汤可没少喝，足足加了四次汤，这饭吃了半个时辰。当他放下饭碗一看身边，早已换了别人，自己也忍不住一笑。这是他一生极少在外边吃的一顿得意美餐。他站起身走到老板跟前，这时老板面前站了六、七个人，他手忙脚乱地忙活着，再也没有与人闲谈的时间，看到季延坤举起左手，伸出四个手指头，喊了一句：“老太爷，四钱银子，放到筐子里就行了。”季延坤听后，有些吃惊，三碗汤这么贵呀，可他看看那老板忙得那个样子，根本就没空说话，只好把四钱银子扔到筐子里。挤出那正午时的饭摊。
见到邱氏和晶晶，晶晶拿出手帕递给季延坤说：“爹，擦擦汗吧，一顿饭吃出这么多的汗来呀。”季延坤擦汗说：“人太多了，吃饭没出汗，出来人多挤出汗来了。真让半仙给说准了。咱这顿饭吃下半只羊钱，四钱银子，这不是破了一小财吗。”“我说你怎么出了那么多汗呢，是心疼银子急出来的汗吧，既然喜欢吃，就不怕花钱，这不算破财。”邱氏说。季延坤说：“这个半仙说话真准，咱才走出庙台往南几十步，就让我花了四钱银子，太不值了。一只小羊羔就值四钱银子，一只大羊才值八钱银子，一顿羊汤喝了半只羊，这还不叫破财吗。”晶晶说：“别说这些了，咱们没出庙台就已经破财了。”季延坤看看晶晶问：“你这话是什么意思？破财这个词不吉祥，可不能瞎说呀。”晶晶说：“那半仙说今天七十岁以上的老人出门，都要破点小财，如果您不破点小财，他还能算是半仙吗，所以今天这个财必须破，爹你想想是这个理不。”季延坤还是不解。晶晶又说：“您在庙台上，说着话就把一间房的宅基地送人了，这不比四钱银子多得多吗，半仙聪明就聪明在这里，你把宅基送给他，还要说他算卦灵验，这就是绝招。”季延坤和邱氏听了“哈哈”笑起来。这一笑，真让季延坤忘掉了花四钱银子喝了三碗羊汤。
迎面来了一人，远远地伸出手来打招呼。季延坤走到近前才认出来，是他意想不到的城里的亲家。季延坤拉着柴老汉的双手说：“亲家，你的腿疼病好了吗？”柴老汉说：“多亏哥哥帮助，也多亏我那姑爷的细心，我的腿好了，又能出来做生意了。”他说着话，有些激动，对邱氏和晶晶也只是点点头，季延坤问：“你今天是来上香呢？还是来赶庙会？”柴老汉摇摇头说：“我是来出摊卖鞋子，已经来过好几次庙会了，这儿的生意真好啊。”季延坤说：“你怎么不到我家去呢？中午你到我家吃点饭歇会多好啊。”柴老汉说：“腾不出身来，我连大女儿春萍都没告诉过，我和小女来出摊，中午买口饭在摊上吃，这一天要卖出二百多双鞋呢。”说完他神秘地一只手捂着嘴巴，凑近季延坤的耳根儿说：“大部分是上香的人买了送给和尚们了。”季延坤听后一楞，心想，都说和尚不贪财，怎么还受贿呢，可后一想，和尚化缘走的路多，鞋子要比一般人费的多。想当年闹水灾，这些和尚到山东、河南化缘背回粮食，可算救了这一方人。往返一趟要磨烂几双鞋呀，现在善男信女送几双鞋子，也是尽人情的事。
