第三十八章

周淳

重阳过后，齐国相继发生了两件大事。

第一件大事，是九月十八日那天，高皇后在正阳宫宴请宴请了魏州城一众大小官员的家眷，言语间有意无意的露出太子即将行冠礼的口风，那些个士族高门家的主母，无一不是人精，一回到家里，就赶忙去将自家野到没有规矩的女儿抓回来，扔给教规矩的嚒嚒，让好生严厉地教导。一时之间，魏州城的高门贵女们，在内心深处将周淳咒骂个半死。

第二件大事，便是安生了六多年的北方边界出了岔子。鲜卑人终于忍不住了，派了一小队人马试探性南下，结果没想到齐国大将军高怀祖根本不在营中，齐军无人统帅，成了任人肆意收割的稻子。等变故传到魏州时，举国哗然，整个青州已经并入鲜卑版图了。

宁德帝连发数道诏书，斥责高怀祖渎职，又火速从荆州、冀州、雍州三地调兵，升原右副参将高怀武为三品上将军，暂领军中事物，并命原左副参将高怀秀押解高怀祖进京。

魏州，东宫承明殿。周淳一言不发地端坐在高位上。

他的下首，左边是沈钧儒，右边是个一身武将打扮的青年男子。那男子向周淳禀告道：“殿下，臣已经查清楚了。鲜卑人进攻的时候，高将军他——他——”

周淳深吸一口气，强忍着愤怒道：“他在干什么？你只管说！”

那人道：“禀殿下，高将军他——”眼一闭，直接道：“他在青州府的花楼里同知州大人竞买一个花娘的初夜。”那人一口气说完，怕承受不住周淳的怒火，便直接跪在了地上。

周淳冷笑道：“好！好！好！这便是我大齐千挑万选出来的将领！”他的怒火再也压不住，一把扫落了旁边几案上的一整套白瓷茶具。

一屋子的人全都跪了下来，沈钧儒道：“殿下息怒。”

周淳问道：“大理寺那边预备怎样判处高怀祖？”

沈钧儒不敢回答。

周淳道：“连你也不敢回本宫的话了吗？”

沈钧儒道：“高家太老夫人和老夫人昨天连夜进了正阳宫，皇后娘娘今天一大早便跪在兴德宫门前脱簪请罪。高大人今早也没有上朝，带着高家众人，无论男女老幼皆素面素服，面南而跪。说是替下了大狱的高将军请罪。还有，杨沈两家也都上了求情的折子。”

周淳冷笑道：“请罪，他们这是在威胁父皇。还有什么话没说完的，一道说了。”

沈钧儒道：“臣和赵将军来的时候，陛下释放高将军的谕旨已经发往大理寺了。”

周淳一下子松了身子上的劲，颓然地坐着。

沈钧儒和赵世龙不敢出声，皆是惶恐地跪着。过了好久，周淳才一字一字地道：“青州，统郡国六，县三十七，户五万三千。我大齐地域本就狭小，他高怀祖犯下如此渎职大罪，竟然还能安然无恙的从大理寺走出去。周淳愧对那些在青州浴血奋战的将士，更愧对青州百姓。”说完，眼中竟滴下泪来。

沈钧儒和赵世龙眼中皆有泪光泛出。

周淳句句泣泪地道：“本宫实在是不懂，高家于她而言就那般重要？她的眼界就那样狭窄？那是青州啊，是□□爷好容易打下来的疆土，那些让人肆意屠杀抢掠的是我大齐的子民。高怀祖该死，高瀚文也该死，那些挡在齐国面前的高门士族统统该杀。”

沈钧儒和赵世龙知道他说得是谁，却不敢回答。整个承明殿一时间寂然无声，只有青年储君的悲愤和不甘像一记炸雷，响在沈钧儒和赵世龙的心头。

两人齐声道：“臣誓死追随殿下。”

平卢郡，沈家。

无论魏州城的风云如何变动，沈昱依然每天优哉游哉的和令仪过着小日子。那个令仪亲手绣得小香囊，被他高调地挂在腰间上，虽然遭了无数人的嘲笑，也坚决不肯取下来。

时间总是很快，在沈家草草置办了沈柔嘉的婚事过后，转眼就是冬天了。又在沈昱偷偷看兵书遭令仪发现了，帮着他默出了《孙子兵法》、《吴子》、《太公六韬》这三本书，等沈昱将《太公六韬》粗粗看完，时间又到了第二年的季春时节。距离三年一度的人物品藻已不足两月的时间了。

这半年多来，沈昱长高了不少，脸庞慢慢地退去了一些少年的稚嫩，轮廓越加硬朗起来。随着他一天天认字知礼，整个人收住了从前的粗糙和浮华，仿佛一点一点透出君子端方的意味了，但只要一开口说话，身上属于沈昱的那股子蛮气却是怎么也藏不住的。

这日，令仪刚从王氏处回来，便被沈昱一把拉住了，焦急地道：“母亲找你过去做什么？”

