“呃······”奥兹眼珠转来转去。罗夏看得出奥兹在拼命寻找着借口，他知道奥兹可不会放过这种机会的，小时候他就能为十个金币把乔治威尔伯爵家的少爷揍得头破血流。
“其实我算了算，只要我们在一周内解决这件事，我们还是有机会按时到夏格拉缇的。何况这也是黑吃黑嘛。”奥兹一脸谄媚的看着乔茜。
“嗬，还挺会找借口。可别这么说，真吃下去我们不也成你口中的‘黑’了么。”乔茜一眼就看穿了他的小伎俩，丝毫不为所动。
“难道我们就这么看着人族的同胞惨遭那些地精的阴谋诡计？”
“我都不知道你什么时候成整个人族的领袖。”乔茜毫不客气的讽刺道。
“而且你要弄清楚，这可是血色那群佣兵先不怀好意的，不然他们怎么这么容易就上钩，真要发生了什么也是纯属活该。而且你若真想帮他们，怎么不直接去告诉他们？”
奥兹无言以对，愁眉苦脸的坐在原地，罗夏知道他肯定不会就这么放弃，不过他无意再继续听两人的争论，抬起酒杯将杯子的蜂蜜酒一饮而尽，恰在此时，一阵争吵声正从楼下远远的送过来。
罗夏回头看向楼下，发现正是地精那一桌。那个叫姜克的地精站在椅子上冲那几个佣兵大吼着，表现得无比愤怒，烛光让它的面容半明半暗，尤为狰狞，倒别有一番气势。可惜罗夏一眼就看到它那细棍一样的双腿以一种肉眼可见的幅度颤栗抖动着。和它争吵的几个佣兵显然也看出了它的色厉内荏，围着它半是调笑半是戏弄，时不时动手推搡一下，看着它手忙脚乱维持平衡的样子哈哈大笑。
愤怒，无助。这就是地精所表现出来的样子，也是它应该表现出来的样子。但罗夏却相信，它的愤怒、它的无助此时无须伪装。
坐在地精对面的一个双目狭长的男人，他一直好整以暇的端着一支酒杯在看好戏，在喧闹中显得尤为特殊。罗夏因好奇而多看了他几眼，不料他感觉却异常敏感，瞬间就抬起头对上了罗夏的目光。
他那眼神中满是警觉，在看到罗夏后，狭长的双目微微眯起。罗夏心中暗道不好，刹那间罗夏只觉得一柄重锤击打在了自己身上，低哼了一声，慌忙扭过头来，鼻子里已沁出了鲜血。
罗夏的动静立刻引起了三人的注意，待看清他鼻子里流出来的鲜血，乔茜立刻大怒，一拍桌子站了起来，立刻就要下楼去。
奥兹忽然拉住了她：“等一下！你现在不会是想对血色佣兵团出手吧？”
乔茜奇怪地道：“废话！你没看到罗夏挨了一个精神冲击么。这群家伙竟然嚣张成这样，我非得给他们点教训。”
奥兹大喜道：“这么说来你也同意我的做法了？”
乔茜一愣，随即没好气的看了他一眼：“你还真是一点机会都不放过。”
奥兹面色平静，那只在桌子底下的手却激动的抓紧了椅子，他已经知道乔茜会怎么选择了。
“也罢，这次就照你说的吧，本来姐姐我还打算不掺和这事，血色佣兵团那群蠢货竟然敢先动姐姐的人，真以为背后有个魔导师就可以目空一切了？”乔茜咬牙切齿的说道。
奥兹的心终于落了下来，嘴角微微翘起，露出了一个微笑。作为一胎所生的两人，他太了解乔茜了，乔茜最大的一个特点就是极度护短。别看她欺负起自家人来毫不手软，但谁要敢欺负像她一样欺负他们，那可绝对是触碰到乔茜的逆鳞了。或许这和两人的母亲在生他们时难产而死有关，从小没了母亲的乔茜便开始下意识的继承了这份责任，并且偏执得近乎极端。
既然共同目标已经达成，奥兹也赶忙劝说道：“既然决定了下来，那我们现在最好不要过早暴露。”
乔茜不满地甩开他的手：“罗夏都这样了，你怎么还总想着要怎么去赚取最大的利益。”
“这最好的报复不就是从他们手里把那个矿抢回来嘛。”奥兹委屈巴巴地说，“而且罗夏本身有一定的精神力底子，这一下伤得也不算重，那人应该是怕罗夏偷听到他们的谈话，因此给了他一个警告。这点精神力损耗睡一觉就补回来了，你说是吧罗夏？”
罗夏点了点头，其实他现在就已经没事了，经过那二十多天的锻炼，他精神力的凝实程度早已远超了他们的预估。不过罗夏这番表态气得乔茜狠狠用手指点了点罗夏的脑门，坐下之后再也不理两人了。
