寒风呼啸，刺骨的寒风肆意凌冽着，鹅毛大雪覆盖了一切的喧嚣，也掩盖了世间的罪恶。子轩刚从天门山庄赶回了雅竹苑，他搓了搓手，拿起拨火棍挑着炭火盆里炭火，火苗开始蹿红起来，水在壶里沸腾着，暖阁里暖融融的，子轩从德叔那里得知他离开这段时间九爻遭遇的事情，他的心是高兴了又伤心，然后便是揪心。
月光透过窗户照射在暖阁内，窗外的梅花在月光下幽幽地开着，芳香袭人。子轩悄悄地看了看九爻的神情，然后轻声问道：“师妹，你真的答应了贾谧的求婚吗？你怎么能答应呢？难道你忘了......”九爻神情忧郁，眼眶含泪地望着子轩答道：“灭族之恨，杀父之仇，如何能忘记？师兄，此事我自有主张......”子轩沉默半晌又说道：“我不想你受伤，师妹，复仇之事须要我做什么，你只管说来便是。”九爻心里一阵暖流涌上来，她感激地点点头，转移话题问道：“师兄，有句话，不知你是否听得入耳......你，和牡丹是很相配的，其实，她对你的一片痴情你是知道的，对吗？难道，你当真不愿意与牡丹相伴终生吗？”子轩望着九爻良久，眼神深邃，半晌后缓缓点头说道：“牡丹确实很好的，既然你希望我......那，就依你的安排吧！”九爻微笑着点头道：“师兄，牡丹她是个很好的姑娘，你们一定会幸福的！”子轩沉默了一会儿，他知道，自己此生与九爻在一起的心思该深藏在心底，还是顺着她的心意吧，只要能时时守护在九爻的身旁，只要九爻过得好，那么，自己此生也就心满意足了，他缓缓点头说道：“师妹，我，我先歇息去了，你，你也早点安歇了吧！”
九爻望着子轩离去的背影许久许久，她心中一阵酸楚，眼前仿佛看见张韙那副痴痴地望着自己的样子，她失神地想着，连德叔走了进来都不知道。德叔坐在九爻的身边看着她神情恍惚的样子，他轻轻地唤她：“小姐，小姐，小姐”九爻忽然惊醒，她这才发现德叔竟然坐在了自己身边，她柔声问道：“德叔，您什么时候进来的？”德叔递给九爻一封信说道：“小姐，你在想什么呢？那么出神？呃，这是张公子托我交给你的信。”望着手里的信，九爻迟迟没有拆开，直到德叔离去许久，她才缓缓打开信，九爻看着，看着，泪流满面，她起身走到暖阁外，望着皑皑白雪覆盖下的雅竹苑，望着漆黑的夜空，寒冷刺骨的风吹拂着她的衣裙和长发，九爻就这样痴痴站立在寒风里......
九天音坊的歌舞表演比赛已经开始两天了，都城周边的达官贵富，风雅名流齐聚，比赛办得很成功，清扬和采薇两人忙得是天昏地暗的。一大早，清扬和采薇便得到雅竹苑传来的消息，说今日卯时三刻九爻会来九天音坊，并特别吩咐须安排隔离间并遮挡门帘子，只是悄悄地看一看而已，清扬和采薇听了兴奋不已，这还是九爻第一次来到九天音坊，他们忙吩咐人仔细安排周详。
九爻来到九天音坊时，客人均尚未到场，而且，清扬和采薇支开了其他人，悄悄地迎九爻进入到隐蔽的隔间，隔间以门帘子遮挡，内面可以看到外面，而外面却无法看清内面，九爻缓缓坐在榻椅上，柔声说道：“清扬大哥，采薇，你们辛苦了，我过来看看而已，你们都去忙吧，这里有丹青和夕颜照顾。”音坊门外已传来迎客的声音，清扬他们点头去到大厅里招呼客人，九爻端起茶水抿了一口，飞花兴奋地央求九爻让她出去看看，九爻摇头说道：“听话，你就乖乖地呆在这里看吧。”飞花噘着嘴，她一脸的不高兴，又一脸的兴奋交杂着。
