离别在即，萧黯亦往内院叮嘱掌家女主明德夫人宁谦玉，言若能速战平贼，将接女眷还京，若需久战也将尽快接她们至行辕。而后又至笼华居院中。只见院中静谧，并无从人。直走进内庭，方有侍女行礼。萧黯走到内堂，正见笼华照镜中仪容，手中尚拿着书卷。两人于镜中四目相对，笼华方回身放下书卷上前行礼。

萧黯见到笼华心中本是难舍。然而彼此生疏守礼已多日，前一日又因发兵之事有过争执。萧黯此事一意孤行，只怕笼华仍余怒未消。虽然此时见她面上平和，心中有亲昵俯就之心，却不知如何行为。纵有千言万语，也不知从何说起。便也不过对坐嘱咐几句饮食平安，来日再聚之类。而笼华虽也殷殷叮嘱，然也守礼不逾矩。两人各自叮嘱几句竟再无话可说，萧黯只得起身回主院。

笼华于内庭中低身礼送萧黯出院，礼毕起身时，萧黯已消失于院门影壁处。她想，南朝这妾礼真是妙，这一俯首低身间，离别的面目都看不清了。他将远行，去那凶险未知的京畿战场。此时一别，不知何日再见。他竟那样平淡从容的离开了。又想自己，不也一样平淡从容的送他离去吗。两个人竟是比谁心硬呢。

夜也深了，笼华还在榻上辗转反侧。窗外有北风呼啸，已是十二月的深冬，江东三辅之地也许已经下雪了。母亲被困府中，兄长与贼厮杀。至亲、好友、故交，他们此刻都在生死边缘挣扎吧。想及此，笼华心内又如油烹火煎。却只能如连日来一样自我排解：堂伯一支侍临贺王，或许会因临贺王故使夏侯府免遭荼毒。然而自己亦深知堂伯旁支与夏侯东西两府素来疏远，兄长书信中也从未提及相庇。又想自己身负夏侯氏养育之恩，为亲族做了什么呢。昨日还苦劝他不要出兵救援，我这又何必。他心地赤诚，一心救国难，一时势单力薄又何妨，我该随他同去啊。笼华此念一起，心中如燃烈火，恨不得着男装与他并肩马上。转念又思自己无武功不能自保，亦不懂军事不能为他出谋划策，竟是他的累赘。况且在此势弱前途未卜之时，他是绝不会同意让她同去犯险的。再想他临别前叮咛要求，竟是一心希望她安分守己，不问世事。又想，他此去千里，京城又是那样虎狼之地，再想那积年的谶语，更是心中之刺。

如此翻来覆去的思虑，念萧黯的名字，如诉如问。床榻如燃铁，炙烤着笼华。她终于忍耐不住，起身走出了内室。直走到内堂，推开房门，有风灌堂而入，披散在肩的万缕青丝飞舞。冷，凛冽的冷！

冷寒侵肌，笼华屏息战栗，一件白裘披上了肩，是南瑶起来了。你去睡吧，笼华低低的说。庭内的冬青有微光，是月光照着叶上的薄霜。笼华走进四方内庭之中，望着其上的渺渺苍穹，天上风晕中的笼烟之月投下了漫天琼华。她叹息，这人间多美啊。

笼华裹紧白裘向萧黯所居主院走去，有内侍打着灯远远的跟随着。行至主院，被拦在外门廊，等主院当值内侍进室内通报。不久，河鼓出院行礼迎请，笼华这才走进院内。

有内侍服侍她脱下鞋履，迎着她穿过前廊走入正堂。内侍留侍于门外，笼华迈步走入，却驻了足，打量这华丽昏暗的陌生厅堂。恍惚间竟觉得自己误入歧地。这时，见到了萧黯自屏风处走出来，突看到笼华，也停了脚步，两人遥遥相看，竟似隔着皎皎银河。

此时夜深，萧黯并未歇，因岭南军将开拔奔赴江东靖难。萧黯虽有将军衔，但此次实为首次帅军，何况此去是救国难，遂常挑灯夜读兵家经典。另外他心中牵挂笼华，却不能尽然倾诉，便只能寄情于公事。突闻内侍来报说中殿夫人求见，萧黯心内竟剧烈一跳，强自镇定传命请进。随后起身对镜整理衣冠，见镜中自己方失笑，这是为何。转念又想，笼华深夜求见，是为何。