四人就这么不温不火的坐着，奥兹好几次想讨好乔茜都被乔茜冷哼一声憋了回去，只好和罗夏大眼瞪小眼。
不多时，下方那群血色佣兵团的佣兵们传来一阵大笑，罗夏探头一看，发现他们已经大摇大摆的拎着姜克走出了酒馆，面上极为得意。奥兹再次讨好地看向乔茜，乔茜一翻白眼，说道：“谁主张，谁办事。既然你不让我们暴露，那么待会儿跟踪那只地精的事就交给你了。”
奥兹连忙讨好地道：“那是自然，那是自然。”
奥兹早早的出去跟踪了。乔茜三人又坐了一会儿，酒尽杯空，三人也站起身准备离开。临出门前，乔茜去特意找了多恩一趟，多恩仿佛预感到了什么，一直用一种无比哀怨的眼神看向乔茜，看得罗夏起了一身鸡皮疙瘩，真是很难相信这种眼神会出现在多恩这种充满了彪悍之气的人身上。
乔茜不为所动，保持着伸手的姿势，多恩终于不情不愿的再次递出了一瓶今天喝的橡木蜂蜜酒。乔茜眉开眼笑，拍了拍多恩的肩膀，在他欲哭无泪的眼神中潇洒地带着艾德莉亚和罗夏回到了旅馆。
奥兹一直到下半夜才回到旅馆。
他进门之后的第一件事便是痛骂了一顿姜克的狡诈，情绪之激愤，逼得乔茜不得不加固了一次房间里的静音结界。
在奥兹的痛骂声中，三人渐渐弄清楚了事情的原委。
原来自出门之后，那地精便开始晃晃悠悠地在要塞里到处晃荡，奥兹不清楚它到底要干什么，只好亦步亦趋地在地精后面。其结果就是姜克带着奥兹几乎转遍了大半个黄昏要塞，让奥兹苦不堪言。
然而就在奥兹稍微放松警惕，打了个哈欠的功夫，那地精竟然从他眼皮子底下消失了！
“丢人！”乔茜毫不留情的评价。
奥兹垂头丧气地耷拉着脑袋，活像一只斗败了的公鸡——被一只地精耍了一夜，说起来确实挺丢人的。
乔茜坐在镜子前，梳着自己瀑布一般的黑发，漫不经心地问道：“那地精消失的地方在哪里？”
“在要塞东南方向，科德街附近，那里全是一模一样的魔像炼金工坊，我根本找不到它去了哪。”
“要塞东南，科德街？”乔茜手上的梳子顿了一顿，然后继续说道：“以你的手段，那地精应该发现不了你在跟踪它，那它既然在那里消失，就说明科德街那地方肯定有猫腻。明天你到那附近查一查，看有没有那只地精的消息。”
“怎么又是我？”奥兹哀嚎出声。
乔茜把木梳往桌子上重重一拍，眉毛一挑，怒道：“你说呢？”
奥兹身子抖了一抖，赔笑道：“义不容辞，义不容辞。”
乔茜哼了一声，又说道：“还有，你明天再去血色佣兵团那里探查一下，搞清楚他们到底打算什么时候动手，如果他们三天之内还不动手我们就走，我们耽搁不起那么多时间了。”
“啊？哦······好吧。”奥兹的样子简直快哭了。
“对了，还有件事情。我在跟踪那地精时发现竟然还有人在跟踪它，那个人隐匿和追踪的本领倒还不错，我好几次险些被他发现。可惜在地精消失后他就迅速离去了，我又没法暴露自己，最终也没发现他的身份，他应该看到那只地精的去向了。”奥兹闷闷不乐的说道，不知道是为乔茜的命令还是因为自己没能发现另外那个跟踪者，
“哦？这就有意思了。敢和血色佣兵团打擂台的？我想想，多半是铁犀或者黑炽这两家佣兵团吧。他们怎么也知道了这件事······”乔茜转过身来，兴致勃勃地问道：“你觉得这是意外还是地精早就考虑好的？”
“要塞里这些佣兵团相互渗透本也属于正常，大概是血色佣兵团内部自己走漏了消息，看起来倒像是意外。但有了前车之鉴，我总觉得地精是考虑过这一点的。”奥兹坐直了身子，面色严肃起来，声音中有了一丝担忧，“如果真是地精设计的，那这个矿脉的情况可有些复杂了。那矿脉里到底有什么，竟需要鼓动两个佣兵团的力量去对抗。这两个佣兵团的实力你是知道的，他们头上可是两个魔导师坐镇。我们真的能从他们那里虎口夺食？”
乔茜白了他一眼，嘲讽道：“现在知道不好办了，当初做决定的时候怎么不考虑这个？”
