“老板说的是，您身份尊崇，我算什么？”吉格自嘲笑了笑，不明她所说的是什么意思，自顾理了理膝前的长衫，起身道：“方小姐高高在上，与我这等鄙民站在一方天地，只怕坏了您的雅兴。只希望方小姐言行如一，届时将银两送到，吉某人还有要事未办，需要先行离开，独前辈那里，还望您知会一声，我就不去拜别了。”

这是吉格无话可说的一个习惯，整理自己的衣衫，或许可以使自己感觉体面一些，尽管此时他言语稍缺风度。

“你觉得，我会替你转达吗？毕竟你.....”方轻寒言语清冷，并未转身，打量着一汪秋水。

吉格闻言一叹，却是看不清她的神情，不知发生了什么，能令眼前这个女子变得这般陌生。

“您说的是。”他现在只想离开这里，这样的嘲讽，虽不至于让他动怒，却也绝不会好受。

“你很讨厌我吗？这么着急离开？”方轻寒却是浑然不在意，像是没有听见吉格咬牙切齿说出的话般，拿着竹枝优雅地在立石上丈量水面，声音慵懒悠远。

吉格走了几步，闻言却是立在原地，实在不知道这个刁蛮女人接下来要做什么。

“既然来了，不如和我赌一场？”方轻寒转过身子，如微风拂柳，轻摇浅荡。

“赌什么？”吉格转身盯着她，摸不着头脑。

“赌这溪水里的鱼，是你的多，还是我的多。”方轻寒丈量一阵，玉手奋力一掷，手中的竹枝便如开弓的利箭一般，径直钉入水里，只留水面上的竹枝末梢幅度摇摆。

溪水里黑鱼急游，四下逃窜，这一杆插下去，却是一条鱼都没有击中。

吉格脸上也有了笑意，似乎知道了方轻寒的意思，但见此时方轻寒面色难看，当下扬起手掌，拍个不停。

他的眼里重新焕发出睿智自信的光芒，方轻寒小脸轻怒、眼神促狭，却是不经意看了一眼身后竹屋的方向。

吉格走过去拔起竹竿，掂量一下，却是转身就走，勾着嘴角道：“想不到方轻寒小姐年方十八九岁，玩的却是小孩子的把戏，你这游戏，输赢无意，我不玩也罢，你若有意教我做人，只管放马过来。”

方轻寒欲言又止，眼里有些焦急之色，忽的见他背身一扬，竹竿便被甩的老高，而后转了几圈，不偏不倚的立在先前方轻寒投掷的方向，分毫不差。

“不过若是独前辈让你考验我，你且坦言直说就是，莫要忘记，当时迷雾林中，我们可是一往无前的伙伴。”吉格脚步不停，声音清晰的传了过来。

“当下，是不是伙伴，我却也是不清楚了。”

吉格已经走了，方轻寒眼神恍惚，患得患失起来。

............

竹屋前，独行风正翘首以待，他身材并不高挑，偏偏爱穿一身洁白的长衣，显得自己格外风趣。此时见吉格臭着脸色，登时眉开眼笑。

“怎么样？心情是不是很不爽？”独行风揉着手掌，跑上前来笑问。

“是，确实很不爽。”吉格言简意赅，咳嗽一声。

“还提五百两银子吗？”独行风一脸暗爽，却是装作不经意问及。

“我没提，方轻寒提了，而且......”吉格拧眉一思，看着这老头这般神色，却是想到了什么。

“而且还说了你不过一介俗人，是不是还说你这种人没有追求，轻易五百两银子便折腰以待？”独行风抢白一通，已经开始拍掌了，狭长白眉向下垂着，大有‘一口恶气一出，吾甚是痛快’的意思。

吉格没有说话，只是‘不好意思’的点点头，脸色似有被女子鄙弃的涨红。

这下独行风更加畅快，拉着吉格坐在一旁的方凳之上，双手有意无意的拍着自己的大腿，隐藏不住的欢喜，出言道：“后来呢？她还说了什么？”

“她还说我替她提鞋都不配，只配跟在......”吉格委屈至极，喘息都重了几分道：“只配跟在前辈的身边，给您提鞋，还说以后每个月给我五百两，专门请我给你提鞋，说是您出了山门冷清，特意买我过来让您开心。”