令仪道：“没什么，不过是例行问话罢了。”边说边不着痕迹地揉了揉酸胀的膝盖

沈昱冷哼道：“她能有什么好话？下次她再单独叫你过去，你打发个人来叫我。”

令仪嘴上顺从的答应着，却并不准备这样做。沈昱性子急，王氏又占着嫡母的名分，要是因着她的缘故冲撞了王氏，吃亏的还是沈昱。

沈昱还想叮嘱令仪几句，令仪不爱听他啰嗦，一把将他拉进正厅，让他坐下，自己也在另一张椅子上坐了，沉思了片刻道：“公子，还有两月就快中正评议了，你可有什么打算没有？”

沈昱闭着嘴不言语。一年多的时间，足够他从一个阴郁的沈家三公子成长为一个半大的少年郎，更足够他清醒地认识令仪是个什么样的人。最开始的时候，他只是无意识地对着令仪好，觉得那个被人抢走了东西的少女有些可怜。后来慢慢地，他有点喜欢这个丫头了，聪明，长得又好，还处处替他打算，他的想法很简单，等将来他长大了，娶一房门当户对的妻子，分了家，手里有了点钱财和地产，再想办法将姨娘从小院里接出来，纳了令仪作妾，在沈家过完这一生。

什么时候变得呢？大概是去年的夏天吧。他见到了最好的令仪，也猜到了最坏的结局。令仪对他从不设防，要打探她的身世并不难，美人图、金谷园、郭泊君、陈文赞，凭着这几个名词，他拆开了一个个去打探。陈文赞和郭泊君是令仪的仇人，他就重点往这个方向去问。金谷园似乎是令仪家里的地方，美人图他不确定，便偶尔装作无意地提一下这个名词。然后他就得了很多零零碎碎的信息，但很快，他就将将这些信息拼凑完整了。

荥阳萧家，在永嘉南渡前就是士族大家，永嘉南渡后，一度沉溺。后来，齐陈二国并起，萧家投靠陈国君主，立下赫赫战功。萧家一共出了三位将军一位皇后。而他的令仪，父亲是萧家第四子，名垂士林的寒山才子萧秉文。

那个时候他还浅薄得很，整日惶惶不安，总觉得陈国的军队下一刻就要冲进带走他的令仪。他从来没有如此惧怕过，陈国，郭家，这些是从前的沈昱想都不敢想的东西，可是这半年来他每时每刻都在想。越想越不安，越想越绝望。

大约是人在极度困苦的情况下总会生出几分难得孤勇来。虽说令仪一直在跟他说，好好读书认字，到时候写几篇辞赋，等人物品藻的时候争取混个名分，便足够压着沈韬了，也足够他在沈家立足了。要是半年前的他听到这些话，肯定是高高兴兴的应了。可在知道了萧家灭亡的真相之后，尤其是他还打听到陈国人还在到处找寻令仪的情况下，人物品藻于他而言，显然是没有用了。

所以，当他听到青州沦落时脑子浮出的第一个想法是去投军。只有投军，他才可能快速地爬到高位上去，才能有足够的力量护住眼前的这个人。可这些话，他不敢说，也不能说。

令仪见他发呆，只当他在担心两月后的人物品藻，便推了他一把道：“你莫担心。这大半年来，你多多少少也有一点名声了，我着重研究了一下刘元甫这个人做事的章法，选了几个到时候可能涉及到的问题，剩下这两月，咱们重点演练一下。”

沈昱心不在焉地点头。

令仪又道：“就算到时候没邀请你也没什么。你还没及冠，等下一个三年就是了。”

沈昱吞吞吐吐地道：“令仪，我——我——”

令仪笑眯眯地看着他。

沈昱道：“算了，没什么。”

令仪嘟囔着道：“你这大半年来怎么变得奇奇怪怪的。”

沈昱道：“不要老是说我。母亲那边是怎么回事？”

令仪不屑地道：“还能怎么回事，两个月后就是中正评议了，这会儿她还不敢生什么大的事端。”说完，令仪像是突然又想起了别的什么事，轻轻叹息了一声。

沈昱关切地问道：“母亲为难你了？”

令仪摇了摇头道：“你莫担心，我应付的过来。我只是、只是有点忧心琇莹姐姐。”

沈昱知道她将那几个丫头看得挺重，心里难免有点妒忌，却也表露出来，只是酸酸地道：“她有兄长护着，你莫要太过忧心。”

令仪乖巧地道：“好。”

沈昱看着她笑，眼光既宠溺又温柔。令仪遭他看得极不自在，装作生气地道：“好好的说这些闲话做什么？你快去练字。”边说边站起来推着他往书房走。

沈昱反手去捉她的手，他们两个平日这般闹惯了的，令仪也没怎么躲。一双手莹白细长，居然生出一层薄茧子。

沈昱心里一时五味陈杂。从前的萧氏女君桐，这双手只握管笔，今日的令仪，却要做各种粗活。他沈昱究竟何德何能，当得起这样的人的真心？