“就区区一个魔导师，哪能是你的对手。”奥兹恭敬的送上了一句奉承。
乔茜却像是没听见一般，双手托着腮，入神的看着墙角的蛛网。蛛网上已经落网了一只飞虫，飞虫最开始还拼命挣扎着，但很快便精疲力竭，一只白色条纹的蜘蛛缓缓从黑暗中爬出来，将毒牙伸进飞虫的身体。
乔茜收回目光，淡淡说道：“放心好了，等不到我们出手的。无论出现的是哪一家，血色佣兵团都不会坐视自己的东西被别人抢走，最有可能的结果便是两个佣兵团拼了个两败俱伤，被地精捡了便宜。但实际上我更担心的是那群地精，它们到底是凭什么作为底气，敢去设计坑害两个拥有魔导师的血色佣兵团。”
气氛再次沉默了起来，乔茜和奥兹绞尽脑汁在思索着答案。一旁的艾德莉亚也饶有兴致的听着，少女对于阴谋诡计似乎很感兴趣的样子。
罗夏打了个大大的哈欠，他对这一切兴致索然，无论什么样的结果，反正他和艾德莉亚都帮不上什么忙。他索性翻出了一个今天进入黄昏要塞之后买的炼金小玩意儿摆弄了起来。
那是一个巴掌大小的金属色方形盒子，人族仿制，功能只有一个，那就是把别人说过话给记录下来，可惜只有短短几句——地精制作的倒是可以长一些。罗夏在奥兹进门时悄悄把它打开了，此时那个小盒子里一直在重复着乔茜那句话：“丢人···丢人···”。
乔茜听得心烦意乱，轻轻一巴掌拍在罗夏头上：“你快点让它闭嘴！它一说话我就觉得有人把我锁到了这盒子里。”
······
第二天一大早，乔茜便将众人叫了起床分配任务。虽然昨天说的是让奥兹一个人包完所有活，但乔茜却不可能真的这样做。最后还是决定了兵分两路，由奥兹带上艾德莉亚负责去血色佣兵团打探消息，乔茜自己则带上罗夏前往科德街。
白日里的要塞是热闹的。各个工坊中响起了富有节奏感的齿轮咬合声，滚滚浓烟和白色的蒸汽从要塞各处升起，空气中充斥了一种呛鼻的味道。天空上那艘飞艇忽上忽下的悬浮着，金色螺旋桨在阳光下闪动着炫目的光辉。怀抱着各自目的的人挤进这个城市，熙攘声与轰鸣声此起彼伏。
科德街是黄昏要塞著名的商业街，大小工坊众多，主营炼金魔像。
炼金魔像是地精炼金物品中唯一的战斗兵种。不过炼金魔像虽然冠以战斗兵种之名，可它和地精其他造物有着一样的毛病，不实用。在战斗中，由于它笨重的身躯和呆板的战斗方式，常常会被比它等级低不少的人类利用这两点轻松战胜。加上其造价高昂，一直鲜少有人问津，只有一些法师看中它们的特点，买了回去做一些笨重而不需要用脑子的活计。至于其他的买家，多半只有一些不开眼的乡下贵族财主和执行一些特殊任务时的军队了。
说起来罗夏家里其实就有一台老式的炼金魔像，叫罗伯特。那是他父亲以前用来研究的。罗伯特战力大约有5级，不过罗夏从来没见它活动过，他从生下来时罗伯特就坏了，被扔进了杂物间吃灰。只是小时候看完那本书之后的罗夏一直对其非常痴迷，尤其是炼金魔像那种特殊的充满力量的外型，因此常常爬到它身上玩耍。他曾经央求过父亲把它修好，不过艾德蒙侯爵只皱了皱眉，告诉罗夏这种东西没用，让罗夏别去钻研它。
罗夏和乔茜混迹在科德街来来往往的人群里，尽量把自己装得像普通的商客一样，一面搜索着可疑的线索，一面悠闲地参观着各个工坊里展出的新款炼金魔像。当然，后者主要是罗夏在负责。
这些所谓新款的炼金魔像其实都大同小异，最高战力也不过堪堪八级的魔像，不过在造型上却极尽夸张之能事，一家比一家威猛，一家比一家华丽，有的为魔像配上了等高的巨斧，有的为魔像加装了一对翅膀，甚至还有一家工坊，竟为一台炼金魔像镀上了金，镶上了五颜六色的宝石。看上去闪闪发光，奢华至极。
这些改装对战力根本没什么提升，有的甚至还影响了原本功能的发挥——比如那对宽大的翅膀，除了让魔像更加笨重，罗夏看不出别的用处。不过价格却卖出了天价。罗夏猜这是专门为那些乡下的小贵族和土财主们准备的。