客人来得越来越多了，清扬和采薇忙个不停，直到午时，子轩也赶来九天音坊见清扬，客人们陆续都去了大厅用膳，清扬和子轩走进隔离间，他看见九爻有点疲乏地靠在榻椅上休息着，便走进轻轻地问道：“九爻，子轩也来了，你的脸色不太好，用过午膳了吗？”九爻睁开眼柔声答道：“清扬大哥、师兄，你们来了。客人很多，我看你们一直都在忙碌，大哥辛苦了。你们用过午膳了吗？采薇呢？她还在忙吗？”清扬笑笑说：“是够忙的，我过来看看你们，然后和采薇去用膳，采薇，嗯？好像许久不见采薇，她忙什么去了？我去找找她。”不一会儿，清扬急匆匆地走了回来，他神情不安地对九爻说：“九爻，采薇不见了！半个时辰前有人来找她，采薇便跟着那人走出了音坊门对面的巷子里，然后就再也没回来。去哪了呢？也没跟我或者其他人打招呼，她从不这样，出什么事了？”九爻心里一沉，有种不祥的预感萦绕她的心头，她沉吟半晌后说道：“清扬大哥，午时后，客人们会陆续回来观看最后的比赛，您一人应付将会更加忙碌，丹青和夕颜，你们带人出去四处寻找采薇，一有消息立即来报。”
酉时时分，外面大雪纷飞，九天音坊内寂静的可怕，四处寻找的人不断归来，都默默地向九爻的摇头，九爻的心越来越沉了，清扬更是急得团团转。德叔看看众人，然后说道：“小姐，大家都这样等着也不是个办法，你累了一天了，须要歇息，夕颜，你扶小姐先回雅竹苑，我们留下来继续找人。”九爻抚着额头虚弱地说道：“清扬，白日里一定有人看见过采薇的，周围的人都熟悉你们，这样，师兄，您陪清扬大哥去对面巷子里挨家挨户问问，看看有没有人见过采薇，或者看见过什么可疑的人或者可疑之事。”九爻忽然说了一句：“清扬大哥，请找个人来，带我去采薇妹妹的房间看看，好吗？”
清扬回到音坊后，德叔告诉他九爻还在采薇的房间呆着，清扬脚步沉重地走到九爻跟前，声音沉沉地说道：“巷子里的柳妈说，巳时，她看见采薇跟着一个人走到巷子里，正想上前打个招呼，就看见周围窜出几个人捂着采薇的嘴绑到一架马车上，很快便离开了，柳妈吓坏了，赶紧躲回家中不敢出门。到底是什么人绑架采薇呢？咱们也没得罪谁呀，九爻，采薇会不会有危险呀？”九爻努力克制自己深深的忧虑柔声答道：“清扬大哥，现在一昧地焦急也是没用的，德叔您安排一下，九天音坊歇业三日，清扬大哥您随我们回雅竹苑，丹青、夕颜，立即安排人手，必须通过一切渠道尽快打听到采薇的下落。”
显阳殿内，贾皇后看完刘悦带来的口供后，脸色阴沉地问：“刘悦，这个阿月不过是他们送给交州郡府尹的鱼饵，她招供的六叔可有审出什么有用的东西？”刘悦摇摇头答道：“还没有，那老家伙一心求死，用刑重了的话，又怕他死了，所以，奴婢还在想法子。不过，阿月供出的采薇，哦，这个采薇是九天音坊的二当家，这个女人肯定知道更多的内情，女婢正在想办法撬开她的嘴。”贾后若有所思地追问道：“九天音坊？这几日听说他们正在搞什么歌舞表演比赛，是不是同一家？”刘悦点头答道：“正是，都城仅此一家九天音坊，奴婢就以采薇为诱饵引出他们来救人，这样一定能挖出幕后黑手。”贾皇后满意地点头赞道：“嗯，好，此事你办得很好，哀家定要重重赏你，哈哈哈”
