池疏影没有在越王府逗留太久，下午时候，楚琛去见林升，池疏影就回了顺昌侯府。

“小姐，”门房传话，“老爷吩咐，您回来了去书房一趟见他。”

“好，我知道了。”

池询在书房里看书。

——池二爷看书，这场面，真新鲜。

听见池疏影敲门，池询说了声“进”，放下书问她，“怎么样了？”

池疏影瞅她爹一眼，摇头，“尽力而为，若不然，只能先回西北避一阵子了。”

池询停了没有多说，指了下旁边的椅子，“过来，坐。”

“那日我与你娘问你的话，爹再问你一遍。”书案后的池询微微探身，问道，“你可想好了，认定越王不后悔？哪怕以后，苏世子死在你眼前，你也可以无动于衷？疏影，你做得到吗？”

“我……”池疏影喃喃，半晌摇头，“爹，您别为难我……”

池询摆摆手，“不是爹为难你。是它——”他指指池疏影袖里的圣旨，“它是逼越王亮出来底牌，也是逼你做出决定。”

“我？”池疏影疑惑，抽出圣旨问，“可是我已经……”

“这是皇上给你的最后一次机会、给你的最后一个台阶呐。”池询笑笑说，“这事儿上，越王是外人，他招来十封劝谏奏疏，不比咱们一句拒婚顶用。可你要明白，咱们若公然站出来说这事儿不成，你就算彻底站在越王这一边儿上，再没有转圜余地了。你若是犹豫……这皇上的意思明摆着，既往不咎，你安心备嫁，越王那一边，有他替你料理。”

池疏影烦闷地揉揉额角，半晌她抬眼问，“爹，我这事儿，是不是弄的特糟心啊？”

“哼，你还知道？”

凉凉的一句说的池疏影理亏低头，只用眼神偷偷地瞟池询。池二爷一摆手，哼道，“你别看我，我与你叶叔叔是朋友之义，哪里像你这样？”

“你之前还撺掇我养十个八个……”池疏影小声嘟囔，“面首来着……”

“我是这么说过！”池询瞪眼拍桌子，“我那说的是若你打定主意不成亲，我随你在西北折腾！可我让你招惹这两尊大佛了吗！”

“没有……”

“孩子，道理你都明白，可你在逃避。”池询叹气道，“两虎相斗，你知道他二人日后必有一死，你却不愿意面对这个问题。”

池疏影哑然。

池询继续道，“你守着你的那个执念，固执地只想按着原先的轨迹一路走下去，只当中间这些波折从来没有发生过。可是疏影啊，这事儿当年没有照着你想的路子走，以后，只会越岔越远，让你迷茫无措。总有一天你逃避的、不愿意面对的，统统都会摆在你面前，逼着你去正视它们。”

“爹，我该怎么办……”

“你的婚事，爹原本不打算插手。可现下……你若问爹的意思，我和你娘想法一样，”池询顿了顿，说，“我们不觉得皇上赐婚是坏事，我们希望你——改主意。”

“爹……”池疏影惊诧，“为……为什么？”

“旁的不论，有一样，越王给不了你，但苏世子可以。”

“什么？”

“家人。”池询语重心长道，“越王待你再好，也是孤家寡人，他就是你的一切，就像你小时候那样。像你刚回到节度使府那时候，自己活在自己的世界里，你讨喜乖巧，却把你哥、清儿、你祖母伯父、我和你娘、还有沐颜尉迟几个孩子、文遥文萱，都排斥在你和越王的那个小圈子外面不愿意接纳。你哥那时候每次回家，就要向我们抱怨你很奇怪，礼貌客气又疏离，不明白你到底是怕他还是讨厌他，想不明白到底哪里招了你不喜，还赌气说以后再也不要理你了。你娘这时候就要骂他，心疼你吃苦多，骂他没个做兄长的样子。有几次把你哥气的……”池询好笑说，“气的臻儿啊，直说你才是我们亲生的，他是荒天野地里捡来的没人要的孩子。”

“你从小受的波折多，对谁都是戒备重重，你不信我们任何人，遇事总往最坏的一处想。我们看在眼里，却没有什么办法。直到后来，苏世子来了西北，才算把你从你那个容不下任何人的小世界里拉出来那么一点儿。”

“那是他脸皮厚。”池疏影想起那时候的苏隽，嘀咕说，“他耍无赖！”

“甭管是什么。”池询呵呵地笑，“他对你别有算图也好，你想利用他也罢，你两个就是对儿欢喜冤家！疏影啊，撇开他对我和你娘那些年的照顾孝心不提，苏世子那孩子，我们打了**年交道，人品性情都看在眼里。他是个开朗有趣的人，家庭和睦没有什么忧愁，他性子好，你嫁给他，我和你娘都放心。可越王，比你经的磨难还要多，他待你的好我们也看在眼里，可他能在皇上手下活这么多年，城府有多深，我们看不透。我和你娘年纪大了，陪不了你多少年，我俩若哪一日撒手，你就只有他一个、他也只有你一个。高处不胜寒，九五之尊，孤家寡人，疏影，这和你小时候在马匪窝里的日子多像呐？若他与你一样，也是个偏执固执的性子，谁知道以后是个什么样？丫头，我和你娘，替你担心啊！”

“爹，不会的。”池疏影听着心里难过，走过去靠着池询肩膀，闷声说，“您和娘亲一定长命百岁。”

“你看你看，才说不要逃避，这就又自欺欺人了。人活七十古来稀，我都快五十岁了，能再多活个十来年，就知足啦！”

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