虽然罗夏自己是买不起的——这里最便宜的一台都要上千金币。但这丝毫不影响罗夏的热情，他就像一个第一次走入风月场的寻欢者，对着目之所及的每一台魔像垂涎。哪怕被乔茜拖走了，他也保持着那个恋恋不舍的样子一步三回头，让乔茜一阵无语。于是在有了罗夏的情况下，两人的行进速度被极大的拖慢了，本来不长的一条街，走到一半时竟已日头高悬。
乔茜饿得没精打采，终于忍不可忍，强行把他拉到附近一个餐馆，而罗夏仍兴致高涨的同她谈论着今天所见的炼金魔像。
乔茜没好气的将一块南瓜馅饼狠狠的塞进了他的嘴里，哀叹道：“我真傻，真的。我为什么就没把你扔给奥兹，把那个科里昂家的小姑娘换过来。”
罗夏费力的咽下那块馅饼，反而安慰乔茜道：“别急嘛，我们有一整天时间呢，我们这样不是搜的细一点么。”
“你还知道我们只有一天啊？你知不知道我们现在才走了一半，而且一点线索都没找到，该死，奥兹肯定要抢在我们之前了。而且你那是细一点吗？你都快把脸凑到那些傻乎乎的炼金魔像上了，这你还能搜到什么。要不是……哎，你有没有在听我说话？”乔茜抱怨到一半，忽然发现罗夏在痴迷地看向窗外，神色像极了海格尔城里看到美女的贵族少爷。乔茜登时气不打一处来，正要发火，罗夏说道：“乔茜，你快看，那家工坊说他们家的魔像可以……”
“噢，我的天哪！”乔茜绝望的仰起脖子，“我怎么会有你这么一个奇怪的弟弟。”
“唔？喜欢魔像很奇怪吗？”罗夏扭过头来奇怪地问道。
“当然奇怪了！像炼金魔像这种又笨重，又昂贵，战斗力还低的东西根本就没有什么存在的意义嘛，真搞不懂你喜欢它什么。”乔茜郁闷地切着面前煎得金黄的小羊排，一面继续教育罗夏：“之前你沉迷那些炼金小玩意儿我就不说什么了，但炼金魔像你想都别想，这东西根本没任何发展空间，过度依靠这种东西，只会影响你自身的修习。”乔茜的语气和艾德蒙简直一模一样。
“可我听说天穹之顶里的梅森布斯大师还举办了魔像角斗士大赛……”罗夏小声地为自己辩解道。
“我就知道你要提那个顽固的老家伙。”乔茜放下了刀叉，对于罗夏的争辩有些生气，“梅斯布森那个老家伙简直就是魔法界的一个笑话。堂堂一个大魔导师，却像中了失心疯一样，放着好好的魔法不去研究，非要跑去研究炼金科技，真是不可理喻。可研究了那么多年，除了把大部分学生们吓跑外，他研究出了什么？他的炼金魔像不照样没能突破十级的瓶颈么。说实话，要不是他的老师是天穹之顶里的一位殿下，他早就被请出那里了，还办什么魔像角斗士大赛。”
“至于那个所谓的魔像角斗士大赛，也是他一厢情愿地认为靠这个比赛能够引起大家对炼金的关注，可惜一直反响寥寥，除了他的学生都被逼着参加外，根本没几个人愿意去凑这个热闹。他也不想想，要是炼金科技真那么有用，地精们又怎么会是现在这个样子。”
正午的阳光轻轻踱进餐馆，柔和地贴在乔茜的左边脸颊上，让她面庞上的那丝愠怒如此鲜活。罗夏大概也没想到她会生气，但在这种形势下，若是再与乔茜纠缠这个问题无异于自寻死路了。罗夏唯唯诺诺的坐着，低着头摆出了一副认真悔过的姿态。一直到乔茜说完了，他才想起乔茜的话中有一句重要的信息。
“打不过十级的战将？”
罗夏挠挠头，又看了一眼窗外仔细确认了一遍，然后朝那里一努嘴道：“可外面那家炼金工坊说他们的魔像能轻易击败一个十级的战将啊。”
唧……一阵令人牙酸的声音响起。乔茜再次放下刀叉，拿起餐布轻轻擦了一下嘴唇。“商家宣传的惯用手法罢了。”乔茜面无表情的说道，接着她取出几个金币放在桌上，然后站了起来：“不过正好，既然让我看到了，我就让你看看你所痴迷的炼金魔像到底有多大的能力。顺便也让一些商家知道，虚假宣传可要不得。”
“喂！乔茜！等等……”话没说完，罗夏已经被乔茜一把提着出去了，临走前罗夏似乎看到那个盛着小羊排的餐盘从中间整齐的断作了两半。