伯颜与阿术率领大军南下，以翟招讨将一军趋荆南，千户唆都将一军入淮，伯颜与阿术率水、步军由中道循汉水取鄂州。二十日，师次盐山，距鄂州20公里。鄂州城位于汉水东，依山而筑，以石建城，矢石皆不能近，无法强攻。

宋军又于汉水西面筑新鄂，两城间横铁绠，锁战舰，密植木椿于水中，阻断舟楫往来。荆湖置大使范文虎统兵十余万固守鄂州，范文虎虽然怯战，但十几万大军把鄂州抱成一团，以水军扼江面，步军阵于两岸，配以炮弩，元军难以接近江岸。

“谒只里大人还没有回来吗？”左丞相伯颜环视了一圈，谒只里乃大汗的亲信，南下大军的监战，若有什么差池，自己倒不好跟大汗交代。

见众人摇头，阿术低声道：“谒只里武力超群，又有精锐部将跟从，应该不会有事吧。”

刘整也插话，道：“沿江的宋军听到我大军南下后，都龟缩在城堡之内，就连范文虎十余万大军都只能固守鄂州，谒只里大人怕是走远了吧。”

伯颜皱了皱眉头，道：“现在是战事紧要关头，谒只里大人又不是不懂轻重之人，怎么会不返回大营，老夫担心的是谒只里遇到了大队的宋军。”

知印百家奴是大元朝的猛将，与谒只里是至交，不服气道：“就算是遇到了大军，谒只里也能七进七出，杀几个来回。”

“百家奴，禁言。”伯颜瞪了他一眼，伯颜毕竟是新到，虽然忽必烈大汗信任自己，但阿术等人毕竟与宋军对敌数年，资格也比自己老很多：“别的不说，那均州军的将领，就是大宋朝的猛将。”

“哼。”知印百家奴不服气道：“那又怎样？若是光明正大的对阵，老子非把他的头砍下来喂狗。”

阿术摇头，道：“百家奴，莫要嚣张，此人还真有可取之处，只可惜这次不能和此人对阵，否则当是人生一大乐事。”

刘整也点头，道：“据张大人的探子回报，均州军一直躲在均州训练。”

此时，身边侍卫回报，然来是李庭、刘国杰回来了。

“大人，大喜。”李庭拱手高兴，道：“大人，找到了水道。”

伯颜却问道：“你们的大人谒只里呢？”

刘国杰拱手道：“回大人，谒只里大人继续南下，说要为我大军南下探路。”

“乱来。”伯颜怒道：“南下探路乃是探子职责，他一个监战凑什么热闹。”

李庭和刘国杰不敢说话，伯颜想了一会，吩咐道：“李庭，刘国杰，兵贵在神速，你们两人马上整兵出发，攻拔黄家湾堡，继而遣兵修治平江堰，破竹为席铺地，拖船入湖，迂回入汉。”

“遵命。”

泉子湖，古称石城。

十月十五日。

“头，那个蛮子说的话可信不可信？”梁顾气喘吁吁，胯下战马已换了第二匹。

“你说呢？”张贵瞪了他一眼，魁字营一千余人累得只有喘气的份，他倒好，竟然还有气吱吱哇哇说不停嘴。

“应该不是谎话吧。”梁顾想起这几天谒只里受到的折腾就感到害怕，梁顾偷偷看了一眼张贵，想不到张贵竟然能够想出如此残忍的办法，在黑屋子里困了三天，然后又几天不能睡觉，梁顾自认他一天也不能熬下来。

如果谒只里在那种情况下还能说谎，那他就不是人这么简单了。想起谒只里被折磨的不像人样，梁顾心中就有几分害怕，日后看来还是要多讨好张贵，免得他想办法整自己。

大旗狠狠道：“都怪那个蛮子，奶奶的，好说不说，这么迟再说，咱们现在赶过去会不会迟了呢。”

然来谒只里率领部将李庭、刘国杰绕过鄂州，找到了通往黄家湾水道的位置，谒只里让李庭、刘国杰回去准备，自己却率领几名骑兵，准备为大军南下探路，想不到碰到了张贵的大军，落入张贵的手中。

“大人，”陆秀宗也靠过来，道：“鞑子数十万之众，就算我们魁字营能赶上又能怎样？还不够鞑子塞牙缝呢？”

文漳也好奇的看着张贵，道：“对啊，我魁字营不过千余人。”

张贵大声吆喝道：“事，贵在做与不做，非在成与不成，还不做就怎么知道不成。”

众人肃然，策马奔驰。

泉子湖。

李庭、刘国杰攻拔黄家湾堡，继而遣兵修治平江堰，破竹为席铺地，拖船入湖，迂回入汉。

伯颜、阿术率领进百骑精锐殿后。

“丞相大人，”阿术向身边的侍卫招了招手，道：“将士们都走远了，咱们也走吧。”

“鄂州十余万大军。”伯颜凝神的看着远处的新鄂大营，道：“难道就没有任何一点反应吗？”