季延坤看看他说：“你这生意做的很辛苦呀，比不的城里的门市，把脸晒的这么黑，不走近了真得认不出来了。我能帮你什么呢，亲家来到家门口，却不能进家门，就让孩子们给你们送饭来吧。”柴老汉摆着手，头摇的像个货郎鼓，坚决不让。他说：“赶庙会是不定准的，这就沾了亲家的光了。开始早早地来占摊位，咱就为了占在庙门的门口南侧，卖鞋子的不光咱一家，可城里铺子下乡来的就咱一份，咱这鞋子样式好，卖得价也好，一次来的晚了，咱那位子被别人给占了，小女不会说话，和人家吵起来了，乡下人多势众，竟要抢我的货摊，实际就是看我生意好，他们心里不忿，想欺负我这城里人，没办法，我只好说：乡亲们，我虽是城里人，来到这里也不是外人，你们知道这村的季大善人季延坤吗？那是我亲家，他那三儿媳就是我的大女儿。你猜怎么着，立刻鸦雀无声了，那个占我位子的人，立刻收摊挪到其它地方去了。有门好亲戚走到哪都沾上光了啊，从那以后，再也没人占咱那地盘了。咱那鞋摊就是没人守着，也不会丢失一双鞋子。我让小女守在那里，不是舍不了咱那好生意吗，怕有买鞋找不到掌柜的。亲家呀，你可别怪我不进家门这个理儿了。”季延坤点点头说：“既然亲家这么说了，我也不再勉强，你要自己照顾好自己，不是小岁数的人了，不能赚钱不要命，结果把赚的钱又搭到药费上。”柴老汉笑着回答：“有咱庙里的佛祖保佑着呢，我每次散了庙会，收了摊，总要买了香纸，到佛祖面前进香，连那大师都认得我了，我不会再生病了吧。”邱氏抢了句话说：“你们老哥俩别站在这儿唠了，孩子还饿着肚子呢。”季延坤也随声说：“快去买饭吧。”柴老汉笑嘻嘻地走了。季延坤突然想起一件事，转过身来大声喊着：“亲家，千万别喝羊肠汤啊。”中午，人车渐稀，三人走回家也到了未时。
藏先生吃过晚饭，点燃一盏灯提着走进牛棚，这个牛棚是季延坤送给藏先生大黑犍子牛后才搭建的，房顶上的泥还不干，四处都有漏风的地方，牛棚里没有牛槽，就用砖垒了个砖码，把合面的缸盆放在砖码上，没有拴牛的木桩，就把牛缰绳搭在牛脖子上。因为只有一头牛，没有和它争吃争喝的，随便在小牛棚里走动，就这么简陋的小牛棚，让藏先生非常满足。到底自己家有了牛棚，养得起牛了。这个小牛棚能挡风避雨，能防止黄鼬、狐狸的侵害。夜里，在牛棚挂上这盏桅灯，牛儿就会安稳地休息。他看到牛儿两只大眼睛望着他，就过去抚摸它的头，它也用头轻轻地来拱藏先生的前脑。显然，它已认可了自己的新主人。藏先生把桅灯挂在屋梁上，看看缸盆里已经没有了草料，便赶紧抄起筛子，筛好谷草倒在缸盆里，然后拿来一个玉米槌，用于搓揉着米粒扔到盆里。这谷草也还是季家给送来的一大车，因为一般人家的地里是舍不得种谷子的。有了这头大黑牛，藏家就像多了一口人。藏先生教书回来就先跑到牛棚看看，或是领着它到外边遛遛，老伴总是重复那两句话：“听见门响，我赶紧地端上饭菜，可又见不到你的人影了，这不把饭菜又放凉了吗，你吃完饭再去管它不行……”藏先生一边答应着，可还是依旧。
听到门响，看看是从城里读书的儿子永发回来了。便走出牛棚，问了一句：“回来啦。”永发“嗯”了一声，向屋里走去，藏先生没进屋。只是在后边喊了一句：“儿子回来啦，快给他热饭吃吧。”然后自己走出大门把门带上，迈着方步不紧不慢地走向季家大院。
