天色近晚，骤雨初歇，万户炊烟袅袅。

陆家小院。

楚应黎这厢哄得陆云儿安定，方才移步过去堂屋，等着听这江平县令的一个解释。

说来这县令程胜，着实也觉得自个儿是憋屈的很。

世人都说，好官难为，难为好官。要想混成个左右逢源的‘好’地方官，那就更是难上加难。

想来他一介农门子弟，胸怀抱负千千万，十年寒窗继苦读，巴巴盼得金榜题名时，却因着朝中打点有所欠缺，就被发配到这江平地方。

这一蹲，便是数十年。

近来好容易等到上头透露出了一丝升迁调任的苗头。可这现下，光天化日朗朗乾坤，辖域之内，竟搅出这等匪徒作乱的龌龊事儿……

照理说来，左右不过一介商妇，寻常时候，遮遮掩掩欺瞒一下也就过去了。

然则好巧不巧，偏生是撞到明王世子的头上！

此刻跪伏在地，一想到他这即将调任的希望，如同那搓板上的皂角泡泡般，‘啪叽’一下就破裂掉了，程胜就觉着浑身上下都软乎的使不气力来。

楚应黎差人喊他过来，不外乎想借用当地官府熟识本地贼窝暗巷的便宜，配合他手下的暗卫，也好快些将那伙黑衣歹人搜寻出来。

岂料这姓程的甫一开口，便是一连串儿毫无意义的“都是下官监察失职，身为朝廷委任，百姓父母之官，当尽心尽责保一方太平。下官没能做到，是下官失职…”

登时听的火冒三丈，厉声呵斥道：“留下你的人马，你，滚回坐你的公堂去！”

程胜呆若木鸡。这，不是来查他政绩、寻他麻烦的啊？

震惊之余，当下心中惭愧难耐，似欲言又止，喉头动了半晌，眼看着这位主子爷脸上愈发难看的紧了，赶紧讷讷地应了句“是”。

这才慌忙退出门外去，嘱咐尚在门口候着的一众差役捕快，务必听令行事。

昏沉暗降。

人眼视野渐渐模糊，堂屋之内却未曾点起灯烛。

事发突然，

楚应黎虽说面上不显，可就内里心神，着实是有些恍惚的。

这、这算什么？

日前他才放下警惕，那傻姑娘含羞带怯地讲出的甜蜜话儿，他都欢喜的还没来得及细细回味。今儿这老天爷，立马就照着原版情境，当头来送他一大棒槌？！

不得不说，这‘棒槌’的威力，真还相当的厉害，直砸的他现下是头晕目眩，气冲穴顶，心肺生疼……

千叶一身夜行黑衣，落于暗影之中。单膝及地，汇报道：“秉主子，现已追到那伙黑衣歹徒下落。只是对方现下所处，实乃江湖某方势力盘踞的一处堂口，其间不乏数位高手坐镇，内部更是牵涉错杂，单以属下等暗卫之力，恐怕…不足以正面相抗。”

“现下无需正面清剿。”

楚应黎眉心微蹙，沉思片刻，“你且带上外头那一干江平衙役，教他们从正面大张旗鼓的虚扬声势，暗卫趁乱，借机救人即可。”

千叶正要俯首应下，却见楚应黎身形微顿，陡然改口道：“罢了，你带人守好陆家。我亲自去走上一趟！”

……

天光大盛，又是一日。

陆云儿再次醒来的时候，轩窗外，日头正好。

千叶小丫头歪着脑袋坐在榻边，见她睁眼，笑嘻嘻地招呼道：“陆姑娘醒了？可要用饭饭？我去买了飘香楼的早食来，先垫垫肚子？”

陆云儿坐起身，滞愣良晌，方才缓过神儿来。

昨日家中遭逢不测，她的爹娘…是了，爹娘都被那伙歹人强行掳去。再后来，等到楚应黎过来，还有那一干街坊婶子……

记忆里，她似乎是心神恍惚的紧了。靠在那人肩头，不知怎地…竟，睡了过去？！

“千叶姑娘啊…”

揉着脑后隐隐的痛意，陆云儿心头存疑，忍不住地问道：“我昨天…怎么就睡着了？”那时候，分明还早啊？

“对了，还有你们家主子呢？”怎就换成了你？

千叶看着她这般一脸疑虑的模样，便知自家主子暗里动下手脚，在这陆姑娘跟前，定然不好糊弄……

迟疑片刻，索性照实道来：“昨儿主子爷怕姑娘一时焦虑，便就借机封了你的睡穴…”

从实招来，不管主子爷此举何意，且先将自己撇开的一干二净的先！

“至于主子爷他，这个…这个、主子爷他临走时候，特、特意交代过…”

事关某些邪派势力，千叶却犯了难。

——这陆家不过寻常人家，陆姑娘也不过是寻常人家养出的姑娘，主子爷这番又去的冲动，再若交代下去……

出乎意料的，陆云儿也并未深问，只静坐着点点头。

良久，吸了吸鼻头，披衣翻身下榻。

扯着嘴皮子勉强笑道：“不是说有飘香楼的早食么？怕是真要便宜我这正饿的紧的了。”