“她真是这么说的！”独行风‘哇呀’一声，一下子跳起来，整个人都在半空中了，吉格敢保证，他还从没见到这老头这么开心过。

“独前辈，您学识渊博，可否给我授惑一下，我想问问，她说我没追求是什么意思？”吉格挠着耳际，装作不解问道。

“这个追求嘛！自然是每个人的理想，不过你这样子的，也就值五百两了。”独行风盯着吉格看了一下，‘唉呀’一叹，却是一脸惬意。

“小子目光短浅，确实没什么追求，不过我见着前辈每日在这林间深入浅出，俨然一副淡泊名利的世外高人，好不快活，那您的追求又是什么？吉格又腆着脸问道。

“老夫向来高风亮节、无事一身轻，自然不会有追求，再说了，今日遇到的不快已经解决了。”独行风一捋胡须，开怀笑道。

“这么说来，您老人家的追求便是连五百两都不值了？”吉格古言怪色。

“那是自......”独行风嘴角胡子一跳，反应过来，喝道：“差点上了你这臭小子的当，话语间竟又是拐着弯的骂我！”

“你若不是没有追求，又怎么用这种条件答应方轻寒出山？”吉格嘟着嘴，示意不远处走来的方轻寒，朝他道：“真没想到，你这老头可以啊!还想挑拨离间，只为一己之快。”

“什么挑唆，我可是老人，话语尊敬点你这小子。”独行风瘪着胡须，不满道：“我不过是想报个小仇而已。”

“早上的谈话谁也没有赢，你若是只为报这点小仇，代价岂非是太大了些？”吉格不愠不火，起身上了楼阁，莞尔出言替他考虑道：“你现在和方轻寒再相商一番，真的拿她个五百两。”

............

独行风脸色尴尬，站在那里，方轻寒一脸失落，张嘴却不知该说些什么。

“你没有按照我交代的话说吗？”独行风返身坐下，询问道。

“说了前几句，样子也做的到位。”方轻寒有些局促，摊摊手出言道：“只是不知他什么时候发现了。”

“肯定是你没演好。”独行风坐立不安，终是围着方轻寒扁着手绕起圈来道：“这小子跑过来明里暗里却是将气出在了我身上。”

“您要我做的我做到了，这下该是没有问题了吧？”方轻寒言语失意，苦涩道：“反倒是我，今日这番措词，只怕是伤了他的心了。”

“你也不用担心，本想戏弄一番，到头来却反被他取笑。”独行风背负双手，颇有感慨道：“不过这小子确实聪慧敏锐。”

“那依您所见，他不会生我气吗？”方轻寒眸子回神道。

“这，应该不会吧？”独行风难得红着老脸，眼神四下飘散。

这种揣测他人心思事情什么的最烦了，他又想起了当年那个女子决然离去的情形，那句伤他更伤她的话。

“你根本不解风情，我想要的是什么，你永远都不知道。”

两人愣神的功夫，二楼的门扉却是突然打开，吉格笑吟吟的立在栏杆边，笑容温暖，如沐春风，他的声音轻柔舒适，缓缓道：

“我可不是有意听你们两个对话，不要胡思乱想，其实我也不是那么生气，你们左边的鱼汤，若是煲好给我送上来，我自然就会原谅你们。”

门扉适时的关上，方轻寒眉间一展，心中的阴霾似是随这一笑也尽数消散。

独行风咳嗽一声，一脸不情愿走过去添着柴火。

方轻寒身影穿梭在厨房与锅炉间，轻拿浅放，不时往鱼汤里添着香菜。

阳光灿烂，她突然觉得自己好久都没有这般积极的面对生活。

............