萧黯猛然看见散发白裘的笼华站在那里，竟一时有些陌生。直到，她对他一笑，随后神采若仙的向他走来。萧黯在这一刹那间，仿佛又回到了在帝京建康的少年岁月。笼华已走到他的面前，他还在恍惚。直到她清亮含笑的双眸慢慢的变得沉静，才猛然清醒，眼前的笼华已不再是十四岁的阿笼，他也不再是少年厌。他下意识的后退了半步，惊觉时间竟这样流逝了，改变了故乡建康，改变他与她。

笼华注意到了萧黯的后退动作，眼底的失落一闪而过，嘴角的笑意却更深了。她轻声问：“萧郎，你觉得我好看吗？”

“好看。”他说。

她由衷的笑了，挑眉快活的又问：“是在京城时好看，还是此时好看？”

“都好看。”他说。

“我今日被发跣足，可比得上那晚中殿铜镜前让你动情的女人？”

他再难回答。

笼华脸上的笑容消失，双眸定定的看着他，神情执拗，似定要问出答案。萧黯屏息凝视着她，心中无边疯狂的念头涌起，她是他的魔，也是他的仙。他猛然抱住笼华，笼华滚烫的双唇已经贴了上来。

萧黯抱拥起笼华，急步走向内室。刚转过屏风，两人的唇舌就又迫不及待的贴在一起。只听一声闷响，两人撞倒屏风，双双跌落在地，屏风发出巨大震响。萧黯忙高喊无妨，防内侍涌入。笼华发丝散乱，躺在地上大笑。

滚烫****渐退，心智也渐归。笼华转头看萧黯，萧黯闭着眼睛，睫毛抖动着，然而双眉紧锁。笼华猜他心中定是悔被她引诱失态，心中一恼便欲起身穿衣。萧黯却伸手抱住了她，仍不睁眼，只以面颊贴她腹部，柔声道：“我觉得你今晚能怀上我们的孩儿。”

笼华未料他心中想的是这个，已再无意气，只剩满腔柔情。用手抚他发颈，温柔笑他：“这你怎能感知。”

萧黯也自知荒诞，在她腹上笑，口中说：“我就是知道。”

笼华心中念起，开口道：“我想明日与你同行……”

萧黯惊讶坐起看她，口中说：“这怎么行。”

笼华却贴上去，伏在他怀中柔声道：“我有武士苍原几人可护我，你不用挂心顾念。我也可为男装。”又故作俏皮道：“我便是男装主簿，也可与将军同帐而歇。”

萧黯却并不接话，只慢慢推开她，穿衣起身，默默往室中炉内填炭。

笼华见他站在炉前，只看火苗发呆，便也穿衣起身，正要上前，突听萧黯说：“你今晚来便是想说这个？你诱我与你亲昵也是为这个？”

笼华未想他如此想，如此说。这也实在是冤枉，笼华不过是因他要远行，心内思念不舍，心中乱意纷纷，才来与他相会。又因见他柔情不舍，方提出要跟随，只是心中知他定会拒绝，本也是姑且一试。未想到他竟想她是以此为目的勾引他。顿时又伤心又委屈又觉受辱，含怒问道：“我竟是为私欲目的屈意承欢于你？我在你心中竟是如此不堪吗？”

萧黯回首见她神色，心内已悔失言，但心中仍觉她性情果决，定是早打定主意要跟随，方故意以柔情感化他。

“你误解我的意思。我知道你性情……”

笼华咄咄逼人道：“我性情怎样？我性情便是贪烈果决，也为你放权守礼，龟缩一内室了！”

萧黯也气道：“你既做我内眷，怎能不居于内院深宫？我知你素来高傲有志，心有不甘。但我已将我的心给你，难道还不能补全吗？”

笼华被不甘一句所伤，直言道：“你的心？你的心果真系在我身上吗？那你岂会不知我终日困于这诚园内室如囚徒？不知我心中煎熬母亲亲族在京中处境，不知我执侍妾礼被你冷淡待之却要看你脸色强颜欢笑。我几乎快疯了！”笼华言至于此，几近嘶声，连日来的隐忍压抑与不甘，再也克制不住。

萧黯未料她如此反应，脸色苍白，只怔怔的看着笼华。

笼华这一番话已出，心思却已全变，她竟终于看清自己的本心。她本不该困在这一内室为人侍妾，哪怕那人是萧黯，竟也不行。笼华如困兽般只低声喃喃道：“我必须离开这里。我要离开这里。不去豫章，便去雍州故里，或是陇南。我要离开这里。”

