崔玲儿的记忆里。
她们家院子的檐角下，始终挂着一串古旧的风铃。
每当有风拂过，铜质的风铃悠悠晃起。是那不甚清脆的‘叮铃’声，染遍了她整个儿时。
那个时候，她娘还在。
她们家铺子里做出的糕点，香甜糯软，清爽可口。一锅蒸出，香飘满街，天天都能惹得慕名之人排起长队来。
她娘人能干。
不光糕点做的好，手上针线活计若是拉出去，也绝对抵得上绣庄一等的女工。论起性子来，更是温婉贤惠，不输名门。
窈窕淑女，君子好逑。杜家有女，十里八乡，争相登门。
她娘当初就是在一众青年郎君里挑来挑去，挑到最后，也不知怎就挑中了她爹这么个犯浑的……
她爹惯爱喝酒。
但凡喝醉，总是会说些胡话，干些个疯事儿。
每每喝的性子起了，就爱将她钳在高高的脖颈上，扛着骑大马。手上提溜着扫院子的大扫把，嘴里高喊着，‘冲啊！’
‘杀死那北边的蛮子啊——！’
一阵狂奔乱转，一番哇哇疯叫，小小的崔玲儿被旋的晕头转向，她爹自个儿也累到气喘吁吁。
檐下风铃叮叮乱撞，满院子的灰尘杂叶四处飞扬。
她娘可被气的不轻。
直背过身子去，偷抹着眼角的泪花儿。一遍又一遍地，同她细细教导道：‘玲儿生为女子，可要稳静踏实…’
——她爹与她娘，其实是合不来的。
崔玲儿自打记事起就知道。
可这本该‘合不来’的俩人，竟是出乎意料，奇迹般地，在一起‘凑合’了一天又一天。在街坊邻里的眼里，她们崔家，甚至还是教人无比艳羡的‘和美’之家……
后来，也不知是寻常的哪一日。
她爹喝过了酒，疯出门去，整晚整晚的都没再回来。
后来，她娘没了。
再后来，一个挺着大肚子的胖女人，进了她们家的门。这个被她爹另娶进来的女人，不光占了她们家糕点铺子，占了她娘的屋子，就连她生下的那一双儿女，也慢慢占据了她在她爹眼中的位置。
再再后来……
她爹再也不会喝酒了。
她娘再也回不来了。
……
崔玲儿屋子的墙角处，埋着一只不小的红木匣子。
这事儿，她爹不知道。
她也从未与人提起过。
匣子里的物什，是她娘自从她还没能走稳路的时候，就开始攒来的。明晃晃的银锭子，光华四溢的宝珠子，满满当当地塞了整个匣子。其间，甚至还有好几块闪瞎人眼的金灿灿……
前头铺子上的糕点生意，在那女人手里做的一年比一年萧条，崔玲儿也渐渐长了待嫁的大姑娘。
那女人眼巴巴地观望了许久，跟她爹草草一合计，便将她定给了后街沈家的老二。
这沈家老二向来‘一心只读圣贤书’，具体生了个什么模样儿，崔玲儿也未曾见过。
只在沈家派人过门时，听那媒婆子拍着胸脯喜滋滋地介绍道：“沈二是个读书人，什么文质彬彬德才兼备的，自然不在话下。又曾被庙里的和尚批命过，此生定会得中状元公。崔大姑娘倘若嫁过去，再生上个大胖小子，将来呐，可就真真是享福的命了！”
媒婆收得红封，乐呵呵的打道回府去了。
崔玲儿却迷茫了。
——当真就这般…嫁了？
崔玲儿有过怀疑，也曾不止一次地自我劝慰过。
倘若就此嫁了，就能离开崔家。只要能离开崔家……
再倘若，那沈二当真就如同媒人婆子说的那般，正是个良人呢？
崔玲儿虽说不大懂得多少诗词。
可这日子，它总得过下去的……
……
崔玲儿的嫁衣，是打她豆蔻之年就开始绣起的。
取线，裁衣，描图，纹花。
精挑细选，缝了又拆，改了再改。
只想等着出嫁的那一日，能教街坊邻里，连同婆家亲戚都看得眼前一亮。
可惜就在方才。
沈家婆母带着一众姑婆砸上门来，直戳着她们家铺子门点名道姓，口口声声地指责她与人通奸戴绿。
与沈家的亲事闹出了篓子。
她后娘没本事出去与人互骂，便就带上那一双儿女，关起门来，冲着她撒火儿。争执撕扯之下，倒是将她屋里的桌椅杯碟，连同炕上被褥头枕，通通都给拎出来翻了个遍。
甚至连她压在箱子底的大红嫁衣，也被她那名义上的小妹借口着‘败坏她们崔家女儿的名声’，给撕成了一片片的碎布条。
眼看着那片片红色缓缓坠落地面，再被人那脚狠狠地踩上泥巴印儿。
崔玲儿其实也不觉着有多伤心。
只是不知道，该如何能教眼底的泪水止住而已。