贾谧笑着地走进来，他向贾后行礼道：“皇后，什么事情让您这么开心呀？”贾皇后笑着答道：“哦，长渊来了，刘悦查到新的线索，等查到幕后黑手便能夺回被盗的财宝。”贾谧一听高兴地说：“是吗，那真是太好了，孩儿一直为此事不安呢，刘悦，你很能干！”刘悦向贾谧行礼道：“谢贾大人”贾皇后沉吟半晌后，忽而眼神凛冽说道：“刘悦，一定要查出九天音坊背后的主人，哀家联想起之前发生的那些事情，感觉此人一直躲在咱们背后，长渊，你也要协助彻查此事，一定要挖出着背后的主使者。”
暖阁内，九爻让夕颜将所有交州郡分号的往来书信全部找出来，她将这些书信全部重新看过一遍后，终于找到了一条线索，九爻通过彻底了解后才知道，原来，阿月和采薇本是同在杨洲郡翠音坊的姐妹，后因交州郡设立分号时须要人手，采薇便向六叔推荐了自己的好姐妹阿月前往。九爻提笔写了信交给夕颜道：“立即放弃州郡分号，挂出歇业牌，命分号所有人见信后必须即刻全部撤离。”
九爻头痛欲裂，时而隐忍地咳着，她揉着眉心反复思考着阿月、六叔及采薇被掳的情况，渐渐地，她基本理顺了整个事件的头绪。九爻思虑道：交州郡府尹对阿月更是情有独钟，有一次阿月听到府尹大人讲到藏宝之事，阿月便立即将此情况禀报了六叔，自己从六叔的飞鸽传书获悉了藏宝之事后安排了夺宝行动，成功之后，自己曾吩咐六叔和阿月立即离开交州郡北上都城，但是，六叔和阿月都认为事情做得机密不会有危险，便继续留了下来，直至先后被人掳走。究竟是谁掳走他们的呢？交州郡府尹已死，最大的可能性就是贾皇后派人追查并掳走了他们三人。
九爻霍然起身，她的身形晃了晃，然后用手抚着额头对德叔说道：“德叔，快去找清扬大哥和子轩过来，快去！”德叔赶忙应声走了出去，九爻说完疲惫地坐回榻椅上歇了歇。一刻钟后，德叔便领着清扬和子轩二人来到暖阁内，九爻看见他们进来后，她虚弱地说道：“清扬大哥，您暂时随师兄道天门山庄避一避，九天音坊必须放弃，所有人必须立即撤离，这些事情都由德叔您去一一安排。”清扬一听急忙摇头说：“不行，采薇如今生死不明，我怎能逃之夭夭？我不走，九爻，我知道你是为了保护我，但是，在找到采薇之前，我是绝对不会独自离开都城的！”子轩抚着清扬的背，安慰道：“清扬，来，先坐下来冷静一下，我们一起再想办法。”子轩安抚完清扬后，转头望着九爻说道：“师妹，现在一直没有消息传来，要想想其他的办法才行呐。”暖阁内的人都沉默着。
九爻的眼神越来越深邃，脸色越来越苍白，她虚弱地靠在榻椅上，轻轻地点头答道：“是的，确实是该另辟蹊径了。”子轩担心地望着九爻说道：“九爻，你的脸色很差，夕颜，你扶她先回去歇息会儿吧。”九爻轻轻地摇了摇手说：“夕颜，你去贾大人府上，就说我请他来雅竹苑品茶、下棋。”子轩听了眉头紧蹙，他心里很不是滋味，他觉得自己很无能，每当九爻有难处，自己总是没有办法替她解忧，为她分担，九爻是那么清傲之人，却总是被迫委曲求全，他好恨自己总是没能力去保护她，子轩眼神复杂而纠结地走出了暖阁。
九爻吩咐其他人都各自退去，她走到书房门前，看见飞花正在认真地练字，九爻温柔地唤了一声：“飞花，你过来。”九爻坐在榻椅上轻声咳着，飞花轻轻地帮她拍背顺气，飞花侧头问道：“姐姐，是不是身子不好呀？要不要飞花去找羊伯来？”九爻微微摇头，她顺顺气，然后问道：“飞花，姐姐须要你帮忙。”一听说自己还能帮上九爻的忙，飞花激动的小脸绯红，忙扑到九爻怀里点头答道：“没问题，姐姐，飞花肯定能。”九爻抚摸着飞花的小脸说道：“过一会儿，贾大人会来与姐姐下棋，你就在一旁看着，然后就......”