吉格躺在床上假寐，不一会，果然听见竹门被推开的声音。

来人蹑手蹑脚，单奕瞄着地上的影子，一眼便认出了是方轻寒，他也想看看这刁蛮的女子有何种道歉之法，索性扭着身子，也不睬她，继续装睡。

先是听见有东西放在了圆桌上，有盖子被揭开的声响，随即整个房间都有着浓郁的香气，吉格美滋滋的想着，那应该就是鱼汤吧！

这会儿，道歉的人该来叫醒他了吧？隐约有人到了床头一下，似在打量。

吉格这边躺在床上装着大爷，正想着待会说些怎样霸气又不失威严、庄重且不失感化的措词的时候，脑袋却是突然‘嗡’的一声。

他缥缈的眼神看到了什么？这一看，便再也说不出话来。

一大锅鲜美的鱼汤，摆在桌上，香气便是从那里飘来，方轻寒正拿着舀勺，给自己碗里盛着清汤，汤汁澄黄油亮，勺柄都没入大截，可见一大锅汤都见底了，可恶的是她还恬不知耻的抿着嘴唇，一脸意犹未尽的表情。

怒，是不怒，这是个问题。

终于吉格说服了自己，男儿火气重，一怒为鱼汤，尽管方轻寒喝汤时没有喝够显得楚楚可怜，但这不是她偷喝属于他鱼汤的理由。

棉被飞扬，在吉格怒火中烧的眼神里，在方轻寒不知何意的天真眼神下，吉格径直走向方桌，端起大锅，毫不留情的横扫了鱼汤里最后的一点残羹。

还有一条鱼尾，在方轻寒端着的小碗里。

她很紧张，眼神一动不动的盯着吉格，捏着小碗的手有往怀里送的势头，毕竟从进来到现在，两人没有说一句话。

吉格眼神有着笑意，盯着她道：“汤是极好的，可惜就是少了点，不知你......”

“这碗是我的，你的在那里。”方轻寒警惕不减，遥手一指。

吉格床榻边，放置惊鸿剑的木凳上，一大碗鱼汤摆在那里，香气弥漫，几近全鱼，只是少了尾巴。

什么？你问我结果怎么样了？当然是当场选择原谅她了，不然还能怎么样？

方轻寒惊喜不已，两人当然是开开心心并排坐着吃鱼了。

............

这样一来，又是耽搁了一日。

独行风看似随意散漫无所事事，实则饱览群书苦心钻研，他有一间堆满典籍的竹屋，难以想象在这深山之中久居，还能静下心中的孤独，览阅这枯燥的书目。

是夜，吉格起身拜访，还是决定恳请他一同前去大竹峰底。

竹屋灯火摇曳，吉格叩门入内。

独行风正手持一卷竹简，凝神驻读，见吉格举止恭敬，出言笑道：“大晚上的过来，有什么事情就直说吧！”

“实不相瞒，晚辈有一事相求。”吉格躬身道。

“求我？我整天胡言乱语，搬弄是非，你有什么可以求得到我的？”独行风捋着胡须，笑道。

“前辈虽有时意有所指，说话看似不着边际，但晚辈还是感觉到您的一番好意。”吉格眼神真诚，腰身下的更低了：“听闻您明日便要动身，晚辈斗胆今夜特来打扰，望前辈同我一同前去大竹峰底，彻底治理竹叶村的水患。”

“你可知道，那大竹峰底，可是有什么异物？”独行风似乎一点也不诧异吉格的请求，反而出口道：“我之所以将这片森林改造成这样，便是出于好心，不要让外来之人送了性命。”

独行风放下竹简，看着烛火悠悠道：“既然你是为此事而来，我便如实相告，那大竹峰底下，藏着一头我也对付不了强大的黑蛟。

当日我路过大竹峰底，听闻山涧波涛彭拜，恐有山洪倾泄之危，继而祸害下游水域的村落，寻声跟去，便见那黑蛟逆流而上，于瀑布之上肆意冲撞，其威势甚大，难有匹敌。

它身上泛着光芒，似在蜕变一般，张口间洪流喷洒肆掠，翻飞无数槐木，无上威能，幸好它适逢蜕变，未曾分心发现我。。

自那日起，我便整天观察它的生活规律，纸笔画下周围的地势环境，以及精确它的活动范围，一面不动声色的阅览书籍，寻找压制之法门，终是让我在一本古籍之上寻到了惩治这黑蛟的秘法。

黑蛟每隔月中十五子时，便会自大竹峰顶吞食月息，而且一去便是两个时辰，且回来必定身体虚弱。”