她从容不迫地在溪边洗净自己的双手和脸颊，又去了后院随手拿了一套婢女的衣裳换上。

她盘算着，秋端茗已除去，大功告成，这段时间里她还是不要露面的好。她的任务已然完成，剩下的就看贤王的了。眼下，她的当务之急是潜入瑞王府中带走君泽。她料定秋可吟此刻定然不敢回王府，肯定躲在某处等着第二天瞧动静，她一定要抢在秋可吟之前，今晚就带走君泽。

从今以后，龙君泽便是她秋若伊的孩子，她会替兰儿好好照顾君泽，毕竟今夜秋端茗曝出一个天大的秘密，原来她和兰儿是堂姐妹，也难怪她们在洪州的时候一见如故，原是血浓于水。

想来龙腾日后看在君泽的份上，念及兰儿，自然会接纳她。她只要这样，便足够了。

转身，她飞快从宰相府后院中离开。

举眸，昏暗的天际，处处皆被积雪覆盖。路边，漆黑的老树残枝干枯遒劲，扭曲成了一个荒凉的姿势。无边的雪地绵延无尽，她的身影渐渐消失在漫天雪地中，唯见一行足迹留于地上。

风起，雪又下了起来。

簌簌雪花飞舞如谪仙，晶莹剔透的五瓣，宛如泪花。不消多时，便把秋若伊的足迹覆盖了。

天边，一缕晨光阴暗如魔障。

宰相府中，火势渐渐熄灭。

一切如旧，仿佛昨晚的一切从未发生过……

祥龙国上阳城，皇宫。

丈高的朱漆刻金门“咿呀”一声徐徐打开，好似垂暮老人嘶哑悠长的叹息。殿中垂着一层又一层绣缎帷幕，大殿深处本就光线幽暗，此时被帷幕一挡，更是幽深诡异。

一瞬间，翦翦风灌入大殿，像有只无形的大手，一路汹涌直逼向前，吹得重重锦绣飘飘欲飞。

霜兰儿仍是一袭道姑装扮，她跟着三司的刘大人一同转过十二扇紫檀木屏风，来到皇帝养病的床前。

皇帝龙啸天甫醒过来，面色苍黄憔悴，似一片残叶，孤零零悬在冷寂的枝头，他正就着龙腾的手喝下一碗人参汤。

见到三司的刘大人进来，龙啸天声音略显嘶哑问道：“怎样？寻到贵妃了么？”

霜兰儿与刘大人一同请安。伏在冰冷的白玉石地面上，她心中思忖着，那晚，她留下秋端茗一人在灵堂中，有些不妥，本想事后寻个借口。哪知未到半夜，灵堂竟是莫名起火，她担心着秋若伊的安危，也随着婢女小厮一道前往救火。大火一直烧至第二日清晨才完全灭去。三司那边一早就派了人来清理火场。据说在灵堂棺木中寻到了一具尸体。

她听到的那刻，几乎没晕过去。可转念一想，又觉得不对。那棺木是可以打开的，秋若伊绝不可能一直待在棺木中等死。而且，秋端茗又上哪去了呢？然，就在这时，竟有人在后院溪中发现了秋端茗身边的宫女竹青的尸体。这时，她不安的心才稍稍镇定下来，如此看来，秋若伊很有可能逃脱了。可是秋端茗好好的，怎会突然死去？竹青又怎么了？究竟她走了以后发生了什么？

越想脑中越乱，霜兰儿只得将疑惑的眼神投向龙腾。好多日不见，他益发丰神俊朗，一袭淡黄色绣金龙袍子，更是衬得他周身明光闪灼，贵气逼人。

龙腾看一眼乔装过的霜兰儿，转眸避开她的目光，只道：“刘大人，不用顾忌，有话直说罢。”

刘大人深深一拜，“皇上，贤王殿下，根据三司反复验证，宰相府灵堂棺木中那被火焚得面目全非之人，就是……端贵妃。”他小心翼翼地说着，说罢抬袖拭了拭额头，擦去涔涔汗水。

皇帝龙啸天脸色骤然大变，仿佛不可置信一般，声音瞬间嘶哑了，“你说什么？她好好的，晚上怎会在灵堂之中？”

刘大人转头望了霜兰儿一眼，霜兰儿立即跪拜道：“回皇上，那晚贵妃娘娘说是要为秋姑娘守灵，宫女竹青伴着贵妃娘娘。至于后来的事，贫道就不知了。”