贾谧自从上次在雅竹苑见过九爻之后已经十多天了，他日日都巴望着都能有机会能见到九爻，但是，却总是找不到机会，心中的思念如魔般地肆虐他的心智，九爻的一颦一笑已经占尽他的内心，他总是时不时地、情不自禁地望着九爻微笑。此刻，贾谧坐在书房内，眼睛盯着手中的书简，心不在焉地看着，忽然，仆人来报，说有位来自雅竹苑的夕颜姑娘来找他，贾谧眼神瞬间闪亮起来，他不禁一阵惊喜，忙吩咐道：“你说谁找我？夕颜姑娘？！快，快请她进来。”
贾谧一身喜庆地走进了雅竹苑，来到暖阁内，映入眼帘的是梦幻般的思念中的人儿，九爻身披一袭藕色衣裙委地，衣襟、袖口及裙摆都绣着墨色竹叶图案，外罩白色烟罩衫，臂上挽迤着长长的藕色薄烟沙，青丝挽成一个美人髻，余发披洒于身后，正坐在靠椅上看书，只见她十指纤纤，肤如凝脂，睫毛纤长而浓密，神情淡淡地被笼罩在烛光和炭火盆摇曳的柔光里面，超凡脱俗，恍若仙子。贾谧轻轻地靠近九爻，生怕自己稍不留神便惊着九爻了，他的玉佩发出“叮当”一声脆响，九爻抬头看见贾谧便莞尔一笑，这一笑令贾谧几近失魂，他在九爻面前坐下来，痴痴地望着九爻，词不达意地问道：“九爻，呃，是你吗？我不是做梦吧？咳咳，九爻，我好想你，你找我吗？”贾谧自己都不明白，为什么一见到九爻他就会变得不会说话，很白痴，他急得脸色泛红。
九爻也能感受到贾谧的真情流露，只是，无论是于公于私，她都不会接受罢了，她缓缓起身行礼道：“长渊，请坐！”她为贾谧一边添茶一边说道：“你最近是不是很忙呀？许久不见，今日特意请你来品一品今年的新茶，如果有兴致的话，我们还可以手谈一局，如何？”贾谧端起茶杯闻了闻，他痴痴地望着九爻，笑颜如花般灿烂，他喜滋滋地答道：“好香，是桂花茶，九爻，你知道吗？我，我可是连做梦都想不到，想不到你能主动请我来品茶、下棋，我，我真是太幸福了。呃，九爻，我每日午后都有空的，我盼着能够每天都来看你，可是，又怕你不见我。九爻，你的脸色不太好，身子还好吗？”九爻重复了一句：“哦，你不忙吗？哦，我身子好些了，不用担心。”贾谧笑着答道：“哦，那就好。我前一段是有点忙，不过现在好些了，除了早朝，我每日上午必须向皇后问安，午后大都可以空闲一下的。”
飞花突然掀开门帘走进了暖阁，小脸冻得通红，她趴在九爻身边撒娇道：“姐姐，姐姐，刚才我想跟夕颜姐姐玩，她说很忙不带我玩，呜呜呜”九爻轻柔地摸了摸飞花的头发说道：“飞花，夕颜姐姐忙，你就在这里看我们下棋吧！”飞花仰着头眼睛睁得圆圆的望着贾谧问道：：“哥哥，你许久没来了，是忘记我们了吗？”贾谧忙解释道：“哦，前一段有点忙，怎么会忘记你们呢？飞花为何这样问？”“很忙？那一定很好玩吧？姐姐总是不许飞花出门，都快闷死飞花了，哥哥，你可不可带飞花一起忙呀？”贾谧“噗嗤”一声笑起来，他点点头又摇摇头说道：“飞花，哥哥忙公事的时候是不能带上你的，不过，哥哥答应飞花，一定找机会带你去好玩的地方玩玩，好不好？”飞花噘着嘴嘟囔：“哼，你们都有忙不完的事情，哪里会有时间带我玩，骗我呢，哼！”贾谧一看飞花生气了，急忙解释道：“飞花，别生气呀，哥哥不骗你的，哥哥前一段办差不顺，忙着抓人呢，现在好了，疑犯已抓到了，哥哥真的有时间带你玩了。”飞花一听高兴地缠着贾谧问道：“抓疑犯？那一定很好玩，是什么样的疑犯？抓了几个呀？一定都是英雄好汉的模样吧？哥哥，带我去看看疑犯呗，飞花想看看嘛。”九爻拉拉飞花的衣袖说：“飞花，别闹了，疑犯怎么能看呢？”贾谧也顺着九爻的话说道：“是呀，飞花，疑犯不能随便看得，他们也不是英雄好汉，不值得看。”飞花噘着嘴很生气地背对着贾谧，弄得贾谧很尴尬，他可不想惹毛了九爻最疼爱的小妹妹，他急得赶忙解释道：“其实，着三个疑犯就是两个姑娘和一个老头罢了，不是你想象的英雄好汉，再说呢，他们都关在秘密的地方，哥哥不方便带你去的。”九爻对贾谧尴尬一笑，她拉着飞花说：“飞花，别闹了，明日，姐姐带你出去游玩，好吗？”飞花一听忙点头答道：“好呀好啊，姐姐真好！”九爻指了指棋盘说：“那，先帮姐姐摆好棋盘吧，你要认真观战哟。”暖阁内的气氛立时变得温馨起来，贾谧也大大地舒了一口气，飞花狡黠一笑，转身跑去整理棋盘。
