“打扰前辈了，实在抱歉。”

来人倚身在头顶的槐树上，声沉气盛，吉格看不真切，当下屈身一拜恭敬道。

“前辈莫不是认识我？”

方轻寒也惊疑不定，一双大眼睛盯着上面，似在寻找来人的身影，左手却悄悄握住了剑柄，做着防护的准备。

槐树之上，那人又笑了三声，随后语声一顿，落叶飘下，吉格就见那人影衣阙飘飘，自树梢滑下，轻逸灵动，与那日的翟老极为相似，想必使得也是上乘轻功。

吉格举着火把，静待下文，方轻寒也走了过来，与吉格并肩而立。

来人一身白衣，年岁在六七十许，五官端正，发须皆白，想必年轻时也曾意气风发，是个俊朗儿郎。长发搭肩不以束缚，自由不羁，腰身缠着一条宽大腰带，身前白衣上绣的是山水画，配上长白靴子，给人一种祥和宁静之感，更是添了几分致远的豁达。

“认不认识你，又有什么关系。”来人一收长袖，搁置身后便行将过来，盯着她一阵打量。

“晚辈斗胆，请问前辈尊姓大名。”吉格又是一拜，询问道，倒不是他出言打断，只是方轻寒已经紧张到掐着吉格的胳膊了。

“哦？”来人并没有回答吉格的话，反而眉角一展，眼神直直盯着方轻寒掐吉格的地方，见到这一幕似乎有些好奇，颇为无良的笑起来。

吉格也是无语，只能忍着疼痛，瞪着方轻寒，老人心比天高，反正他是搞不定了，看样子对方轻寒更为感兴趣，还得靠她自己了。

“认不认识我，当然有关系，”方轻寒放开吉格的手臂，仰着小脸，脸孔皆有些微红，斥责道：“不认识我的，那就不是我的朋友，不是我的朋友，我自然也不会理。”

“你可知道我是谁？这是什么地方？到底谁说了算？”老人忽的眼神一冷，缓缓靠近，一连逼问了三个问题。

方轻寒本就兀自壮着胆子，此时见他这般逼近，火光中须发皆张，神情摄人，更是可怖之极，当下脚踝一软，便要晕厥过去。

“这种问题，不如还是交给我吧？”吉格一闪身挤在了两人中间，讪笑道：“这紫竹林是您所有，想必便是大名鼎鼎的紫竹林居士，高风亮节气度不凡的那种；槐树之下有紫竹，那这地方，想来是思念之地，小生斗胆猜测，您一定是取了谐音之意，孤独一生终老，仍只为记忆中的一人，这般看来，阁下定然还是个一心一意的痴情人；这是您的地盘，当然您说了算，要是对于我们的出现不满意，我们可以分分钟滚蛋。”

吉格说完便一直盯着老人的神色，面上笑容不减，后背皆是汗水，这五百两银子，今日怕是拿不到了，这一番胡诌抢白，也不知这人听进去没有，眼下别无他法，唯有冒险一试，只希望他能听到最后一句，让我俩滚蛋就行。

还不待来人答话，吉格忽然感觉腰身有小手乱摸，转头一看，方轻寒却是脸色发白，彻底晕了过去。

“这......”吉格无奈，只得投向求助的眼神。

“跟我来吧！”老人眼中闪过一丝怜惜，转身叹道。

............

紫竹林深处，青山绿水，阳光充裕。

有着一个竹屋，竹屋两层三间，倚有楼梯，清新淡雅，与紫竹林外围地狱般的幽暗诡异相比，这里安详沉醉的净土实在算得上天堂。

吉格坐在床边，看着昏睡的方轻寒，想着这个性情古怪的老人，实在想不通最后竟然答应让他们进来。

看着外面风吹叶落，吉格有些感慨，现在已经到了正午时分了，也不知外面赵得志几人怎么样了，可千万不要冒险摸进来，不然真的危险了。

想了一阵，吉格又转过头来，盯着方轻寒，方轻寒脸色已经红润许多，看样子是没什么事了。

这城主的女儿，还真的是作死的人，要不是自己机智出言，只怕这会早就双双gg了，一想到方轻寒当时脸孔微红的强势模样，吉格便忍不住笑出声来，他也算了解方轻寒了，实在没料到她壮完胆子之后，只说了几句话就吓得腿软。

