两幅担架从岳家抬出来，一具是绵谷晋夫的尸体，一个是活着的谈竞。绵谷晋夫死后，金贤振握着他的手对着谈竞连开两枪，一枪打在肩胛骨上，一枪擦着脖颈的皮肤划过去，打碎他身后的玻璃，于是谈竞背后还插入了几块玻璃迸射的碎片，这两枪没有装消音器，整个楼道的邻居都听见了。

一个半大孩子站在门边，一脸骄傲的神色，谈竞躺在担架上被抬出来的时候，他正满脸笑容地跟守在门边的一个人说话，看到金贤振出来，便机灵地摆动双腿跟过去，向他讨要钱财。

谈竞听到他们的谈话，知道他们悄无声息地破门而入原是托了这个孩子的福。

“你手下真是人才济济，金科长。”他对金贤振说，努力使自己的语气听起来不那么讽刺。

“我说过了，我是所有人的朋友。”金贤振笑嘻嘻地，将一只手放到谈竞受伤的肩头，“作为你的朋友，我有一个建议给你。”

“什么？”

“栖川领事用不了多久就会赶来探视立了大功的你，因此我建议在她到来的时候，你最好不要清醒着。”谈竞肩头的那只手忽然发力，狠狠戳进他的伤口里，使他眼前一阵发黑，黑暗里还有金星乱冒。

“金贤振！”谈竞嘶声怒喝，那只手的力道更重了些，他终于抵挡不住昏厥过去。

谈竞被送去的医院正是于芳菲所在的医院，不知是不是出于金贤振的安排，他的病房也正在于芳菲的病房隔壁。栖川旬赶到的时候，他刚被搬上带轮椅的推床，正准备往手术室里推，栖川旬向金贤振大概了解了一下情况，走到谈竞的病床边。

他正昏迷不醒，但还是隐约感到有一只女人的手轻柔地拂过他脖子上的伤口。

“再偏一点点，就会把他的脖子打穿。”

金贤振点点头，有些后怕地说：“我们进去晚了。”

栖川旬将手收回来，对医生和护士轻轻点头，并叮嘱他们务必认真手术，保住谈竞的命。

“他告诉你他要去抓绵谷晋夫？”

金贤振否认道：“没有，他只是让我带着兄弟埋伏在公寓门外，准备随时营救他。”

栖川旬偏过头来打量他：“你们很有私交？”

金贤振耸耸肩：“他是要做我姐夫的人。”

栖川旬恍然，她微笑起来，一边笑一边点头：“是的，你们是一家人了，家人总是比外人可靠。”

“外人”指的是左伯鹰，谈竞给了他一个错误的情报，让他声势浩大地带着人马前去抓捕。这是一招声东击西的妙计，使谈竞登门的时候，绵谷晋夫还在高枕无忧地安坐喝茶。

眼下外人已经得知了自己其实是谈竞计划中的一颗棋子，但他并没有勃然大怒，甚至连生气或者不悦的情绪都没有，只是在匆匆赶到后发自内心地感叹：“绵谷晋夫，终于落网了。”

这个日本人激动地走到栖川旬面前：“总领事，我请求为谈君请功！他应该受到天皇陛下的表彰！”

栖川旬微笑着点头，赞许道：“他是一个高贵的中国人，领事馆一定会给予他丰厚回报。”

这两人的对话听得金贤振几欲作呕，但他成功控制住了自己的面部表情，一脸严肃地站在旁边神游天外。左伯鹰和栖川旬的对话结束后，他便主动上前要求交接岳家公寓的布防，在他们撤退之前，金贤振亲自动手布置好了现场，并且搜刮了绵谷晋夫存在保险柜里的所有重要文件。谈竞忍着剧痛将那些东西一一过目，然后原封不动地放了回去，还往里面加了点别的料，好坐实绵谷晋夫暗杀实验室研究员，然后嫁祸小野美黛的罪状。

这些证据被警察署的人全部搜出来，呈到栖川旬案头。后者将它们快马发回日本本土，凭借这些证据，藤井寿将再无回天之力。

但绵谷晋夫还是让栖川旬失望了，在那些证据到达日本本土的前两日，一份由他手书的认罪书被公示出来，他承认自己暗杀研究员的罪行，但坚决撇清了这件事与藤井寿的关系，将罪责全部揽到了自己身上。欠他人情的高层人士们为他办了这最后一件事，他们保住了藤井寿，并成功让他官复原职，好“戴罪立功”。