季家一家人等着茂林上学回来吃饭，这是第一天走路去州城上学。天黑掌灯了，还没见人回来，老四着急地说：“爹，我还是套上轿车子到路上迎迎去吧。”邱氏也点头同意，季老太爷一摆手说：“他们同学们结伴而行，在家里是个少爷，惯着他，出了家门就不能拿他当少爷。”邱氏说：“这不是一家人干巴的在这里等他吃饭吗。不等了，咱们吃饭吧，老四，你也别为你小弟操那心，他还能不认的家吗。”季延坤一听这话，低下了头，他觉得自己真的老了，说出话来不招人喜欢了，可是在这个家中，还有更比他疼爱自己的小儿子茂林的吗。四儿森林站起来说：“我还是去接五弟，不套车了，我就走着去接他。看他真的累了，我就把他背回来。”季延坤摆摆手说：“再等等，不光咱一家有去读书的人，除了藏先生家的孩子大两岁，其他孩子都差不多大，少时吃点苦，磨炼意志，长大方会更有主见，你们弟兄几个，都没有去州城上学的机会，可是在他这年龄时，我不都把你们带到地里摸爬滚打了吗，都成了种地的好把式。五儿有机会上学了，来回走路也是他的一门课程，苦一点可以练出一个好身体。”正说着茂林一步迈进餐厅。一家人轰地一下站了起来，邱氏高兴地说：“我的儿，上学这一天也不轻松吧，快坐下，陈妈赶快上饭吧，今天还特意多炒了两个菜。”陈妈答应着去端饭菜了。季延坤笑着说：“这一路走回来很累吧，是和咱村其他孩子一块回来的吗？”茂林说：“不是，我们这个班放学晚，等我放学了去找他们，他们早就离开了学堂了。我一人走在路上，当看到咱们的村庄时，太阳就下山了，只看到眼前一片灰蒙蒙的，到进村时脚下的路已经看不清了。”这时，邱氏的眼狠狠地盯着季延坤，季老太爷的脸像太阳落山后一样灰蒙蒙的。
吃过晚饭，一家人都走了。季延坤陪着茂林去东厢房，邱氏也紧随其后，茂林让爹爹坐下，便主动的讲起学校的状况，邱氏却大喊了一声：“晶晶，赶紧烧热水伺候五儿洗脚。”又对茂林说：“儿啊，咱不说那些了，等会洗完脚就睡吧，明天下午我让你四哥套轿车子去接你。”季延坤不耐烦了，他看也不看邱氏一眼便说：“明天再说吧，还许我自己去接呢，心疼儿子不光是你一个人。”邱氏没再说话，她想回到自己的卧室去，一转身，见到了藏先生。藏先生笑哈哈地说：“怎么，现在争着心疼儿子啦，不能光心疼，还要培养他成为人才。”邱氏一笑忙说：“先生屋里请。”自己走出屋来，去找晶晶，见晶晶正在厨房烧水，这才满意的回到卧室。
藏先生进屋，茂林鞠躬施礼。先生和蔼地说：“今天的课都听懂了吗？”茂林说：“恩师，我还真得有些吃力了，今天先生讲的离娄章句上，孟子曰：爱人不亲，反其仁；治人不治，反其智；礼人不答，反其敬。行有不得者皆反求诸己，其身正而天下归之。这一段落我没听懂。”藏先生说：“这不怪你，古文解析，我过去给你们讲的就少，这段话的意思是：孟子说‘自己爱别人，别人却不爱自己，自己便儒要反躬自问。自己管别人，别人却不理睬，也要在自已身上找原因。自身做对了，天下的人自然会向你。’诗里说的，永远修德配天命，多福还得自己求。”茂林说：“恩师这样解说我倒听得更明白，在课堂上，先生就这几句话讲了半个时辰，还列举了很多例子，把我讲蒙了。先生还讲了一段话，孟子曰：人有恒言，皆日天下国家，天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”藏先生说：“这应该好理解，孟子说：人们有句口头常说的话，天下国家可见天下的根本在国，国的根本在家，家的根本则在于各个人本身。