“都等了一个时辰了。”阿术摇头，道：“若是均州的矮张，说不定还能奋力一击，范文虎早已被我大军打怕了，罢了。”

“呵呵，想不到一个混混，竟然能得阿术大人如此赞赏，实在不简单。”伯颜似笑非笑的看着阿术。

阿术苦笑，道：“此人，真他妈的是个天才，心狠手辣、行事果断又常出奇招，实在让人憋气。”

“若不是大汗有令不得节外生枝，老子先把均州屠了再说。”

“大人谨言，”伯颜摇头，道：“大汗出兵前曾责令我等仁义先行，戒杀戮，再说北方的海都虎视眈眈，南人虽懦弱，但送上前阵累也能把海都累死。”

言下之意：南人都是替死鬼。

“咦？”知印百家奴突然看着鄂州方向，颇有兴趣道：“大人，宋军难道要过来送死？”

伯颜转眼看去，只见新鄂方向，一队骑兵气势汹汹向着伯颜方向奔驰，卷起了一阵尘埃。

“大人，”阿术不但年纪较自己要长，由于宋军对峙数年，伯颜对他颇为尊重，道：“我军兵少，还是先撤吧，跟上大军为好。”

“不慌，”阿术眯着眼，突然问道：“百家奴，对方有多少人？”

“约莫两千人骑兵吧？”知印百家奴看了片刻，道：“想不到这伙宋军胆子可不小，莫非是看着我等人少，想捡便宜过来了？”

“丞相大人，”阿术拱手，道：“宋军骑兵只有其貌不得其神，不妨我等回军迎击，杀他一个爽快。”

阿术为人勇猛，樊城之战让他面子丢尽，范文虎又像乌龟一样龟缩在鄂州里，现在不怕死的宋军竟然敢追上来，到嘴的肥肉不吃，可不是阿术的性格，再说现在可是挽回面子的重要机会，可不能浪费了。

伯颜此时还不到四十岁，虽多得到大汗重视，但以前还从来没有独立领兵，阿术为伐宋的领头羊，伯颜自然不愿意丢他的脸，自己也有心试一下宋军骑兵。

“就听阿术大人所言。”伯颜下令，与阿术、知印百家奴等人率领不足百骑竟然调转马头，向后面的宋军冲了过去。

来人却是鄂州副都统赵文义、范兴，还真如知印百家奴所言，他们两人确实是看到伯颜殿后不到百骑，所以打起了他们的主意。

赵文义看到对方回击，不惊反喜，大声道：“弟兄们，看到了没有，穿盔甲的就是鞑子的将军，兄弟们，立功报国、升官发财的机会到了，跟老子杀。”

范兴跟赵文义情同手足，身后又有两千精锐，一下子被立功的心思蒙蔽了眼睛，策马向知印百家奴冲过去。

“杀。”知印百家奴手执长戟，人未到声音已到，长戟所过之处，宋兵纷纷坠马。

阿术也不过四十七岁，一生中最灿烂的时光，阿术大小打了一百多此战斗，未尝败衄，端得勇猛，手中大刀如百炼一般，身边宋军竟是血贱纷纷，形成一片血花。

伯颜是蒙古八邻部人，身材高大，武力非凡，双手剑左右开花，也是厉害非凡。

赵文义一看，心生怯意，但开弓没有回头箭，只好狠下心向着杀伤力看起来较低的伯颜冲过去，鼓气道：“兄弟们，给老子杀。”

伯颜等的就是这个时机，见赵文义手执长矛冲过来，竟然也不躲闪，只见伯颜双手剑往前一架，竟然把赵文义长矛架在眼前，赵文义大喜，右手用力往下压，却不能把伯颜双手剑压下半分。

此时伯颜双手剑用力一挑，赵文义一个不察，手中长矛竟然脱手飞去，赵文义大惊，连连后退，然而胯下的战马却跟不上他的想法。

伯颜看赵文义胸口大空，双脚狠狠的踢了一脚马肚子，战马心有灵犀，向着赵文义冲过去。

“噗嗤”一声，赵文义不敢相信看着长剑轻易的穿过自己胸口，血，飞溅出来。

“呼呼”，蒙古骑兵齐声大喊起来。

范兴见赵文义一招就被鞑子将领砍下了马，心中早生退意，然而对阵的知印百家奴哪里会轻易放过他，见他一时疏忽，手中长戟狠狠的把他拍下马。

知印百家奴翻身下马，长戟对准范兴的喉咙，大声道：“降还是不降。”

“不降。”范兴暗喜，心想自己咬紧牙关熬过这一关，到时鞑子跟自己谈条件时再降也不迟。

知印百家奴皱了皱眉头，手中长戟轻轻用力一扎，带起了一片血花，再也不看范兴一眼，自言自语道：“奶奶的，这等货色降了老子也怕麻烦。”

范兴死不瞑目，他很想问知印百家奴：“奶奶的，你怎么不三顾茅庐，老子只想把自己吊高起来买。”

赵文义、范兴一去，宋军两千精锐立马散去一半，鞑子趁乱乱杀一通，竟然杀了五百多人，俘虏数十人。