不过说起来还得谢谢她，不然也不能进来，能进来便离说服这个高手更进一步，还有那诱人的五百两。

沉睡中的方轻寒温柔恬静，眉头舒展，青丝散在肩头，确实算得上美女，吉格一想到她撒泼刁蛮的模样，随即又是一阵恶寒，当下连连摇头，怎么会有这种想法，还是清柳儿可爱一些。

睡梦中的方轻寒睫毛跳了跳，勾着嘴角，似乎不舒服，吉格住眼一看，却是耳际有一缕青丝，落在了她的唇边。

这，该不该帮她拨掉，好像有些难办吧？她现在可是我老板哎？

吉格朝门外看了一眼，那个老头也不知去忙什么了，方轻寒还在嘟着红唇，显得很难受。

帮就帮了，吉格伸出手掌，缓缓勾起小拇指，点了点方轻寒光滑白皙的肌肤，神色紧张的刮起头发，梳理到鬓角。

好险，怎么自己心跳的这么快？吉格拍着胸口，整理了一下衣衫，却似不经意间问了一句：“方轻寒，醒了的话就别装了，我可不是你想象中的下流坯子，我作风一向正派，不要再装了。”

床榻上方轻寒神态依旧恬静，安静的做着睡美人。

“既然这样，老板您好好睡觉，我去给你找点吃的吧！”吉格小声说完，回头瞅了一眼方轻寒，便蹑手蹑脚的出了门外。

还好自己聪明试探一下，这种事情，他也是第一次做，可不想因为这一件小事，使得五百两银子泡汤了。

............

吉格下了楼来，稍一凝神，就听到了溪水旁传出哗啦的声音。

寻声走了过去，便看见老头赤着脚踝，踏在浮出水面的石头上，手里拿着削尖的竹枝，正往水里掷个不停，岸上活蹦乱跳着不少大鱼。

吉格爽朗一笑，殷勤的拾起一旁的布袋，将摇摆的鱼悉数装了进去，老头看他一眼，也不说话，挽起脚踝走了过来。

“您老人家老当益壮，精神矍铄，这叉鱼的本事也是一绝。”吉格伸着大拇指赞道。

老头接过布袋，神色缓和了许多，开口道：“我见你少年英姿，不卑不亢，又怎会为了五百两银子，便与方家小姐厮混在了一起？”

“可能您所谓的五百两，并不是表面的五百两这么简单呢？”吉格仰面笑道，神色真诚。直奔主题？很好我喜欢。

“这么说来，你的胃口还不止五百两银子？”老头脸带嘲笑之色，接着道：“不管多少两银子，但凡交了性命便是一文不值。”

“晚辈很感谢您今日肯开金口与我谈话，但恕晚辈却不能赞同您的观点。”吉格面带恭敬，却也有了一丝不悦，直言道：“人命值不值五百两这件事，您想必早有定论。今您倚山自傲，应该见惯了慌不择路的逃难人，那您觉得这五百两，值是不值？”

“这么说来，我岂非还是高看了你？”老头抹了一把胡须，却是找了一块峭石坐下，笑道：“你当真是一文不值。”

“不仅我一文不值，依我看，您老人家，”吉格说到这里，却是捂住嘴巴，笑了出来。

“那依你所见，我当如何？”老头饶有兴趣，追问道。

“你我半斤八两，若是我一文不值，那您，也不过只值一文罢了。”吉格再忍不住笑意，痛快笑出声来。

“如此看来，你对自己的评价似乎还是挺高的。”老头脸色有些绷不住了，过了好半晌，唯有苦笑道：“或者说，我对你的评价太低？”

吉格似笑非笑，不置可否。

“走吧！你的老板应该醒了，去将这麦穗鱼洗净，熬上一锅汤，你这五百两银子，就应该拿稳了。”老头颇为无奈，摇了摇手中的布袋，起身往前走去。

“您老放心，您的五百两，自是也不会差了。”吉格神色一喜，追上去道。

“我的五百两？”老头笑意更深，面上却是不解问道。

但见吉格扬起手中一双长白靴子的时候，老头摇头苦笑，叹道：“这事看起来似乎妥了。”

............