栖川旬在谈竞的病房里告知他这个消息，左伯鹰在一旁暴跳如雷。根据内幕消息，那些人原本有意将藤井寿安排到别的地方，或者依照栖川旬的意思将他羁留国内，但他却坚决要求重回滨海，甚至动用了他父亲和外公家族的老关系，放弃了他们提出的数个好位置，一心要回到滨海。

“他就是奔着您来的。”谈竞道，“您还说他只是个吵闹的孩子。”

栖川旬微笑起来：“你是在责怪我没有及早处理掉他？”

谈竞没有明确认可，但还是态度模糊地表示：“您不应该让他有伤害您的机会。”

“请谈君放心，他不会有伤害我的机会，这一点我非常确定。”她亲自端了一杯水给他，接着说，“我曾经说过他不配浪费您的时间，现在我还是这句话，谈君，您的精力应该放在更重要的事情上——绵谷晋夫已经死了，《潮声日报》需要新的掌门人。”

谈竞没有说话，他肩膀上的伤口隐隐作痛，连带着心里也一阵钝痛。绵谷晋夫是他的敌人，但岳时行却是受他尊敬的师长，但当谈竞找上门同他对峙的时候，岳时行却连回忆往昔的兴致都不再有。

其实也没有什么往昔，岳时行只是一个名字，一个工具，就像他所扮演的“中村英夫”，在他扮演这个角色的时候，并没有给它赋予一个感知人情冷暖的灵魂。

“岳社长希望我成为一个很优秀的报人。”他突兀地对栖川旬开口，像是满腔情绪找不到发泄口一样。

“绵谷晋夫希望你成为一个很好用的罪人。”栖川旬淡淡道，“但你的理想应该是成为一个英雄，不论是作为报人，还是领袖。”

谈竞抬起眼睛，疑惑地看着她：“领袖？”

“左伯鹰署长说你的功勋应该受到天皇陛下的表彰，这一点我也赞同。”栖川旬微笑着看他，“但天皇陛下表彰的人不应该是一个寂寂无名的人，谈君，你的名字的事迹应当传遍中国和日本的每一寸国土——我将为你安排一个完全配得上你的新职位。”

感伤和钝痛烟消云散，谈竞蓦然惊慌起来，栖川旬将她要做的事情描述得光芒万丈，但听在谈竞耳朵里却是另一个意思：他的名字和事迹将传遍日本和中国的每一寸国土，于是从彩云之南到满洲以北，所有人，所有的老师、同学、故友、敌人都将知晓他谈竞——成为了一个手握重权的大汉奸。

“多谢总领事，但……但我觉得……我最好还是……”他结结巴巴地开口，想要拒绝，“我保持现在的状态，将更有助于我的工作……就像岳……绵……绵谷晋夫，就像绵谷晋夫，他也选择了报社社长作为身份掩盖。”

“你不必像他一样，他是个日本人，但你不是，所以你要比他更多一层保护色。”栖川旬温和地反驳他，然后对他下命令，“谈君，当你伤愈出院后，你将成为潮声日报社的社长，同时领事馆和滨海当局会协助你改组《潮声日报》为《共荣通讯报》，并由你就任共荣通讯社的首任社长，统领整个滨海的媒体力量。你在警察署的工作也将由别人接手，作为领事馆的高层领导者，谈竞，我代表日本国会和本届内阁与首相先生任命你为中日共荣协会会长，接受滨海当局、领事馆和日本军部的三方津贴。”

她的手放到谈竞那只完好的肩膀上，微微用力捏了捏他的肩膀，语带鼓励：“我热切期盼你早日康复，谈君，谈社长，谈会长，相信兴亚院的领导们也有同样的期待。在中日共荣协会成立的那一天，他们将亲自前来授予你协会会长的身份标识，并将你介绍给日本政坛的所有高层人士。”

隔着一层薄薄的病号服，谈竞感受到她掌心温暖的温度传到自己身体上，将他弄得手脚冰凉。