这是把国家与小家与个人联系到一起了，一个家庭，每个人都懂得孝悌和温恭，这个家就不会出祸了。每个家庭都能勤耕，就会富足，家风正，则国兴盛。在学堂里有听不明白的，一下课就赶紧问先生。”茂林说：“班上学子太多，几个课间，我都排不到先生跟前，一天课程跟不上，恐怕今后天天有难题，时间长了，先生会不喜欢我了。”藏先生笑笑说：“弟子辍学，往往就是因为一时误课，慢慢就跟不上了。这样吧，我每天都来辅导你，半年后，你的学习成绩一定在班上是一流的，再往后的课我可就教不了你了，基础给你打好，就看自己修行了。”季延坤一听这话，赶紧让茂林磕头谢恩。藏先生把茂林扶起来，严肃地说：“我之所以在你身上下功夫，可不是因为你季家赏了我一头大黑牛，更不是为了你季家今后光宗耀祖，是想让你成为国家的栋梁。你看咱周边的村庄许官屯赵家出了一个四品知府；刘辛庄刘家出了一个太子少保兵部侍郎；崔尔庄出了一个大学士纪晓岚。我们季家屯呢，几百年就没冒出个火花来，我这当先生的脸上无光啊。就盼着你有金榜提名的那一天。”季延坤拉着藏先生的手说：“老弟呀，这小子是我老季家的，真正成才全靠你的调教了，他今后真的能成名，忘不了你这位恩师，也忘不了季家屯的老少贵邻。”
晶晶端着一盆热水，进屋来了。她见藏先生还兴致勃勃地谈着话，一转身把水盆放在靠边的地上，轻声对茂林说：“水还热点，等会先生说完话我过来给你洗脚。”说完她低着头走出东厢房。季延坤把脸一沉说：“这孩子，不懂规矩，让先生见笑了。”藏先生一摆手说：“这孩子做的对，当先生的都长着爱唠叨的嘴，说起话来没完没了。她的心情和我一样的，我是关心茂林长大成才，她是关心茂林身体健康，这并不矛盾。我该走了，回去还要看看我那憨儿这一天学的怎么样呢。”说完他起身走了。季氏父子把他送到大门外。晶晶见藏先生走了，赶紧跑到东厢房，见到茂林就说：“这水我已经热了三遍了，一吃过晚饭我就没出厨房屋，水都烧热了娘才去叮嘱我烧洗脚水。水烧好了，我就在窗外听你们屋里讲话，等会看看水凉了再加把火，加了三次火，他们坐着说话，你站着听多累呀。心疼死我了，所以我就冒傻气，把水盆端到屋里来了，你不会责怪姐姐吧。”茂林嘿嘿一笑说：“不怪，今天我第一天进了大学堂，可长了见识了，先生们都穿着皮鞋，鼻梁上架着眼镜，走起路来昂首挺胸，可不像咱们乡下的先生走路迈着方步，像似在轰小鸡一样。我们一个班六十多个学子，有一半以上都超过了二十岁，有一位南皮姓张的老兄，今年都二十七了，据说他叔父在朝廷是个大官，前年皇考名落孙山，就在这学堂不走了，非要等到下次皇考，看样取不上功名不罢休了。更有意思的是，他在城里租了间房子，还让他妹子来陪读，现在他妹子肚子大了，学子都笑着说：‘大学兄，你这是求功名尽孝心两不误啊。把妹子的肚子给搞大了。’他红着脸说：‘纠正，不是亲妹，是表妹，说好的，以后为妻，功夫下的早点了。’哈哈，你说有意思不，今天你一端水来我就想起了他。等我再上两年，功课会更深了，我也不可能再走读，到那时姐姐你就去给我伴读吧。”晶晶生气地说：“别胡说八道，你还不累吗？快脱鞋洗脚吧。”茂林笑着坐在凳子上，脱掉鞋子，把脚放到热水盆里。晶晶撸起袖子细心地给他搓揉脚，与往日感觉不同的，这双脚更臭了。