秋老搬出一应做饭的器具，便去林间打拳去了，吉格忙着在屋前支架生火，方轻寒已经醒转过来，提着裙摆自楼梯而下。

她脸颊生晕，举止罕有的扭捏起来，长裙袭身，有出水芙蓉之姿。

吉格倒了一锅水，添了几根柴火，朝她笑道：“这个老头，哦不，是独前辈，他收留了我们。”

方轻寒转过身去，打量着眼前的竹林，阳光倾下，分外宁静，她闭着眼睛，深深的呼吸，过了好久，才转过身来笑道：“这么说，岂不是真的可以出言请他出山？”

吉格整个人姿势一跌，出言道：“我说老板，你又不了解他，怎么知道他一定武功高强，心术忒正？”

“什么老板？”方轻寒眉头一皱，似乎想通了老板的意思，瞅了四下一眼，忽的提起裙角快步走来，附耳道：“其实，我这次来大竹峰底，便是受我父亲的命令，要我来寻一位故人，父亲说他的这位故人性情古怪，居无定所。告诫我若是遇到此人，不可言明身份，更不可妄自动武，要我于关键时刻假意晕倒，便是看他是否还念及与父亲的交情。”

“这么看来你成功了，你父亲还真是老谋深算，厉害厉害。”吉格面上不变，内心却是波涛汹涌，吓得不轻。

他看了一眼方轻寒，问道：“所以你一直都知道大竹峰的路线？并且只准备了四匹马？”

“是啊！你没看本小姐进这林中一点也不害怕吗？”方轻寒吐着舌头，颇有俏皮之色。

你不害怕？那当时紧扯衣角呼吸粗重的人是谁？吉格只觉有些窒息，久久无言，消化着这些信息。

方轻寒得意一会又懊恼起来，诉苦道：“只是不知道他老人家的意向，父亲说了，若是不愿意，我也不能强求。”

吉格也不愿理她，兀自想了一会，越来越失望。

这样说来，治理竹叶村的水患只是幌子，他们本意根本不在治理潮汐水患之上。

想想也是，他们这种地位崇高之人，又怎么会在意一个只有三十几口人村子的死活？

只是可笑了自己，从头到尾都还在为了这侠义之举沾沾自喜。

“老板诚意相商，独前辈又怎会不愿意？”

吉格心中委屈，却是言语不得，当下意兴阑珊，便是往溪水边行去。

......

自己还是太自以为是了，吉格也不知是难过还是无奈。

来到小溪边，捧了两把清水洗了下脸，他舒心一阵，却还是感觉异常难受，不管了，无论如何，自己都要去把这事情做完。

这般静坐一会，吉格吸了吸鼻子，却是哑然失笑起来。

暗自挥拳，不能总让这些随之而来的事情误了自己的心境，他的心境可不能止在如此。

“听说小溪里的鱼，很是灵活多变。”

“那也不能说明你能够对它为所欲为。”吉格捡着地上的石头，却没有丢在水塘，而是拿在手里把玩。

“你的五百两银子，待我回去定然送到你的手上。”方轻寒来了，嘴角荡漾着笑意，看样子应该是胜券在握了，她手里拿着削尖的竹枝，言语透着欢快，却不似先前那般亲近，离吉格有了些许距离。

“不要说得这么直接，虽然我喜欢听这样爽快的话。”吉格纵是再舒心，此刻也觉得自己表现不出来了。

“你我本就是生意人，不谈钱，难道只提身份？”方轻寒板着脸，隐着威严，神色与之前的小女儿姿态相比，截然不同，她冷冽道：“提起身份，只怕......”

“只怕我更是遥不可及。”吉格接话道。。

“你知道的，世间之事，非黑即白，墙头之草，也有择命而生的权利，懂得随机应变自是好事，为这五百两银子，却也是识时务者为俊杰。何况我根本没看到你有别的本事，不是吗？”

她欲言又止，指出一番接着反问，效果却达到的很理想。