千叶听她这般说来，赶紧笑着应和道：“怎会怎会。本就是给陆姑娘备下的。”

这厢简单用过两口清粥。

便听得院门被人从外推开。

千叶探头去看，正见是他家主子爷带着几位近前的贴身影卫回来。

陆云儿心里头存着希冀，匆忙起身迎出门去。可眼下左右扫过一遍，却不见她爹娘的身影……

夏风拂过脸颊，柔柔暖暖。

陆云儿再去看向楚应黎时，却见他只手握剑，身着黑色劲装，面上神情冷凝莫测，眼中尚存的狠戾之势犹难自抑。

与他先前那般一垄白衣、风度优雅、言笑晏晏的相较。这般宛如冷面罗刹的态势，总归是教人心头莫名…

畏怯的紧……

头顶骄阳普照，风中隐隐翻来些许骨血特有的腥味。

二人现下立在院中，不过区区数步距离。

可就楚应黎看来，这短短数秒之间，那边立着的陆云儿，仿若距离他很远，很远。

正是相顾两无言。

千叶本也从屋内追了出来，待意识到这边的氛围颇为诡异，当即又‘嗖’地一下缩了回去。躲在檐下支撑的木柱后面，小心翼翼地探出半个脑袋：“主子爷，您回来了？”

未曾料想，他家主子那一副超想剁人的超凶眼神儿，登时就转移到了她身上。

千叶：瑟瑟发抖。

赶紧哈哈干笑着，甩锅推托道：“这、这个，陆姑娘可是早就醒了的，属下、属下这也拦不住的啊…”

楚应黎神色方才缓和些许。

“你…昨夜同人厮杀…”

陆云儿唇边动了动，话锋却是一转，“看来所遇境况…咳、这般凶险，可有受伤？”

“无碍。”

楚应黎摇头，展颜轻笑。继而又道：“这事非我先前所料，怕是其中尚有隐情，还是进屋说罢。”

便欲提步，往屋内行去。

陆云儿点头跟上。

……

堂屋之内。

陆云儿同楚应黎围桌而坐，千叶小丫头难得一回的手脚勤快，眨眼间往灶间跑上个来回，便将一壶沏好热茶上了桌。

“这事说来，也是我的疏忽…”

沉默许久，楚应黎率先开了口。若是他能再坚持守上几日，想来，这事也绝非如此下场…

陆云儿此刻也冷静下来。

抬手间，拎起小壶满上一杯茶水，往他那边送了过去。自嘲似的苦笑道：“分明你都先前反复说过的，也该算是我们太过大意…将信将疑，这才自讨来的苦吃。”

楚应黎接过茶杯，一口饮尽。继而摇头叹道：“昨夜我带人潜上城北山头的寺庙，有地方衙役在前吸引歹人注意，是以很是容易便寻到了伯父伯母的下落。”

此言一出，陆云儿的心瞬间提到了嗓子眼上。

却听得楚应黎继续道：“就当时情形来说，如若配合得当，分明能有机会一同逃出的。只是…”

陆云儿微怔。随即猜想到某种本身存在的可能性——

“只是，我娘她自己，本身是…不愿回来？！”

楚应黎点头。

事实如此。

在他当面见到陆家爹娘，想要一举将二人带回之时，却遭到了拒绝。两相拖延之下，这才与那前方探查归来的大批歹人团伙，撞了个正着。

陆云儿似是有些难以置信，不禁喃喃出声：“我娘她，被掳之后，竟是自愿同那歹人混在一起…”

“先前也听云儿曾提起过，伯母功夫不错，若非是她自愿，旁人也难将她困住…”

楚应黎垂眸沉思片刻，似乎也揣测出了某种存在的可能性。

“那伙黑衣人，莫非就是十三阁的…谋逆乱党？”陆云儿接话问道。

“昨儿晚上，县衙仵作等连夜验过陆家铺子周边砍倒的几具尸体，发现在腰腹隐秘处，尽数刺有同一种纹样的刺青。”千叶小丫头在旁插话道：“比照辨识之，正是近来在南边诸地兴风作浪的十三阁！”

“我娘虽从未同我提起过这些。可据我爹曾讲过的话本子，那陆风娘的故事…”——陆风娘，后来被卷入一个叫‘大成教’的江湖邪派…

陆云儿凝神肃容，若有所思，“莫非，这所谓的‘大成教’，便是在指代那‘十三阁’？”

“如此说来，倒也不无可能。”

若这陆家老娘原本就是那‘十三阁’之人，那城北山头的寺庙，恰为‘十三阁’新起的一处据点。也就不难解释上一世，陆娘为何会是在初十的庙会上……

楚应黎眉心一皱。

前世所历，只知陆家伯母是为那奸人所劫。

今世重来，先前曾预想的，只需守着陆家避开祸事，偏安一隅。

现下看来，也绝非易事啊……

……