密牢内，采薇虚弱地躺在阴暗潮湿的地上，她受刑后的双手痛的直钻心，她强撑地坐起身来靠在墙边，此时此刻，采薇的脑子混乱不已，回忆起阿月对自己说的那些话，她简直不敢相信，最好的姐妹竟然出卖了自己，还出卖了六叔，怎么办，小姐和清扬大哥是否知道自己被阿月出卖？是否知道自己已被皇后掳走？他们说要用自己为诱饵，设计引小姐上钩，不行，小姐他们为了救自己，肯定会中圈套的，不行，绝对不行，正当采薇焦急不已之时，阿月端着饭菜走了进来。阿月看见采薇血淋淋的双手，不禁一阵冷战，她拿出药粉替采薇疗伤，内疚不已地对采薇说：“采薇姐，对不起，很痛吧？他们也是这样对我的，我受不了才招了的，采薇姐，你也招了吧？只要如实招了，他们就会放了你的，你看我，就是个例子！”采薇看了看阿月说：“阿月，你现在过得很好吗？你还能回到过去吗？你不过就是他们的棋子罢了，等利用完了，你就会成为弃子，你那么聪明，难道不明白这个道理吗？你让我招了，让我招什么？我不能害别人，更不会像你这样出卖自己最亲的人！”阿月抱着采薇哭着哀求道：“采薇姐，我对不起你呀，我，我胆小，我怕痛，我怕死呀，现在怎么办呢？我想救你的，你就招了吧？来看你之前，我已经去求刘大人了，她答应我，只要你招了，她就会放你一条生路的，到时候，我们一起离开这里，好不好？”采薇忽然眼神坚定一闪，她向阿月点点头说：“阿月，我知道你是为我好，别怕，我答应你。”阿月惊喜问道：“真的吗？采薇姐。你真的答应我了吗？”采薇点头答道：“是，我答应你，九天音坊我是回不去了，如今也没了其他的路可走，也只能这样了。阿月，你能帮我准备一身干净的衣物和热水吗，我想给自己洗洗干净。”阿月高兴地答道：“可以，可以的，我这就去向刘大人禀报，她肯定能答应的，你等我，我这就去。”
采薇望着兴奋离去的阿月，她端起碗，吃了些饭菜，然后将碗翠裂了，采薇望着高高的窗户，窗外的月光明晃晃，采薇盯着窗外的月光说道：“小姐、清扬大哥、诸位姐妹们，采薇要跟你们永别了，小姐，您一定要保重啊！”采薇说完，将翠裂的碗片对着自己的手腕狠狠地割了下去，鲜血顿时涌了出来，顺着衣袖滴落的地上，采薇心里想着能保住九爻，能保住清扬和所有的姐妹们，血越流越多，采薇靠着墙慢慢倒下，脸上却是含着微笑。当阿月兴冲冲地将采薇答应招供并要求沐浴更衣请求时，刘悦听了也是心头一喜，吩咐阿月一切按采薇的要求照办便是。阿月备好一切后，捧着衣物回到了牢房内，开心地说道：“采薇姐，刘大人果然答应了你的请求，我来.......”忽然，她看见了采薇身边淌着一大片血，她扑上前去惊呼：“采薇姐，你怎么了？你不是答应我要一起离开的吗？你怎么，快来人呀，快来人！”刘悦闻声赶来一看，采薇的自杀毁掉了她寻找幕后主使的希望，她气急败坏地一把揪起阿月来厉声喝道：“你，你去死吧！”说罢，她将阿月往墙角一甩，转身离去。
阿月倒在墙角边瑟瑟发抖，她呆坐在墙角，过了很久很久，她才慢慢爬了起来，望着躺在血泊里的采薇，她颤抖着帮采薇擦拭干净身子，然后换上了自己为她带来的衣裳说道：“采薇姐，您真是太傻了？为何要自杀呢？你是不是以为，只要你死了，就能保住你想保护的人了吗？你好傻，你也不想一想，咱们怎么可能斗得过皇后啊......”阿月抱着采薇一动不动地坐在地上，直到那些人来将采薇抬走，她还是一动不动的呆坐在地上。