老赵为人向来克制，冷哲学思想让他习惯于冷静思考自己的人生，不会因为一时头脑发热而自我膨胀。他出身军营却胸怀大志，对于钱财美色，他也只是微微一笑，不会沉迷其中。当然，并不是说他清高圣洁，不食人间烟火，作为大宋王朝的缔造者，他渴望完全掌控皇权，他内心掩埋着诸多帝王都会拥有的野心，这些激情澎湃的想法时刻都在提醒着他——要么成为猎人，要么成为猎物。
登基之初，老赵就选好了狩猎目标，经过这些年持续不断的狩猎，猎物们纷纷被射杀，着眼天下大势，挡在老赵前面最后一个目标就是北汉，这真的是块难啃的骨头。之所以难啃并非北汉本身实力有多强，北汉的国力可以说极其低下，不管是官员还是老百姓都在为生计发愁，再加上北汉政府隔三差五就会出几个心里扭曲的领导人，这帮人整天就忙着铲除异己，干那些杀人夺权的勾当，他们是没有时间和精力来理会老百姓的生死。
所以，北汉穷，除了皇帝以外，其他人都穷。但就是这块贫瘠之地，却成为老赵心头抹不去的阴影，数次征讨都无功而返，，这对老赵而言是极大的打击，他不想让自己的职业生涯留下遗憾，也不允许钉子户现象出现在大宋周围。
还是那句老话，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
以前老赵一直忙着对南方用兵，现在江南之地已经大体平定，吴越漳泉一时也成不了气候，老赵以为是时候拔掉这颗钉子了。
北汉的位置其实很敏感，靠着辽国，挨着大宋，北汉历任领导多次向辽国皇帝称臣，二者之间的关系很暧昧。正是因为这样老赵才要下定决心除掉北汉，他很反感北汉这类狐假虎威的小丑，硬碰硬干不赢，只能求干爹出手帮忙，长此以往将会助长北汉气焰，两国边境也将不得安宁。
于国于民，于公于私，征讨北汉都势在必行。
公元976年8月份，老赵在开封举行北征临时动员会，由于涉及到的参战部队众多，为了不影响部队正常调动，老赵只召见了北征主要将领，参加临时会议的有侍卫马军都指挥使党进，福将潘美，“义社兄弟”成员杨光义以及镇守河北正定的郭进等人。会议在紧张严肃的氛围中拉开序幕，老赵十分重视此次北征，在会上作了重要发言。
“诸位都是身经百战的沙场英雄，今天把你们召集到一起，就是想说说此番北征的相关事宜。在宣布具体人员任命之前，我先说点题外话。”这样的场面，老赵见过很多次，所以他表情很轻松，带着一身肥肉在会场里转悠。
参加此次会议的，都是老赵认为拉得出，靠得住，打得赢的军事人才，潘美和杨光义都是朝廷上下的“老人”了，自然不用过介绍，倒是郭进和党进这哥俩有些陌生。
先来认识一下郭进同志，此郭进非彼郭进，他既没有当过草原领袖的金龟婿，也不认识黄蓉妹妹。
郭进，河北博野人，出身卑微，家里属于典型的贫农。为了贴补家用，少年时期的郭进常在外给人当长工，他为人耿直，爱憎分明，喜欢打抱不平，常常结交许多江湖上的义气朋友。后来因为他做事刚烈，得罪了到底许多豪门子弟，于是乎这帮人准备用计谋害他。
庆幸的是郭进提前得到消息，趁机逃到外地，从此过着逃亡生活。这期间时逢天下大乱，政权变更频繁，郭进便投身军营，刘知远手下当兵。不久之后，辽国挥军南下大举进攻中原，最终灭掉后晋。第二年刘知远瞧着时局混乱，便自立山头在太原称帝，建立后汉政权。当时辽国皇帝耶律德光病死在行军途中，而刘知远也想着早些入住汴京。为了尽早稳定河北局面，郭进主动请缨，率领一支轻装部队进入河北，很快便收复了永年，为大部队进入河北打开了大门。
郭进经过此役，在后汉军中名声大噪，成为后汉高祖手下最得力的勇将。随后，郭威废掉后汉皇帝，建立后周，郭威也跟着加入后周部队。在担任河南卫州刺史期间，郭进巧用计谋，将常年在河南境内流窜作案的多个武装匪徒全部清剿，此举稳定了河南社会安定，保证了老百姓的生产和生活。
赵匡胤建立宋朝之后，为了扼守大宋北方门户拱卫京师安全，郭进被委以重任，负责镇守河北正定，全权负责太行山沿线的所有防务。在前几次征讨北汉中，郭进都充当了重要角色，或是袭扰，或是负责增援，或是配合攻城等等，这一类脏活累活，郭进一律包揽。
由此可以看出，郭进此人军事素养高，经验丰富，且一直以来都是大宋镇守边关的重要军事将领，老赵对他很信任，所以像这类重要军事行动，让他参与其中那也是情理之中的事情。
说完郭进，再来看看党进同志的简历：性别男，籍贯：山西，主要经历：少年时期跟随后晋大臣杜威左右当侍从，由于他生性耿直，深得杜威赏识，后晋末年出任铁骑都虞候一职。大宋建立后，党进继续跟随赵匡胤南征北战，打了不少硬仗，赵匡胤很赏识他的英勇，提升他为侍卫马军都指挥使，兼任镇安节度。在前几次征讨北汉行动中，党进的表现都颇为出色，围攻太原之战，党进更是身先士卒，冲在前面与敌人厮杀，最终凭借队伍勇猛多次击败敌人的反扑。在老赵心目中，党进的确算不上是最优秀的将领，他勇猛有余，智谋不足，但是面对北汉这种硬茬子，还真得需要他这样的勇将。
毕竟，每一场战争到最后始终都要依靠敌我双方面对面的厮杀来决定胜负，征讨北汉阵地战和攻城战将成为主要作战方式，需要持续不断的冲击力和士气，党进如同军队里的定海神针，有他在，士气便不会丢。