皇帝龙啸天几乎暴怒起来，脸色铁青，如暴雨骤来，他的手用力一挥将床头汤碗打翻，洋洋泼了一地。

一应服侍的宫人慌忙跪下道：“皇上息怒。”

皇帝怒问道：“查到是谁了么？斗胆包天谋害贵妃？”

刘大人颤颤道：“回皇上，有人瞧见瑞王妃神色惊慌，裙摆处有斑斑血迹，她半夜匆匆离开宰相府，至今不知所踪。”

“什么！”皇帝愣住，片刻后他似想起了什么，“不对啊，那棺木之中的秋若伊，她……”

龙腾适时递过来一句，“也许棺木中本就是空的，怕是秋若伊不愿嫁给瑞王，才想出这么一招假死之计。只是贵妃娘娘的死……实在是无端可惜。不过有一点能肯定，她定是被人谋害。”

刘大人此时亦道：“的确，贵妃娘娘脑后有被物事猛烈撞击的痕迹。想必是后来才被人放置棺木中，纵以火焚。至于究竟发生了什么事，恐怕只有找到瑞王妃才能揭晓。”

皇帝久久不语，胸口气息激荡，起伏不定，他的脸色铁青到失去人色，恨声道：“反了，全都反了。去，去，全国通缉。一定要将她抓回来，朕倒要问问她，究竟是什么样的深仇大恨，她要对自己的亲姑姑下手！”他说着说着，气急攻心，连连咳嗽起来。一时间，整间大殿，都是他撕心的咳嗽声左冲右突着。

终，皇帝龙啸天一口气接不上来，吐出一大口鲜血后，竟是再度昏厥。

旁边内监一见，连忙要去唤御医。

龙腾却伸手阻止，凤眸望向霜兰儿。

霜兰儿会意，她连忙上前为皇帝龙啸天把脉，片刻后，她摇摇头道：“气滞于心，又受了极大的刺激。只怕没有几日了。”

龙腾似思虑须臾，他突然抬眸，凛凛声音回荡在了帷幕翻飞的宫殿之中。

“刘大人，封锁消息，只道是灵堂香烛过旺，不慎失火。棺木之内就是秋若伊的尸体，而秋端茗已然返回皇宫中。本王即刻派兵占据皇宫，去拿纸和笔来，还有从前秋端茗书写的字迹。一并取来！”

只一小会，宫人捧来了龙腾所要之物。

但见龙腾腕间如云轻舞，片刻已是写就。

霜兰儿从旁望过去，他的字迹竟是同秋端茗一模一样，模仿得惟妙惟肖，无半点分别。

至于内容……

看完的时候，她深深一惊。

龙腾唇边只浅浅一勾，“龙霄霆！诱他前来，我们来个瓮中捉鳖！一网打尽！”

龙脊山中，更深夜静，沉寂无声。

天空好似墨黑的穹弯，星月镶嵌，群山如列，连绵起伏，一眼望不到边。山头上积着白雪，白雪外面笼罩了一层雾沼沼的灰云。有烟云流动着掠过山巅，在星月交映下看去，像是无数条诡异的露着雪白背脊的游龙。

一切，都是这样诡异。

一长队正在行进的官兵，看人数怕有几千余众，战马也不计其数，间中大旗飘扬，飒飒迎风。旗上硕大的一个“秋”字，队伍整齐有序，士兵部分骑马，部分快速步行，不时有武官骑马来回吆喝，“快，快，快跟上，一刻不能耽搁。不然秋将军怪罪下来，大家都别想好过。”随着将士的快步前进，扬起漫天黄土。

遥遥行在最前头之人，一袭银甲黑袍，正是秋庭澜。

行至半路时，山间夜风呜呜作响，林中不知名的鸟儿“哇哇”乱叫着，突然“轰”地一声都飞离了枝头，冲向沉寂的夜空。

远远的，数不清的人马如一道屏障般逼近，马蹄声如奔雷席卷，一时间分不出有多少人来。

秋庭澜停住马，面色逐渐阴沉下去，手紧紧握住缰绳，端坐于马上，纹丝不动。

一名副将纵马上前，声音中有些焦虑，“将军，我们被人拦截了。今夜我们秘密调动，怎会有外人知晓？”

秋庭澜缓缓抬起一手，示意副将噤声，一指朝前一横。