萧黯手中所执的加炭铁器，不觉落地，与地上石砖碰撞发出巨大一声脆响，两人都一惊。

萧黯轻声问她：“你要离我而去吗？”笼华却只呆立一旁。

萧黯慢慢坐回榻边，只喃喃说：“我知你早晚一天会离我而去。”

笼华自那边终于出声，问他为什么。

萧黯也不看她，只垂头道：“自幼你与我性情心志都大不同。后来对彼此的期许也大不相同。我当日自不量力，定留你在岭南，竟是误你了。”

笼华嘴角一笑，眼已含泪，只倔强道：“正是，我们本是完全不同的两个人，本该殊途。现在改了，为时未晚。”

萧黯发现自己双目中的泪水竟不能止住，不间断的落下。笼华看他如此，泪也再也忍不住，如雨般落下。萧黯最近数日，心力憔悴，只强自支撑，如今发泄开来，竟收不住，只越哭越伤心。

笼华见萧黯如此痛哭，终不忍上前道：“明日大军将行，你莫如此伤心丧气……”

话未说完，萧黯突然抱住她腰，只哭道：“你若离去，我就出家为僧去了。哪里还有什么大军。”

笼华心内一惊，恍然想起二人旧事，心内已软，仍垂手叹道：“你怎学的如此偏激。圣上之困，天下之难，你都不想救了吗。”

“反正人都要散的，都是要死的，我救与不救有何区别。我这不详孤煞之人，也许救了还不如不救。”笼华去掩他的口，萧黯却是无边伤心事袭来，只抱她痛哭。

把笼华哭得柔肠俱碎，只忆起当日誓言，要助他逆天改命。

笼华叹息道：“我说离开，你便这样。我若死了，你当怎样？”萧黯止住哭声，口中说，你死不了，你是长命之人，手中却抱得更紧了。

“我不走就是了。”笼华说。

萧黯抬首，喜道：“真的？”

笼华点头：“我……等你。”

萧黯忙道：“若新年正月底前岑先生等人北上，你与他们同来。若他们未及来，待我诸事安定，我必着人接你。”笼华点头，拿衣袖为他拭泪。

萧黯抱她在膝上，只柔声叮嘱道：“我不在之时，你若觉内院憋闷，可出厅堂，与陈文鸾商议州府事。我会告知他，诸事与你相商。”

笼华点头后，挣脱萧黯的怀抱，敛容道：“你可听我一句话？”

“你说。十句我也听。”

“若来日有两难之处，从权益不从道德，从内心不从礼法，护自己非护他人。”

萧黯一怔，却犹豫了。笼华只盯视她，萧黯终于点头说了一句，放心。

笼华展颜一笑，萧黯也露出笑容。

笼华以手指抚萧黯眉，笑道：“大军开拔，主帅岂能有忧戚抑郁之色，要昂扬才好。”萧黯报之一笑。

笼华道：“”你之前确是冤枉我了，我今晚前来并非是为要求跟随……见萧黯目不转睛看她，一时羞赧，仍轻启朱唇道……只因相思之苦。”

萧黯心如冰雪消融，柔声道：“我又何尝不是，只你性情……”突想起性情二字惹来两人无穷争吵，遂不敢再说。

笼华靠在他怀里，只柔声道：“萧郎，我便有尖刻性情与无边欲望，为了你，什么都割舍下了。”

萧黯心内一痛，知她此时方是肺腑之言。臂弯收紧，只望毕生能永如此刻，可拥抱着他此生快乐与希望所系之人，神佛赐予他的独一无二的女人。

萧黯看笼华对镜整理发衣。“天也快亮了，你留下吧。”

笼华微笑道：“这主院久不住女眷，近臣不避，若碰到我，太过失礼。你我很快就见，到时我每日为你着装上甲可好？”萧黯只能一笑点头。

说话间笼华已裹上轻裘，轻声说一句：“萧郎，我走了。”转身迈步。

萧黯心内急跳，出声叫：“阿笼！”

笼华停步，回眸对萧黯温柔一笑，一如当年晨曦之光，随后转身走出。

次日旌旗猎猎，人马赳赳，萧黯整装将行前，执陈昌手叮咛：此日如托妻献子，望文鸾珍重顾全。陈昌答：文鸾定不负主君所托。萧黯方上马而去。不久，三千岭南子弟翻越五岭奔赴江东。

;