骑在一匹黑色高头大马上的孟楚材可谓是春风得意，望着身后浩浩荡荡的队伍，孟楚材似乎已经看到了胜利的曙光。

三万五千人的兵马，就算是武器装备以及训练都比不上西辽军，但是三万五千人对战两万五千人，硬碰硬也能把西辽军给打回去。

想到这，孟楚材咧起的嘴角更高了，完全忘了当初在临渝城外，任齐是如何以一千五百人击败他五千临渝民军的。

就在孟楚材幻想着待自己击败西辽军后，自己在东辽的名望声势将不输于任齐时，一个探马飞速想孟楚材这里奔来。

“启禀大帅，武将军的先锋部队已经抵达距离西辽军大营三里外的地方，由于西辽军已经做好了准备，所以武将军按兵不动，结阵与西辽军对峙。”

听完探马的汇报，孟楚材点了点头，在他看来，武安国做的不错，他所统率的先锋部队只有五千步兵，就算西辽军没有做好准备，他的五千步兵也起不了什么作用。

孟楚材也不是不知道骑兵的重要性，但是此次行动并不是秘密进行的，他是堂而皇之从东辽各地调集军队到神鹤城的，除非西辽军都是聋子和瞎子，不然他们怎么可能不清楚自己的意图。

所以，孟楚材一直担心西辽军会对自己实施偷袭，这才有了派遣武安国为先锋，而武安国这个先锋的作用在武安国的计划中也仅仅是在前面探路罢了。

而那八千从东辽各大营抽调过来的精锐骑兵，孟楚材则是把他们当做了自己护卫。

“大帅，您这统领千军万马的样子真是英姿飒爽啊！”一旁的王宗昌极尽自己所能恭维着孟楚材。

而孟楚材似乎也很受用王宗昌的恭维，昂头挺胸，极力想展现出自己勇武的一面。

此次出征，孟楚材不仅将王宗昌和潘虎都带在了身边，而且还都委以重任，孟楚材将从南大营调集过来的两个镇分别交由他们指挥，由他们暂领这两个镇的都指挥使一职。

孟楚材主要是想让这两人戴罪立功，虽然杨行熙没有怪罪他们失守西大营之罪，但是孟楚材可以明显地察觉到杨行熙已经对此二人严重不满了。

因此，孟楚材不仅将两人这次也带了出来，而且还将武器装备最好的南大营军交由他两统辖。

之所以南大营军武器装备最好，是当初孟楚材在主持东辽军整编时，暗地里将那些参加过多次战斗的士兵编入南大营军中，而且还为这些士兵配备了从柔然军手中缴获的武器装备。

这就造成了在东辽军中南大营的战斗力最强，连用于防备柔然以及通古斯蛮族的北大营都不及他。

而且南大营的行军大总管还是孟楚材的堂弟孟楚雄，与王宗昌、潘虎不一样的是，这个孟楚雄是有真材实料的，与孟楚材一样，孟楚雄也是东辽少有的青年才俊，唯一不同的是，孟楚材文士气息更重一些，而这个孟楚雄更为尚武。

当初没有出现在临渝之战是因为那时他正在北燕求学，后来在得到消息说自己的这个堂兄在东辽得到重用，所以在学成之后，便立刻回到东辽，被孟楚材任命为南大营行军大总管。

“那是当然了，大人此次定能旗开得胜，要知道当年西辽三万大军被卢龙山的王巢打得落荒而逃，如今他们不过两万余人，根本不足为虑！”另一侧的潘虎见王宗昌拍着孟楚材的马屁，自己也唯恐落于人后，慌不迭地也恭维起了孟楚材。

但是这潘虎拍马屁的功力实在是差强人意，根本不及王宗昌的一半，而且还是哪壶不开提哪壶。

这西辽军果真如此孱弱，那么这西大营是如何失守的。

果不其然，孟楚材听到此话极为不悦，神情阴鸷地说道：“哦，是吗？那好啊，本帅给你调拨一万兵马，你能否三日内击败西辽大军？”

虽然潘虎不如王宗昌那般机灵，但是也不笨，孟楚材的话外之音他还是听出来了，知道自己说错话了，赶忙低头认错说道：“大帅息怒，是小的无能，给大帅蒙羞了！”

孟楚材也不是真的生气，这潘虎毕竟是在临渝城就是自己的心腹之人了，论亲近的话，他可比王宗昌还要更排在前面。

“好了，知道错了就好，今后不会说话就少说两句，小心祸从口出！”

潘虎慌忙应允道：“大帅教训的即是！”

看着一侧的王宗昌在那偷偷发笑，潘虎是有苦难言，只得作罢，省得自己再说错什么话，又惹得孟楚材发怒了。

由于武安国的先锋部队已经在和西辽军对峙了，孟楚材也不敢耽误了，催促大军抓紧前进，要赶在天黑日落之前到达指定地点，好赶紧安营扎寨，免得西辽军晚上在偷营。

“父王，请拨给儿臣三千兵马，让儿臣灭了营外那群鼠辈！”

见杨顶天迟迟不肯下令出击，杨行御有些着急了，因为在他看来此时是出击的最好时机，营外的东辽军先锋部队基本为步兵，而且人数也不多，大约也就四五千人左右，看着那些衣着破烂，武器简陋的东辽军，杨行御觉得根本不足为虑，自己请求三千兵马已经高看他们了。

但是杨顶天似乎不为所动，没有理会杨行御的请求，认识一副神情专注的面孔盯着眼前的东辽地图，这是杨顶天难得认真的时候。他问了身旁的一个站立的将军模样的人，“张让，你说如果此战由任齐来指挥的话，他会如何做呢？”

杨顶天身边的那人竟然就是数月前逃到西辽的张让，当初经过田善虎的引荐，张让顺利投到西辽军中，张让出色的骑术以及骑兵作战指挥才能被杨顶天所重用，担任骠骑都尉，统率西辽最精锐的骑兵三千营。

三千营是杨顶天花费重金打造的一支铁甲骑兵，总兵力三千人，每人两匹战马，每匹战马都是品质优良的柔然马，其中一匹马浑身除了马蹄之外都罩有铁甲，用于充分陷阵，另一匹战马则轻装用于长途奔袭。

每个士兵均是腰间挎环首刀，手持三米长的马枪，身背强弓劲弩，全身披着精铁打造的大札甲，只有眼睛露在外面。