“石老三这家伙，跑到哪里去了，怎么还没回来……”野雪焦急地往庙外张望着，迟迟静不下心来。

他的身后，那女施主却沉默不语。若换作往日，她总会在这时候安抚野雪两句，或出两个主意让野雪恍悟一番。

今天的女施主，总觉得神情有些呆滞。

野雪看见，女施主收拾了桌上的碗筷，对野雪默默行了一礼，抱起了孩子便去了后院。连那孩子伸出小手摸她的脸，竟也不见她陪着嬉闹一番。

莫非是昨天江月容鬼魂的事吓着她了？还是今天早上本该来接她的人没有出现，让她有些魂不守舍？野雪也不敢多问，只憨憨地跟着女施主的步子到了后院，看着她跪坐到那三块墓碑前，似痴傻般凝望着墓碑上的窟窿。

野雪抓耳挠腮，想不出该用什么话来安抚人家，憋了许久，终于生硬地说了一声：“女施主你莫怕，纵是那江月容真的阴魂不散，有我野雪在此，真是鬼怪我也把她打出去！”

女施主眉头微蹙，嘴上却轻笑了一声。

“大师说笑了，这里是间庙宇，有大佛镇守，鬼怪进不来的……”她的语气没有了往日的楚楚可怜，倒显得有些阴冷。

野雪摸着后颈，望了眼那大佛的背影，苦笑一声道：“说得也是……只要在这庙里呆着就好，妖魔鬼怪进不了这庙里来……”

野雪的话，本是安慰，女施主却觉得这话似一柄利刃扎在了她的心口上。

“说来，怎么今日只见大师一人，石老三去何处了？”她轻声问道。

女施主直到这时候才想起问这句话，倒让野雪有些意外。

“我让他帮我办件事，去一趟码头上我们常去的那间李家铺子，寻他家李老爷问个人……”

“问谁？”

“问那胡老爷的事。”野雪憨憨地笑了声道，“找了大半年，总算把那胡老爷找到了！”

“是么……”女施主的语气却不见欣喜，反倒有些失落，“大师总算寻到了恩人，很快就要离开这道成寺了吧。”

野雪一愣，急忙摇手道，“若女施主怕孤儿寡母在庙里不安心，我可去求胡老爷为你也安排个住处的！大半年下来，武昌城里我也熟悉了，今后也许就一直留下来了……”

“大师不必客气……”女施主忽然抬起头，看了看这破庙后院老旧的土墙四壁，轻声道，“这大半年，比之平生，不过沧海一粟。我们躲进这庙里，不过是从过去的罪孽里逃出来，寻个地方歇歇脚而已。出了这庙，没了这大佛庇佑，那些罪孽还是会找上门来。我们不可能在这庙里躲一辈子，迟早总是要出去的。”

女施主的语气虽呆滞着，却隐隐似滴着血泪一般。

野雪一时茫然无措，对女施主这番话听得似懂非懂，更不知该如何安抚，便只好苦笑了几声，转头望向了庙外的荒原，小声骂道：“石老三这家伙，这一趟怎么去了这么久……”

“石老三会不会遇到了什么恶人？”女施主忽然低声道。

野雪一惊，心里不安，脸上却作出一副笑脸道：“不会！石老三这小贼机灵着呢，若遇上难缠事，他跑得比谁都快……”

“昨夜闯入庙里的恶人，会不会盯上了他？”女施主打断了野雪，悠悠地说道，“石老三不会功夫，又没带上洋枪，独自一人跑出去，遇上他们岂不是没有还手之力？”

野雪心头忽然一震，脸上的焦躁终于藏不住了。

“女施主，你就躲在庙里不要出去，我去外头寻那小贼，很快就回来……”野雪慌张迈开了步子，匆匆跑出了庙去。

临走时，他脑中忽然闪过一个念想——

刚才女施主说昨夜闯入庙里的恶人是“他们”，似乎确切地知道闯入庙里的不止一个人。可野雪分明记得，女施主是在恶人走了之后才探出禅房来的，她怎么知道昨夜闯入的人不止一个？

但这个念想只在野雪脑中停留了一瞬，便被一股汹涌的担忧和焦躁淹没了。

女施主听着和尚跑出破庙的脚步声，低垂下了眉眼，望向了身前的孩童。孩子终于等到母亲望过来，脸上骤起了一片天真的笑意，把小手搭在母亲的肩上，咯咯地兴奋了起来。

女施主抚了抚孩儿的额头，嘴角终于露出了一抹淡淡的浅笑。

城西码头上，一艘随江波起伏的镖船上现出了许多人影来。

众镖师吃过了早饭，动了动腿脚，纷纷来到了总镖头沙黑虎面前列起了队伍。

“总镖头，我们可以去取镖车了。”一个家仆走上前来，对沙黑虎躬身道，“船上补给已备齐，取回了镖车便可启程回宁波了。”

这一趟江镖，走得顺顺利利，没有半点波折。老仆心里暗暗高兴，把这趟镖当作是今年的生意开了个好头。

沙黑虎却沉默不语，只痴痴地望着那武昌城，目光有些呆滞。

“总镖头？”老仆轻声唤道，“怎么，昨夜没睡好么？”

沙黑虎被老仆的声音唤醒了一般，忽然颤了颤眼皮，低声道：“大家都准备好了么？”

这话让众人都是一愣——不是刚刚才禀报过么……

“都准备好了，就等去取镖车了……”老仆有些无奈地把这话又重复了一遍。

“噢，好……”沙黑虎喃喃地念叨了一声，正要迈步时，忽又抬眼问道，“子良呢？”

老仆苦笑了一声道：“少爷也不知昨天是不是累着了，早上就缩在被窝里，任我们如何叫唤也不肯起床来……”

老仆暗暗瞒下了一件事没有禀告——少爷的长棍丢了。一根不值几个钱的棍子，丢了就丢了吧，若为这事害少爷被总镖头责罚，也不大值当。

“是么……那就让他多睡会吧。取镖车不用他跟着，不碍事。”说着，沙黑虎正了正脸色，望向身前的众人。

镖师们一个个都精神饱满，只等出发。

甲板上一声号令落定，紧接着便是一阵齐整的脚步声，似湖面水纹般一点点向船下漾去。

船舱里，沙子良蜷在床铺下，却暗暗睁着眼睛，听着那步声远去。他的眼神中满是迷茫，还带着隐隐的泪光。