……
所谓的‘奸夫’，齐阳，是在一个雷电交加的雨夜出现的。
那日，崔玲儿刚吹灭桌上的火烛，准备歇息。忽而听得有一重物自房檐之上跌落的声儿。
风雨声正大。
崔玲儿起初还觉着是自己困到犯了幻听。
却不曾想，刚刚躺下片刻，就又听得似是有人，微不可察地拍着屋子门。
崔玲儿怕极。
缩在被子里，也不敢出声儿。只等的外头的声儿停歇了，这才敢战战兢兢地下炕去瞧。
不料刚一打开房门，就见一身漆黑的男子正正往这边栽了过来。崔玲儿下意识的闪身避开，男子砸在地上，发出沉闷的一声低吟。
崔玲儿打这之前，还从见过这般混在道上的……
下意识的张口就要大喊。
黑衣男子却不知从哪儿又冒出来一股狠劲儿，直爬起身来，冲上前来，只手挟住了她的脖颈子。
“莫出声！否则要了你的命！”黑衣男子道。
崔玲儿心神慌乱，忙连连点头应下。
黑衣男子见她点头，这才松开手来。下一刻，竟又是软趴趴的滑倒在地。
崔玲儿吓的不轻，忙撒腿退开数步，缩回炕上裹着被子瑟瑟发抖。
这男子也不知是受了什么重伤，趴在地上，直到大半夜，也没再见着动弹。
窗外电闪雷鸣，暴雨如注。
崔玲儿睡不着，也放心不下。
犹豫许久，索性提着胆子下了地。却也不敢点灯，只借着窗外断断续续的闪电，小心翼翼地凑上前去，拿那扫炕的小笤帚，戳巴着将那他翻过身来。
男子脸上蒙着的面巾早已掉到了脖间。
屋外电光闪过，崔玲儿这才瞅清了他的面容。
男子生的一副鹰钩鼻子吊垂眼，面相甚是凶恶。此番昏倒在地，不止面色异常苍白，那唇上竟是泛着一圈儿骇人的黑灰。
这是…中了毒的？
崔玲儿不懂得什么医药，更不晓得该如何去处理。——这事儿，不可声张。可三更半夜大暴雨的，街上药铺医馆又早就关了门的……
思前想后，都觉着总归不妥。
索性从柜子里再抱出来一床寒冬天盖的大棉被，兜头给给他罩了住去。
——眼不见，心不烦！
天公做怒，一夜大雨。
崔玲儿本是打定主意，等得天亮县老爷上衙之时，便去报官。
岂料这男子耐抗的紧，未等崔玲儿上衙门去，倒抢先一步醒转过来。
男子自称名为齐阳，江湖人士。
夜雨遭奸人围攻，一时不察中了暗器，身受剧毒，这才从檐上跌落。
黑衣男子齐阳来的突然，不许她声张，又还要托付她去药铺了寻些个解毒的药材。可她现下待嫁闺中，也不方便出门。总要寻些个什么借口……
崔玲儿想了半晌，还是点头应下了。
她娘曾说过的：救人一命，胜造七级浮屠。
……
今日暖阳融融，天朗气清。
东城中段的崔家糕点铺子前。
崔玲儿眼看着面前那位咄咄逼人的‘夫家婆母’，还有的她那缩紧脖子闷着声儿，跟只鹌鹑一样的亲爹，只觉着整个人都冷到了骨子里头。
她爹终是同意了将她送与沈家人去‘任意处置’。
原因是她那后娘往地上一滚，哭天喊地，扯儿女骂祖宗的，死活不愿去退沈家给过的聘礼银子。
双方协商一致，也就只差官老爷做个见证点个头……
崔玲儿跌倒在地，忽而就死心了。
这些年来，她究竟是在坚持些个什么？
究竟是放不下她娘活过的院子，还是放心不下她这个，有了新人就能把闺女丢出去，任人糟践的亲爹？
……
陆云儿今儿也算见识到了。
这天底下，还当真是有了后娘，就能再多上个‘后爹’！
忙冲着楚应黎使眼色。
——这等混账事儿，神棍你可莫判的糊涂了！
楚应黎自然晓得。眼神示意她稍安勿躁。
沈家小姑子却是有些心急，催促道：“崔家掌柜这当爹的都不说话了，大人您也快快定下罢。也好教我们拉着这不守妇道的女人，去游街一番呐。”
楚应黎气极反笑：“光天化日朗朗乾坤，律法明文有定，岂容你等刁妇私自灭人性命？”
那沈家婆母张了张嘴，正想再辩解些个什么。
忽而见一扎着羊角辫的小姑娘慌忙跑来，大声嚷嚷着冲沈家婆母报信儿道：
“阿娘，不、不好了！二哥他撑、撑不住，断气儿，走了！”
沈家三姑六婆皆是面上一惊。
在场之人纷纷愣住。
继而，一片唏嘘……
崔玲儿瘫在地上，手足颤抖，久久不能言语。
沈二，他、竟…死了？
……